随着两个皇帝得知楚休的所作所为而出现的反应及猜想。
一道悦耳的提示音，在楚休的耳中响起。
【叮！检测到宿主以雷霆手段，‘协助’大周清理门户，惩治贪官，平息民怨，有效维护了大夏盟友内部的稳定，避免了未来可能因吏治腐败而引发的两国矛盾，令父皇‘担心两国交恶，大周民心不稳’的深层焦虑得到极大缓解。】
【父皇的潜在烦恼‘盟友靠不靠得住’被您提前扼杀。】
【孝心值+！】
听着脑海中丰厚的奖励提示，楚休脸上浮现了笑意。
他打开系统面板，看着自己的孝心值余额，笑意更深了。
四十六万一千的孝心值。
真是一笔富裕的巨款啊，美滋滋！
楚休在心中愉悦道：
“攒着，继续攒着！”
“到时候兑换一波大的！”
使团的队伍一路向东，朝着大周的都城玉京城进发。
接下来的路程，出乎意料的平静。
有之前周乾下令不得为难使团的命令，加之后来那道提防宵小煽风点火的命令。
使团沿途经过的州府县城，城门大开，官道通畅，没有遇到任何盘查和阻拦。
当地的官员甚至会提前在城外等候，送上清水和食物，态度恭敬得近乎谄媚。
然后目送着使团离去，仿佛在送走一尊瘟神。
而道路两旁的百姓，只要一看到那杆绣着“夏”字的旗帜和那辆标志性的马车，便会自发地停下手中的活计，远远地驻足观望。
他们的视线中，尽是好奇、敬畏，甚至是期盼。
期盼这位大夏的“圣贤皇子”会解救他们。
高远自从那天后，便称病不出，整日待在自己的马车里，再也没有露过面。
只是每当使团安营扎寨时，都会有人看到，鸿胪寺的官员会从高大人的马车里，抬出一桶又一桶带着浓重药味的药渣。
显然，这位被“架在火上烤”的高大人，日子过得相当煎熬。
就这样，在一种诡异的平静与暗流涌动中，十三日后。
一座雄伟巨城的轮廓，终于出现在了地平线的尽头。
玉京城，到了。
然而，当使团距离城门还有十里之遥时，队伍却缓缓停了下来。
前方的官道上，旌旗招展，人头攒动。
百余名身着各色官袍的大周官员，分列两侧，肃然而立。
为首的，是一名身穿四爪蟒袍，头戴金冠的青年，气度雍容，正是大周太子周明。
在他的身旁，还站着几位同样气宇不凡的皇子。
太子亲迎，百官出城十里，这几乎是迎接宗主国使臣的最高礼节了。
只是，那一张张脸上挂着的笑容，却比冬日的寒风还要僵硬。
那一道道投向楚休马车的视线，充满了复杂难明的情绪。
有忌惮，有审视，有愤怒，更有深深的……好奇。
他们都想看看这位搅动风云的大夏九皇子，到底是个什么样子。
是如情报中那般病弱不堪。
还是如传闻中，圣贤降世。
幽七来到楚休的马车前，禀报道：
“殿下，大周太子周明率百官前来迎接。”
车帘被一只修长白皙的手缓缓掀开。
楚休的面容，出现在了所有人的视线中。
他迎着玉京城外的风，看着那盛大而诡异的欢迎队列，脸上露出了一个纯良无害的灿烂笑容，下令道：
“停车！”
大夏使团缓缓停下。
玉京城外的风，带着一股北地的萧瑟，吹动着官道两侧林立的旌旗，发出“猎猎”的声响。
大周太子周明，站在这冬日的萧瑟寒风之中，望着那辆缓缓停下的马车，感觉自己的手心正在不停地冒汗。
十三天。
短短十三天。
那个名叫楚休的大夏九皇子，就从一个“前来谢罪”的丧家之犬。
变成了一个能“止小儿夜啼”的在世圣贤。
安阳县发生的一切，就像一场最荒诞的戏剧。
每一个细节都通过各种渠道，一字不差地传回了玉京城。
一杯酒，断一桩冤案。
一席话，定一个命官生死。
他兵不血刃，却让大周的脸面，在自己的土地上，被狠狠地踩进了泥里。
父皇震怒，朝野哗然。
可偏偏，他们找不到任何可以攻讦的理由。
因为楚休从头到尾，都举着“为两国邦交”和“顺应民意”这两面大旗。
他把自己摆在了道德的制高点上，让大周朝廷想要有所反击，却只能憋回肚子里，忍着，咬牙忍着。
今天，父皇命他率百官出城十里相迎，摆出这最高规格的礼节。
周明清楚，这并非礼遇，而是一种无声的宣示。
宣示大周依旧是那个天朝上国，依旧拥有掌控一切的气度与实力。
这更是一场心理上的博弈，他们要用煌煌国威，压下楚休在安阳县掀起的那股邪火。
然而，当车帘掀开，那个白衣胜雪、面容苍白的少年，带着一脸纯真无邪的笑容走下马车时。
周明感觉自己精心准备的所有气势，瞬间土崩瓦解。
那少年，就那么安静地站在那里，站在那群黑甲黑骑之中。
身上那件雪白的狐裘，衬得他整个人仿佛与凡尘隔离，恍若谪仙。
他的笑容温暖和煦，他的身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。
可就是这样一个人，却让在场所有见惯了大风大浪的朝中重臣，都感到了一股莫名的寒意。
人的名，树的影。
鸿胪寺卿高远传来的密旨，铁壁关王佳豪的断臂，安阳县被踩成肉泥的钱德彪。
桩桩件件都诉说着楚休的恐怖。
楚休走下马车，目光扫过眼前这盛大的阵仗，最后落在了为首的太子周明身上。
他对着周明，微微躬身，行了一个标准的平辈之礼，声音温和清朗，充满了真诚道：
“大夏楚休，见过大周太子殿下。”
周明深吸一口气，强行压下心中的悸动，脸上挂着一个尽可能显得大度的笑容，上前一步，虚扶了一下道：
“九殿下远道而来，一路辛苦。”
“父皇听闻殿下即将抵达，特命孤率百官在此恭候，为殿下接风洗尘。”
他的声音洪亮，刻意做出了一副礼贤下士、不计前嫌的姿态。
周围的百官也纷纷附和，口中说着各种场面上的客套话。
一时间，气氛似乎变得热烈而融洽。
然而，楚休接下来的话，却让这刚刚营造出的热烈气氛，瞬间凝固。