“快去罢，”白婉略显不耐地摆了摆手，指尖轻轻敲了敲榻边小几，“本县主这会儿倒真有些腹饥了。”
苏淼淼忍下心头翻涌的怨气，对着白婉屈膝一礼，声音依旧维持着恭顺：“县主，能否劳烦您遣个人为臣女引路？”
“三喜，带苏姑娘去小厨房。”白婉轻声吩咐侍立一旁的丫鬟。
“是，县主。”名唤三喜的丫鬟屈膝应下，转向苏淼淼，客气地引手，“苏小姐，请随奴婢来。”
苏淼淼无法，只得跟着三喜往外走，她的贴身丫鬟荷花也赶忙低头跟上。
待那主仆二人的脚步声消失在廊庑尽头，屋内彻底安静下来，白婉方才收敛了面对外人时那略带骄纵的神情，微微撑起身子，压低声音对慕容清婉正色道：“清婉，时候差不多了。我娘亲已在后门处的暖阁等候，你速去。”
说着，她从枕边取过一项轻薄的青纱斗笠递过去：“戴上这个，免得招眼。”随即又对另一个沉稳的丫鬟吩咐道：“四喜，你带表嫂从西边那条僻静小路过去，务必谨慎。”
“是，县主放心。”四喜低声应道，上前小心地扶起慕容清婉。
慕容清婉接过斗笠戴上，垂下的薄纱遮住了她的面容，只留下一道清丽朦胧的轮廓。
她对着白婉微微颔首，不再多言，便随着四喜悄无声息地从侧门离开了房间。
暮色四合时分，慕容清婉踩着青石板路赶到后门。
萧晓灵正倚在斑驳的门框边，见她身影立即迎上前，压低声线问道：事情可都安排妥当了？
公主宽心，慕容清婉将兜帽往下拉了半寸，县主答应会设法绊住苏淼淼。
萧晓灵闻言松了松紧攥的袖口，示意身后那辆灰篷马车：拍卖会酉时三刻开场，我们得抓紧了。
二人先后登车，辇驾缓缓驶离巷口。为掩人耳目，特选了这辆毫无标识的青帷小车，连车辕都特意做旧处理。
当最后一缕夕照掠过皇城朱雀门时，马车已驶出城外，朝着西郊那棵百年槐树的方向疾驰而去。
暮色渐浓，郊外古槐的虬枝在风中簌簌作响。慕容清婉与萧晓灵各自戴着垂纱斗笠走下马车，六名暗卫如影随形。
留神接应。慕容清婉对青鸾低语一句，青色的面纱随着夜风轻扬。
守门壮汉横刀拦住去路：来者通名！
萧晓灵自袖中取出一枚玄铁令牌，上面交错的花纹簇拥着两柄相叠的金锤。
守卫就着灯笼验看片刻，立即退后三步躬身：贵宾请入。
正要举步，两名身着绛纱裙的女子自内翩然而出。
薄纱下若隐若现的肌肤在灯火下泛着莹光，唇畔笑意却规矩得恰到好处：贵客随奴婢来。
慕容清婉透过轻纱注视着女子裙摆绣着的暗纹——那是前朝宫廷专用的缠枝莲。
慕容清婉与萧晓灵交换了个隐晦的眼神，随着那两名绛纱女子步入幽深的甬道。青石阶在脚下蜿蜒向下，壁灯将人影拉成摇曳的诡影。
慕容清婉轻蹙眉头——垂纱斗笠虽掩了容貌，却也阻了视线，连廊柱上雕刻的蟠螭纹都看得影影绰绰。
稍后讨两个面具来。她借着转身打量壁画的间隙，对萧晓灵低语。记得前世曾听闻，这拍卖场会为贵客备有精巧的面具。
引路女子停在一扇镂空雕花的紫檀木门前，幽香自门内飘散。
雅间内明珠生辉，四壁挂着吴道子真迹的仿作，竟是将地下深处装点得如同仙境。
二位是想寄卖宝物，还是寻购奇珍？绛纱女子执壶斟茶，皓腕上的九弯素纹金钏与慕容清婉记忆中某位故人之物重合。
慕容清婉端起越窑青瓷盏，刻意压低的嗓音带着奇特的沙哑：求购药材。
她在颠簸的马车上吞服的易声丸正在喉间化作清冽，连身旁萧晓灵开口时都变成了少年清越的声线。
慕容清婉指尖在茶盏边缘轻轻摩挲，帷帽垂纱随着她的动作微微晃动。
这地下拍卖场鱼龙混杂，保不齐就有朝中熟识的面孔。她想起萧承宇曾提及在此布下的暗桩，心下更添几分谨慎。
贵客今日来得正巧，引路的绛纱女子躬身呈上茶点，稍后要拍的有一株九百九十九年的血灵芝。
血灵芝？那我们......萧晓灵脱口而出，话音里难掩失望。
慕容清婉在桌下轻轻按住公主的手腕，声音透过易声丸显得格外低沉：无妨。不知拍卖几时开始？
绛纱女子敏锐地察觉到二人对血灵芝兴致缺缺，立即噤声不再多言。萧晓灵会意，低头轻抿香茗。
距开场尚有半个时辰。二位可在此稍作歇息，开拍前自会有人来引路。女子说着击掌三声，立即有小厮捧着鎏金托盘进来，上面摆着两副精巧的银狐面具，这是特为贵客准备的面具。
慕容清婉拈起一副面具，指尖抚过狐眼处镶嵌的墨玉。
面具内侧用细如发丝的金线绣着缠枝莲纹——与引路女子衣襟上的暗纹如出一辙。
待侍从奉上茶点退出雅间，雕花木门轻轻合拢，室内只剩下她们与隐在暗处的侍卫。
慕容清婉执起托盘上那副银狐面具，指尖抚过鎏金纹路：这面具比斗笠便宜行事。
萧晓灵会意，抬手解开斗笠系带。
两人换上精巧面具后，顿觉视野清明许多。银箔压制的面具轻薄透气，仅遮住上半张脸，露出线条优美的下颌。
不知今日能遇着几味珍稀药材。慕容清婉透过面具观察着雅间陈设。墙角博古架上摆着的青瓷双耳瓶，分明是前朝官窑的形制。
萧晓灵拈起颗蜜渍梅子：那血灵芝...
九百九十九年的血灵芝，慕容清婉指尖在案几上轻叩，药效堪比千年人参。若能得此物，即便寻不着其他药材，也足够配成解蛊良方。
她凝视着珠帘外隐约可见的拍卖台，面具下的眼眸泛起志在必得的微光。这株濒临千年的灵植，她定要纳入囊中。