小婵的目光落在地上那如同树皮的尸体，若有所思。
见三个师弟妹脸色苍白，她站起身，对大家摇了摇头，示意他们不必惊慌。
黑市之外，死人是常事。
虽然这死状有些诡异，但眼下还是追查丹鬼的下落要紧。
“可是师姐，”另一个女弟子有些不安，“我们不管吗？”
小婵看了她一眼。
雪貂立刻翻译道：“主人说了，三界如今乱成一锅粥，每天死的人比吃的饭都多，咱们是来查案的，不是来当城卫的。都跟紧了，去找那个丹鬼！”
说完，小婵便率先朝着金蝉会的入口走去。
三名弟子见状，不敢再多言，连忙跟了上去。
黑市里依旧是那副鱼龙混杂的模样。
喧嚣与混杂的气味扑面而来，戴着各色金蝉面具的修士们摩肩接踵，低声交易，气氛诡异而又充满一种畸形的活力。
众人一落地脸上便自动戴上了面具。
三名年轻弟子显然有些不适应，下意识地靠得更近了些。
“主人，这里乌烟瘴气的！”雪貂灵宠捏着鼻子，一脸嫌弃地在她肩上嚷嚷，“那个丹鬼就在这种地方卖东西？品味真差！”
小婵面色沉静，对灵宠的抱怨充耳不闻。
她的目光快速扫过四周，精准地锁定了一处正在收摊的药材铺子，迈步走了过去。
雪貂立刻心领神会，从她肩上跳下，窜到那个老板脚边，叉着腰仰头问道：“喂，那个丹鬼呢？”
那老板低头看了一眼这只口吐人言的肥硕雪貂，也没太惊讶，只不耐烦地摆了摆手。
“可不是刚走！前后脚的功夫，你们要是早来一炷香，兴许还能抢到一瓶！”
听到这个结果，雪貂气得直跺脚，“可恶！就差一点！主人，我们紧赶慢赶，还是让她给溜了！”
身后的三名弟子闻言，脸上的失望之色更浓。
“师姐，那我们现在怎么办？”其中一人小声问道，“线索就这么断了。”
小婵没有回答，她的目光依旧停留在丹鬼方才摆摊的那个空荡荡的角落。
刚走。
一炷香的功夫。
她的脑海中，忽然闪过方才在黑市外看到的那具干尸。
当时她判断，那人死去的时间，也恰好是一炷香左右。
这会是巧合吗？
一个行踪诡异，专卖极品丹药的炼丹师，在她离开后不到一炷香的时间里，她出现的巷口就多了一具死状诡异的尸体。
那个丹鬼，不仅是个炼丹高手，还是个杀人高手？
小婵站在原地，清秀的脸上看不出太多情绪，但那双总是沉静的眼眸，此刻却凝重了几分。
她追查的那桩离奇案子，种种线索都指向背后可能有一位精通丹药毒理的大能。
她本以为这个丹鬼是一个重要的突破口，却没想到，对方的危险程度，可能远超她的预估。
“主人，别灰心嘛！”
雪貂见她沉默，又瞬间恢复了活力，跳回她肩上拍了拍她的脸颊，“跑得了和尚跑不了庙！她下个月还得来！到时候我们提前三天就来这蹲着，本大爷就不信堵不到她！”
小婵轻轻摇了摇头，将这个惊人的猜测牢牢压在心底，没有对任何人提起。
此事牵连甚广，在没有确凿证据之前，任何猜测都可能引来不必要的麻烦。
她对身后的师弟妹们做了一个离开的手势。
雪貂立刻翻译道：“主人说了，此地不宜久留！我们先撤！”
三名弟子虽然有些不甘，但也知道师姐的决定向来稳妥，便都点了点头。
“是，小婵师姐。”
小婵最后看了一眼这片混乱而又充满生机的地下黑市，又遥遥看了眼不远处歌舞升平的百媚阁。
她的脑海里，不由自主地浮现出另一张脸。
一张在记忆中已经有些模糊，却永远带着一抹温柔而坚韧的笑意的脸。
小婵收回思绪，目光重新变得坚定。
不管丹鬼有多强大，她都一定要捉住那个人。
她不再犹豫，转身带着众人，循着来路离开。
*
蓬莱仙岛悬于仙京附近海域之上，云雾缭绕，仙鹤齐鸣，不似凡间之景。
守山大阵的结界前，两名守卫弟子正百无聊赖地站着岗，忽然见一道流光由远及近，稳稳地落在了山门前。
“小师叔回来了。”其中一名守卫立刻站直了身体，恭敬地躬身行礼。
来人正是薛青。
她对着两名守卫微微颔首，算是打了招呼，便径直迈入了山门之内。
她一路向着仙岛中央的主殿行去，沿途的亭台楼阁间，但凡遇到的弟子，无论是身穿内门服饰还是外门弟子，皆会停下脚步，恭敬地向她行礼。
“薛长老安好。”
“见过小师叔。”
薛青皆是一一点头微笑回应，那张清秀平凡的脸上，挂着一抹恰到好处的温和，让人如沐春风。
不远处，一个刚入门不久的弟子看着她远去的背影，脸上满是困惑，忍不住拉了拉身边师兄的衣袖。
“师兄，这位薛长老瞧着年纪与我等相仿，为何……连许多内门的师兄师姐都称她为小师叔？我怎么从未听说过仙岛有这样一位长老？”
旁边的师兄闻言，脸上露出一抹与有荣焉的神秘笑容，压低了声音反问：“你新来的不懂。可曾听说过，近十年间，三界出了个堪称传奇的散修？”
新弟子眼睛一亮，连忙点头：“自然听说过！听说那散修一身本领，丹毒更是双绝，无门无派，却凭一己之力，把三界这些年开放的大小秘境都快搜刮干净了！”
“每次都让那些仙门大宗的天才弟子成了陪衬，气得他们牙痒痒，好几次想联手围剿，却连人家的影子都摸不着。简直是厉害得不像话！”
他说到最后，像是突然意识到了什么，声音一顿，难以置信地看向自己的师兄：“师兄，你……你不会是想说，这位薛长老就是……”
“正是。”老弟子得意地拍了拍他的肩膀，“那位名震三界的传奇散修，就是咱们蓬莱的薛长老。”
“天哪，竟是如此年轻！”新弟子惊叹不已。
“世人皆知，咱们蓬莱仙岛最看重的便是丹修。”老弟子娓娓道来，“当年岛主听闻其名，亲自寻上门去，想收她为亲传弟子。可薛长老却谢绝了，只说她一心向道，不喜宗门束缚，更不喜复杂的人际关系。”
“岛主见她确实真才实学，又不止涉猎丹道，其他门类也十分擅长，实在不舍这样的天纵奇才，便三顾茅庐，见她心意已决，便改口说不收她为徒，而是请她来做长老。”
“不仅如此，岛主还许诺她不用掌管任何杂事，不逼她教授任何弟子，仙岛内所有丹房、药圃、典籍都对她开放，任她取用，绝不耽误她求道。薛长老这才点了头。这不，就成了咱们仙岛最年轻，也最清闲的长老了。”
新弟子听得目瞪口呆，半晌才道：“这般避世之人，想来……性格定是十分古怪，很不好相与吧？”
“恰恰相反。”老弟子立刻摇头，语气里充满了敬佩，“薛长老为人谦逊和善，无论对我们这些外门弟子，还是对内门师兄，甚至是对最低等的洒扫杂役，都一般温和。”
“我入岛这么久，还从未见她红过脸。在蓬莱，你找不出一个说她不好的人。本事大，又谦逊，不光是弟子们，岛主和几位大长老都对她敬重有加。你接触久了，自然就知晓了。”
老弟子说着，末了还叹息一声，语气里满是遗憾。
“唉，就是可惜了。薛长老这般有能耐又谦逊的人物，堪称完美，偏偏生了张平平无奇的脸。若是能再貌美几分，怕是来求娶的男修，能从咱们山门排到东海之滨去。”
新弟子听完，看着那早已消失在云雾中的方向，深以为然地点了点头。
是啊，若是那样一张平凡的面容下，换上一张绝世的脸，该是何等的风华绝代。