凌红云抱着秦越，再次踏入了这片连月光都似乎不愿光顾的地域。与稍早前救赵峥时不同，此刻的她心弦绷得更紧——王晚的状态显然更糟，而那暗处窥伺的黑袍人，像一片不祥的阴云笼罩在心头。
怀中的秦越依旧安静，熔金色的竖瞳在黑暗中散发着淡漠而锐利的光泽，他体内那浩瀚如渊的妖力平稳地蕴藏着，带给凌红云一种难以言喻的、近乎盲目的安全感。
通命符袋中的香灰持续微颤，指引着方向。凌红云轻车熟路地沿着曲折的巷道向王家老宅靠近。之前的经历让她对这片区域有了模糊的认知，加之香灰的指引，她本以为会像前两次那样相对顺利地接近目标。
然而，这一次却明显感觉到了不同。
越是往里走，空气似乎越发粘稠凝滞。原本只是弥漫的薄雾，此刻却如同活物般无声地浓稠起来，不再是漂浮在周围，而是沉沉地压下来，缠绕在身侧，带着一种湿冷的、令人皮肤发紧的寒意。视线受到极大的阻碍，可见度急剧下降，连不远处那些歪斜老屋的轮廓都开始模糊、扭曲，仿佛在不断蠕动变形。
脚下的石板路也变得陌生，明明记忆中应该是直的，却莫名出现了拐角；原本存在的岔路，却在走近时被一堵看似真实、触摸却空无一物的雾墙所取代。一种方向错乱、空间颠倒的眩晕感阵阵袭来。
凌红云停下脚步，蹙紧眉头，敏锐地察觉到不对劲。早前虽然也觉得此地诡异，但凭借通命符的指引，她总能找到正确的路径，无论是找到王家还是带赵峥出来，虽然心理压力巨大，但实际过程似乎……过于顺畅了？
她低头看向怀中的黑猫。秦越正无聊地甩着尾巴尖，对她遇到的“阻碍”仿佛毫无所觉，那副慵懒淡定的模样，与周围愈发险恶的环境形成了鲜明对比。
一个念头划过脑海：之前两次的“顺利”，真的仅仅是因为通命符的指引吗？这明显能扭曲感知、困人于无形的力量，为何之前没有对她造成真正的困扰？
难道……
她忍不住低声问出心中疑惑：“秦越，这地方……是不是有某种阵法？之前我能进来又出去，是不是你……”她顿了顿，不知该如何形容那种感觉，“……是不是你悄悄做了什么？”
秦越闻言，熔金的瞳孔瞥了她一眼，那眼神里带着一种仿佛听到“太阳是不是从东边出来”这类问题的漠然。
“不然呢？”他的声音通过共生咒传来，平淡无波，甚至带着一丝理所当然的无趣，“一个粗劣不堪的迷踪困阵，夹杂了些吸魂夺魄的阴邪路子，摆明了既不让外人轻易进去，更不让里面被标记的‘家畜’出来。你以为凭你那点微末灵力和这破袋子自带的那点指引，就能在这破阵里来去自如？”
凌红云哑然。原来如此！根本不是她运气好或者通命符多厉害，而是身边这位大爷在无知无觉中，就为她悄无声息地荡平了所有障碍！唉，什么时候自己才有能力能真正的保护怀里的小家伙……！想着又忍不住叹了口气。
“那……这阵法现在……”她看着周围愈发浓重、几乎要凝结出实质的雾气，以及那越来越强烈的空间错乱感。
“嗯，”秦越似乎懒得过多解释，只是简略地道，“比之前强了点。看来守阵的虫子发现丢了个‘家畜’，稍微紧了紧笼子。”
就在这时，胸口的通命符袋毫无预兆地剧烈发烫！
不是预警时的冰冷，而是一种灼热，仿佛里面的香灰要被某种强大的外部力量引燃！凌红云吃痛，下意识地捂住符袋。
几乎在同一时间，秦越猛地抬起头，一直慵懒的神情微微一收，熔金竖瞳锐利地盯向前方浓雾深处，冷冷地哼了一声：“啧，正主舍得拿出点像样的玩具了？”
不等凌红云反应，通命符袋口自主打开，内里香灰疯狂旋转涌动，不受控制地喷涌而出，在她面前迅速凝聚成一幅剧烈闪烁、极不稳定的显影——
景象不再是王晚所在的阁楼内部，而是骤然切换到了王家老宅那扇剥落朱漆的大门外！
显影中，一个高瘦的黑袍人影正背对着显影方向，站在紧闭的门前。他宽大的兜帽压得极低，完全融入阴影，仿佛本身就是夜色的一部分。而他的手中，正托着一件物事。
那东西约莫巴掌大小，形状古朴诡谲，通体散发着幽幽的、令人极不舒服的暗绿色光芒。那光并不耀眼，却阴冷污秽至极，穿透显影，直接刺痛了凌红云的灵觉，让她瞬间头皮发麻，心生强烈的厌恶与悸动！绿光流转间，其表面那些繁复扭曲的天然纹路如同活物般微微蠕动。
“护心鳞？”秦越的声音里带上了一丝极淡的讶异，但转瞬便被浓浓的讥诮所取代，“呵，倒是小瞧了这虫子，竟能弄到这等玩意儿，还炼成了容器。”
“护心鳞？那是什么？”凌红云强忍不适，急忙追问。
“某些有点年头的大妖死后留下的核心鳞片，算是个精华凝聚物。”秦越解释得依旧平淡，却点明了其危险性，“这本该是蕴藏纯粹妖力的东西，但这一片……经歹毒咒法长期炼化，现在成了个专门吸食转化生命魂力的邪龛。看来这破阵能运转，靠的就是这东西。”
仿佛是为了印证秦越的话，显影中的黑袍人握着那幽光闪烁的护心鳞，对着王家老宅的大门轻轻一照。
粘稠的幽绿光芒如同拥有生命的毒液，悄然流淌而出，无声无息地渗入朱漆剥落、布满深深刻痕的门板。一瞬间，那些深刻的抓痕仿佛活了过来，细微地抽搐蠕动，门内隐约传来无数被压抑了数百年的、痛苦怨毒的嘶鸣，又迅速被那霸道的鳞光强行压下、吞噬，归于死寂！
做完这个动作，黑袍人的动作顿了顿。他极其缓慢地、极其缓慢地侧过头，似乎要看向显影的方向——或者说，看向正在通过显影窥视他的凌红云！
兜帽的阴影下，依旧什么也看不清，只能感觉到一道冰冷、黏腻、充满了玩味与恶毒的视线，穿透了时空的阻隔，牢牢钉在了凌红云身上！
凌红云呼吸骤然一紧，心脏狂跳，仿佛被无形的冰冷之手扼住。
那黑袍人并没有完全转过身，只是保持着那个侧头的姿势。兜帽阴影下，那苍白的下颌极其细微地向上扯动了一下，形成一个冰冷、嘲讽、仿佛猫戏老鼠般的弧度。
然后，他收回护心鳞，幽绿光芒骤然隐去。他不再停留，身形如同鬼魅融入更深沉的阴影，向后一步，便彻底消失不见，仿佛从未出现过。
通命显影剧烈晃动了一下，骤然破碎，香灰无力地飘落回符袋之中，袋子的灼热感迅速消退，只剩下一点残留的阴冷和污秽气息。
周围死寂得可怕，浓雾仿佛因为刚才那股力量的出现而变得更加沉重，缓慢地翻滚着，带着窸窸窣窣的、若有若无的低语声。
凌红云僵在原地，后背渗出一层冷汗。那个人……他知道！他知道她在看！他甚至是故意让她看到护心鳞的！那种眼神……居高临下，充满了掌控一切的冰冷戏谑。
“他……他就是用这个控制阵法？他刚才加强了阵法？”凌红云声音干涩。
“嗯。”秦越应了一声，语气里听不出丝毫紧张，反而有种“果然如此”的了然，“丢了‘家畜’，自然要检查一下笼子，再加固一把锁。顺便……”他熔金的竖瞳微眯，扫了一眼周围更加凝实的雾障，“亮出个玩具，吓唬一下不懂事想来偷‘家畜’的。”
他的形容让凌红云感到一种荒谬的寒意。王晚和赵峥，在那黑袍人眼中，竟然只是“家畜”！
“那现在……阵法更强了，我们还能进去吗？”凌红云看着前方几乎化为实质的浓雾之墙，那后面传来的排斥力和空间扭曲感比刚才又强了数倍。
秦越甚至懒得回答这个问题，只是用尾巴尖不耐烦地轻轻扫了一下她的手臂。
他从她怀里轻盈地跃下，落在湿冷的石板上，无声无息。然后，他看似随意地抬起一只前爪，对着前方那翻滚的、阻碍视线的浓雾，轻轻向下一按——
没有惊天动地的巨响，没有光芒万丈的爆发。
只有一种极其细微、却足以让凌红云灵魂深处感到战栗的“嗡”声。仿佛某种绷紧到极致的、无形的弦被瞬间无声地切断、湮灭。
前方那浓得化不开的、扭曲空间的雾墙，如同被一只无形巨手从中粗暴地撕开了一道狭长的口子！裂缝边缘的雾气剧烈地翻滚、蒸发，露出其后短暂清晰的、通往王家老宅院墙的路径！那路径周围的景象还在疯狂扭曲闪烁，仿佛阵法正在拼命试图修复这突如其来的破损！
“走。”
秦越的声音在她脑中响起，依旧平淡无波。
凌红云瞬间回神，毫不迟疑地将全身灵力灌注双腿，如同离弦之箭般冲向那道正在急速弥合的裂缝！
“嗤——！”
穿透裂缝的瞬间，巨大的、冰冷的排斥力从四面八方挤压而来，远比之前感受到的任何一次都要强大！仿佛整个阵法的力量都集中到了这一点，要将她这个闯入者碾碎！胸口的通命符袋爆发出灼热与冰冷交织的光芒，与她自身的灵力共同抗衡着这股恐怖的压力。
时间仿佛在这一刻凝滞。她能听到自己骨骼发出的轻微悲鸣，听到身后雾气裂缝急速弥合发出的、如同布匹撕裂般的刺耳尖啸！
下一瞬，压力骤然一轻！
她整个人向前猛地扑跌出去，狼狈地摔倒在枯朽潮湿的草地上，连着翻滚了好几圈才停下。
她剧烈地喘息着，回头望去。身后，王家老宅的院墙依旧矗立，那被强行撕开的裂缝早已消失无踪，浓雾比以前更加厚重地翻滚着，将内外彻底隔绝，仿佛刚才的一切只是幻觉。阵法的排斥力甚至透过院墙传递进来，让院子里的空气都带着沉重的压抑感。
她成功了！强行闯入了被彻底激发的守宅大阵内部！
凌红云压下翻腾的气血和心悸，不敢有丝毫耽搁。跌跌撞撞地冲向主宅建筑，寻找着通往阁楼的道路。
宅邸内部比外面更加昏暗死寂，空气浑浊得令人窒息，弥漫着陈年灰尘、腐朽木头和一种难以言喻的、类似旧血的铁锈味。所有家具都蒙着厚厚的白布，在白布之下呈现出各种诡异的轮廓，像一具具沉默的尸骸。
她凭着记忆和通命符那变得微弱断续的指引，终于找到了一条狭窄陡峭、通向阁楼的楼梯。木制楼梯破败不堪，踩上去发出令人牙酸的“嘎吱”声，在死寂的宅子里回荡，格外刺耳。
越靠近阁楼，那股冰冷的、带着浓郁血味的怨气就越发浓重刺鼻。她甚至能隐约听到极细微的、如同无数人绝望啜泣般的呜咽声从门缝里飘出来，萦绕在耳边。
她小心翼翼地靠近那扇紧闭的、散发着不祥气息的木门。
里面似乎寂静了一瞬，连那细微的呜咽声都消失了。
一种极致的、毛骨悚然的死寂笼罩下来。
凌红云深吸一口气，颤抖着手，轻轻推了推门。
王晚依旧蜷缩在那个阴暗的角落，但姿势极其扭曲僵硬，像是被无数无形的手强行固定在那里。她手腕上的红绳已经不再是缠绕，而是彻底变成了两条灼热的、暗红色的烙铁，深深地陷入了皮肉，甚至能听到细微的“滋滋”声，仿佛在灼烧她的骨头！暗红色的血液不再渗出，而是近乎凝固地糊在伤口周围，颜色发黑。她的脸色灰败如同陈年旧纸，双眼空洞地睁着，瞳孔涣散，望着虚空，只有嘴唇在无意识地微微颤动，却发不出任何声音。
而在她的周围，那七个穿着白衣的孩童虚影几乎凝成了实质！他们不再是模糊的轮廓，而是能看清身上衣服的褶皱，看清他们苍白脸上那种非人的、空洞的表情。手拉着手，围着她飞快地旋转，带起一阵阵阴冷的风，眼眶里黑洞洞的窟窿贪婪地吸取着从王晚七窍中飘散出的、淡薄得几乎看不见的生命气息！
更让凌红云血液冻结的是，在房间正中央的阴影里，那个穿着大红嫁衣、嘴角咧到耳根的女人虚影，此刻凝实得如同真人！她正对着门的方向，脸上带着一种极端怨毒而又满足的诡异笑容，缓缓地抬起一只苍白到发青、指甲漆黑尖长的手——
仿佛察觉到了门外的动静，嫁衣女人和那七个飞速旋转的孩童，同时猛地一顿，然后极其僵硬地、一格一格地转过头。
八张惨白的、非人的面孔，八双空洞的、只剩下无尽怨毒与死气的眼睛，齐齐地、精准地“锁”定了门缝外的凌红云。
嫁衣女人那咧到耳根的嘴角，猛地向两边撕裂开，形成一个巨大而无声的、充满了疯狂与恶意的笑容。