长春宫内，柳贵妃抚着精致的护甲，冷笑连连：“总算要撑不住了吗？慕容清婉那点医术，到底还是救不了那老匹夫的命！
严嬷嬷，你做得很好，那‘九转还魂丹’虽未送入其口，但沈擎天油尽灯枯，已无需我们再多费手脚。”
“娘娘英明。”严嬷嬷躬身道，“只是……靖王府戒备森严，我们的人难以确认沈擎天是否真的……”
“无妨。”柳贵妃摆摆手，眼中闪过一丝狡诈，“是真是假，一试便知。
传本宫旨意，明日一早，派太医院院判苏明远，携本宫‘关切之心’，再赴靖王府‘探病’！
若沈擎天真的不行了，慕容清婉和萧承宇必定方寸大乱，届时……便是我们彻底清除后患的良机！”
“是！”
与此同时，靖王府墨渊斋内，却是另一番景象。
慕容清婉取出了那株珍贵的“月影流光兰”。她没有直接使用，而是以金针引导，辅以数十种辅药，将其至阴至纯的药力缓缓渡入沈擎天几近枯竭的经脉中，如同在干涸的河床上引入一丝清泉，勉强护住最后一线生机。
但这只是权宜之计。真正的解毒，仍需那三味主药。
“夜枭。”慕容清婉唤道。
“属下在。”
“将我需要的三味药材图样和特性，通过我们所有的隐秘渠道散发出去，悬赏……千万金币！
不论身份，不论手段，只要能提供确切线索或药材本身，靖王府与沈家，欠其一个人情！”慕容清婉声音斩钉截铁。她要借助江湖和民间的力量，与时间赛跑！
“是！”夜枭领命，瞬间消失在夜色中。
慕容清婉又看向青鸾和白羽：“你们二人，明日随我演一场戏……”
次日清晨，苏明远果然奉贵妃“旨意”，再次来到靖王府。
这一次，王府内的气氛明显不同。下人们行色匆匆，面露悲戚，连空气都仿佛凝滞着哀伤。
苏明远被引至墨渊斋外厅，只见慕容清婉一身素衣，眼眶红肿，神色憔悴不堪，仿佛一夜未眠，心力交瘁。
萧承宇站在她身旁，脸色阴沉，紧抿着唇，周身散发着生人勿近的低气压。
“苏院判……”慕容清婉声音沙哑，带着浓重的鼻音，“您……您又来做什么？外祖父他……他刚刚睡下，怕是……怕是……”她语未尽，泪已先流，端的是一副悲痛欲绝、即将崩溃的模样。
苏明远心中窃喜，面上却故作沉痛：“世子妃节哀，下官奉贵妃娘娘之命，特来送沈老将军最后一程，也好让娘娘安心。”他目光闪烁，试图窥探内室情形。
“不必了！”萧承宇猛地打断，声音冷硬，“外祖父需要清净！苏院判请回吧！贵妃娘娘的好意，我们心领了！”
“世子！”苏明远提高音量，“此乃贵妃娘娘懿旨！下官必须亲眼确认沈老将军安好，否则无法回宫复命！若世子执意阻拦，莫非……这其中有什幺不可告人之秘？”他语带威胁，试图强行闯入。
就在双方僵持，气氛剑拔弩张之际——
内室突然传来青鸾一声凄厉的哭喊：“老太爷！您醒醒啊！您不能丢下我们啊！”
紧接着，是白羽和其他丫鬟压抑的哭声。
慕容清婉闻声，身体猛地一晃，仿佛瞬间被抽空了所有力气，软软地向后倒去。
“婉儿！”萧承宇眼疾手快，一把将她揽住，声音带着前所未有的惊慌，“快！传太医！不！婉儿，你醒醒！”
现场顿时乱作一团。
苏明远趁着混乱，猛地推开试图阻拦的侍卫，一个箭步冲入内室！
只见床榻之上，沈擎天面色死灰，双目紧闭，唇边甚至隐约有一丝暗红色的血迹，气息微弱得几乎感觉不到。
青鸾和白羽跪在床边，哭得撕心裂肺。
苏明远快步上前，假意探了探沈擎天的鼻息，又摸了摸脉搏，心中狂喜——这脉象，分明是生机断绝之兆！沈擎天，真的不行了！
他强压住嘴角的笑意，做出一副沉痛惋惜的表情，摇了摇头，退了出来。
“世子……节哀顺变。”他对抱着“昏迷”的慕容清婉，面露“焦急”的萧承宇说道，“沈老将军……已驾鹤西去了。”
萧承宇猛地抬头，眼中布满血丝，死死盯着苏明远，那目光中的杀意几乎凝成实质。
苏明远心头一寒，不敢再多留，连忙躬身：“下官……下官这就回宫向贵妃娘娘复命！”说完，几乎是落荒而逃。
确认苏明远离去后，内室的哭声戛然而止。
“昏迷”的慕容清婉缓缓睁开眼，眼神清明冷静，哪有一丝昏厥的迹象。她推开萧承宇，快步走到床前。
床榻上的沈擎天，依旧昏迷，但那丝“血迹”不过是慕容清婉事先调配的药汁。
她方才以独门手法，用金针暂时封闭了外祖父大部分生机，制造出濒死的假象，连苏明远这样的太医都被瞒了过去！
“他信了。”慕容清婉淡淡道，取下沈擎天胸口的几根金针，他的呼吸虽然依旧微弱，但比方才平稳了许多。
“戏已做足，接下来，就看鱼儿是否上钩了。”萧承宇眼神锐利。
果然，苏明远回宫后，沈擎天“病逝”的消息如同野火般在京城特定圈子里蔓延开来。
冯莽和徐太妃一党闻讯，皆松了口气，认为心头大患已除，警惕之心不免松懈了几分。
然而，他们不知道的是，一场针对他们的天罗地网，正借着这场“丧事”，悄然张开。
靖王府挂起了白幡，设起了灵堂。
“沈老将军”的“遗体”被安置在灵堂之中，对外宣称需停灵七日，以尽哀思。
慕容清婉一身缟素，跪在灵前，烧着纸钱，神情哀戚，仿佛真的沉浸在巨大的悲痛中。
萧承宇亦身着孝服，接待着前来吊唁的宾客，神色沉痛。
暗地里，靖王府和沈家的力量却如同上紧发条的机器，高速运转起来。
夜枭根据羊皮卷上的线索，开始秘密排查冯莽在宫中的眼线以及那些秘密据点。