就在侦察部队报告赫尔摩因跃迁至‘灰域’不久，情况陡然升级。 战术屏的光点跳动得像是发疯，红光把整间指挥室映得像血池。警报声还在刺着耳膜。
“比预想快。”他的声音从耳机里传来，背景是引擎启动时那种闷雷般的轰鸣，“德尔塔-9……烧起来了。敌人数量……远超。”
星耀盯着跃迁图，眼神像钉子。赫尔摩因和那群人类叛军的合作，不是临时组合，而是早已谋划许久。他们挑的时间太准了——正是防御最松的时候，直戳后勤命门。
“你那边还能撑多久？”他问，语气不带一丝起伏。
“十分钟，最多十五。”烈风咬牙，“我这边是工程兵，不是打战的。”
“撤离。补给舰先走，人能救几个算几个。”
通讯断掉的一瞬，星耀转身：“通知前线，全员进入战备。我要兵力分布图，还有……叫伊莎贝拉回来。”
副官刚要走，又被喊住：“再加一条，封锁非授权跃迁航道，关星门。”
会议室的灯重新亮起，空气里全是焦味。战略图上红点密布，像一群正在逼近的毒蜂。
“他们来了。”星耀开口，“赫尔摩因至少联合了三个军阀，目标是东部防线。”
没人说话，脸色一个比一个难看。
“还有多久？”
“不到二十四小时。”星耀扫了一眼数据，“第一波已经到了。接下来会分进合击，想撕开我们的防线。”
“主力在西线！”有人压不住声音，“东边全是后勤！”
“这就是他们选这个时候的原因。”星耀慢慢说，“刚打完仗，还没喘过气来。这是斩首。”
空气突然冷了几度。
“那怎么办？”烈风冲进来，身上还带着火药味和汗味，“放弃东部吗？”
“不。”星耀摇头，“但我们得调整部署。第三舰队马上调往东部，协助残余力量建立临时防线。同时，启动‘雷霆计划’。”
“雷霆？”有人皱眉，“那是……诱敌深入？”
“没错。”星耀嘴角微扬，眼神却锋利如刀，“如果挡不住正面进攻，那就让他们自己钻进圈套。”
沉默在会议室内蔓延开来。
“但问题是……”伊莎贝拉忽然开口，“这些军阀以前根本不合，怎么可能这么快联手？”
星耀停顿了一下，调出一份情报：“看看这个频率。赫尔摩因用的是他们的战术频道，但里面混了一个加密信号。我们破译后发现……它用了军阀内部的高级权限码。”
“你是说……有中间人？”烈风睁大眼。
“不止。”星耀继续道，“他们在共享资源，很可能有一个核心中间人，一个能同时调动外星人和人类叛军的人。”
“或者……”他顿了顿，“一个曾经站在我们这边的人。”
众人面面相觑。
“所以……”烈风攥紧拳头，“内鬼？”
“现在下结论太早。”星耀语气平稳，“但我们必须准备最坏的情况。”
他扫视一圈：“从现在开始，所有人提高警惕。任何异常通信、越权访问，立刻上报。同时，稳住军心。”
说完，他大步走出会议室。
几小时后，他在东部集结区的高台上站着。士兵们围在装甲车旁，脸上写满了疲惫与不安。
他没用麦克风，只靠自己的嗓音：“我知道你们很累。我也知道，对面不只是外星人，还有那些背叛了自己种族的人。他们打着自由的旗号，其实只是想保住自己的权力。”
人群骚动起来。
“我们或许不是最强的军队。”星耀继续说，“但我们是最团结的。他们可以联合，但他们之间没有信任。而我们不同，我们可以为了彼此付出生命。”
他顿了顿，目光扫过一张张年轻的面孔。
“还记得‘湮灭’舰队吗？”他问，“他们有最先进的武器，有远古科技。但我们赢了。因为我们知道，胜利不只是靠装备，更是靠信念。”
掌声响起，起初稀疏，随后如雷鸣。
星耀抬手示意安静：“这一次，我们也会赢。因为他们不知道一件事——我们不怕他们联合，只怕他们不敢来。”
夜色降临，星耀回到指挥舰上。
伊莎贝拉站在舷窗前，望着远处战场的方向。
“士气稳住了。”他说，“但还不够。”
她回头看他一眼：“你在想什么？”
星耀走到控制台前，手指滑过屏幕上的敌军分布图。
“他们在合作。”他说，“但他们不是真正的盟友。他们只是暂时的利益共同体。”
“你想分化他们？”她轻声问。
“对。”星耀点头，“但需要时间。”
他抬头望向窗外，星空依旧璀璨，但在某个角落，阴影正悄然逼近。
“烈风。”他按下通讯键。
“我在。”耳机里传来急促的喘息声。
“你那边怎么样？”
“最后一批伤员撤出来了。”烈风低声道，“不过……我们在废墟里找到一样东西。”
“什么？”
“一块身份芯片。”他压低声音，“编号是‘曙光号’的。”
星耀瞳孔一缩。
“曙光号……”他喃喃，“三年前失踪的旗舰。”
“也就是说……”伊莎贝拉听到了，眼神复杂，“那个背叛者……还活着？”
星耀的手指缓缓收紧，像握刀。
“如果真是他……”他低声说，“这一仗，就不再只是守土那么简单了。”
他猛地抬头：“给我查这块芯片最后一次活动记录。”
数据流在屏幕上滚动。
星耀的目光落在一个坐标上，嘴唇微微颤抖。
“灰域……”他喃喃，“原来如此。”
警报声再次炸响。
“赫尔摩因舰队跃迁至 Epsilon-7！”通讯官急促报告，“他们……不是单独来的。”
星耀起身，走向战术屏。
画面中，一支庞大的联合舰队正从多个方向包抄而来。
星耀眼中闪过一丝寒光：“他们终于来了。”
准备迎战。