翌日清晨，吴王府的宁静被一阵急促的叩门声打破。
不等门房完全开启侧门，数名身着不同官服、面色冷峻的官吏便鱼贯而入，为首的三人，袍服颜色深浅不一，却都带着一股不容置疑的官威。
“京兆府法曹参军，奉府尹之命，查问‘净垢皂’扰市一事！”
“万年县县尉，据报尔处工坊烟火滋扰邻舍，特来查验！”
“市署令，有商贾联名状告‘净垢皂’以次充好，哄抬物价，本官前来核实！”
三道声音，几乎同时响起，如同三把冰冷的枷锁，瞬间套在了闻讯赶来的王德脖子上。王德只觉得眼前一黑，腿肚子都有些发软。京兆府、万年县、市署，这三家衙门同时上门，分明是来者不善！
“各……各位明公，”王德强挤出一丝笑容，躬身道，“我家王爷正在禁足，不便见客。且容小人通禀……”
“不必了！”京兆府法曹参军冷哼一声，目光扫过略显慌乱的王府仆役，“我等依律办事，查问的是‘净垢皂’工坊扰民、乱市之情，与吴王殿下禁足与否无关。还请管事行个方便，带路去那工坊一观！若查无实据，我等自当告退。”
他话说得冠冕堂皇，但那股咄咄逼人的气势，分明是不达目的不罢休。王德心知阻拦不住，只得一边使眼色让小厮快去禀报王爷，一边硬着头皮引着这群“煞神”往僻静小院而去。
小院内，老张头正带着人按照李恪的吩咐，尝试用猪胰脏和香料制作更高级的“香皂”，几口大锅里热气腾腾，草木灰的气息混合着淡淡的油脂味弥漫在空中。骤然见到这么多官爷闯入，老张头和工匠们都吓得停下了手中的活计，手足无措。
“看看！看看！”万年县县尉指着那几口冒烟的大锅，厉声道，“光天化日，浓烟滚滚，岂非扰民？这气味刺鼻，若是引发邻里病患，尔等担待得起吗？”
市署令则拿起一块刚成型、尚未打磨的土黄色肥皂，在手里掂了掂，又凑近闻了闻，皱眉道：“此等粗劣之物，也敢售卖三十文？色泽不匀，气味怪异，不是以次充好是什么？还有，这售卖可有市券（营业执照）？纳税几何？”
一时间，质问声、呵斥声在小院里回荡，老张头等人面如土色，嗫嚅着不知如何应对。王德急得满头大汗，连连作揖解释，却显得苍白无力。
就在这乱象纷呈之际，一个平静的声音自身后响起：
“何事如此喧哗？”
众人回头，只见李恪不知何时已站在小院门口，一身常服，神色淡然，目光缓缓扫过那三名官员。他虽被禁足，削了虚衔，但亲王的身份犹在，这一眼看来，竟让那三名官员气势不由自主地一窒。
“参见吴王殿下。”三人勉强拱手行礼，但态度并未放软。
京兆府法曹参军率先开口：“殿下，下官等奉命查问……”
“本王听到了。”李恪打断他，迈步走入小院，无视那几口大锅和惶恐的工匠，径直走到市署令面前，拿起他手中那块粗糙的肥皂，“市署令说此物粗劣，以次充好？”
“正是！”市署令硬着头皮道，“此物观之粗糙，闻之亦有异味，如何能与市面所售三十文之价相符？下官职责所在，不得不问！”
“哦？”李恪嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽，“市署令既然精通此道，不如当场试验一番，看看此‘粗劣’之物，去污能力究竟如何？王德，去打盆清水，再找块沾了油污的布来。”
很快，东西备齐。在众人的注视下，李恪亲自将那块粗糙的肥皂沾水，在油布上搓揉几下，只见泡沫泛起，油污以肉眼可见的速度溶解脱落，清水一冲，布面竟恢复了七八成洁净。
这一幕，让那市署令脸色顿时变得难看至极。他身后跟随的胥吏和另外两位官员，眼中也闪过一丝惊讶。
“如何？”李恪放下肥皂，慢条斯理地擦着手，“市署令还觉得此物不值三十文吗？若觉不值，东市那些争相购买的百姓，莫非都是瞎子？还是说，市署令认为本王的‘净垢皂’不如那些仿造的、十文八文一块、却洗不干净衣物的劣货？”
他话语平淡，却句句诛心。市署令张了张嘴，一时语塞。
李恪不再看他，转向万年县县尉：“县尉说烟火扰民？本王这工坊，地处王府最深僻处，四周皆是府墙，最近邻舍也在百步开外，何来扰民之说？若是觉得这烟火碍眼，莫非长安城内所有铁匠铺、窑厂、酒坊，都该关门歇业？”
县尉脸色一阵青白，支吾道：“这个……下官也是接到举报……”
“举报？”李恪目光锐利起来，“是何人举报？可敢与本王当面对质？还是有人见本王这小小工坊生意尚可，便心生妒忌，恶意构陷？”
他最后一句，声音陡然提高，目光如电，扫过三名官员及其身后那些明显是来自不同背景的胥吏。那目光仿佛能穿透人心，让其中几个眼神闪烁的胥吏下意识地低下了头。
京兆府法曹参军见势不妙，连忙打圆场：“殿下息怒，我等也是依律例行查问，既然殿下解释清楚，工坊并无逾矩之处，扰民乱市之说想必是误会，下官等这就告退……”
“且慢。”李恪叫住了他们。
他走到院中，看着那几名官员，语气恢复了平静，却带着一种不容置疑的力度：“‘净垢皂’乃本王为弥补用度，遵循父皇‘自行设法’之谕，督造而成。工坊就在本王这府邸之内，一应产出，皆按市价交易，依法纳税。今日三位前来，本王欢迎。但也请三位，以及你们背后的人记住——”
他顿了顿，一字一句道：“本王虽在禁足，仍是父皇之子，大唐亲王。这吴王府，不是谁都可以来踩上一脚的地方。若再有此类无端滋扰，或是市面上出现些不干不净的手段……那就莫怪本王，将今日之事，以及后续可能发生的种种，原原本本，写成奏折，呈报御前了！”
“想必，父皇也很想知道，他儿子安分守己地在家门口做点小生意，怎么就碍了这么多人的眼！”
这番话，掷地有声！既是警告，也是亮出了最后的底牌——皇帝！
三名官员脸色瞬间变得煞白。他们奉命前来施压，本想捏个软柿子，却没料到这位看似落魄的吴王，竟如此强硬难缠！更没想到，他竟直接将陛下抬了出来！“自行设法”是陛下亲口所许，若真闹到御前，他们背后的人未必有事，但他们这些冲在前面的，绝对没有好果子吃！
“下……下官不敢！”
“殿下言重了，纯属误会！”
“下官等告退，告退！”
三人再不敢多留，带着手下胥吏，几乎是落荒而逃，来时的气势汹汹荡然无存。
看着他们狼狈离去的背影，王德和老张头等人这才长长松了口气，看向李恪的目光充满了敬畏与感激。
李恪站在原地，面色平静，心中却波澜微起。他知道，这只是第一波试探。打发了这些小鬼，背后的阎王恐怕不会善罢甘休。肥皂的利益，已经像一滴鲜血，引来了鲨鱼。
他抬头望向皇宫的方向，目光深邃。
父皇，您默许这一切的发生，是想看看儿臣如何应对吗？还是想借此，看清这水面之下，究竟藏着多少魑魅魍魉？
也罢，那就让暴风雨，来得更猛烈些吧。