车轮碾过青石古道，发出沉闷而规律的声响，将大理国都的繁华喧嚣远远抛在身后。
王语嫣透过半卷的纱帘，凝望着车窗外不断变换的景致。葱郁的田野如同碧绿的绒毯铺展至天际，远山在薄雾中显出黛色的轮廓，炊烟从散落的村寨袅袅升起，一派宁静祥和的南国风光。
王语嫣的指尖无意识地划过摊在膝头的一本泛黄古籍——《经络气海论》。
这些日子，她几乎将所有精力都沉浸在对人体奥秘的探索中。
“夫君亲见金人蛮兵之力…那是纯粹的、打破常理的肉身伟力。”她黛眉微蹙，心中念头急转，“寻常内力修炼之法，纵是天才，非数十年苦功，难臻宗师化境，更遑论抗衡那等非人存在…天龙战队所需，是能速成而根基不损、潜力无穷之法门…”
王语嫣纤细的手指在书页复杂的经络图上划过，试图找到某种捷径，某种打破常规的可能。
斜倚在对面软枕上的洛十九，正闭目养神。长刀随意地横在膝头，刀鞘古朴，隐隐透出一股沉寂的锐意。她的呼吸绵长而深邃，周身气息内敛，如同蛰伏的火山。车辙每一次颠簸，都未能让她有丝毫晃动。宗师境中期的修为，让她对周遭一切保持着一种近乎本能的洞察。
“挑选种子…筋骨、悟性、心性…”她嘴角勾起一抹极淡的弧度，带着些许玩味，“没经历过生死边缘的挣扎，再好的苗子也是温室里的花。不知王爷的眼光如何…若尽是些只知苦练的木头，那便无趣了。”
她的思绪飘忽，仿佛在筛选着记忆中那些曾在绝境中爆发出惊人潜力的面孔。
段无咎骑着墨玉狮子般的骏马，行在车队最前方。玄色便服勾勒出他挺拔如松的身姿，连日奔波的风尘并未掩盖那份久居上位的沉稳气度，反而更添几分洗练。
段无咎目光沉静地扫过道路两旁辛勤劳作的农人、嬉戏的孩童、赶着牛车的老汉。每一次目光的掠过，都蕴含着常人难以察觉的审视。“根骨是否匀称？气血是否旺盛？眼神是否灵动？性情是坚韧还是油滑？”他强大的精神力如同无形的触角，虽未刻意探查，却已能隐隐感知到方圆数十丈内生灵的气息强弱与特质。这是他在蓟州血战后精神力自然增长的结果。
“金蛮之力，源自血脉深处某种未知的异变…凡俗武学难撼其锋…”困龙滩那铺天盖地的重拳、撕裂空气的爪影、以及同袍在绝对力量下化为血泥的惨烈景象，如同烙印深深刻在他心头，带来的是前所未有的紧迫感。
“大理必须有自己的‘异变’！天龙战队的种子，必须能在最短时间内，激发出超越凡俗的潜力！哪怕…过程极端！”
他握缰绳的手不自觉地收紧了一瞬，眼神更加锐利。“昂——！”一声低沉、悠远、仿佛来自远古的钟鸣，穿透了层层叠叠的绿意，在群山之间回荡，涤荡心神。车队缓缓停下。
前方，一道仿佛亘古存在的巨大石阶，如同天梯般延伸向上，消失在缭绕的云雾深处。石阶的尽头，隐约可见一片恢弘古朴的殿宇群落，琉璃瓦在云隙透下的阳光下闪烁着庄严的金光，飞檐斗拱如同苍鹰展翅，欲破云而出。正是大理武学圣地、段氏皇族根基所在——天龙寺！
一股难以言喻的庄重、肃穆、厚重如同山岳般的气息，从石阶上方弥漫而下，笼罩了整个车队。即便隔着如此远的距离，那股沉淀了数百年香火、无数高僧大德禅心佛韵的气息，依旧让所有人，包括段无咎在内，都不自觉地肃然起敬，心中升起虔诚之意。
“好一座佛国净土！”王语嫣推开车门，望向那云端寺宇，美眸中异彩涟涟。她虽精研百家武学，对佛门典籍亦有涉猎，但亲身感受这天龙寺的磅礴气象，依旧感到一种源自灵魂深处的震撼。
寺中蕴含的武学典籍与禅宗智慧，对她而言，是难以抗拒的宝藏。
洛十九不知何时已站在车辕上，抱刀而立。她微微眯起眼，感受着那股无处不在的“势”。这股“势”并非刻意释放的威压，而是无数代高僧精神意念与天地自然交融后自然形成的场域。在这种场域中，任何戾气与杀意都会被无形地消弭、净化。
“有点意思…”她低语，眼中慵懒之色褪去，取而代之的是一种面对真正强大对手时才有的慎重与审视。
此刻，石阶之上，云雾微动。七道身影如同从画中走出，无声无息地出现在视野之中。为首者，身披大红织金袈裟，手持九环锡杖，宝相庄严，正是天龙寺方丈本因大师。他身后，本观、本相、本参三位“本”字辈高僧并列而立，气息渊渟岳峙。再后，则是三位胡须花白、气息更为内敛深沉、辈分尤在“本”字辈之上的长老。七位高僧，代表着天龙寺当下最核心、最顶尖的力量。此刻，他们联袂出迎，立于石阶之巅，目光平和而深邃地望向下方的段无咎一行。没有华丽的排场，没有喧嚣的迎接，这无声的现身，本身就是天龙寺给予段氏嫡脉、当朝太子、更是武道宗师段无咎的最高礼遇！
段无咎翻身下马，神态恭敬却不卑不亢，对着石阶之上的众僧，躬身行了一个庄重的佛礼：“晚辈段无咎，携侍从，拜见方丈大师及诸位长老！贸然前来，叨扰清修，还望海涵！”声音清朗，蕴含着敬意和对这片圣地发自内心的尊重。
本因方丈脸上露出温和的笑意，声如洪钟，却又带着抚慰人心的力量：“阿弥陀佛！太子殿下驾临，天龙寺蓬荜生辉。与殿下一别匆匆数年，殿下为国操劳，扫荡边尘，扬我国威，老衲与阖寺上下，皆感佩于心。”他目光扫过段无咎身后气质迥异的王语嫣和洛十九，“请殿下移步禅院。”
在王语嫣和洛十九好奇又带着几分敬畏的目光注视下，段无咎在前，二女随后，沿着那仿佛直通天际的石阶，一步步向上攀登。每一步踏在冰凉厚重的青石上，都仿佛能感受到脚下这座千年古刹沉淀的岁月与力量。越往上，那股宏大、庄严、慈悲、智慧交融的独特气息便越是浓郁，令人心潮澎湃又不由自主地屏息凝神。
寺内古木参天，梵呗声声入耳，香烟缭绕，处处透着古朴与宁静。往来僧侣见到段无咎一行，皆合十行礼，神态恭敬而自然，显示出对段氏皇族的深厚认同与亲近。
本因方丈引着众人来到一处清雅的跨院。“二位女施主路途劳顿，可在此稍作歇息。寺中有斋堂、藏经阁等处，若有兴趣，可着知客僧引领。”他对王语嫣和洛十九说道，安排既周到又保持了佛门清净地的距离感。
随即，本因方丈的目光转向段无咎：“枯荣师叔，已在禅房静候殿下多时了。”这句看似平常的话，却让段无咎心头微微一震！枯荣禅师！多少年来一直是天龙寺真正的定海神针，在段氏辈分与修为皆深不可测，常年闭关参悟生死枯荣禅，极少见客。此刻为段无咎破例提前等候！
“有劳方丈师叔引路。”段无咎郑重道。
王语嫣和洛十九对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶与了然。王语嫣心中低语：“枯荣大师…段氏一阳指存世最高的传说…夫君此行核心，果然在此！”洛十九则挑了挑眉，对那位传说中的老和尚更添几分兴趣。
穿过几重幽静的庭院，绕过几片竹林掩映的回廊，本因方丈在一扇毫不起眼的、甚至显得有些斑驳古旧的禅房木门前停下脚步。
“师叔，太子殿下到了。”本因方丈的声音带着无比的恭敬，在门外低声道。