墙壁渗血的“咔哒”声在死寂中如同丧钟，那朵由暗红粘液绘成的莲花池在地面上妖异地蔓延，散发着铁锈与腐肉的腥气。顾夜寒胸膛的蓝光如同濒死的恒星，剧烈地明灭，映照着他因悲愤交加而扭曲的面容。二十年前的炼狱之火，仿佛从未熄灭，此刻正疯狂地舔舐着他的灵魂。
林蔷薇强迫自己从那令人窒息的血色莲花上移开目光。张岚老师日记残页上那个简易的莲花池草图，此刻正以如此恐怖的方式具象化。她猛地想起张老师在火灾前夜的呓语：“莲花池底下的砖！”
她的视线如同被磁石吸引，死死盯住那堵正在渗血的、摇摇欲坠的墙壁。就在那朵“血莲”轮廓的中心位置，一块砖的颜色似乎比其他地方略深，边缘的灰浆也剥落得更为厉害。
“那里！”林蔷薇的声音带着自己都未察觉的嘶哑，指向那块砖。
顾夜寒眼中的怒火被瞬间的警觉取代。他深吸一口气，压下胸腔里机械心脏狂暴的嗡鸣，一步踏过那粘稠的“血池”轮廓，靠近墙壁。他伸出那只戴着黑色战术手套的手，指尖试探性地按在那块砖上。
松动的！
没有犹豫，他手指用力抠进砖缝，指甲与粗糙的砖面摩擦发出刺耳的声音。砖块被一点点向外撬动，伴随着簌簌落下的尘土和凝固的黑色污垢。
“哐啷”一声轻响，砖块被完全取出。
砖后，是一个小小的、被掏空的壁龛。壁龛里没有金银，没有文件，只有一个蒙着厚厚灰尘、毫不起眼的——白色陶瓷烛台。
烛台样式朴素，表面已经布满蛛网般的细小裂纹。烛芯早已燃尽，只剩下一小滩凝固的、浑浊的白色蜡泪堆积在烛台的凹陷处。
林蔷薇的心跳骤然加速。她凑上前，屏住呼吸，小心翼翼地将手伸进壁龛，指尖触碰到陶瓷冰冷的表面。她轻轻拂去烛台上的灰尘，烛台的真容显露出来——正是记忆中，张老师手腕上那只摔裂的银镯！此刻，它静静地嵌在凝固的蜡泪之中，仿佛被时间冻结的眼泪。镯身上那道贯穿的、清晰的裂纹，与林蔷薇六岁高烧那晚记忆中摔落的瞬间，分毫不差！
一股难以言喻的悲伤与亲切感汹涌而来。林蔷薇的指尖颤抖着，轻轻抚过那冰冷的银质和裂纹。就在她触碰的刹那，左腕的莲花烙印再次传来一阵尖锐的灼痛，但这次，伴随着灼痛的，还有一丝微弱的、仿佛来自灵魂深处的呼唤。
她小心翼翼地捏住银镯暴露在蜡泪外的一小部分，试图将它取出。但蜡泪凝固得太紧，银镯纹丝不动。
“蜡泪里……”顾夜寒的声音低沉而沙哑，目光锐利地扫过烛台，“张老师最后的信息……”
林蔷薇立刻会意。她拔出自己随身携带的一根用于固定设计稿的细长金属簪子，用簪尖小心翼翼地去刮烛台底部那坚硬的蜡泪。蜡屑簌簌落下，簪尖刮擦着陶瓷和凝固的蜡，发出细微的声响。
顾夜寒警惕地注视着四周，尤其是那个还在不断渗血的墙壁和地上的“血莲”，乌木伞紧握在手，伞尖微微抬起，随时准备应对异变。
终于，“叮”的一声极其轻微的脆响！簪尖似乎碰到了什么坚硬的小东西。
林蔷薇的心提到了嗓子眼，动作更加轻柔。她屏住呼吸，一点点将周围的蜡剔除。很快，一个比指甲盖还小、闪烁着微弱金属光泽的物体显露出来——一枚微型芯片！
她屏住呼吸，用簪尖和指尖，极其小心地将那枚芯片从蜡泪的禁锢中剥离出来。芯片薄如蝉翼，表面并非光滑，而是蚀刻着极其精密、复杂的纹路。在顾夜寒机械心脏不稳定蓝光的映照下，那纹路清晰地显现出来——是半朵线条流畅、充满生命力的莲花！
顾夜寒的目光在接触到那半朵莲花图案的瞬间，凝固了。他几乎是下意识地，用那只没握伞的手，猛地扯开了自己早已湿透、沾满污渍的衬衫前襟！
嗡——！
他胸膛中央，那颗冰冷的机械心脏外壳完全暴露出来。复杂精密的金属结构中央，保护着核心能量源的透明盖板之下，赫然蚀刻着另外半朵——与林蔷薇手中芯片上的图案完全对称、能完美拼合在一起的——莲花！
“双生锚……”顾夜寒的声音干涩沙哑，他死死盯着芯片，又低头看向自己心脏上那半朵冰冷的莲花，眼中翻涌着惊涛骇浪，“原来……这就是‘双生锚’……” 张岚日记里林凤芝那不顾一切的警告，此刻终于有了最直观、最残酷的印证。他和林蔷薇，从孤儿院开始，就是被选中的、相互关联的“锚点”！
“锈蚀之怒……”林蔷薇看着手中那半朵莲花芯片，再看向顾夜寒心脏上与之呼应的另一半，一个名字脱口而出。这是张老师用生命藏匿的终极武器钥匙！
“这是启动‘锈蚀之怒’的最后密钥。”顾夜寒的声音突然诡异地平静下来，那是一种将所有滔天巨浪都压入深海般的死寂。他看着烛台里残留的、象征着张老师未熄守护的烛泪，眼神深邃如同寒潭，“她把它藏在这里，用这种方式……就是知道我们总有一天会回来，会找到真相，会需要它。”
就在这时——
“咔哒……吱嘎……”
一阵令人牙酸的、缓慢而沉重的金属摩擦声，如同生锈的齿轮被强行转动，毫无征兆地从活动室那扇他们进来的、扭曲变形的铁门方向传来！声音在死寂的地下空间里显得格外刺耳惊心！
顾夜寒瞳孔骤缩！几乎是本能反应，他猛地将还蹲在烛台前的林蔷薇一把拽起，闪电般拖到那个巨大的、扭曲的铁皮柜后面！同时，他手中的乌木伞瞬间横在身前，伞尖如同毒蛇的信子，精准地指向声音来源的阴影！
林蔷薇的心脏狂跳，紧贴在冰冷的铁皮柜后，透过缝隙死死盯向门口。
阴影里，一个身影正从倒塌的瓦砾和厚厚的煤灰中……缓缓地、极其僵硬地……站了起来！
借着顾夜寒机械心散逸的、以及伞尖凝聚的微光，那个身影逐渐清晰。
她身上穿的，赫然是那件洗得发白、打着补丁的——蓝布褂！只是这布褂如今破烂不堪，沾满了污秽和暗褐色的可疑污渍。
而她的脸……或者说，她残存的脸……
左边半边脸，已经完全被冰冷、毫无生机的铂金色晶体覆盖！晶体蔓延到脖颈，在幽蓝的光线下闪烁着诡异的光泽。晶体覆盖下的眼睛部位，只剩下一个空洞的窟窿。而更令人毛骨悚然的是，在晶体与尚未完全结晶化的皮肉交界处，可以看到里面纠缠着、如同电路般闪烁着微弱红光的金属线缆！
然而，她的右边脸，却奇迹般地保留着些许人类的特征。虽然皮肤灰败干瘪，布满裂纹，但依稀能辨认出……那正是记忆中张岚老师温和的轮廓！那只尚未结晶化的右眼，浑浊不堪，却似乎艰难地转动了一下，极其缓慢地……聚焦在了林蔷薇和顾夜寒藏身的铁皮柜方向！
她的身体大部分也呈现着可怕的半结晶化状态，动作僵硬如同提线木偶。但她的右手，那只尚未完全被晶体吞噬、如同枯枝般的手，却死死地、以一种近乎痉挛的力道，攥着一样东西。
林蔷薇的呼吸瞬间停滞——那东西，即使沾满污垢，即使被攥得皱成一团，她也能一眼认出！那是半张……与她贴身珍藏的、母亲留下的薄荷糖纸……一模一样的玻璃纸！
就在林蔷薇认出糖纸的瞬间——
嗤……
烛台里，那本已凝固的残蜡，毫无征兆地再次融化！融化的蜡油如同拥有生命，不再是流淌，而是“爬行”！它顺着烛台底部，沿着腐朽的木桌腿，蜿蜒而下，滴落在布满煤灰和暗红粘液的地面。
蜡油所过之处，奇迹般地没有沾染污秽，反而在地面上清晰地勾勒出一道道纯净的白色轨迹！这些轨迹迅速蔓延、交织……最终，在地面上那朵由暗红粘液绘成的恐怖“血莲”正中央，覆盖其上，描绘出了一朵——完整、清晰、圣洁的——白色莲花！
嗡——！
林蔷薇左腕的莲花烙印如同被点燃，爆发出前所未有的灼热白光！与此同时，顾夜寒胸膛的机械心脏也像是被无形的力量唤醒，那半朵蚀刻的莲花图案瞬间亮起，释放出刺目的幽蓝光芒！
一白一蓝，两道强烈的光芒骤然交汇，如同探照灯般，精准地打在了那个半人半结晶的恐怖身影——张岚老师的胸前！
在蓝布褂那残破的、被晶体覆盖的胸口位置，一块小小的、同样半被晶体侵蚀的金属铭牌，在光芒的照射下，反射出冰冷的光泽。铭牌上，字迹虽然模糊，却依然可辨：
晨曦孤儿院
护 工
张 岚
光芒中，张岚老师那只尚存的右眼，似乎极其轻微地……眨动了一下。一滴浑浊的、如同凝固蜡泪般的液体，缓缓从眼角滑落，在她灰败的脸颊上，犁出一道清晰的痕迹。
（本章完）