望岳草的根系比想象中更发达。陈默带着石敢当和水灵儿蹲在向阳崖的断层边，那里的土石被雨水冲刷后裸露出细密的根须，像银色的丝线顺着岩石缝隙蔓延，一直延伸到镇岳石底部，与石眼的金光交织在一起。
“这些根须能感知地脉的流动，”陈默用手指轻轻触碰根须，丝线立刻微微颤动，“就像我们手腕上的印记，是望岳草与地脉沟通的桥梁。”
石敢当瞪大了眼睛，用铁锹小心翼翼地拨开周围的碎石：“乖乖，这草看着柔弱，根却扎得这么深。”
水灵儿把耳朵贴在岩石上，听了片刻后笑道：“它在说‘谢谢你’，刚才你拨碎石的时候没伤到它。”
灰棱趴在一旁，看着根须出神，忽然用爪子扒拉着地面，露出更深层的一根主根——主根上竟长着小小的结节，每个结节都泛着与九阁信物相似的光。
“这是‘共鸣节’，”陈默解释道，“每稳定一处地脉，望岳草就会长出一个新的结节，现在已经有九个了，正好对应九阁。”
正说着，水灵儿手腕上的印记突然发烫，她“呀”了一声：“是观潮台的讯息！说有艘渔船不小心撞坏了近海的地脉标记，让我们过去看看。”
石敢当立刻扛起铁锹：“我去！正好练练怎么修补标记！”
陈默点头：“去吧，记得用陨骨碎片感应地脉的位置，修补时顺着根须的方向来，别硬来。”他顿了顿，补充道，“灰棱跟你们一起去，它认识路。”
灰棱像是得了命令，立刻起身摇尾巴，用头蹭了蹭水灵儿的手心。
两个年轻人带着灰棱离开后，苏清月望着他们的背影，笑道：“石敢当那股子蛮劲，倒像年轻时的疯和尚；水灵儿的敏锐，跟观潮台的老守阁人一个模子。”
疯和尚正坐在阁楼顶补渔网——上次去观潮台时答应帮老守阁人修补，这会儿正穿针引线，闻言哼了一声：“那小子可比我当年细心多了，我当年劈柴都能劈歪，哪像他，铁锹用得比谁都稳。”
阿木则在整理新画的地脉图，图上用不同颜色标注了年轻守陵人的巡逻路线：“白长老说，等这些孩子能独当一面了，就让我们去归墟深处看看，据说那里藏着地脉的起源故事。”
陈默摸着望岳草的叶片，感受着根须传来的微弱脉动：“不急，等他们真正接了班再说。守护这回事，得一步一步来，急不得。”
傍晚时分，石敢当和水灵儿回来了，灰棱嘴里叼着个小小的海螺——是观潮台老守阁人给的奖励。
“搞定了！”石敢当兴奋地说，“我照着地脉的走向，用玄铁屑和水泥补好了标记，水灵儿还跟地脉说了说话，它可开心了！”
水灵儿晃了晃手腕上的印记：“老守阁人说，我的海螺以后能跟观潮台的定海神珠共鸣了，以后再远的讯息都能收到。”
灰棱把海螺放在陈默面前，用头蹭了蹭他的手，像是在邀功。陈默笑着摸了摸它的头，目光落在望岳草的新叶上——不知何时，叶片顶端又冒出了小小的嫩芽，嫩芽上顶着颗晶莹的露珠，在夕阳下闪着光。
“你们看，”他指着嫩芽，“它又长新叶了。”
众人凑近一看，新叶的脉络竟像极了一张缩小的地脉网，网的中心，正是他们所在的望岳阁。
疯和尚放下渔网，咂了口酒：“这草倒是机灵，知道谁在守着它。”
苏清月轻轻碰了碰新叶，叶片微微卷曲，像是在害羞。她转头看向陈默，眼中满是温柔：“或许，这就是地脉给我们的答案——守护从来不是孤独的事，就像这根须，缠缠绕绕，把所有人、所有地方都连在一起，一代接着一代，永远不断。”
夜色渐深，望岳阁的铜铃在风中轻响，与远处九阁传来的隐约钟声相和。陈默站在崖边，望着漫天星斗，手腕上的印记与望岳草的根须同时脉动，像一首无声的歌。
他知道，属于他们的故事还在继续，而属于石敢当、水灵儿和无数年轻守陵人的故事，才刚刚开始。就像这望岳草，根须在地下绵延，枝叶在阳光下生长，一年又一年，守着这片土地，也守着生生不息的希望。