马车辘辘前行，载着闻人煌一行人逐渐远离了药王谷，将那片翡翠般莹润的山峦暂时抛诸身后。
马车内，钱多多瘫坐在软垫上，长长地吁出一口气，那张伪装的胖脸上布满了细密的汗珠。
“总算是……暂时了却这桩事了，有药王谷谷主亲自出手，小希鸾她……应该能好吧？”
他这话说得底气不足，目光下意识地瞟向闻人煌。
闻人煌连眼皮都未抬，只淡淡道：“云芝既已亲口承诺，又认下了那枚玉佩，便绝不会食言，五六年光阴，于修行者而言，不过弹指一挥间。”
“那枚玉佩究竟什么来头？居然能让云芝那老……前辈瞬间改变态度？”钱多多实在按捺不住好奇。
想起云芝看穿他和牵机身份时那副坚决不肯医治的冷硬模样，他至今后怕，险些就因为自己连累了白希鸾。
听到这个问题，连一旁静坐的陆瑶也忍不住抬起了眼眸。
谁知，闻人煌一记冰冷的眼刀立刻扫了过来。
“不该问的，别问。”
……
话虽如此，他脑海中却不由自主地回想起与云芝之间的那番密谈。
灵丹子已闭关多年，何时出关犹未可知。
在此之前，只能由云芝为白希鸾进行治疗……
也正是因为这个缘由，治疗才需要耗费如此漫长的时间。
听说万毒谷一直对药王谷虎视眈眈，他既已应承云芝，便绝不会对外泄露任何关于灵丹子闭关的消息。
他抬眼，目光落在对面一直沉默不语，神情间带着几分罕见的恍惚的牵机身上。
她正望着车窗外飞速倒退的景物，那原本妩媚勾人的侧脸线条，此刻竟透出几分疏离的清冷，眼神空茫，不知神游何处。
“牵机。”闻人煌开口。
牵机缓缓回神，视线转向他。
“关于万毒谷……”闻人煌语气平淡，仿佛只是随口一提，“你可有什么想说的？”
牵机眸光微微闪烁了一下，随即恢复了一贯的冷静自持。
“我与万毒谷并无瓜葛，师父早已脱离那里，我与兄长也从未踏足，只是……”她略作停顿，似乎在斟酌词句，“方才靠近药王谷时，确实隐约感知到一股……与我修炼的蛊毒之术同源，却又更为古老阴戾的气息，云芝长老的感应，倒也并非完全空穴来风。”
闻人煌若有所思地点了点头，不再追问。
……
与此同时，药王谷内。
白希鸾被安置在一处僻静雅致的小院中。
她被浸泡在一个散发着浓郁药香与精纯灵气的玉池里，温热的灵泉水包裹着她全身，丝丝缕缕的能量正试图缓慢渗透进她的四肢百骸。
但她此时却望着水中倒映出的那张略显陌生的脸庞，微微出神。
这易容，一看便知是出自钱多多的手笔。
就在她还在思忖，未来这漫长岁月要如何隐藏真容时，云芝面无表情地出现在池边，将一张做工精致的银质面具递了过来。
白希鸾抬起头，眼中带着一丝不解。
“不想脸皮溃烂，就戴上。”想到白希鸾方才维护牵机的模样，云芝终究难以心平气和，语气难免有些生硬。
对于云芝能看穿自己的伪装，白希鸾并不感到意外，她毫不客气地接过面具，利落地覆在脸上。
“多谢。”声音有些别扭地道了谢。
虽说钱多多的易容术堪称绝顶，但人皮面具终究不可能时时刻刻都贴在脸上。
云芝见她并没有卸去脸上的易容，而是直接戴上面具，便知道这女娃娃心里连她都防着。
她随即面无表情地立于池边，尽管心中关于那枚玉佩的疑问盘旋不去，但考虑到这女娃眼下身体的状态，终究还是暂且按捺了下来。
她取出针包，一排粗细不一的金色长针展露出来。
“池中之水，乃是从谷主那引来的灵泉水，往后每日此时，我会来为你施轮回针，过程会极为痛苦，需得忍住，绝不可运功抵抗，否则前功尽弃！”云芝的声音不带丝毫感情色彩。
“为何是长老您亲自施针？谷主他……”
“谷主尚在闭关，你的治疗，暂由老身全权负责。”
“可是……”
下一刻，不等白希鸾说完，数根金针便已化作道道金芒，精准无比地刺入她周身几处重要大穴！
“呃！”
一股难以形容的撕裂般的剧痛瞬间席卷全身！
她体内那几股原本就躁动不安的力量，仿佛被彻底激怒，骤然间疯狂地冲撞起来！
神木令蕴含的磅礴生机、祖血晶石的暴戾杀气、与她狐族血脉同源的妖力……
此刻在她经络中翻江倒海，如同失控的凶兽，誓要拼个你死我活！
白希鸾的小脸瞬间血色尽褪，贝齿死死咬住下唇，腥甜的铁锈味在口中弥漫开来。
她十指紧紧抠住光滑的池壁，指关节因极度用力而泛出青白色，娇小的身躯抑制不住地剧烈颤抖，却硬是紧咬牙关，未曾泄出一丝痛呼。
云芝眼底极快地掠过一丝讶异。
这轮回针引动的痛楚，远超常人承受极限，便是许多心志坚定的成年修者，恐怕也要惨叫失声。
这女娃，竟有如此坚韧的意志力？
她不敢怠慢，收敛心神，全神贯注地以自身精纯温和的木系灵力为引，小心翼翼操控着那些金针。
这过程漫长而煎熬，白希鸾只觉得时间仿佛凝滞，每一息都如同在无边炼狱中挣扎。
脑海中混乱不堪……
她得坚持住！她还有太多未尽之事，太多未解之谜！她必须活下去，必须变得更强！
强烈的求生欲与不屈的意志，如同黑暗中不灭的萤火，支撑着她在无边苦痛中死死守住灵台的最后一丝清明。
不知过了多久，就在白希鸾感觉自己即将意识涣散的边缘，云芝终于停下了动作。
她额角也沁出了细密的汗珠，显然这番施针，对她而言消耗亦是极大。
“今日便到此为止。”云芝逐一收回金针，看着池中连动一动手指都乏力的白希鸾，语气依旧冷淡，却似乎少了几分之前的锐利，“你……毅力尚可，记住方才灵力流转的路线，日后每日需自行在灵泉中运转三个周天，不可有丝毫懈怠。”
说完，她将一枚记录着功法的玉简放在池边，便转身离开了小院。
白希鸾瘫在依旧温热的灵泉中，大口大口地喘息着，浑身如同散架一般。
然而，她也清晰地感知到，在经历了一番近乎酷刑的折磨后，体内的紊乱，似乎……减轻了一些。
云芝这边刚走出院落，便看见早已在门口静候多时的晏婉儿。
“云姨……”晏婉儿快步上前，视线却忍不住频频向云芝身后的院落张望，神色间带着几分踌躇与不安。
云芝掩下眼底的波动，语气平淡：“老身看你对那女娃，倒是格外上心。”
“她……她毕竟是我夫君的救命恩人，难免……多关注了些。”晏婉儿低声解释。
虽是这样说……
但云芝还是敏锐地捕捉到了她语气中那一丝异于常理的紧张。
“婉儿。”云芝停下脚步，目光沉静地看向她。
“云姨请说。”晏婉儿心头一跳。
望着云芝比往日更加严肃凝重的面容，晏婉儿不自觉地屏住了呼吸。
云芝直视着她的眼睛，一字一句，清晰地问道：“司珩一……当真是你的孩子？”