何胤甩脱追兵后并未远遁，而是绕了一个大圈，悄然潜向北寒城西区的废弃民巷。萧逸最后传递的信息指向这里，他必须确认同伴的安危，并交换情报。
巷子比记忆中更加破败，墙体斑驳，空气中弥漫着潮湿腐朽的气味。他收敛全部气息，如同幽灵般贴着一侧墙壁移动，目光锐利地扫过每一个角落。在一处不起眼的墙根下，他猛地停住脚步。
三道新鲜的划痕，深浅不一，组成了一个特殊的三角符号——这是他与萧逸约定的最高级别的危险警示。意味着此地极度危险，或有远超预期的强敌埋伏，原定接头取消。
何胤的心沉了下去。萧逸要么已经遭遇不测，要么就是发现了不得不立刻示警的重大危机。他屏住呼吸，将神识如同蛛网般小心翼翼地向巷子深处蔓延。
巷子尽头，两个穿着普通粗布麻衣、却气息凝练的男子正在低声交谈。他们的对话断断续续传来。
“……北寒节点已布置完毕，只待‘引子’就位。”其中一人声音沙哑。
“上使放心，‘货’已顺利入城，虽出了点小岔子，但无碍大局。只是这噬魂令的动静会不会太大了？”另一人语气带着恭敬和一丝担忧。
“哼，区区北寒城，乱了正好。此物关乎域主大计，不容有失。让你确认的气运流向如何？”
问话之人说着，从怀中取出一件器物。那是一个巴掌大小的青铜罗盘，样式古朴，表面却刻满了不断蠕动的血色符文。罗盘中心并非指针，而是一团不断旋转的混沌雾气，隐隐散发出令人心悸的气息。
何胤瞳孔骤然收缩。人道气运盘！这东西竟然真的存在？传说它能窃取乃至篡改一地的人道气运，是极为阴毒邪门的禁忌法器。道域的人竟然将这种东西带入了北寒城！
他的目光死死盯住那气运盘，随即猛地转向说话之人的腰间。那里悬挂着一枚墨绿色玉佩，玉佩内部，几道天然形成的血丝纹路正与那气运盘上的血色符文产生着细微的能量共鸣。这纹路……与他之前得到的那块令牌上的血纹同源！
就在此刻，那手持气运盘的暗探似乎完成了某种检查，点了点头：“嗯，北寒城的气运节点已被成功标记并开始剥离。很好，此事若成，域主必不会亏待……”
话音未落，异变陡生！
一道身影毫无征兆地从阴影中暴射而出，速度快到极致，目标直指那手持气运盘的暗探。磅礴的灵力瞬间爆发，挤压着狭窄的巷道，发出令人牙酸的嗡鸣。
“谁？！”两名暗探反应极快，周身立刻腾起护体灵光，下意识地就要反击和闪避。
但来袭者的速度超出了他们的预料。一只仿佛由纯粹金光凝聚而成的巨手凭空出现，带着一切的恐怖威势，猛地抓下。那金光巨手指掌分明，纹理清晰，蕴含着撕裂一切的锋芒和禁锢空间的沉重。
八九玄功——擎天手！
金光巨手后发先至，无视了两人仓促间布下的防御灵光，如同抓小鸡般将两人狠狠攥住，旋即猛地向旁边的墙壁掼去！
“轰！”
碎石飞溅，墙壁剧烈震颤，出现了两个清晰的人形凹坑。两名暗探被死死钉在墙上，口鼻溢血，周身灵力被金光彻底压制、震散，连一根手指都无法动弹。他们眼中充满了惊骇与难以置信，完全想不通为何会突然遭到如此恐怖的袭击。
何胤的身影此刻才清晰出现在他们面前，面色冷峻，眼中没有丝毫波动。他没有任何审问的意图，出手即是绝杀。在对方认出他或者有机会传递出消息之前，必须彻底灭口。
他的目光落在那只因为主人被制而即将坠地的气运盘上。就在青铜罗盘即将触地的瞬间，何胤隔空一抓，灵力微吐。
咔嚓！
气运盘应声碎裂，内部的混沌雾气剧烈翻滚，发出一声尖锐的嘶鸣，随即猛地爆开，化作一股混乱的能量冲击四散开来。
能量冲击扫过何胤，却被他体表流转的淡淡金光轻易抵消。他的视线穿透逸散的混乱能量，精准地捕捉到了碎裂罗盘的底部。
那里，并非普通的青铜材质，而是一种特殊的暗色金属。金属表面，清晰地蚀刻着一个徽记——一只展开的、由无数玄奥符文构成的羽翼，羽翼中心包裹着一只冰冷的竖瞳。
天羽道祖的徽记！
何胤的呼吸微微一滞。果然是他！道域实际掌控者，天道棋子，这一切阴谋的幕后黑手之一。这东西竟然直接关联到他，意味着北寒城的变故，远比想象中更严重，牵扯的层次也更高。
就在气运盘爆裂的能量波动尚未完全平息之际，何胤敏锐的神识捕捉到巷道另一端的阴影里，传来一丝极其细微、几乎难以察觉的能量波动。那波动带着一股阴冷的吸力，试图吞噬逸散的气运能量，却又在瞬间极力隐藏起来。
那里还藏着一个人！一个修为不弱、且修炼功法极为诡异阴邪的家伙。是邪修，还是道域中修炼邪功的家伙？
何胤没有任何犹豫，几乎在那波动出现的下一秒，他并指如剑，一道凝练至极的金色剑气撕裂空气，带着尖锐的啸音，直射那处阴影。
噗嗤！
剑气没入黑暗，却像是打在了空处，只传来一声轻微的、仿佛布帛撕裂的声响。阴影蠕动了一下，那丝阴冷的气息瞬间远遁，速度快得惊人，眨眼便消失在错综复杂的巷道深处，只留下一缕淡淡的、令人作呕的神魂腥气。
何胤没有去追。他的首要目标是处理眼前的烂摊子，并且不能留下任何指向自己的明显痕迹。他迅速检查了两名彻底失去生机的道域暗探，从他们身上搜出了一些零碎物品和几块传讯玉简，毫不犹豫地尽数摧毁。
做完这一切，他不再停留，身形一晃，如同融入夜色般消失在巷道的另一头。
几个呼吸之后，一道模糊的黑影如同鬼魅般重新出现在巷口，警惕地感知着巷内残留的可怕能量波动和两具尸体，迟疑了片刻，最终也迅速退走。
远处一座更高的屋脊阴影下，何胤冷冷地收回目光。看来道域之中果然开始修炼邪功了，看来这北寒城已经成了一个巨大的旋涡。
他低头摊开手掌，掌心那缕取自气运盘爆裂时残留的、带着天羽道祖徽记气息的微弱能量，正被他自身的灵力强行包裹、、炼化。
必须尽快找到萧逸和姬霜。道域的计划已经启动，他们剩下的时间不多了。