公元前 151 年，冬季的十二月，天空中竟不合时宜地响起了阵阵惊雷，豆大的雨点接连不断地砸落，好似要把大地砸穿一样。
时光退回到景帝还是太子的时候，薄太后为了亲上加亲，特意将薄氏女子许配给他做妃子。等到景帝登基，薄氏顺理成章地就被立为了皇后。可这薄皇后，终究没能赢得景帝的心啊，在宫中的日子过得冷冷清清，空守着那座至高无上的后位，却得不到景帝的一丝宠爱。转眼到了秋季的九月，薄皇后的命运急转直下，最终被景帝废黜，从那万人瞩目的凤位跌落到了谷底。
这一年，楚文王刘礼也悄然离世，让这世间又少了一位诸侯。说起人事变迁，燕王臧荼的孙女臧儿的经历堪称传奇。臧儿最初嫁给槐里的王仲，夫妻二人育有儿子王信以及两个女儿。但好景不长，王仲英年早逝，臧儿也无奈地改嫁到了长陵的田氏家中，又生下了儿子田蚡和田胜。在文帝执政时，臧儿的长女嫁给了金王孙，还生下了女儿金俗。可臧儿找人占卜后，得知两个女儿日后都将大富大贵，这心思便活泛起来了。她铁了心要改变女儿们的命运，硬是不顾金家反对，强行将长女从金家拉了回来。随后，臧儿凭借着自己的手段，把女儿送进了太子宫。说来也奇怪，长女刚有身孕，便对景帝说自己梦见了一轮太阳钻进了肚子里。这肚子也十分的争气，生下了儿子刘彻。
景帝即位后，就立了长子刘荣为太子。刘荣的母亲栗姬是齐国人，性子直爽。长公主刘嫖想着把女儿嫁给太子，以后也好有个依靠。可栗姬呢，心里正窝着火没处撒，因为后宫里不少受宠的美人都是长公主推荐给景帝的。这股醋意一上来，栗姬当场就拒绝了长公主的提议。长公主哪能咽下这口气，转头就把目光投向了王夫人的儿子刘彻。王夫人那是何等精明的人啊，一听这事儿，立马就答应了下来。从那以后，长公主三天两头就在景帝面前数落栗姬的不是，同时把刘彻夸得天花乱坠。景帝本来就觉得刘彻这孩子聪明伶俐，再加上王夫人曾经梦到太阳入怀的事儿，心里就像有两个小人在打架一样难受，立太子的事儿一时之间也定不下来。王夫人就瞅准了景帝对栗姬不满的这个时机，悄悄地派人去给大行令吹风，暗示他上奏请求立栗姬为皇后。大行令就这么稀里糊涂地上了奏，景帝一看，顿时火冒三丈，怒吼道：这事儿轮得到你来说？ 一怒之下，竟直接下令处死了大行令。这后宫的风云变幻，就像这冬日里的惊雷，谁也不知道下一刻会发生什么。
公元前 150 年，凛冽的寒风在冬季的十一月呼啸而过，就在己酉日这天，景帝朝堂之上风云突变。原本稳坐太子之位的刘荣，被景帝一道诏书废为了临江王。太子太傅窦婴听闻这个消息，那是心急如焚，他急匆匆地步入朝堂，言辞那是十分的恳切，极力地为刘荣争辩。窦婴就从刘荣的贤德说起，那是一点也没落下，试图唤醒景帝对这位长子的期许。然而，这时的景帝心意已决，面容十分地冷峻，对窦婴的话那是充耳不闻。窦婴心里充满了无奈与愤懑，眼见事情已经无力回天，只能长叹一声，称病辞去了官职。而刘荣的母亲栗姬，得知儿子被废，那心中的愤恨就如熊熊烈火一样燃烧，无处发泄啊，最终在郁郁寡欢中含恨而死。
二月，丞相陶青也遭遇了仕途上的变故，被景帝免去了丞相的职位。过了几天，曾经在七国之乱中立下赫赫战功的太尉周亚夫，被景帝委以丞相的重任。随着周亚夫身份的转变，太尉这一职位也被撤销，朝堂上的权力格局就此重新洗牌。夏季的阳光渐渐炽热起来，四月乙巳日，景帝册封王氏为皇后。一时间，后宫张灯结彩，众人纷纷向新皇后道贺。紧接着，胶东王刘彻被立为皇太子。这消息一传出，满朝文武那是纷纷进宫祝贺，刘彻身穿太子的服饰，虽看起来年纪较小，却也隐隐流露出一股不凡之气。
这一年，朝堂之上人事频繁变动。太仆刘舍被任命为御史大夫，而济南太守郅都则被调入京城，担任中尉一职。说起郅都，那可是个有故事的人物。当初他担任中郎将时，就以直言进谏闻名于世。有一次，景帝带着众人前往上林苑游玩，同行的贾姬中途去上厕所。谁料，一头野猪突然闯进厕所，情况万分的危急。景帝看到这一幕，那是心急如焚，赶忙用眼神示意郅都前去救援。可郅都却像一尊雕像一般，站在原地纹丝不动。景帝见状，就更着急了，竟想亲自手持兵器去救贾姬。就在景帝抬脚之时，郅都 “扑通” 一声跪在了景帝面前，急切地说道：“陛下啊，失去一个姬妾也没什么大不了的，天下美女众多，随时都能再找一个。可陛下您乃是一国之君，身负宗庙社稷的重任，又怎能轻易涉险呢？若有闪失，让太后和天下百姓可如何是好啊！” 景帝听后，竟然愣在了原地，思索了片刻，最终还是放下了脚。说来也巧，没过一会儿，野猪竟然自行离开了。太后听闻此事，对郅都的忠心和果敢那是十分地赞赏，特意赏赐他一百斤黄金，从此对郅都另眼相看，不断地对他委以重任。郅都这个人，性格勇猛强悍，为人公正廉洁。平日里，他从不拆看私人信件，也坚决不接受他人的馈赠，更不听从任何的请托。如今担任中尉，负责京城的治安，他执法如山，毫不留情，哪怕是面对权贵列侯和宗室子弟，也绝不手软。那些平日里作威作福的人，见到郅都，都被吓得侧目而视，私底下给他起了个外号，叫 “苍鹰”，足以见对他的畏惧。
公元前 149 年，大地突然剧烈震动起来，地震毫无征兆地降临，不少房屋瞬间倒塌，百姓们惊慌失措，四处奔逃。与此同时，衡山原都地区也陷入一片混乱，天空中竟然下起了罕见的冰雹，那冰雹个头大得惊人，最大的直径足有一尺八寸，砸在地上，发出沉闷的声响，看的人胆战心惊。
公元前 148 年，春季的二月，北方的匈奴如同一群饥饿的恶狼一样，再次南下入侵燕国。边境告急文书如雪片般飞到了京城，百姓们顿时就陷入了水深火热之中，燕国守军奋起抵抗，一时间，战火在边境熊熊燃烧。
三月份，临江王刘荣又摊上了大事。他在修建宫殿时，不小心侵占了太宗庙的墙垣。这可是大不敬之罪，景帝得知后，那是勃然大怒，立即下令将刘荣召到中尉府受审。刘荣心中很害怕，深知自己犯下了大错，想要写封信向景帝谢罪。他向狱中的官吏索要刀笔，可负责审讯的中尉郅都，铁面无私，坚决禁止官吏给他提供书写工具。刘荣满心绝望，就在这时，魏其侯窦婴听闻此事，心生怜悯，偷偷派人给刘荣送来了刀笔。刘荣拿到刀笔后，怀着无比懊悔的心情，写下了谢罪信。可谁也没想到，写完信后，刘荣觉得自己罪孽深重，无颜面对景帝，竟选择了自杀。窦太后得知刘荣自杀的消息，悲痛欲绝，怒火中烧，将这笔账都算在了郅都的头上。后来，窦太后利用手中权势，以严法处死了郅都。在职场你在有能力，也别得罪大老板的亲戚朋友，老板的家事更别掺和，否则你连怎么没得都不知道。
夏季的四月，西北方的天空中突然出现了一颗彗星，拖着长长的尾巴，在夜空中划过，仿佛预示着要发生什么事一样。就在这一年，景帝又有了新动作，把皇子刘越立为了广川王，刘寄为胶东王。
秋季的九月甲戌日，太阳突然被黑影吞噬，天空瞬间就暗了下来，日食的出现，让百姓们惶恐不安，纷纷跪地祈祷，期盼灾难能够早日过去。这几年间，朝堂内外，天灾人祸不断，整个天下似乎都处在风云变幻的旋涡之中，不知未来又将走向何方。
梁孝王作为景帝的同胞弟弟，与皇帝血脉相连，关系极为亲近。加之他在平定七国之乱时立下了赫赫战功，为稳固汉朝江山做出了大贡献。景帝为了嘉奖他，特别赐予他天子的旌旗。从此之后，梁孝王出行时，场面那叫一个壮观，千乘万骑浩浩荡荡，所到之处皆有警跸。百姓们远远瞧见那飞扬的天子旌旗，都知道是梁孝王来了，就赶紧避开。梁孝王有两个极为宠信的门客，一个叫羊胜，一个叫公孙诡。尤其是公孙诡，这个人足智多谋，计谋是层出不穷，梁孝王对他非常喜爱，直接任命他为中尉，掌管梁国的军事大权。羊胜和公孙诡二人，整日围绕在梁孝王身边，时不时就献上一些奇谋妙计。而他们心中一直盘算着一个大胆的计划，那就是让梁孝王成为汉朝皇位的继承人。话说当时，景帝的栗太子刘荣因种种缘由被废。这一消息如同重磅炸弹，在朝廷内外掀起了轩然大波。窦太后听闻后，心中突然有了一个想法。她觉得梁孝王既是皇帝的至亲，又立下了大功，如今太子被废，让梁孝王来继承皇位，不失为一个好主意。一日，宫中摆下酒宴，窦太后、景帝以及梁孝王等人都在座。酒过三巡，气氛正浓时，窦太后微微眯着眼，面带笑意地对景帝说道：“儿啊，日后你出行乘坐安车大驾，可要多多依靠梁王啊，他可是你最亲的弟弟，能为你分担不少烦心事呢。” 这话一出口，众人心中都明白，窦太后这是委婉地表达想让梁孝王成为皇位继承人的意思。景帝一听，连忙从坐席上起身，跪在地上，恭敬地回答道：儿臣谨遵母后教诲。
然而，酒宴结束后，景帝心中却犯起了嘀咕。他深知皇位继承一事关乎国家社稷，非同小可，不能仅凭太后一句话就草率的决定。于是，他赶忙召集朝中大臣，询问他们对此事的看法。大臣袁盎等人站了出来，一脸严肃地说道：陛下，此事万万不可。昔日宋宣公没有将皇位传给自己的儿子，而是传给了弟弟。结果呢，引发了一系列的祸乱，整整五代都不得安宁。这就是因为在关键的皇位继承问题上，没有坚守大义。所以《春秋》才一直强调，皇位继承要遵循正道。如今若让梁孝王继位，恐怕会重蹈宋宣公的覆辙啊。 景帝听后，顿时就陷入了沉思，觉得大臣们所说的不无道理。就这样，窦太后让梁孝王继位的提议，暂时被搁置了下来，宫中也不再有人提起此事。
可梁孝王并不甘心。过了一段时间，他又想出了一个新主意，上书给景帝请求道：陛下，臣恳请您赐给我一片能容车通过的土地，让这条路直通长乐宫。臣愿带领梁国的众多百姓，修筑一条甬道，以便日后能更加便捷地朝见太后。 在梁孝王看来，若能修筑这样一条甬道，不仅能方便自己与太后相见，说不定还能在太后心中留下更好的印象，对自己争夺皇位有所帮助。然而，袁盎等大臣们在看到梁孝王的上书后，纷纷摇头，一致认为此举不可行。他们向景帝进谏道：陛下，梁孝王此举实在不妥。若真修筑了这样一条直通长乐宫的甬道，梁孝王的势力和影响力将会进一步扩大，这对朝廷的稳定极为不利啊。 景帝听后，权衡再三，最终没有批准梁孝王的请求。梁孝王的这个计划，也如同泡影一般，破灭了。
梁王因此就十分的怨恨袁盎和其他议臣，与羊胜、公孙诡秘密谋划，暗中在派人刺杀袁盎和其他议臣。刺客虽然未被抓获，但皇帝仍然怀疑是梁王找人干的，就派人前去追查，果然发现是梁王所为。然后皇帝就派田叔和吕委主前往梁国调查，抓捕公孙诡和羊胜。公孙诡和羊胜两人得知消息就躲藏在了梁王的后宫，皇帝的使者多次来到梁国，态度十分强硬的让梁国官员紧急抓捕这二人。在皇帝使者的重压下，梁相轩丘豹和内史韩安国等人就派人举国搜查，就这么搜了一个多月还是没找到。这时韩安国听说公孙诡和羊胜藏在梁王宫中，便入宫见梁王，韩安国在见到梁王就哭着说：主子受辱，臣子死亡。因为大王身边没有正直的臣子，所以事情发展到了这个地步。如今羊胜、公孙诡找不到，请大王让我辞官，赐我一死吧！梁王也缓缓说道：内史大人何至于此啊！韩安国哭的泪流满面，边哭边说：大王自己觉得与皇帝的关系，比临江王如何？梁王说：啊......比不上呀。韩安国又说：临江王是太子，因为一句话的过失被废为临江王；又为因宫墙之事，最终在中尉府自杀，这是为什么呢？治理天下终究不能以私乱公。如今大王已经位列诸侯的巅峰，听信了奸佞臣子的言论，违反国家的法律。天子因为太后的缘故，不忍心对大王用刑。太后在宫中日夜哭泣，希望大王能改正自己的错误，但大王始终不觉悟，依旧我行我素。如果太后驾崩，大王还能依靠谁呢？韩安国的话还没说完，梁王已经泪流满面，向韩安国谢罪说：我现在就交出羊胜和公孙诡这两个奸佞小人。梁王于是命令羊胜和公孙诡自杀，并将他们的尸体交出。皇帝因此对梁王心生怨恨。?
梁王内心十分的害怕，就派邹阳前往长安，去见皇后的哥哥王信，言辞恳切地说：您的妹妹深得皇帝宠幸，在后宫的地位无人能及；但您的行为却有一些不合道理之处。如今袁盎的事已经查清，梁王若是伏诛，太后无处发泄怒火，必然会对贵臣咬牙切齿、侧目而视，我私下为足下表示担忧。王信说：那该怎么办呢？邹阳说：如果您能为梁王的事向皇帝进言，使皇帝不再追究梁王的事，那您在太后那里的地位将会直线上升，太后也会记着您的这份恩德，而您的妹妹又深得两宫宠幸，这是金城之固啊。昔日舜的弟弟象，每日就想着杀了舜，等到舜成为天子之后，就把象封到了有卑。仁爱的人对于自己的兄弟，没有藏怒、也没有宿怨，有的只是厚待而已，因此后世才会称颂。您要是用这个道理去劝说天子，或许能侥幸使皇帝不再追究梁王的责任。王信就说好，找了个时间就入宫向皇帝说这件事，听完他说的话，皇帝的怒气才稍稍的有所缓解。?
此时，太后因为梁王的事忧心忡忡、饭也不吃、没日没夜的哭着停不下来，皇帝对此也很担忧。正好之前派去调查梁王之事的田叔等人回来了，他们走到霸昌厩的时候，就用火将调查的结果全部烧掉了，空手来见皇帝。皇帝问：梁王有罪吗？田叔回答说有罪，皇帝就问：既然有罪，那罪状在哪里呢？田叔犹豫了一下说：陛下不要再问梁王的事情了吧。皇帝好奇地问：你为撒这么说？田叔接着说：如今梁王不伏诛，是汉法不行；若是伏法而太后食不甘味，卧不安席，这是陛下的忧患啊。皇帝对此那是大为的赞同，然后就派田叔等人去见太后，并且说：这件事梁王不知情，干这件事的只是宠臣羊胜、公孙诡等人，如今他们已经伏诛，梁王也没什么事。太后听到田叔这么说，就放下了心，立即起身吃饭，情绪这才得以平复下来。?
在这之后，梁王深感不安，于是上书请求入朝觐见皇帝。当他抵达关前时，茅兰劝梁王说：大王，为了安全起见，您最好乘坐一辆普通的布车，只带两名随从入关，并藏匿在长公主的园中。这样一来，即使有什么意外发生，也能避免引起不必要的麻烦。梁王听从了茅兰的建议，依言而行。汉使前来迎接梁王，却发现梁王的车骑都留在关外，而梁王本人却不知去向。太后得知这个消息后，心急如焚，痛哭流涕地说道：皇帝果然杀了我的儿子啊！皇帝听闻太后的哭诉，心中也不禁忧虑和恐惧起来。就在这时，梁王突然出现在阙下，他伏在斧质之上，向皇帝谢罪。太后和皇帝见到梁王安然无恙，喜出望外，相拥而泣，之前的误会和矛盾也随之烟消云散。太后和皇帝和好如初，随即下令召梁王的随从官员入关。然而，经过这次事件，皇帝对梁王的态度发生了明显的变化。尽管表面上两人的关系看似恢复如初，但实际上皇帝对梁王更加疏远了，不再像以前那样与他同车共辇。皇帝认为田叔为人贤能，便提拔他担任鲁国的相国。
公元前147年，朝廷下令废除了诸侯国的御史大夫官职。?
当初，周亚夫坚决反对皇帝废栗太子，但是没什么效果，皇帝就逐渐的疏远周亚夫。而梁孝王每次入朝的时候，常常与太后说周亚夫的坏话。窦太后提议封皇后的哥哥王信为侯。皇帝以王信还没有封侯的资格就推辞了。窦太后说：人生各以时行。然后就说窦长君在世时，到死也未能封侯，他死后，他的儿子彭祖反而封侯了，我非常的遗憾！请皇帝赶快封王信为侯。景帝表示与丞相商议。周亚夫以高皇帝 “非刘氏不得封王，非有功不得封侯” 为由，认为王信无功不能封侯，景帝只能无奈作罢。后来匈奴王徐庐等六人投降，景帝想对他们封侯以鼓励后人，但周亚夫认为他们背叛君主，封侯会影响对守节人臣的要求，但景帝未采纳他的意见，还是封了徐庐等人为列侯。周亚夫因此称病。九月戊戌日，周亚夫被免职，御史大夫桃侯刘舍被任命为丞相。
公元前146年四月，梁孝王去世了，这可真是一个不幸的消息呀。窦太后听说后，哭得那是非常悲痛，又不吃饭了，还说：皇帝果然杀了我的儿子！皇帝表情哀痛恐惧，显得不知所措；随后景帝与长公主商议后，决定将梁国分为五国，立梁孝王的五个儿子为王：刘买为梁王，刘明为济川王，刘彭离为济东王，刘定为山阳王，刘不识为济阴王；五个女儿都赐给他们汤沐邑，让她们在汤沐邑内收取赋税，以保证她们有足够的经济来源维持生活。做完这一切后，就将这事给太后报告，太后这才高兴了起来，随后还为皇帝加了一餐。梁孝王生前财富巨万，死后府库中仍有黄金四十余万斤，其他财物也与之相当。?
皇帝意识到即使减轻了笞法，受笞刑的人依然难以保全身体，这让他深感忧虑。经过深思熟虑，他决定进一步减轻笞刑的力度，将笞三百改为二百，笞二百改为一百。为了确保笞刑的执行更加公正和人道，皇帝还特别制定了棰令。根据棰令的规定，棰的长度为五尺，根部大一寸，并且要用竹子制成。这样的设计既保证了棰的坚固性，又减轻了对受刑者身体的伤害。同时，棰的末端要薄半寸，并削平竹节，以避免在行刑过程中对受刑者造成不必要的痛苦。此外，棰令还明确规定受笞刑者只能被打臀部，而且一罪完毕后才换人执行。这样的规定不仅体现了对受刑者的尊重，也减少了因行刑不当而导致的严重伤害。经过这些改革，受笞刑者终于能够在一定程度上保全自己的身体。然而，皇帝也意识到，虽然笞刑得到了改善，但死刑过重而生刑过轻的问题依然存在。这种不平衡的刑罚制度使得百姓容易触犯法律，因为他们可能觉得即使犯罪也不会受到过于严厉的惩罚。
六月，匈奴如饿虎扑食般再次侵入雁门，一路烧杀抢掠，如入无人之境，直至武泉，然后长驱直入上郡，如强盗一般肆意掠夺苑马。这一场突如其来的灾难，让当地的官吏和士兵们措手不及，最终导致了两千人的惨烈伤亡。在这紧张的局势下，陇西的李广临危受命，担任上郡太守。一日，他率领着一百名骑兵外出巡逻，却在途中意外地遭遇了数千名匈奴骑兵。匈奴人远远地望见李广一行人，心中顿时生起警惕，误以为这是汉军设下的诱敌之计，于是惊慌失措地纷纷上山列阵，准备应对可能的攻击。李广的这一百名骑兵见到如此众多的敌人，心中都充满了恐惧，不少人甚至想要转身逃跑。然而，李广却镇定自若地说道：“我们现在距离大军还有数十里之遥，如果我们就这样惊慌失措地逃跑，匈奴人必定会在后面穷追不舍，用弓箭射杀我们，到那时，我们恐怕就真的是死路一条了。相反，如果我们留在这里，匈奴人必然会认为我们是故意引诱他们上钩的，反而不敢轻易发动攻击。”说罢，李广果断地下达命令：“全体前进！”于是，这一百名骑兵虽然心中忐忑，但还是硬着头皮继续向前行进。当他们走到离匈奴阵地仅有二里远的地方时，李广再次下令：“全体下马，解下马鞍！”
这道命令让骑兵们都惊愕不已，他们纷纷议论道：“敌人如此之多，而且距离我们如此之近，万一有什么紧急情况发生，我们该如何应对呢？”李广说：敌人以为我们要逃跑；现在我们解鞍表示不逃，以此来坚定他们的判断。匈奴骑兵一时也不敢攻击。匈奴有一名骑白马的将领出来监护他的士，李广立即上马和十几名骑兵一起奔驰，射杀了匈奴骑白马的将领后返回，随后又解下马鞍，让士兵们都放开马卧，随便躺卧在地上。当时天色已晚，匈奴兵始终感到奇怪，不敢进攻。到了半夜时，匈奴兵以为汉军有伏兵在旁边，想趁夜偷袭他们，于是就撤兵离去。天亮时，李广才率军返回。李广虽有飞将军的称号，为人也勇猛异常，但他没有赶上一个好时代，最终也没有封侯。?
自从苍鹰郅都被太后弄死之后，长安附近的宗室权贵好多都犯了法。皇帝见到这种情形，就召济南都尉南阳宁成任中尉。宁成的治理效仿郅都的风格，但廉洁不如郅都，然而宗室、豪强都人人自危。?
公元前143年，在这个万物复苏的春季，正月里，一道诏书颁布下来：狱事，乃是重中之重的大事啊！人有聪明愚笨之分，官员也有上下等级之别。对于那些有疑问的案件，应当交给相关部门去审理；如果相关部门无法做出决断，就应该移交到廷尉那里；即使经过审理后仍然觉得处理不当，负责审理的官员也不会被认为是失职。希望所有负责审理案件的人都能够尽力做到宽大处理。
八月壬辰日这天，朝廷下诏任命御史大夫卫绾为丞相，卫尉南阳直不疑为御史大夫。在直不疑还是郎官的时候，同宿舍有个人请假回家，他走的时候误拿了同宿舍另一人的金子。后来请假的人回来归还金子，丢失金子的人感到非常的惭愧。直不疑因此被称为长者，一直升职到了中大夫的位置。这时有人在朝廷上诋毁直不疑，说他和自己的嫂子有不正当的关系，直不疑听说后淡淡的说：我并没有兄长。但始终不为自己辩解。皇帝在禁中召见周亚夫，给他赐给了一大块肉，这肉不仅没切还没有放筷子。周亚夫心中不平，回头让尚席取筷子来。皇帝看着他说：这还不够你吃吗？周亚夫一听皇帝生气了，赶忙叩头谢罪，皇帝就让他起来。周亚夫随后快步的退出了宴席。皇帝目送他说：这人满脸愁容、闷闷不乐，一看就知道他并非少主的臣子。没过多久，周亚夫的儿子竟然替父亲购买了工官尚方所制造的五百具甲楯，而且这些甲楯都是准备在葬礼上使用的。然而，那些雇工们却因为迟迟没有收到工钱而心生不满，他们深知这些甲楯是通过非法手段购买的官器，于是便怀着怨恨之情将此事告发了出去。这件事很快就被皇帝知晓，他龙颜大怒，当即下令将周亚夫逮捕归案。当官吏前来审问周亚夫时，他却选择沉默不语，完全不回应对方的问题。皇帝见状，怒不可遏地骂道：“我已经不再需要你这样的人了！”紧接着，皇帝下令将周亚夫押解到廷尉那里去。到了廷尉那里，周亚夫依然保持沉默，不肯回答任何问题。廷尉见状，便怒声斥责道：“君侯，你难道是想要造反吗？”周亚夫这才开口解释道：“我所购买的这些器物，不过是丧葬用品罢了，怎么能说是造反呢？”然而，那廷尉却不依不饶，继续逼迫道：“就算你不想在地上造反，难道还想在地下造反不成！”面对如此咄咄逼人的质问，周亚夫感到无比的屈辱和无奈。其实，早在官吏前来逮捕周亚夫的时候，他就曾一度想要自杀以求解脱，但却被他的夫人及时阻拦了下来，所以才没有死成。可如今，他被关进了廷尉的大牢里，遭受着无尽的折磨和屈辱，最终他选择了绝食抗议。就这样，周亚夫在廷尉的大牢里绝食了整整五日，最终吐血而亡。?
公元前142年，夏季四月，朝廷下诏：过度追求奢华的雕刻、刺绣，会耽误农业和纺织业。农业受影响会引发饥荒，纺织业受影响会让人缺衣受寒。饥寒交迫下，人很难不犯错。所以我亲自耕种，皇后亲自养蚕，为天下人做榜样。我不收礼，削减宫廷开支，减轻赋税徭役，就盼着大家都能够重视农桑，多存粮食以防灾害。强者别欺负弱者，人多的别欺负人少的，让老人能安享晚年，让孩子能健康成长。现在年景不好，百姓没粮食吃，这是谁的责任？有些贪官，用官职做买卖，抢夺百姓的财物。县丞本是重要官职，却有人执法犯法，和盗贼没两样，这怎么行呢！现在命令各地高官好好履行职责，有不认真做事、扰乱政务的，丞相要抓紧上报，依法进行惩处。把这些告知天下，让百姓知道我的想法。五月，还下诏规定，家中财产达到四万钱的人，可以为官。
秋季的时候，发生了严重的大旱。
到了公元前 141 年，冬季十月的时候，天上出现了日食和月食，天空呈现赤色，这样的情况持续了五天。十二月的最后一天，天空打雷，太阳呈现出紫色，金、木、水、火、土五大行星逆向运行，靠近大微垣。月亮运行的轨迹穿过天廷区域。
春季正月的时候，皇帝下诏书说：农业是国家的根本。黄金、珍珠、美玉，饿了不能当饭吃，冷了不能当衣穿，作为货币来用，却又难以掌握其来龙去脉。近年来收成不好，想来是从事商业等末业的人太多，而务农的人太少。现在命令各郡国一定要鼓励百姓从事农桑，多种植树木，这样才能有吃有穿。要是官吏征发百姓或者雇佣百姓去采集黄金、珍珠、美玉，就按贪污盗窃来治罪。郡守等二千石官员如果放任不管，也和犯罪者同罪。
甲寅日，皇太子刘彻举行冠礼，标志着成年了。
甲子日这天，皇帝在未央宫去世。太子继承皇位，太子当时才十六岁。新皇帝尊称皇太后为太皇太后，原来的皇后为皇太后。二月癸酉日，将孝景皇帝安葬在了阳陵。三月，封皇太后同母的弟弟田蚡为武安侯，田胜为周阳侯。
班固认为孔子曾说的百姓是三代能直道而行的原因确实如此。周、秦法令严密、刑罚严酷却仍无法杜绝奸邪犯罪。汉朝建立后，废除繁琐法令让百姓休养生息，孝文帝注重恭谨节俭、孝景帝遵循传统，五六十年间导致国家风俗改变、百姓淳朴。周有成王、康王，汉有文帝、景帝，都是好时代。汉朝刚兴起时，承接了秦的弊端，国家事务繁多、财政匮乏，天子配不齐四匹同色马，将相出行有时还的坐牛车，百姓也没有积蓄。天下平定后，高祖限制羞辱商人，孝惠帝和吕后时放宽了对商贾的限制但商人子孙不能为官。朝廷按官吏俸禄和官府支出征税，山川等租税作为私人供养不纳入国家财政收入，山东漕运的粮食供给中央每年不过数十万石。到孝文帝和孝景帝时，他们清净恭俭，安养天下七十多年，国家太平，除水旱灾害外百姓自给自足。城乡的粮仓都装满了粮食，府库中积存了多余的财物；京城的钱财累积到巨万，穿钱的绳子都腐烂了，无法清点；太仓的粮食一年接一年地堆积，甚至溢出仓外，以至于腐烂不能食用。百姓的街巷中有马匹，田野间马匹成群，骑母马的人甚至被排斥，不能参加聚会。守门人吃精米和肉，官吏子孙长期任职，居官的人甚至以官职为姓氏。此时,人人自爱而不敢轻易犯法，崇尚道义而鄙视耻辱。此时法令宽松而百姓富裕，但也出现了一些新的问题，比如有人凭借财富骄横跋扈、进行土地兼并；豪强之徒在乡间横行霸道；公卿大夫以下，争相奢侈，住宅、车马、服饰的规格都超越了等级。事物极盛则衰，这是必然的道理。此后，孝武帝对内穷奢极欲，对外征讨夷狄，导致天下萧条，财力耗尽。