连续几天高强度的抢修和排险,整个兵站的人都像上了发条的机器,疲惫不堪。空气中除了硝烟味,就是一股子挥之不去的沉重气氛。
这天下午,何雨柱刚帮工兵连解决了最后一批棘手的外军遗留有毒化学品泄漏隐患,累得几乎要散架,正准备回掩体瘫着,却被何保国神秘兮兮地拉住了。
“柱子,跟我来。”何保国那张平时没啥表情的脸上,难得地透着一丝兴奋的神色。
“保国哥,啥事啊?我快累成狗了。”何雨柱有气无力地问。
何保国没说话,只是把他拉到兵站后山一个僻静角落。只见地上躺着两只肥嘟嘟的野兔,还有一只色彩斑斓的野鸡,都是刚咽气不久,伤口都在头上,一个小巧的血洞,一看就是何保国的“杰作”。
“嘿!何大哥,你这手艺可以啊!打猎都不带浪费子弹的?”何雨柱眼睛瞬间亮了,疲惫感一扫而空。这可是难得的肉食啊!在天天啃压缩干粮、喝清汤寡水菜粥的背景下,这玩意儿比黄金还诱人!
“我用弹弓打的,不费一颗子弹顺手的事。”何保国轻描淡写,“看大伙儿都累垮了,嘴里能淡出个鸟来。你不是说你学过厨子吗?露一手?”
“那必须的啊!”何雨柱搓着手,围着这堆“战利品”转了一圈,脑子里已经开始飞速盘算菜单了。“可是……锅呢?调料呢?咱这兵站,除了盐巴,估计连酱油影子都见不着。”
何保国指了指旁边一个半塌的炊事班旧址:“那边废墟里,我昨天看见还埋着口半边锅,洗洗能用。调料……我去找老崔头(炊事班长)‘化缘’,他那儿应该还有点宝贝库存。”
两人说干就干。何保国去找“赞助”,何雨柱则撸起袖子,开始处理猎物。他好久不下厨,但干起活来依然异常利落。剥皮、去内脏、清洗,动作行云流水,看得偶尔路过的一个小战士目瞪口呆:“何专家,您……您连这个都会?”
“嘿嘿,基本功,基本功而已!”何雨柱得意地笑笑。
不一会儿,何保国回来了,不但拿来了一口虽然变形但还能用的破铁锅,还神奇地搞来了一小包干辣椒、几头大蒜、一块干姜,甚至还有一小瓶大概是缴获的美国黄油!
“老崔头开始死活不给,我说是你何专家要给大家改善伙食,他立马就松口了,还偷偷塞给我一撮他藏着的花椒!”何保国压低声音,像完成了什么秘密任务。
“太好了!”何雨柱大喜过望,“有这些,我能让这野味儿香出十里地去!”
他们没有在显眼的地方生火,怕烟雾引来不必要的麻烦。何保国找了个背风的洼地,用石头垒了个简易灶台。何雨柱则开始施展他的魔法。
野兔肉剁成块,先用有限的盐和姜片焯水去腥。那口破锅刷了又刷,架在火上烧热,挖一小块黄油进去——“刺啦!”一股浓郁的奶香味瞬间爆发出来,把旁边帮忙添柴的何保国都引得喉结滚动了一下。
“嘿,美国佬这玩意儿,闻着是挺香。”何保国评论道。
“好东西也得看谁用!”何雨柱熟练地把兔肉倒进去翻炒,等到肉质收紧,表面微黄,再加入干辣椒、花椒、拍碎的大蒜,一起煸炒。顿时,辛辣霸道的香气如同投入静水中的巨石,轰然炸开,随着山风飘散出去。
“我的娘嘞……啥味儿这么香?”不远处站岗的哨兵使劲吸着鼻子,脖子伸得老长。
野鸡肉则被何雨柱用了另一种做法。他把清洗干净未拔毛的野鸡内部抹上少许盐,外面用和好的黄泥巴整个糊起来,直接埋进灶膛的热灰里。“这叫叫花鸡!等会儿熟了,那才叫一个绝!”
随着炖煮,兔肉的香味越来越浓郁,混合着辣椒的焦香和花椒的麻香,简直成了无形的钩子,把兵站里那些正在休息、没精打采的战士们,一个个都“钓”了过来。
乔兵志团长第一个循着味儿找来,看到咕嘟咕嘟冒着热气的破锅和灶膛里的泥疙瘩,眼睛瞪得像铜铃:“我滴个乖乖!柱子!小何!你俩这是搞什么秘密武器呢?这香味儿,比美国佬的咖啡还提神!”
很快,洪将军也被惊动了,背着手走过来,看着这“非法”开伙的场面,先是板着脸,但抽动了两下鼻子后,也忍不住笑了:“好你个何雨柱!本事不小啊!把这战场当成你们四合院的厨房了?”
何雨柱嘿嘿一笑:“司令,同志们太辛苦了,搞点吃的,鼓舞鼓舞士气!”
“嗯,想法不错!不过下不为例,要注意安全!”洪将军嘴上说着,脚步却挪不动了,眼睛直往锅里瞟。
等到何雨柱宣布“开饭!”的时候,洼地周围已经围了里三层外三层的战士。那锅红亮诱人的麻辣野兔肉,香气扑鼻,让人口水直流。更绝的是那叫花鸡,敲开干硬的泥壳,鸡毛随之脱落,露出里面鲜嫩无比、冒着腾腾热气的鸡肉,原汁原味的鲜美瞬间征服了所有人。
没有碗筷?战士们自有办法!用洗干净的铁皮罐头盒当碗,削两根树枝就是筷子!你一块我一块,吃得满头大汗,嘶哈嘶哈地吸着气,却谁也停不下来。
“嗷!过瘾!太他娘的过瘾了!”一个战士被辣得嘴唇通红,却一脸幸福地大喊。
“何专家!你这手艺,比俺们村办席的大师傅还厉害!”
“这鸡肉!鲜掉眉毛了!”
“呜呜……我想我娘做的饭了……”一个年轻的小战士一边狼吞虎咽,一边感性地抹起了眼泪,引得大家一阵善意的哄笑。
何保国默默地啃着一只兔腿,虽然没说话,但那双总是锐利如鹰的眼睛,此刻也微微眯了起来,显然极为享受。
乔兵志吃得最快,抹着嘴,意犹未尽地对何雨柱说:“柱子!等打完仗,你别搞什么钢铁了!来我们运输团当厨师吧!我给你个副连长干!”
洪将军对着乔兵志的殿部就是一脚,笑着骂道:“滚蛋!柱子是国家的人才,是搞技术的!你想让他给你当火头军?美得你!”他转向何雨柱,郑重地说:“不过柱子,你这顿饭,意义不小啊!你看大家,精神头都不一样了!”
确实,刚才还死气沉沉的兵站,因为这意外的一餐,顿时充满了欢声笑语。战士们脸上的疲惫被满足和兴奋取代,彼此之间开着玩笑,关系仿佛也更近了一层。食物的力量,在这一刻,超越了它本身,成了提振士气、凝聚人心的最好良药。
何雨柱看着大家吃得开心,心里也充满了成就感。他偷偷对何保国说:“何大哥,等咱回了四九城,我请你吃更好的!红烧肉,棒子骨,管够!”
何保国咽下嘴里的肉,看着何雨柱被灶火映红的脸,认真地点了点头:“嗯。说定了。”
夜色渐深,篝火渐渐熄灭,但空气中弥漫的肉香和战士们心头的暖意,却久久不散。
这场战地bbq,成了艰苦岁月中一抹亮色,也让“何专家”在战士们心中,除了“技术大拿”之外,又多了一个亲切的称号——“食神”。
而何雨柱也发现,用自己的方式守护战友,未必一定要在修枪炮、排哑弹的第一线。有时候,一口热乎饭,一份家乡味,同样是强大的武器。