清明的雨刚歇，小镇就被槐花的白淹没了。老槐树的枝桠上像堆了层雪，风过时，花瓣簌簌落下，沾在画室的窗台上、孩子们的发梢上，连空气里都飘着甜丝丝的香。妮妮和阿哲正忙着筹备一年一度的槐花会，画案上铺着裁好的红纸，剪刀在妮妮手里翻飞，剪出的槐花纹路细如游丝，落在纸上像活的一样。
“阿哲哥哥，你看这个！”小石头举着个红纸灯笼跑过来，灯笼骨架是他跟着张爷爷学编的，歪歪扭扭却透着股机灵，上面贴着他剪的槐花瓣，边缘还带着没剪齐的毛边。他仰着小脸，鼻尖沾着点红纸屑，眼里亮得像落了槐花，“这个灯笼挂在老槐树下，是不是最显眼？”
阿哲刚把一块槐木固定在刻台上，闻言放下刻刀，伸手摸了摸小石头的头，指尖沾着的木屑蹭在他发间，像落了点碎雪：“好看，比去年的还精神。”他拿起灯笼看了看，“就是这里的花瓣可以再圆一点，像这样——”说着用手指在红纸上轻轻比画，“你看，像刚从树上落下来的，带着点颤。”
小石头似懂非懂地点头，捧着灯笼跑回伙伴堆里，嘴里嚷嚷着“我要剪个最圆的花瓣”。画室里顿时热闹起来，剪刀剪纸的“咔嚓”声、孩子们的笑闹声、阿哲刻木牌的“笃笃”声，混着窗外的槐花香，像一首没谱的歌，唱得人心里暖洋洋的。
妮妮放下剪刀，揉了揉发酸的手腕，看着阿哲专注的侧脸。他正给一块“槐花会”木牌刻花边，刻刀在他手里像有了灵性，起落间，槐枝的弯、花瓣的柔都渐渐显形，阳光透过窗棂落在他睫毛上，投下浅浅的影。她忽然觉得，这样的日子真好，像被槐花蜜泡过，甜得安稳，甜得踏实。
就在这时，画室的门被轻轻推开了。“吱呀”一声轻响，像根细针，刺破了满室的喧闹。所有人都顿住了动作，孩子们的笑闹声戛然而止，连窗外的风声都仿佛静了一瞬。
一个熟悉又陌生的声音响起，带着点刻意的温和：“请问，妮妮在吗？”
妮妮手里的剪刀“嗒”地掉在红纸上，在槐花纹路中间戳出个小洞。她猛地抬头，目光撞进门框处的人影，浑身的血液仿佛瞬间凝固了——那人穿着一身深灰西装，熨帖得没有一丝褶皱，头发梳得整齐，露出光洁的额头，脸上带着浅淡的笑，眼角的纹路比记忆里深了些，可那眉眼，那嘴角的弧度，分明是沈书言！
那个他们以为早已埋在老槐树下、被槐花覆盖的沈书言！
“你……你没死？”妮妮失声叫道，声音抖得像风中的槐叶，下意识地后退了一步，后腰撞到画案的棱角，疼得她倒吸一口凉气，却浑然不觉。眼前的人像个从旧梦里钻出来的幻影，让她头晕目眩——日记本里的冰冷文字、苏晚的泪水、墓前的白梅、木盒里的旧信……所有被安放好的过往，此刻全像被狂风卷过的槐花瓣，乱得让人心慌。
阿哲几乎是立刻挡在了妮妮身前，他的背挺得笔直，像老槐树的枝干，带着不容侵犯的韧。他警惕地看着门口的人，眉头紧锁成一个“川”字，眼里的温和瞬间被冰霜覆盖：“你到底是谁？想干什么？”他的声音不高，却带着压抑的怒意，指节因为攥得太紧而泛白，刻刀还握在手里，折射出冷冽的光。
沈书言脸上的笑容僵了一下，像被风吹皱的水面，随即漾开一丝苦涩，他往前迈了半步，西装的袖口露出块精致的手表，与这满是木屑和墨香的画室格格不入。“妮妮，阿哲，”他的声音放得更柔，像怕惊扰了什么，“是我，沈书言。我知道你们很难相信，毕竟……当年的事，是我没说清楚。”
他顿了顿，目光扫过画室里的景象——孩子们惊恐的脸、画案上的槐花剪纸、角落里堆着的《共生卷》、阿哲手里的刻刀，最后落回妮妮苍白的脸上，带着种复杂的情绪，像愧疚，又像别的什么：“我确实还活着。当年……当年是个误会。”
“误会？”阿哲冷笑一声，声音里的冰碴几乎要掉下来，“什么误会能让一个人‘死’了这么久？什么误会能让苏晚找你找得肝肠寸断？什么误会能让你在日记里写下那些……”他没说下去，但“虚伪的算计”几个字，像冰锥悬在空气里。
沈书言的脸色白了白，他从西装内袋里掏出个牛皮笔记本，封面和之前那本很像，只是更新些。“我知道你们看过我的日记，”他的声音低了些，带着点疲惫，“但那只是一部分。后来的事，你们不知道。”他试图往前再走一步，却被阿哲凌厉的眼神盯在原地。
画室里的静像凝固的琥珀，只有窗外的槐花还在簌簌落，落在门口的人脚边，像撒了层碎玉。孩子们吓得躲在妮妮身后，小石头攥着他的灯笼，小声问：“妮妮姐姐，他是谁呀？”妮妮没回答，她的目光死死盯着沈书言手里的笔记本，心里像被什么东西堵住了，闷得喘不过气。
这个本该只存在于记忆和木盒里的人，怎么会突然站在这里？他说的“误会”是什么？那本新的笔记本里，又藏着怎样的秘密？清明的槐香依旧浓郁，可画室里的暖，却像被这突如其来的重逢抽走了，只剩下刺骨的寒意和翻涌的疑云，像一场即将来临的暴雨，压得人喘不过气。
沈书言看着他们戒备的样子，脸上的苦涩更浓了。他把笔记本往前递了递，像在呈上什么证据：“我知道你们恨我，怨我。但请给我一点时间，听我把话说完。当年的事，比你们想的更复杂……”
他的话还没说完，就被阿哲打断了：“这里不欢迎你。”阿哲的声音冷得像清明的雨，“如果你还有一点良知，就不该再出现在这里，打扰我们的生活。”
妮妮看着沈书言，忽然想起苏晚离开时说的话：“放下不是原谅，是放过自己。”可此刻，那些被她努力放下的过往，全被这个人的出现搅成了一团乱麻。她深吸一口气，压下喉咙口的哽咽，声音带着种连自己都惊讶的平静：“你走吧。我们不想再听任何关于你的事。”
沈书言握着笔记本的手轻轻颤了一下，他看着妮妮决绝的眼神，又看了看阿哲紧绷的侧脸，最终苦笑了一声，收回了手。“我会再来的。”他说，声音里带着种不容置疑的固执，“有些事，你们必须知道。”
说完，他转身离开了画室，西装的衣角扫过门口的槐花，带起一阵细碎的白。画室的门被风吹得“吱呀”作响，像在叹息。直到他的背影消失在槐花丛里，妮妮才双腿一软，被阿哲紧紧扶住。
“没事了。”阿哲的声音带着不易察觉的颤抖，却努力稳着，“有我在。”
孩子们怯怯地围过来，小石头举着他的灯笼，小声说：“阿哲哥哥，他是不是坏人？”
阿哲没说话，只是把妮妮扶到竹椅上，转身捡起地上的剪刀，红纸上的槐花纹被戳破了一个洞，像块破了的疤。窗外的槐花香依旧甜，可画室里的热闹，却再也回不来了。那道突然出现的身影，像一颗投入平静荷塘的巨石，激起的波澜，不知要多久才能平息。
（未完待续）