青蘅体内突然出现的暗影印记，如同一块巨石，再次压在众人的心头。张子瑜蹲在青蘅身边，指尖萦绕着淡蓝色的星辉，小心翼翼地探查着印记的情况 —— 星辉刚一靠近印记，就被一股无形的力量排斥，印记表面甚至泛起一丝黑色的涟漪，仿佛在嘲讽这微弱的净化之力。他尝试用星辰法则强行剥离，却清晰地感觉到，印记如同藤蔓般，已经与青蘅的经脉乃至部分神魂产生了微弱的连接，一旦用力过猛，必然会对青蘅造成不可逆的损伤。
“不行，强行祛除会伤到她的根基。” 张子瑜收回手，脸上满是担忧，“我的星辰之力只能暂时压制印记的活性，无法彻底清除。”
潘小婷也上前尝试，她将太阴之力凝聚成细如发丝的光丝，试图缠绕印记，将其冻结。光丝与印记接触时，确实让印记的波动减缓了几分，但仅仅片刻，印记就爆发出一股更强的黑暗能量，将光丝吞噬殆尽，甚至还反噬了潘小婷一口，让她脸色微微一白。“我的太阴之力也只能延缓它的活动，这印记像是有自我意识，能主动抵抗外来的净化。”
墨渊蹲在一旁，闭上双眼，将自身的阴影之力化作一道细丝，小心翼翼地渗入印记内部 —— 作为擅长阴影之道的修士，他对这类黑暗能量的感知远比其他人敏锐。片刻后，他猛地睁开眼，脸色凝重到了极点：“这印记不简单！它不仅是一个信标，能向外界的虚空暗影传递位置信息，更像是一个隐藏的监视器，时刻反馈着青蘅姑娘的状态。甚至……” 他顿了顿，语气中带着一丝忌惮，“我在印记深处感应到了契约符文的波动，它可能是一个缓慢生效的诅咒，也可能是控制契约的雏形。一旦青蘅姑娘的意志出现松动，或者虚空暗影的力量足够强大，这印记就能瞬间夺取她的身体控制权！虚空暗影的手段，果然诡异莫测。”
众人听到 “控制契约” 四个字，脸色都变得无比难看。如果青蘅真的被暗影控制，后果不堪设想。
然而，青蘅本人却显得相对平静。她深吸一口气，运转体内的剑意，淡青色的剑光在她体表流转，如同一层薄纱，将被印记缠绕的暗影侵蚀再次强行压制下去。虽然这一过程让她消耗了大量的法力，脸色变得更加苍白，但她的眼神依旧清澈而坚定：“无妨，既然一时无法解决，那便带着它走下去。修行之路本就充满荆棘，多这么一道印记，不过是多了一份考验罢了。总有一天，我能找到彻底清除它的方法。”
她看向张子瑜和众人，语气带着一丝不容置疑的坚定：“当务之急，不是纠结这道印记，而是处理星核之源，弄清楚虚空暗影背后的真相。如果真像星核之前传递的信息那样，有未知力量引导暗影降临，我们必须尽快找出这股力量，否则未来还会有更多的‘葬星渊’出现。”
张子瑜看着青蘅苍白却倔强的脸，心中涌起一股复杂的情绪，有担忧，有敬佩，还有一丝自责。他压下心中的杂念，郑重地点了点头：“你说得对，我们不能因小失大。当务之急，是弄清楚真相。”
他重新将注意力放回悬浮在身前的星核之源。这颗历经磨难的源核，通体晶莹剔透，内部的星河缓缓流转，仿佛在诉说着它的过往。或许是感应到了张子瑜体内同源的星核之力，又或许是感受到了他纯净的守护之心，星核之源突然微微震颤起来，一道柔和的淡蓝色光芒从它内部溢出，化作无数道细小的光丝，缓缓注入张子瑜、青蘅、石破天、潘小婷、墨渊、萧烈、欧冶瑾，甚至是幸存的几名赤焰团体修体内。
这是一股精纯无比的星辰本源之力！
它没有丝毫霸道之感，反而温和得如同母亲的爱抚，缓缓流淌在每个人的经脉中。所过之处，之前战斗留下的伤势以肉眼可见的速度愈合 —— 张子瑜七窍的血迹逐渐消失，体内受损的经脉被重新修复；青蘅肩头的暗影侵蚀虽然没有彻底消失，但被星力包裹，变得更加稳定；石破天身上的淤青和伤口快速结痂、脱落；潘小婷因反噬受损的太阴之力也得到了补充……
更令人惊喜的是，这股星辰本源之力不仅能修复伤势，还能滋养修士的本源 —— 石破天体内的蛮荒血脉在星力的滋养下，变得更加活跃，他能清晰地感觉到，自己的肉身力量又增强了几分；欧冶瑾随身携带的机关核心，在星力的注入下，运转速度变得更快，甚至能自主吸收周围的星力，提升机关的威力；墨渊的阴影本源不再像之前那样阴冷，反而多了一丝星力的纯净，让他对阴影之力的操控更加精准；潘小婷的太阴之体与星力产生了奇妙的共鸣，太阴之力变得更加浑厚，对暗影的克制效果也更强。
受益最大的，当属张子瑜。他体内的星核与星核之源同源，在本源之力的注入下，他的修为不仅彻底稳固在了假丹境巅峰，甚至隐隐触碰到了凝丹境的门槛。更重要的是，他对星辰法则的感悟加深了许多，原本只能覆盖数丈范围的星辰领域，如今能轻松扩展到十丈，领域的稳定性和净化能力也提升了一个档次。他甚至能隐约感觉到，自己与这片陨星山脉的地脉，乃至头顶的星空，都建立起了一种更深刻的联系，仿佛抬手就能引动周围的星力。
就在众人沉浸在修为提升和伤势愈合的喜悦中时，星核之源突然微微闪烁，一道柔和的光芒射入张子瑜的眉心 —— 它将一段残缺的记忆画面，共享给了张子瑜。
画面开始于一片混沌的星空 —— 在很久很久以前，一道来自宇宙深处的、充满贪婪与恶意的意志（正是虚空暗影的本体意识），如同饥饿的野兽，在星空中游荡，寻找着蕴含生命能量的世界。不知过了多久，它终于锁定了这个世界 —— 一个表面覆盖着蓝色海洋和绿色陆地，充满生机的星球。
但这个世界有着坚固的世界壁垒，它的本体无法直接突破。就在它准备放弃时，却突然感应到了一股来自世界内部的召唤 —— 这股召唤带着强烈的欲望与毁灭倾向，如同黑暗中的灯塔，为它指引方向。更可怕的是，这股召唤竟在坚固的世界壁垒上，硬生生 “撬开” 了一个短暂的 “薄弱点”！
仿佛抓住了救命稻草，虚空暗影的本体意识立刻将一缕本源暗影剥离，通过这个薄弱点，投入了这个世界。而这缕暗影，没有落在荒无人烟的山脉，也没有落在波涛汹涌的海洋，而是精准地降临在了 —— 这个世界的中央，那片象征着权力与繁华的土地，被无数人敬畏的 —— 帝都！
画面到此戛然而止，只剩下无尽的黑暗和那股令人心悸的恶意。
张子瑜猛地睁开眼，额头上布满了冷汗，眼中充满了震惊与寒意。他深吸一口气，声音带着一丝颤抖，却无比清晰：“召唤虚空暗影的…… 源头，在帝都？！”
这句话如同惊雷，在众人耳边炸响！
“帝都？！” 石破天瞪大了眼睛，满脸的不敢置信，“是皇室吗？还是帝都里的其他势力？这…… 这怎么可能？！”
萧烈的脸色也变得无比凝重，他曾在帝都待过一段时间，深知那里的水有多深。如果召唤暗影的源头真的在帝都，甚至与皇室有关，那背后隐藏的阴谋，恐怕会席卷整个世界，引发一场前所未有的浩劫！“这背后的含义太过惊人了…… 如果皇室真的与虚空暗影有染，那他们的目的是什么？是为了夺取权力，还是有更可怕的计划？”
潘小婷、欧冶瑾等人也纷纷露出了震惊的表情，谁也没想到，这场看似局限在陨星山脉的危机，竟然会与遥远的帝都扯上关系，甚至可能牵涉到皇室。
就在众人陷入震惊与混乱时，一直沉默的墨渊突然开口了。他整理了一下思绪，缓缓说道：“我坠入空间裂缝后，并没有立刻遇到危险，而是落入了一片破碎的远古遗迹。在遗迹深处，我发现了一些保存相对完好的壁画和残破的玉简。壁画上记载着，在远古时期，这个世界曾有一个名为‘观星司’的强大组织 —— 他们不仅擅长观测星象、预测未来，更重要的是，他们负责监控天外的威胁，维护周天星斗大阵的运转，是守护这个世界的‘眼睛’和‘盾牌’。”
他顿了顿，语气变得沉重：“但后来，‘观星司’的权力越来越大，引起了当时统治者的猜忌。统治者认为‘观星司’窥探天机，威胁到了自己的统治，于是对‘观星司’展开了打压和清洗。最终，‘观星司’被迫分裂，大部分传承失传，只有少数弟子带着残缺的知识，隐居在世界各地。而根据玉简的记载，当时下令打压‘观星司’的统治者，正是如今皇室的前身！”
墨渊的话，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，让众人更加震惊。
“观星司…… 皇室前身……” 张子瑜喃喃自语，将这些线索串联起来 —— 远古时期，皇室前身打压负责守护世界的观星司；如今，虚空暗影的召唤源头在帝都，很可能与皇室有关；而观星司曾负责维护的周天星斗大阵，在葬星渊被暗影侵蚀，差点彻底崩溃…… 这一切，难道只是巧合吗？
显然不是！
星核之源似乎也感应到了众人的疑惑，它微微闪烁，传递出最后一道信息：经历了暗影侵蚀，它的本源受损严重，需要漫长的沉睡来恢复。而张子瑜体内的星核，与它同源，又有着守护世界的决心，将成为它在世间新的代言人与守护者。它希望张子瑜能带着众人，查清帝都的真相，阻止虚空暗影的阴谋，守护这个世界的平衡。
说完这句话，星核之源的光芒彻底内敛，原本晶莹剔透的晶体变得如同普通的蓝色水晶，缓缓沉入祭坛中央的凹槽中，与葬星渊的地脉相连，进入了漫长的沉睡。
祭坛内恢复了寂静，只剩下满心震撼与凝重的众人。
青蘅体内的暗影印记、帝都的召唤源头、远古观星司的秘辛、皇室可能扮演的反派角色…… 一系列的谜团和危机，如同层层乌云，笼罩在众人心头。
他们知道，陨星山脉的冒险或许告一段落，但一场关乎整个世界命运的、更加凶险的征程，才刚刚拉开序幕。而他们的下一个目标，毫无疑问，便是那风暴的中心 —— 帝都！
张子瑜看着祭坛中央沉睡的星核之源，又看了看身边的伙伴们，深吸一口气，眼中重新燃起了坚定的光芒：“休息一晚，明天我们离开葬星渊，前往帝都！无论前方有多少危险，我们都要查清真相，阻止暗影的阴谋！”
“好！” 众人异口同声地应道，眼中充满了决绝。
石破天握紧拳头，摩拳擦掌：“早就想看看帝都长什么样了！要是皇室真的和暗影有关，我一定好好教训他们！”
青蘅微微点头，剑意再次运转，压制住体内的印记：“我与你们一同前往。或许在帝都，能找到清除印记的方法。”
潘小婷、墨渊、萧烈、欧冶瑾也纷纷表示赞同。
夜幕降临，众人在祭坛附近升起篝火，一边恢复体力，一边讨论着前往帝都的计划。篝火的光芒照亮了每个人的脸，虽然前路依旧充满未知与危险，但他们的眼神中，没有丝毫退缩，只有对真相的渴望和对守护世界的决心。
第二天清晨，当第一缕阳光透过葬星渊的缝隙照进来时，众人收拾好行装，朝着帝都的方向，毅然出发。新的征程，正式开始。