“大人，我们结阵突围吧！再不走，就都得渴死在这里！”吴应龙跪在刘之纶面前，苦苦哀求。
刘之纶却只是惨然一笑。
“我受国重恩，唯有一死报国！岂能临阵脱逃！”
当后金的劝降使者来到山前时，刘之纶甚至没有见他，直接下令。
“斩了！”
使者的人头被高高挂起。
所有人都知道，主帅已存死志。
夜幕降临。
刘之纶将兵部大印，交到了副将吴应龙的手中。
“吴将军，你带一支人马，从后山突围。我，亲率五营，为你们擂鼓助威！”
吴应龙泪流满面，重重叩首，转身离去。
当后金军听到山顶战鼓声大作，以为明军要决死冲锋时，吴应龙已带着数百残兵，消失在夜色之中。
刘之纶站在山巅，看着山下如同蚁群般涌来的后金兵，拔剑长啸。
“大明万岁！”
他率领着最后的部下，冲入了敌阵。
战至最后一人，刘之纶藏身于一处岩穴之中，身上已无一处完好。
多尔衮爱其悍勇，久劝不降。
刘之纶只是破口大骂。
多尔衮失去了耐心，挥了挥手。
“放箭。”
万箭齐发，这位书生将军，被活活射成了刺猬，壮烈殉国。
皇太极听闻消息，只是怅然一叹。
“可惜了。”
他身旁的范文程，却幽幽开口。
“大汗，更可惜的，是我军的粮草。”
“京畿之地，已被我军反复劫掠，几近刮地三尺。若继续围城，我军粮草难以为继。若就此撤兵，又功亏一篑。”
皇太极陷入了两难。
就在这时，一名斥候飞马而来，神色狂喜。
“报——！大汗！广渠门外，袁崇焕所部关宁军，拔营了！”
范文程与皇太极对视一眼，都看到了对方眼中的狂喜。
反间计，成了！
范文程眼中闪烁着毒蛇般的光芒。
“大汗！袁崇焕一去，明军群龙无首，正是我等与满桂决战，毕其功于一役的最好时机！”
......
锦衣卫诏狱。
阴暗，潮湿，空气中弥漫着血腥与腐朽的气味。
袁崇焕身着一袭囚服，披头散发，靠在冰冷的墙壁上。
他曾经叱咤风云，执掌十数万大军，如今却成了这方寸之地的阶下囚。
狱卒送来的饭菜，他一口未动。
他只是用一截石子，在斑驳的墙壁上，奋笔疾书。
“功到雄奇即罪名，恩深爱重反为仇。”
“平生报国之心，双泪落时，还是不知归去。”
写到最后，这位铁骨铮铮的汉子，竟是泪流满面。
沉重的铁门被打开，光线照了进来，刺得他有些睁不开眼。
内阁首辅韩爌、大学士钱龙锡，以及兵部郎中余大成，出现在了他的面前。
“袁督师……”韩爌看着他这副模样，心中不忍，一时间竟不知该如何开口。
“我已不是督师，只是一个待死的囚犯。”袁崇焕的声音沙哑，却异常平静。
余大成上前一步，将外面的惊变，一五一十地说了出来。
“……祖大寿、何可纲两位将军，已于昨夜，率领关宁军主力，拔营东走，不知所踪！”
“京师防务，危在旦夕！”
袁崇焕的身体，猛地一震。
他缓缓闭上眼睛，脸上露出一丝痛苦的表情。
他知道，自己最担心的事情，还是发生了。
“韩阁老，诸位大人。”钱龙锡拱手道，“如今，能召回祖将军，稳住关宁军的，普天之下，唯有督师您的一封亲笔书信了！”
“书信？”袁崇焕惨然一笑，笑声中充满了无尽的悲凉。
“我如今自身难保，一纸空文，又有何用？”
“他既已东走，便说明对我，对这朝廷，已是彻底失望。我的信，他不会听的。”
他拒绝了。
他不想用自己最后的威信，去为一个已经抛弃了他的朝廷，去弥补这个致命的错误。
“督师！”余大成双膝跪地，泣不成声。
“学生知道您心有不甘，知道您蒙受了天大的冤屈！”
“可……可京师城内，还有百万生民啊！关宁军一走，建奴再无掣肘，一旦城破，那将是何等的人间惨剧！”
“您一生为国为民，难道……难道要眼睁睁看着这一切发生吗？！”
“社稷为重！百姓为重啊，督师！”
余大成的话，如同一记记重锤，狠狠砸在袁崇焕的心上。
是啊。
他可以怨恨皇帝，可以怨恨朝廷。
但他不能，不管那城中的百万百姓。
袁崇焕沉默了。
良久，他缓缓睁开双眼，那双浑浊的眼睛里，重新燃起了一丝光。
“拿笔墨来。”
狱卒很快取来了笔墨纸砚。
袁崇焕颤抖着手，接过毛笔。
他没有丝毫犹豫，挥毫泼墨，一气呵成。
信中，他没有为自己辩解一句，没有抱怨一句。
他只是以一个老上司，一个兄长的口吻，恳求祖大寿，以国家大义为重，以京师安危为念，速速回师，保境安民。
信写完了。
袁崇焕仿佛被抽干了所有的力气，整个人都萎靡了下去。
他知道，自己写完这封信，便是将自己最后一点活下去的希望，也亲手掐灭了。
威高震主，功高盖世。
一个能一纸书信便召回叛军的将领，皇帝，怎么可能容他活下去？
他看着韩爌等人离去的背影，忽然放声大笑，笑声嘶哑，充满了苍凉。
笑声止歇。
他再次拿起笔，在另一面干净的墙壁上，题下了自己人生的最后一首诗。
《入狱》
“一生事业总成空，半世功名在梦中。”
“死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东。”
他顿了顿，在诗的末尾，又重重写下两句。
“但留清白在，粉骨亦何辞！”
写罢，他扔掉手中的笔，坦然地坐回草堆，闭上了眼睛。
他，在等待着，自己最后的结局。
......
紫禁城，皇极殿。
崇祯皇帝朱由检，已经两天两夜没合眼了。
他看着兵部尚书孙承宗，眼中充满了恳求。
“孙先生……您看，如今这局势……我该如何是好？”
孙承宗接过塘报，又仔细看了地图，久久不语。
大殿内，只剩下崇祯粗重的呼吸声。
良久，孙承宗才缓缓开口：“陛下，袁崇焕虽有罪，但其功大于过。如今他被下诏狱，祖大寿率部东走，京师群龙无首，后金主力兵临城下，此乃大明万世未有之危局！”
“为今之计，当立刻释放袁崇焕，以稳住军心！同时，命满桂、祖大寿等部，火速回援！”
崇祯闻言，脸色一阵青一阵白。
“释放袁崇焕？”他咬牙切齿，“朕……朕不能！”
“朕若放他出来，他日……”
“陛下！”孙承宗打断了他，“如今，是国家危亡之际！若无袁崇焕，京师危矣！”