那条由叶宸意志点亮的金色光路，在无尽的虚空中蜿蜒向上，宛如一条通往神域的银河。脚下的光点温润而坚实，每一步都仿佛踏在凝固的星辰之上，给予人一种奇异的安全感。然而，道路两侧的混沌虚空依旧翻涌不休，偶尔有扭曲的幻影一闪而过，像是深海中窥探的巨兽，提醒着他们此地依旧危机四伏。
自从“记忆回廊”中见证了那段跨越千年的悲壮传承后，队伍的气氛便变得异常沉静。每个人都在消化着那份过于沉重的真相。
叶宸走在最前面，他的背影在金色光路的映衬下显得格外挺拔。他不再是那个会用幽默掩饰不安的青年，先辈们的牺牲与意志，如同淬火的烈焰，将他的灵魂锻造得愈发坚韧。他握紧了拳头，后颈的源核印记散发着平稳而强大的金色光芒，那是他决心的具象化。
林薇紧随其后，她轻轻握住叶宸的手，掌心的温度传递着无声的安慰。她刚刚得知了祖父死亡的真相，心中悲痛难抑，但她更清楚，此刻的叶宸比她更需要支持。她手腕上的银镯与叶宸的源核交相辉映，形成一道纯净的能量场，将外界的混沌浊流隔绝开来。
苏晓和凌霜走在最后。苏晓收起了平日的玩世不恭，丹凤眼中的锐气被一种深沉的思索所取代。他终于理解了“守护”二字的重量，那不是家族的荣耀或耻辱，而是刻在骨血里的责任。凌霜则一直沉默着，她反复回想着叶振邦消失前对她说的最后一句话，那份迟到了十年的愧疚与自责，像一根毒刺，深深扎在她的心里。
金色光路的尽头，是一座悬浮在虚空中的圆形石台。石台由一种类似黑曜石的材质构成，表面光滑如镜，却又深邃得仿佛能吞噬光线。石台的中央，静静地悬浮着一颗拳头大小的、不断搏动的黑色晶体。
那晶体仿佛是所有黑暗与绝望的集合体，每一次搏动，都会让周围的虚空产生一丝涟漪，散发出令人心神不宁的阴冷气息。
“那是……‘虚寂之心’。”凌霜的声音带着一丝颤抖，她从龙城司的绝密档案中读到过相关的描述，“镇妖塔为了镇压虚寂之主，从其本体上剥离出的核心，是整个封印最关键的节点，也是最危险的陷阱。”
叶宸的目光死死地盯着那颗黑色的晶体，源核的共鸣在此刻达到了顶峰。他感觉到，父亲的气息，就残留在那座石台之上。那不是死亡后的消散，而是一种被强行禁锢、不断重复的残响。
“他来过这里。”叶宸的声音沙哑而肯定，“我父亲……他来过这里。”
他话音刚落，脚下的石台突然亮了起来。无数暗金色的符文从石台表面浮现，如流水般蔓延开来，将四人笼罩其中。周围的混沌虚空迅速褪色，取而代之的，是十年前那个风雨交加的海州港之夜。
但这一次，他们看到的不是叶振邦与归一会教主的对峙，而是之后发生的事情。
画面中，叶振邦在爆炸的余波中并未消失。他被一股巨大的吸力拖拽着，坠入了一个漆黑的旋涡——那是镇妖塔的内部入口。当他从眩晕中恢复过来时，他发现自己正站在这座悬浮于虚空中的黑色石台上。
“这里就是……镇妖塔的核心？”叶振邦环顾四周，他的脸上没有恐惧，只有一种宿命般的凝重。他看到了石台中央那颗搏动的“虚寂之心”，立刻明白了它的作用。
“封印出现了裂痕……虚寂之主正在利用这颗核心作为锚点，侵蚀整个塔的结构。”叶振邦喃喃自语，他作为龙城司顾问和叶家传人，对镇妖塔的了解远超常人。
他没有丝毫犹豫，盘膝坐下，双手结印。磅礴而精纯的古武“气劲”从他体内涌出，与他对混沌本源的理解相结合，化作一道道金色的丝线，开始小心翼翼地修复石台表面那些由混沌浊流侵蚀出的细微裂痕。
他的动作精准而沉稳，像是一位最精密的钟表匠，在修复一件传世的艺术品。金色的丝线在符文间穿梭，所过之处，被污染的暗色符文重新焕发出明亮的光芒。整个石台的能量波动，开始逐渐趋于稳定。
叶宸看着这一幕，心如刀绞。他终于明白，父亲当年并非单纯地与教主同归于尽，而是在那场战斗之后，独自一人，拖着疲惫的身躯，进入了这个最危险的地方，用自己的生命去修补这个世界的创伤。
然而，危险正在悄然降临。
那颗“虚寂之心”似乎察觉到了叶振邦的意图，它的搏动开始变得剧烈起来。一股无形的、充满恶意的精神波动，如潮水般涌向叶振邦。
“放弃吧……”
“你的挣扎毫无意义……”
“看看你的儿子，他因为你的‘守护’，从小就失去了父爱，他的童年充满了孤独和不安……”
“你所谓的责任，不过是带给身边人痛苦的枷锁……”
无数的低语直接在叶振邦的脑海中响起，那是虚寂之主最擅长的武器——侵蚀心智，放大内心的弱点。画面中，叶振邦的身体猛地一颤，额头上渗出了细密的汗珠，修复符文的动作也出现了一丝凝滞。
“父亲！”叶宸忍不住大喊出声，但他知道，这只是一个过去的残影，他的声音无法传递到十年前。
画面中的叶振邦咬紧了牙关，眼神中的光芒却愈发坚定。“我的意志，岂是尔等污秽所能动摇！”他怒喝一声，古武气劲催动到极致，强行将那些心魔低语压制下去。
但“虚寂之心”并未放弃。它改变了策略。
它不再进行精神攻击，而是开始疯狂地吸收周围虚空中的混沌浊流，然后将其灌注到叶振邦正在修复的符文之中。那些刚刚被净化的符文，瞬间被更强大的污染所覆盖，甚至比之前更加顽固。
叶振邦的修复，反而成了加速污染的催化剂。
“不好！”叶振邦脸色大变，他立刻想要收手，但已经晚了。他注入的金色能量与混沌浊流在符文中形成了剧烈的对冲，引发了可怕的能量反噬。
“噗——”
叶振邦一口鲜血喷出，身体被震得倒飞出去，重重地摔在石台边缘。他挣扎着想要站起来，却发现体内的气劲已经紊乱，根本无法再凝聚。
“虚寂之心”的搏动变得缓慢而有力，像是在享受猎物的垂死挣扎。它缓缓地漂浮到叶振邦的面前，黑色的晶体表面，浮现出一张张扭曲而痛苦的人脸。
“你的意志很顽强，但你的力量，太弱了。”
“不过，你的身体和灵魂，都是不错的养料。”
“我会将你困在这里，让你永远地重复修复封印的过程，你的每一次努力，都会成为滋养我的力量。你将成为我永恒的奴隶，看着你想要守护的世界，在你无尽的失败中，一步步走向毁灭。”
黑色的雾气从“虚寂之心”中涌出，如同黏稠的沼泽，将动弹不得的叶振邦缓缓包裹。叶振邦的脸上露出了绝望和不甘，他用尽最后一丝力气，望向虚空之外，仿佛能穿透时空，看到自己的儿子。
“宸儿……活下去……”
这是他留下的最后一句话。随后，他的整个身体被黑雾彻底吞噬，化作了一个不断重复着修复动作的金色人影，被困在了时间的牢笼里，成为了“虚寂之心”永恒的养料。
“不——！”
叶宸目眦欲裂，源核的力量瞬间失控，狂暴的金色能量在他周身炸开。他无法接受，自己一直敬仰的父亲，最终竟是落得如此凄惨的下场！不是英雄般的战死，而是被囚禁在无尽的绝望中，日复一日地承受着失败的折磨。
“父亲！我来救你！”
他怒吼着，不顾一切地冲向那颗“虚寂之心”，拳头之上凝聚着足以摧毁一座山峦的混沌能量。
“叶宸，冷静！”凌霜大惊失色，立刻想要阻止他。
但已经晚了。
就在叶宸的拳头即将触碰到“虚寂之心”的瞬间，那颗黑色的晶体猛地一亮，一股远比之前强大的吸力传来。叶宸感觉自己仿佛被一座太古神山撞中，整个人瞬间被拽进了那个由父亲残响构成的时间循环里。
眼前的景象飞速变幻，他看到了父亲一次又一次地修复符文，一次又一次地被能量反噬重伤，一次又一次地被绝望吞噬。那份痛苦，那份不甘，通过血脉的连接，真实地传递到他的灵魂深处。
“放弃吧……你会和他一样的……”
“你的力量，只会加速他的痛苦……”
“加入我们，你们父子就可以在永恒的虚寂中‘团聚’了……”
虚寂的低语比之前更加清晰，更加恶毒，它们不再是幻听，而是直接冲击着叶宸的意志。他看到父亲那张充满绝望的脸，与自己的脸重叠在一起。他感觉到自己的力量正在被“虚寂之心”疯狂抽取，身体越来越沉重，意识也开始变得模糊。
难道……真的要和父亲一样，被困在这里吗？
就在叶宸的意志即将崩溃的刹那，一双温暖的手握住了他。
是林薇。
“叶宸，看着我！”林薇的声音清脆而坚定，她手腕上的银镯爆发出前所未有的璀璨光芒，纯净的净化之力如潮水般涌入叶宸的体内，暂时压制住了虚寂的侵蚀。“那不是你的父亲，那只是他被困住的残响！你救不了他，但你可以完成他的遗愿！”
“臭小子，给我清醒一点！”苏晓的怒吼声也传来，他一掌拍在叶宸的后背上，雄浑的古武气劲如同一道惊雷，炸散了盘踞在叶宸心头的阴霾。“你爹是个英雄，他儿子怎么能像个孬种一样在这里哭哭啼啼！”
凌霜也挡在了叶宸的身前，她冷静地分析道：“叶宸，‘虚寂之心’的核心是制造绝望！你越是想‘拯救’，就越是会陷入它的陷阱！你要做的不是对抗，而是‘斩断’！斩断这个循环，让你父亲的灵魂得到安息！”
朋友们的声音，像一道道利剑，刺破了虚寂的迷雾。
叶宸猛地抬起头，眼中的迷茫和痛苦逐渐褪去，取而代之的是一种彻骨的清明。
他明白了。
父亲被困在这里，不是因为他的失败，而是因为他的守护。他用自己的身躯，化作了最后一道防线，阻止了“虚寂之心”彻底失控。他不是在等待被拯救，而是在等待一个能够继承他意志的人，来终结这个痛苦的循环。
而自己，就是那个人。
“父亲……”叶宸轻声说道，他不再挣扎，而是平静地面对着那个不断重复着修复动作的金色人影，“我明白了。您的战斗，已经结束了。接下来的路，由我来走。”
他缓缓闭上了眼睛，不再去操控源核的狂暴力量，而是将自己的意志，自己的情感，自己对父亲的理解与敬爱，全部沉浸到源核之中。
他感受到了。源核不再是冰冷的力量，而是充满了温度。那是叶家世代传承的守护之火，是父亲留给他的最宝贵的遗产。
“以我之名，继承您的意志。”
“以我之血，延续您的守护。”
“以我之魂，斩断这无尽的枷锁！”
叶宸猛地睁开双眼，瞳孔中不再是金色，而是一种深邃如夜空的纯净。他伸出双手，不是攻击，而是轻轻地拥抱住了那个被困住的金色人影。
他没有试图用力量去摧毁这个循环，而是用最纯粹的“人性”，去与父亲的残响共鸣。
“安息吧，父亲。”
温暖的光芒从叶宸身上散发出来，如同初生的朝阳。那光芒没有丝毫的攻击性，却蕴含着世间最强大的力量——爱与理解。
光芒笼罩了那个金色的残响。叶振邦的动作停了下来，他缓缓地转过身，那张原本充满绝望和不甘的脸上，露出了一丝欣慰的笑容。他看着叶宸，仿佛看到了未来的希望，然后，他的身体化作无数金色的光点，缓缓消散在空气中，彻底融入了镇妖塔的结构之中。
“不——！”
“虚寂之心”发出了愤怒而不甘的咆哮。它永恒的养料被夺走了，赖以存在的绝望循环被打破了。黑色的晶体剧烈地颤动起来，表面的裂痕越来越多，仿佛随时都会崩溃。
但叶宸没有给它机会。
他转身，面对着那颗核心，平静地伸出了手。源核的力量在他掌心凝聚，但这一次，不再是狂暴的能量洪流，而是一枚由纯粹意志构成的、散发着柔和光芒的金色符文。
“镇。”
他轻声吐出一个字。
那枚金色符文脱手而出，精准地印在了“虚寂之心”的表面。符文如同一块烧红的烙铁，瞬间将黑色的晶体贯穿。黑色的晶体发出一声凄厉的尖啸，然后彻底凝固，化作了一颗暗淡无光的黑色晶石，所有的危险气息都消失殆尽。
周围的幻象如玻璃般破碎，四人重新回到了那座悬浮于虚空中的石台上。
叶宸身体一晃，险些摔倒，林薇立刻扶住了他。他脸色苍白，但眼神却前所未有的明亮。他成功了，他不仅斩断了父亲的痛苦，也战胜了自己内心的魔障。
他抬头望向那条继续向上延伸的金色光路，心中再无迷茫。
父亲的足迹，已经走到了尽头。而自己的路，才刚刚开始。
（第384章完）