江宁府，宫城深处。
此处的宫殿虽不及汴梁紫禁城的恢弘壮阔，却也继承了六朝金粉的精致与婉约，飞檐斗拱，雕梁画栋，只是在这秋日的午后，却透着一股难以言喻的沉闷与压抑，仿佛华丽的锦缎下掩盖着腐朽的骨架。
一间守卫森严、气氛凝重的偏殿内，熏香袅袅，却驱不散那无形的硝烟味。
南烛公子——亦即如今的江南国主李煜，一袭素雅青衣，坐在下首。他面容依旧带着文人特有的清隽与忧郁，眉宇间却比在开封时更深沉了几分，眼底藏着难以化开的疲惫与忧思。
他的对面，主位之上，大马金刀地坐着秀金楼主李祚。玄衣墨袍，神色倨傲冷漠，手指有一下没一下地敲击着紫檀扶手，发出沉闷的声响。那头玄豹如同雕像般趴伏在他脚边，琥珀色的兽瞳半开半阖，却锁定了李煜，带来无形的威压。
“听说，你在开封搞的那个什么…‘唐钱策’？”李祚率先开口，声音平淡，却带着毫不掩饰的讥讽，“闹得沸沸扬扬，结果呢？被一个初出茅庐的江湖雏鸟，随手就破了局？真是…浪费时间，徒惹人笑。”
李煜握着茶杯的手指微微一紧，指节有些发白。他抬起眼，看向李祚，声音依旧保持着平静：“李公，经济之事，非一蹴而就，亦非一人可定乾坤。惊轲此人…确有过人之处。何况，此事本意是为…”
“本意？”李祚打断他，嗤笑一声，身体微微前倾，目光如同冰冷的刀锋刮过李煜的脸，“你的本意是什么？是想着你那点诗词歌赋，还是想着如何让你这江南小朝廷再多苟延残喘几日？李煜，你还没看清楚吗？这天下，早已不是吟风弄月就能坐得稳的了！”
李煜深吸一口气，压下心中的屈辱与愤怒。他放下茶杯，目光直视李祚，语气变得恳切甚至带着一丝哀求：“李公，我并非不知天下大势。但我所求，从来不是问鼎中原，更非什么长生不死…我只想保住这江南一隅，让这里的百姓…能免于战火，能有衣穿，有饭吃，能活下去…这难道有错吗？”他的声音带着一丝颤抖，那是真正见过民生疾苦后的悲悯：“可你看看你现在做的！梦傀！那些活生生的人，变成只知道杀戮的怪物！还有那虚无缥缈的长生药…耗费多少人力物力？弄得多少人家破人亡？李公，收手吧！放弃那个‘梦傀之国’的计划！我们还可以…”
“闭嘴！”李祚猛地一拍扶手，霍然起身！周身一股恐怖无比的气势骤然爆发，如同实质的山岳般狠狠压向李煜！
整座偏殿的空气仿佛瞬间凝固！熏香的烟雾被这股气势一冲，骤然紊乱！李煜只觉得呼吸一窒，胸口如同被重锤击中，脸色瞬间煞白，身下的椅子发出不堪重负的呻吟声！
“李煜！”李祚的声音如同九幽寒冰，蕴含着滔天的怒火与不屑，“你以为你是什么？！一个靠着我的力量才能在这江宁城里苟延残喘的傀儡！你也配来教我做事？”
他一步步走向李煜，每一步都仿佛踩在殿宇的心脏上，发出沉闷的回响：“梦傀之国，才是未来！长生不死，才是终极！你们这些凡夫俗子，蝼蚁般的目光，岂能看懂我的宏图大业？！百姓？活着就是恩赐！能为我的大业献身，是他们的荣耀！”
“你…你疯了！”李煜被那恐怖的气势压得几乎喘不过气，但他依旧挣扎着抬起头，眼中充满了难以置信的惊怒，“那不是什么新世界！那是地狱！你会毁了江南！毁了所有人！”
“那便毁了！”李祚狞笑，猛地伸出手掌，五指成爪，直抓李煜面门！速度快得肉眼难以捕捉！
李煜虽不以武功见长，但身为国主，亦有修为在身。危急关头，他体内真气本能运转，身形向后急退，同时袖中滑出一支玉箫，格挡而出！
“螳臂当车！”李祚冷哼一声，爪风不变，甚至未曾动用任何招式，仅仅是那磅礴无匹的内力碾压而下！
轰！ 玉箫与手爪接触的瞬间，那质地坚硬的玉箫竟如同枯枝般寸寸碎裂！李煜只觉一股无法抗拒的巨力沿着手臂狂涌而入，整条右臂瞬间酸麻剧痛，气血翻腾，喉头一甜，一口鲜血险些喷出！
他整个人被这股力量震得倒飞出去，重重撞在身后的殿柱之上，才狼狈落地，嘴角已然溢出一缕鲜红。
天下第一！这便是李祚的实力！深不可测，碾压众生！李煜在他面前，连几息时间都坚持不住！
李祚缓缓收手，居高临下地看着狼狈不堪的李煜，眼神冰冷如同看待一只不听话的宠物：“看来是这些年太纵容你了，让你忘了自己的身份。”
他踱步上前，声音低沉却充满不容置疑的威胁：“安分守己，做好你的傀儡国主。我需要一个稳定的江南，需要你坐在那个位置上，稳住那些还在观望的蠢货。至于其他的…不是你该操心的。若再有多言，或暗中搞什么小动作…”
李祚的目光扫过殿外，意思不言而喻。李煜毫不怀疑，只要自己再有异动，眼前这人绝对会毫不犹豫地换一个更听话的傀儡。李煜靠在冰冷的殿柱上，擦去嘴角的血迹，心中充满了无尽的悲凉与无力。人为刀俎，我为鱼肉。这便是他如今的处境。
他艰难地喘息着，最终还是忍不住，低声道：“李公…那惊轲…绝非寻常江湖雏鸟。他…或许会成为你计划中最大的变数…”
“惊轲？”李祚听到这个名字，脸上竟然露出一丝奇异的、近乎缅怀的神色，但随即化为冰冷的嘲讽，“我当然知道他非比寻常。我甚至…已经见过他了。”
他在李煜惊讶的目光中，缓缓踱步到窗边，望向宫城外某个方向，语气变得有些缥缈：“他很像我那弟弟…一样的眼神，一样的倔强…所以，我在江宁府外，专门为他修了一座府邸。就等着他…自己想明白，归顺于我。”
李煜闻言，心中巨震，看着李祚的背影，只觉得一股寒意从脊椎骨升起。这个人，已经偏执疯狂到了一种可怕的地步！
但他不敢再说什么，只能低下头，将所有的不甘、愤怒与恐惧深深掩藏起来，声音干涩道：“…是，李公。我…明白了。”
“明白就好。”李祚转过身，脸上恢复了一贯的冷漠，“千夜。”
一身黑衣的千夜如同幽灵般无声无息地出现在殿门口。
“送国主回宫‘休息’。没有我的命令，不许任何人打扰。”李祚淡淡吩咐道，语气如同吩咐软禁一只鸟雀。
“是。”千夜躬身领命，走到李煜面前，语气毫无波澜，“国主，请。”
李煜艰难地站起身，最后看了一眼李祚那深不可测的背影，在心中发出一声无声的叹息，跟着千夜，一步一步，走出了这座令人窒息的偏殿。
殿门在他身后缓缓合上，隔绝了光线，也仿佛隔绝了他最后一丝试图挽救江南的努力。