沈芷安静静盘坐在青竹林深处，夜风拂过竹叶，沙沙作响，却难以掩盖她心头那阵阵惊悸。她低头凝望掌心，肌肤间若隐若现的暗红烙痕，正以肉眼可见的速度蔓延着，像是一条潜伏在血脉深处的火线，带着灼热与危险的气息。
她清楚地记得，在“清和幻境”中，她以寿元燃剑，斩灭了那由心魔执念所化的“命运阴影”。按理说，那场以命相搏的对决结束之后，她该感到轻盈与解脱，然而现实却截然相反——阴影虽灭，但它的余孽，却化作这道暗红烙痕，顽固地刻印在她的血脉之中。
烙痕并非单纯的伤口。每当她运转灵息，体内的灵力便会被莫名牵扯，像是有一只无形之手，强行分走她的力量，注入那烙痕深处。一次两次尚能忍受，可如今短短几日，她已察觉到灵息紊乱，甚至修为有被倒蚀之兆。
“若这烙痕真是残留的心魔之印，那为何能影响到现实？”沈芷安心底暗自盘算。她素来谨慎，不愿轻下定论，于是再度闭目，凝神内视。
神识沉入体内，她看见那烙痕宛如一团流动的火焰，却并非纯粹的火焰，而是夹杂着暗色丝线，深沉如夜。那些丝线蜿蜒而上，试图攀附她的经脉，甚至逼近心脉。
沈芷安眼神骤冷，轻叱一声：“斩！”
她催动剑意，以灵识化剑，狠狠斩向那些黑丝。霎那间，体内轰然作响，犹如千百剑刃交击。她只觉胸口一紧，喉间涌上一股腥甜，生生压下才未吐血。黑丝被斩断，却在瞬息之间，竟又重新凝聚，犹如不死不灭。
“果然……”她心中一沉。若是寻常魔气，早该被她剑意化去，可这股烙痕竟有复生之能。那就意味着，它并不是单纯的灵力异化，而是某种更高层次的“禁制”或“烙印”，强行寄生在她的血肉与命格之中。
夜色更深，竹林摇曳。风声似低语，仿佛在提醒她，这并非孤立的危机，而是更大风暴的前兆。
就在此时，远处忽有脚步声传来。是顾长渊。
他眉宇间带着不安，显然早已察觉沈芷安气息紊乱。他走至近前，低声问道：“你这几日气息不稳，可是那烙痕又有异动？”
沈芷安沉默片刻，才缓缓点头。
顾长渊神色凝重：“我翻阅了宗门古籍，隐约找到一条记载。上古时，有修士斩心魔，却被反噬而生烙痕，此痕名为‘命劫烙’。它不会立刻夺命，却会伴随宿主修为的提升而逐渐壮大，直至有一日反客为主，彻底吞噬宿主灵魂与命格。”
“命劫烙……”沈芷安轻声重复，眸光如霜。
顾长渊的语气越发沉重：“若真是命劫烙，那么它并非凭你一己之力就能解除。因为它的源头，未必在你体内。”
“未必在我体内？”沈芷安心头一震。
顾长渊缓缓点头：“古籍中记载，命劫烙与天地宿命之网相连。它是‘命运阴影’残留的具象，但其根须，早已扎入宿命本源。换言之，你体内的烙痕，不过是整个宿命烙印的一角。”
这句话，如同惊雷。
沈芷安猛地抬头，目光锐利如剑：“若真如此，那它便不是我个人的劫难，而是某种被强加的宿命桎梏。”
“不错。”顾长渊沉声道，“你当日在幻境中以寿元燃剑，固然斩碎了心魔，但也因此触动了更深层的宿命禁制，才会在你体内留下烙痕。”
沈芷安长吸一口气，心底却没有丝毫退缩。她素来不信命，更不容许自身命运被操纵。只是此刻，她比谁都清楚，事情远非她所能独自抗衡。
“既然烙痕根须扎入宿命，那就必须找到它的源头。”沈芷安开口，声音沉稳，却带着一抹决然，“不论源头在何处，我都要亲手将其斩断。”
顾长渊望着她，欲言又止。
“你不必劝我。”沈芷安截住他的言语，抬眸直视夜空，眼神中燃起一道不屈的光，“命运欲以烙痕锁我，我偏要以剑开道！”
她声音虽轻，却如剑鸣，穿透夜色，震得竹林一片簌簌作响。
顾长渊心底一叹，却终究没有阻止她。因为他知道，沈芷安从来不是一个会向命运低头的人。
翌日清晨，天光微亮。沈芷安已整理行囊，准备动身。她要去寻“命劫烙”的真正秘密。传说在东荒之外的“归墟”，埋藏着上古宿命之力的残影，或许能找到烙痕的源头。
然而，当她迈出竹林的那一刻，体内烙痕忽然剧烈跳动，犹如心脉炸裂。她脚步一滞，脸色瞬间苍白。
暗红烙痕陡然浮现，蔓延至半臂，宛如燃烧的火纹。她只觉体内灵息狂乱，剑心震荡，整个人险些跌倒。
就在此刻，一道幽冷的低语，在她识海中响起：
——“你以为，你能逃脱宿命？”
沈芷安浑身一震，眼眸瞬间锐利。她明白，这声音不是幻觉，而是烙痕中潜藏的意志。
那一刻，她更坚定了。若不揭开烙痕背后的谜团，她迟早会被这股宿命意志彻底吞没。
沈芷安紧握长剑，喃喃低语：“既然如此，那就来吧……宿命，我要与你一战！”
清晨的阳光洒落竹林，她的身影孤傲挺立，仿佛一柄尚未出鞘的剑，锋芒内敛，却随时准备破空而出。