西伯利亚的寒风裹挟着未散的血腥与能量残渣，吹拂着临时医疗帐篷猎猎作响。凌霜强撑着处理完紧急军务，终于被医疗官强行按在简易病床上，接受深度检查和治疗。她闭着眼，任由精密的治疗仪器在她周身扫描，修复着内腑的暗伤和精神层面的损耗，但眉宇间锁着的沉重却挥之不去。
使徒的警告如同冰冷的毒刺，深深扎入每个人的心中。“主宰苏醒”、“万物归一”，这些词语所代表的含义，足以让任何知晓真相的人感到窒息。帐篷外，士兵们沉默地清理着战场，掩埋同伴的遗体，修复着破损的工事，空气中弥漫着一种劫后余生却看不到未来的压抑。苏晓重伤濒死，防线几乎被打残，而敌人仅仅派出了一个“使者”。这种力量上的绝对差距，像一座无形的大山，压在每个人的心头。
凌霜的加密通讯器亮起，是来自落基山脉的紧急连线。她立刻接通，林薇略显疲惫但带着一丝激动的声音传来：
“凌霜姐！我……我好像成功了！”全息影像中，林薇的脸色有些苍白，但眼睛却很亮，“我利用银镯和‘心源’套装，强行与那个信息枢纽节点建立了初步连接！虽然还不稳定，但我能感觉到……碎片网络的流动，就像……就像世界的血脉一样！”
她顿了顿，语气变得有些急促和担忧：“但是，我也感觉到了网络中存在很多‘阻塞’和‘污点’，尤其是在太平洋那个被污染的区域附近，还有……西伯利亚那边，刚刚好像经历了一次非常剧烈的能量冲击，现在整个节点的共鸣都很微弱，苏晓他……”
“苏晓重伤，但还在抢救。”凌霜的声音平静，却带着不容置疑的力量，“西伯利亚节点暂时稳定，我们击退了使徒。”
通讯那头沉默了片刻，显然林薇被“使徒”这个词和凌霜轻描淡写下的惨烈所震撼。过了一会儿，她的声音再次响起，带着一丝颤抖，却更加坚定：“凌霜姐，我这边会尽快稳定连接，尝试监控其他关键节点的状态。还有……我通过网络，好像能更清晰地感应到叶宸那边了，虽然还是很模糊，但他一定还活着！我们必须尽快找到他！”
“我知道。”凌霜看着影像中林薇坚定的眼神，心中微微一暖。这个看似柔弱的女孩，在巨大的压力和自身的困惑下，展现出了惊人的韧性和成长。
紧接着，来自南太平洋的加密报告也传了过来。苏晓带领的深潜器编队成功清除了那个污染节点，击杀\/驱逐了盘踞的虚空追寻者水下部队，但“海龙号”本身也受损不轻，需要维修。报告末尾，代指挥官请示下一步行动。
凌霜没有丝毫犹豫，忍着治疗仪器带来的不适，沉声下令：“命令‘海龙号’编队，就近前往龙城司南太平洋秘密补给点进行紧急维修和补给。维修完成后，无需等待进一步指令，立即前往太平洋坐标，叶宸信号区域外围待命，建立前进基地，执行侦察和封锁任务，禁止任何未经许可的势力靠近该区域！”
命令被迅速传达下去。凌霜能感觉到，当命令发出时，帐篷内外所有接收到信息的人员，精神都为之一振。尽管前路艰险，尽管敌人强大到令人绝望，但明确的指令和坚定的目标，就像在迷雾中点亮了一座灯塔，驱散了部分因未知和恐惧带来的彷徨。
处理完这些，凌霜示意医疗官暂停治疗。她坐起身，对副官说道：“扶我出去走走。”
副官想劝阻，但看到凌霜那不容置疑的眼神，最终还是默默搀扶着她走出了医疗帐篷。
外面的冷风让凌霜精神一振。残破的防线正在被有序地修复，士兵们看到她出来，纷纷停下手中的工作，投来目光。那目光中，有关切，有担忧，但更多的，是一种信赖和等待。他们刚刚经历了一场与神话中怪物般的敌人作战并幸存下来，他们的指挥官也同样伤痕累累，却依旧站在这里。
凌霜缓缓走过阵地，目光扫过一张张或年轻或沧桑、带着疲惫与伤痕的脸庞。她在一个正在默默擦拭武器、手臂缠着绷带的年轻士兵面前停下。
“害怕吗？”凌霜轻声问。
年轻士兵愣了一下，随即挺直了腰板，大声回答：“报告指挥官！怕！但更怕身后家园被那些鬼东西吞噬！”
凌霜点了点头，目光扫过其他人：“使徒很强大，虚寂之主更是远超我们想象的恐怖。它们视我们为蝼蚁，认为我们的挣扎可笑。”
她的声音不高，却清晰地传遍这片寂静的阵地。
“但是！”凌霜话锋一转，声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的决绝，“正是我们这些蝼蚁，今天在这里，挡住了它的使徒！正是我们可笑的挣扎，守护住了身后的节点，守护住了这个世界亿万毫不知情的普通人！”
“它们可以摧毁我们的身体，可以嘲笑我们的力量，但它们永远无法摧毁我们的意志！无法理解我们为何而战！”
“我们为逝去的战友而战！为等待守护的亲人而战！为脚下这片生养我们的土地而战！为每一个平凡的日出日落而战！”
凌霜的目光如同淬火的寒冰，锐利而坚定地扫过每一个人。
“压力很大，前路很难，这我知道。但如果我们放弃了，那就真的什么都没有了。只要我们还站着，只要还有一个人没有放弃希望，这场战斗就没有结束！”
她抬起手，指向东南方向，那是太平洋，是叶宸失踪的方向，也是所有希望的汇聚点。
“我们的伙伴正在各地奋战，我们的执塔人还在某个地方等待着我们。现在，不是沉溺于恐惧和悲伤的时候！收起你们的眼泪，握紧你们的武器，修复你们的工事！”
“我，凌霜，以龙城司西伯利亚防线指挥官的名义起誓，只要一息尚存，必将战斗到底，直至将虚寂彻底驱逐，或者……流尽最后一滴血！”
“你们，可愿与我同行？！”
短暂的寂静之后，阵地上爆发出压抑却坚定的低吼：
“愿随指挥官死战！”
“守护家园！”
“找到叶宸！”
低吼声汇聚成一股无形的力量，冲散了弥漫的绝望，一种破釜沉舟、背水一战的惨烈气势在残破的阵地上凝聚。士兵们眼中的迷茫和恐惧被坚定和决然取代，他们擦拭武器的动作更加用力，修复工事的效率明显提升。
凌霜看着这一幕，冰封般的脸上终于露出了一丝极淡的、却真实存在的欣慰。压力前所未有，但经过血与火的淬炼，团队的凝聚力却达到了前所未有的高度。个人的恐惧被集体的信念所覆盖，求生的本能升华为了守护的决意。
她回到指挥岗位，不顾医疗官的反对，开始全力统筹。西伯利亚的残局需要收拾，苏晓需要最好的医疗，林薇需要支持，太平洋的搜索行动需要立刻全力推进……千头万绪，但她的大脑却异常清晰。
压力如同磐石，而她的决心，则如同在磐石缝隙中顽强生长的韧草，越是重压，越是向着阳光的方向，不屈地蔓延。
风暴未曾停歇，但迎击风暴的舟楫，已然变得更加坚固。
（第294章完）