空投补给的电文如同一个诱人的饵，但杨帆清楚，没有相应的爪牙，再好的机会也抓不住。那门九二式步兵炮被运回密营后，王铁锤带着人日夜不停地检修、擦拭、组装，确认其状态完好。然而，有炮不等于有炮兵。队伍里摸过炮的，只有几个原东北军的老兵，也只限于迫击炮，对于这种结构更复杂的步兵炮，几乎一无所知。
“七天！”杨帆在岩洞里竖起一根手指，目光扫过被挑选出来的第一批炮组成员，其中包括脑子活络的陈知远、手稳心细的赵明德，以及几个学过数学的年轻队员，“我只给你们七天时间，把这大家伙弄明白，让它能打响，能打准！”
压力如山。没有教材，只有一本从陈大膀那里得来的、边角卷曲的日文射表和一部同样缴获的炮队镜。王铁锤负责讲解机械原理和操炮流程，他将火炮每个部件拆了又装，装了又拆，反复演示。杨帆则凭借超越时代的理论认知，讲解弹道曲线、射界概念和不同装药下的射程变化。
计算成了最大的难关。没有计算尺，更没有计算机。一个叫徐算盘的队员，原是镇上杂货铺的伙计，打得一手好算盘，被硬拉进了炮组。他负责最关键的火力诸元计算。目标距离、高程差、风向风速……所有这些参数，最终都要在他那架黑漆老算盘上，化作炮口应该抬起的角度和方向。
“目标，正前方假设敌碉堡，距离八百米，东南风，风速约每秒三米……”杨帆给出条件。
徐算盘眉头紧锁，手指在算盘珠上飞快舞动，嘴里念念有词，噼啪作响。周围的人都屏住呼吸，看着他。最终，他报出一组数据。
王铁锤根据数据，摇动方向机和高低机，粗壮的炮口缓缓移动，指向目标区域。
训练在密营深处一片僻静的山谷进行。实弹珍贵，前期只能用木头削制的教练弹反复练习装填、瞄准和协同。直到第五天，才进行了第一次实弹试射，目标是一公里外山坡上用白灰圈出的模拟工事。
“装填完毕！”
“瞄准完毕！”
所有人都躲到了掩体后，只有王铁锤留在炮旁，负责最终击发。他按照老兵传授的经验，死死用手指塞住耳朵，张大了嘴巴，以减少炮口冲击波对耳膜和内脏的伤害。
“放！”
他猛地拉动击发绳！
“轰——！！！”
一声震耳欲聋的巨响在山谷间炸开，仿佛晴天霹雳！炮身猛地向后座，激起地面一片尘土。所有人都感到脚下的土地为之一颤！
炮弹呼啸着出膛，划过一道肉眼可见的模糊轨迹，却没有命中白圈，而是在其左前方近百米处炸起一团泥土和烟雾。
“偏了！”有人失声叫道。
“别吵！”杨帆举起望远镜，仔细观察着炸点，“是横风！风速估计错了！徐算盘，修正诸元！”
徐算盘额头冒汗，再次拨动算盘。炮组人员则迅速打开炮闩，退出炽热的药筒，清理炮膛，准备第二次射击。这一次，王铁锤特意让炮弹落点更偏离目标一些，以测试不同装药下的弹道特性。
第七天，考验来临。侦察班报告，位于黑石口的一个伪军据点，新建了一座五米高的木质了望塔，架设了探照灯和机枪，严重威胁到抗联一条秘密交通线的安全。拔掉它，就是炮兵组的毕业考核。
炮组被秘密部署到黑石口对面的一座山脊后，距离了望塔约一千二百米。九二式步兵炮被巧妙地隐藏在灌木丛中，炮口直指目标。
“目标，敌了望塔，距离一千一百八十米，西北风，风速每秒两米……”侦察兵报回数据。
徐算盘的手指再次在算盘上飞舞，算珠碰撞声急促而清晰。王铁锤根据计算结果，沉稳地摇动转轮。炮口微调，对准了那座在望远镜里清晰可见的了望塔。
“预备——”
整个炮组，连同周围负责警戒的队员，都屏住了呼吸。
“放！”
王铁锤猛地拉绳！
“轰！！！”
雷霆再响！炮弹脱膛而出，带着所有人的期望，飞向目标。
时间仿佛在那一刻凝固。望远镜里，只见那发炮弹带着尖啸，划出完美的弧线，不偏不倚，正中最粗的那根承重柱与塔楼平台的结合部！
“轰隆——！”
木屑、碎肉、枪支零件伴随着爆炸的火光四散飞溅！高高的了望塔发出一阵令人牙酸的呻吟，猛地倾斜，然后像一棵被砍断的大树，缓缓地、不可逆转地朝着一边倒塌下去！望远镜的视野里，可以清晰地看到上面的伪军如同被惊扰的蚂蚁，徒劳地挥舞着手臂，从倾斜的塔身上纷纷坠落。
山脊后，短暂的寂静之后，爆发出压抑不住的欢呼！成功了！
王铁锤一屁股坐在地上，抹了把脸上的汗水和硝烟痕迹，咧开嘴，露出被熏得微黑的牙齿。徐算盘双手还在微微颤抖，但眼睛里充满了光彩。杨帆放下望远镜，长长舒了一口气，他知道，从今天起，他的队伍，真正拥有了远距离打击的獠牙。
朝阳跃出地平线，金色的光芒洒满山林。那根尚且带着硝烟气息、指向天空的黝黑炮管，在晨曦中巍然竖立，如同在这片饱经磨难的土地上，立起的一根崭新的旗杆。光线下，山脊线上，依托矿坑和天然洞穴构筑的、日益完善的防御工事轮廓，也清晰可见。
雷霆已初啸，必将惊彻寰宇。