四月二十六日，晨光熹微，凡起身按开电视。《今日之卦》节目里，那位灵媒老太太正对着水晶球嘟囔着关于“沟通不畅易生隔阂”或“善意可能被误解”的模糊警示。凡照例快速跳过了这部分，他更关心实实在在的天气预报——结果不出所料，又是一个晴朗干燥的夏日，阳光会毫无保留地倾泻下来。
关于Joja爆破的传闻在他心里挥之不去，他决定今天先去镇上探探口风。那些传言让他有些在意，他打算先去镇长办公室，看看能否从刘易斯那里了解到更确切的情况。
镇长办公室的门虚掩着，刘易斯果然在里面，但他看起来愁眉不展，正对着一份摊在桌上的文件揉着眉心，显得十分烦恼。看到凡推门进来，他勉强挤出一个笑容。
“啊，是凡啊。有什么事吗？”他的声音带着一丝疲惫。
“早上好，镇长先生。”凡走进屋子，斟酌着开口，“我昨天……听到一些风声，说山里前几天好像有点……不寻常的动静？”他谨慎地选择着用词。
刘易斯的脸色几乎立刻就沉了下来，重重地叹了口气：“唉，消息传得真快……你也听说了？是Joja公司干的好事。”他的语气里带着明显的不满和无奈，“他们不知从哪儿搞到了许可，声称铁路边那块该死的巨石阻碍了他们的‘地质勘察’。连声正式的通知都没有，直接就派人进行了爆破！”他说到“爆破”两个字时，几乎是从牙缝里挤出来的。
“我知道后立刻去交涉了，”刘易斯继续道，手指无意识地敲着桌面，“他们倒是道歉了，轻描淡写地说那是一次‘意外的定向偏差’，导致少量碎石滚落到了非目标区域。还信誓旦旦地保证，下一次操作一定会更‘精确’。”他的话语里充满了对这套官方辞调的不信任。
他指了指桌上那份刚收到的文件，语气更加沉重：“这不，刚刚才派人送来的所谓‘环境补偿与安抚方案’，一点微不足道的星露币补偿……可那山是鹈鹕镇的山！那上面的每一棵树、每一块石头都不是用钱能简单衡量的！”
刘易斯难得地流露出如此强烈而直白的情绪，显然对Joja这种财大气粗、先斩后奏的霸道行径感到既愤怒又深深的无力。
凡能清晰地感受到镇长那份憋屈和烦恼。他宽慰了镇长几句，表示理解他的难处，随后便起身告辞了。
看来Joja公司确实用最简单粗暴的方式清除了阻挡在他们目标前的障碍，但这个过程极其莽撞，已然引发了镇民的不满和镇长的忧虑。
离开镇长办公室，凡决定亲自去山脉那边看一看爆破后的现场。他特意绕了点路，爬上矿区附近的高地。确实，铁路边那块曾经无比碍事的巨大岩石被炸开了一个狰狞的缺口，透过缺口，能隐约看到后面延伸的铁轨和更远处苍翠的山景。缺口周围的地面一片狼藉，散落着大大小小的碎石和被冲击波折断的灌木枝条。
几个穿着Joja蓝色制服的工作人员正拿着工具，慢吞吞、心不在焉地进行着所谓的“清理”工作，态度敷衍。
凡没有靠近，只是远远地望了一会儿便转身离开了。他在附近的树林里顺手砍了些木材，便决定下山，打算下午再去海滩钓钓鱼，换换心情。
下午早些时候，在从山脉返回农场的路上，凡想起离得不远就是海莉和艾米丽的家。
他与海莉的关系在花舞节后有所缓和，他觉得偶尔的、不经意的拜访或许能进一步改善这种邻里关系。
他走到她们家那色彩明快的屋门前，敲了敲门，听到里面传来模糊的应声后，便推门走了进去。
然而，眼前的场景让他立刻意识到自己可能来得不是时候。海莉和艾米丽正站在客厅中央，两人脸上的表情都不太好看，空气中弥漫着一种无声的、紧绷的电火花，显然一场姐妹间的争论刚刚发生或正处于暂停状态。
“……你根本就不明白！”海莉的声音带着激动和一丝被误解的不耐烦，她抱着胳膊，视线刻意瞥向一旁，不肯看艾米丽。
艾米丽则试图保持她一贯的平静，但语气中也透露出些许无奈和坚持：“海莉，不是这样的，你听我解释……”
“我不想听！我上周才彻底打扫过！凭什么这次又轮到我来做？”海莉语速很快地反驳道，目光恰好扫过刚刚进门的凡，似乎对他的突然出现感到些许意外，但这并未让她的情绪缓和多少。
凡的闯入像一颗石子投入平静（实则暗流汹涌）的湖面，暂时打断了她们的僵持。
艾米丽看到凡，像是看到了一个可以借以下台阶的机会，连忙转向他，语气稍微缓和了些：“哦，凡！你来得正好。”她试图将凡拉入对话，“我们正在讨论该由谁来负责清洁沙发坐垫。我觉得海莉应该分担一些家务，但她觉得这样安排不公平……”
海莉立刻打断了她，几乎是抢着对凡说道，语气里带着明显的抱怨和寻求外部认同的意味：“因为我上周才全部打扫过！而且这沙发垫根本没必要每周都拆下来清洗！你看，就因为这种小事，是不是很幼稚？”她似乎希望凡能站在她这边，认同她的观点。
凡顿时感觉到自己陷入了一个微妙的、类似家庭调解员的角色。
他快速思考了一下，回想起过去在球队时处理队友间小摩擦的经验，觉得直接偏袒任何一方可能都会让气氛更僵，不如提出一个折中的、具有建设性的方案。他斟酌了一下用词，语气尽量平和地说道：
“海莉，你看这样行不行？不如就把清洁沙发垫这件事，固定为你每周负责的一项家务。”他并没有用命令的口吻，而是带着商量的意味，“这样分工明确，也省得你们每次都要为同样的事情争论一次。”
听到这个建议，海莉立刻皱起了眉头，显得十分不情愿：“呃…每周都要？”她瞥了一眼表情坚持的艾米丽，又看了看似乎言之有理的凡，沉默地权衡了几秒钟，脸上闪过挣扎的神色。
最终，她像是放弃了抵抗，微微叹了口气，肩膀也跟着放松下来，不情不愿地嘟囔道：“……好吧，好吧。如果我必须这么做的话。”尽管语气里还残留着一点冲劲儿，但她总算接受了这个提议。
艾米丽见状也松了口气，对凡投去一个感激的眼神：“谢谢你，凡。这样安排确实很清晰公平。”她又转向海莉，露出一个和解的微笑。
一场小小的家庭风波似乎暂时得以平息。凡感觉到空气中的火药味渐渐散去，便觉得自己不便久留，又寒暄了两句后，便借口还有农活，主动告辞了。
走出门时，他听到海莉在他身后，用不大但足够他听见的声音飞快地嘟囔了一句，似乎是对他说的：“……算你刚才说了句还算公道的话。”
虽然那语调依然带着她特有的那份傲娇和不肯完全服软的态度，但凡能清晰地听出来，这已经是这位大小姐表达认可和一点点感谢的独特方式了。这次偶然的、略带尴尬的介入，似乎让他们之间那种微妙的关系，又朝着积极的方向，迈进了一小步。
傍晚，凡提着几尾海鱼回到农场。他坐在门廊下，看着夕阳缓缓沉入山脉背后，回想着今天经历的种种：Joja公司用强硬直接的手段，试图强行开辟新的区域，引发冲突与不满；而小镇居民日常生活的旋律，却依然围绕着这些琐碎的家务分工、姐妹口角以及邻里互动缓缓流淌。
他并不知道那块被炸开的巨石后方，具体连接着怎样的未知区域，但这无疑是星露谷未来将面临的、不可忽视的变化信号。而如何更好地与像海莉这样性格鲜明的邻居相处，则是他在这片土地上需要持续学习和磨合的重要功课。
“铜壶”轻盈地跳上门廊，用它毛茸茸的脑袋亲昵地蹭了蹭他的小腿，喉咙里发出满足的咕噜咕噜声。
凡笑了笑，弯腰熟练地揉了揉它的脑袋和下巴。无论山那边如何轰鸣变迁，这农场里的生活，依旧按照它自己的节奏，踏实而平静地继续着。
【小剧场】
凡：（一边给铜壶挠着下巴，一边望着被炸开山体的方向若有所思）
铜壶：（被伺候得舒服极了，发出巨大的咕噜声，翻过身露出肚皮）咕噜噜……喵嗷？（翻译：两脚兽，今日为何心事重重？莫非是那山里的巨响，吓跑了今日的鱼群？）
凡：（被它逗乐，轻轻拍了拍猫肚子）那倒没有。只是在想，有些变化来得太快，像炸药；有些又来得太慢，像……让你答应每周洗一次沙发垫。
铜壶：（立刻收回肚皮，警惕地坐起来）喵！哼！（翻译：每周？！恐怖如斯！幸好本猫的毛毯无需水洗！舔舔即可！尔等两脚兽的规矩，真是复杂又麻烦！）