她细细讲解着计划的细节，从山谷的地形优势到幻阵的布设，从军队的规模到与西岭守军的配合，条理清晰，句句落在实处。讲到关键处，她特意加重语气：“儿臣算过，只需一支十万人的筑基中后期大军，便可守住此处。初期先以南峻一支精兵为底子招募扩编，军饷粮草可暂挪用儿臣公主府的修建款项，军械则可调用镇妖城失守后余下的库存……”
皇帝静静听着，手指无意识地摩挲着地图边缘。他何尝不知三皇子的野心？南大营本就握在其手中，若再让他染指西岭兵权，西南半壁江山几乎成了他的囊中之物。可朝中能用之人寥寥，大皇子懦弱，二皇子不懂军务，七皇子资历太浅，正愁无人能制衡三皇子，李沐晰的出现，倒像是个意外的契机，但李沐晰毕竟年轻，没有从军经验。
“你想要多少人手？”皇帝忽然问道。
“五千精兵作底子，再请父皇允儿臣招募新军，一月内扩至五万，后续视战况再扩编至十万。”李沐晰答得干脆，“儿臣不要南大营一兵一卒，只求父皇赐下招募权、粮草军械，以及调令——让南峻城守将配合儿臣布防。”
皇帝盯着李沐晰看了半晌，目光在她坦荡的眼底逡巡，未见半分争权夺利的浮躁，反倒透着一股豁出去的恳切。忽然记起护国老祖先前的叮嘱——凡涉及李沐晰的情况，需及时禀报。
他话锋陡然一转，语气里添了几分探究：“你这修为，怎么涨得这般快？”
李沐晰垂眸答道：“儿臣前些时日偶得一枚奇缘灵果，服下后修为便骤然精进了。”
皇帝“嗯”了一声，指尖在龙椅扶手上轻轻敲击：“你先去偏殿歇息片刻，父皇这儿还有些要事需处理，回头再与你细谈。”
话音刚落，他便起身离座，竟不顾帝王仪态，快步往后宫深处的护国道观走去。穿过雕花长廊，推开那扇刻着八卦纹的木门，他对着蒲团上闭目打坐的老祖一躬身，将李沐晰修为暴涨至金丹四层、欲求旨招募新军抵御妖兽的事，一五一十全盘托出，连她提议停修公主府挪用灵石的细节都未遗漏。
护国老祖缓缓睁开眼，眸中闪过一丝了然：“她的气运果然不凡，难得有这份心。十万兵卒罢了，掀不起什么风浪，便给她个锻炼的机会。”他指尖在膝头轻轻一点，补充道，“大公主不是早已晋了元婴？正好也让她去历练历练，让她辅佐李沐晰，顺便……也照看着些。”
皇帝得了准话，心中大石落地，快步赶回御书房。待气息平稳些，才再传召李沐晰入内，沉声道：“此事非同小可，你经验尚浅，修为也待精进。这样，让你大姐朝阳公主从旁辅佐，你觉得如何？”
李沐晰微怔，随即蹙眉：“能得大姐相助自然是好，只是……她肯听我调遣吗？”
皇帝抬手摆了摆：“这你放心，朕会下旨，让她做你的副将，凡事需听你号令。说到底，也是让她多些历练。”
李沐晰见父皇态度坚决，便敛衽一礼：“儿臣全听父皇安排。”
随后，皇帝提笔蘸墨，在明黄圣旨上落下朱批，随即交由内侍官高声宣读：
“奉天承运，皇帝诏曰：瑞澜公主李沐晰，心怀家国，愿承守土之责，特封镇南将军，总领南峻城一切军务。另任朝阳公主李秀鸢为镇南都尉，协理军务。南峻城主照旧任职，需全力辅佐瑞澜公主，不得有误。钦此。”
圣旨读罢，内侍官将卷轴双手递至李沐晰面前，明黄的绫缎上，朱红的玺印在日光下泛着沉凝的光。
李沐晰双手接过圣旨，指尖触到绫缎微凉的质地，心中既有尘埃落定的踏实，又升起几分沉甸甸的责任感。她躬身再拜：“儿臣谢父皇信任，定不辱使命。”
皇帝望着她挺拔的背影，眸中闪过一丝复杂——既有对她能力的期许，也藏着对局势的隐忧。他摆了摆手：“去吧，早做准备。粮草军械随后会有内侍押送，你明日便可启程。”
“儿臣告退。”李沐晰捧着圣旨，转身退出御书房。廊下的风卷起她的衣袂，明黄的圣旨一角在风中轻轻飘动，像一面小小的旗帜，宣告着一场新的征程。
她出了御书房，没有片刻耽搁，直接用传讯符联系江林。彼时江林正与凌羽萱在石亭中对弈，黑白棋子落在玉盘上清脆有声。传讯符亮起的刹那，他指尖一顿，灵力注入便听见李沐晰带着笑意的声音：“事成了，父皇封我为镇南将军，明早启程南峻。”
江林心中一松，落下最后一子，棋局瞬间定局。他抬头对凌羽萱道：“你都准备好了吗？明日我们一起动身。”
凌羽萱执棋的手停在半空，抬眼望他，眼底的惊讶很快化为了然的笑意：“早就准备好了。”她指尖在棋盘上一抹，黑白棋子便如归巢的鸟雀般飞回棋罐，“师姐那边我已打好招呼，我说要闭长关。”
……
江林与凌羽萱用定位符传送返回客栈，推开带院厢房的门，院内静得能听见风扫落叶的轻响。他反手布下三层隔绝禁制，连神识都无法穿透，这才转身对凌羽萱道：“放松心神，随我来小世界。”
话音未落，他已握住她的手腕。心念微动间，周遭景象骤然天旋地转——客栈的木梁瓦顶瞬间消融，取而代之的是一片流光溢彩的宫殿群。白玉为阶，琉璃作瓦，飞檐下悬着的风铃叮咚轻响，每一声都似能荡涤心神。灵雾如轻纱般在殿宇间流转，空气中的灵气浓郁得几乎要凝成实质，吸入一口便觉四肢百骸都舒泰起来。
凌羽萱惊得下意识屏住呼吸，脚步顿在原地，美眸瞪得圆圆的，难以置信地望着眼前的一切。雕梁画栋的宫殿连绵成片，斗拱间缠绕着发光的灵藤；远处灵田氤氲着霞光，几具傀儡正握着锄头耕作，动作竟与真人一般灵巧。
“这……这是……”她声音发颤，指尖轻轻触碰身旁一根雕刻着盘龙的玉柱，冰凉的触感顺着指尖传来，真实得不容置疑，“你竟有这般空间至宝？”便是她见过的大宗门镇派之宝，也远不及眼前这方小世界的万分之一。