丙酉区域的库房废墟下，赵铁柱和那名战堂弟子小心翼翼地清理开碎石化屑，果然找到了癸亥柒叁所言的“星辰铁”与“空青石”。星辰铁入手微沉，表面有细碎银芒流转，仿佛蕴含着一方微缩的星空；空青石则色泽温润，内里似有云气氤氲，触之能宁神静气。虽是少量，却都是外界难寻的上好灵材。
“哈哈哈！发达了！”赵铁柱捧着那几块矿石，乐得见牙不见眼，“这趟地底没白钻！跟着陆小子，总能捡着宝贝！”
吴长老则完全沉浸在新获得的《周天星斗步罡初解》与《地脉寻灵小术》之中，时而手舞足蹈地比划着玄奥的步法，时而蹲在地上写写画画，推演着地脉灵机走向，口中念念有词，浑然忘我。
陈风指挥着另外两名伤势较轻的战堂弟子，在已清理的区域布下简单的警戒阵法，同时抓紧时间调息恢复。冯长老则静立一旁，看似闭目养神，实则神识如同最精密的雷达，时刻感应着大殿深处那令人心悸的黑暗。
陆凡没有去动那些灵材，也没有立刻研习新得的法术。他依旧靠在那截断柱旁，目光却仿佛穿透了层层阻碍，落在了癸亥柒叁那两点幽幽蓝光之上。
“外泄的蚀灵之气清理起来，倒也不算太难。”陆凡的声音打破了短暂的宁静，语气平淡，却让癸亥柒叁的蓝光微微一顿，“看来，只要方法得当，工具合适，你这‘旧债’总能一点点还清。”
癸亥柒叁的意念传来，带着一丝不易察觉的“轻松”：“然。得益于尔等之策，效率远超以往自行消磨。照此下去，外围区域‘蚀’气可望在月内肃清。”
“月内？”陆凡挑了挑眉，手指无意识地在断柱粗糙的表面上敲击着，“效率还是太慢了。”
癸亥柒叁的灵纹流转速度微微一滞：“……此已为极限。石俑灵力有限，净化阵法亦需时间运转，且越靠近核心禁地，‘蚀’气越发精纯难缠……”
“我不是说你的执行效率慢。”陆凡打断它，眼中闪烁着一种名为“得寸进尺”的光芒，“我是说，我们这种‘头痛医头，脚痛医脚’的策略，太慢，也太被动。”
他站起身，走到癸亥柒叁面前，目光灼灼：“我们只是在清理它泄露出来的‘废水’，却没有去堵上那个一直在漏水的‘源头’，甚至没有去研究，这‘废水’到底是怎么产生的，除了污染，它还有没有别的……‘价值’？”
“价值？”癸亥柒叁的意念充满了困惑与警惕，“‘蚀’乃污秽毁灭之源，避之唯恐不及，何谈价值？”
“这话就偏颇了。”陆凡摇头，活像个引导保守投资者的风险顾问，“毒草亦可入药，煞气亦能炼器。万物相生相克，存在即有其理。这‘蚀’之气，本质是幽冥秽源与万古怨煞结合，其性至阴至寒，蚀魂腐灵，听起来是剧毒没错。但反过来想，若能洞悉其构成，明了其特性，甚至……找到驾驭或者说‘转化’它的方法呢？”
他顿了顿，抛出了一个石破天惊的想法：“比如说，用它来淬炼某些特定属性的法宝？或者，以其为引，炼制针对魔修、秽物的特殊符箓、阵法？再大胆一点，能否通过研究它，反向推导出那‘幽冥秽源’乃至上古那场导致万象楼倾覆的劫难，究竟是怎么回事？”
“知己知彼，百战不殆。我们与其被动地防御、净化，不如主动去研究、去解析。风险固然存在，但潜在的回报，可能是彻底解决‘蚀’之隐患的钥匙，甚至……是掌握一种前所未有的力量。”
这番话，不仅让癸亥柒叁的蓝光剧烈闪烁，连一旁沉浸在典籍中的吴长老都被惊动了，抬起头，眼中先是骇然，随即陷入了深深的思索。冯长老也睁开了眼，看向陆凡的目光中带着前所未有的凝重。
赵铁柱张大了嘴巴，手里的星辰铁差点掉地上：“陆、陆小子……你疯了？那玩意儿沾上就倒霉，你还想研究它？还驾驭？你就不怕引火烧身？”
“风险与机遇并存嘛。”陆凡笑了笑，语气却异常认真，“而且，我们又不是要直接去触碰那被封印的本源。癸亥柒叁，你这外围区域，被净化掉的‘蚀’之气，总该有残留的‘样本’吧？哪怕只是一丝最微弱的气息，被禁锢住的，无害化的？”
癸亥柒叁沉默了许久，久到众人都以为它会断然拒绝。最终，它的意念才带着一种极其复杂的波动传来：“有……每净化一处，吾会以残余灵韵，封存一丝最纯粹的‘蚀’之气样本，置于特定禁制之中，以备……观测其变化。此乃旧制，为寻其弱点。”
“看，这不就有现成的‘实验室’和‘样本’了？”陆凡抚掌，“我们需要一个绝对安全、隔绝性好的地方，以及你封存的那些样本。吴长老，您精通阵道，可否设计一个多重隔绝、并能观测能量变化的禁锢法阵？赵执事，您看看用星辰铁和空青石，能不能打造出可以承载、传导并放大特定观测符文的器具？”
吴长老眼中精光大盛，立刻丢下手中的玉简，抓起一块空青石就开始在地上刻画起来：“妙！妙啊！以空青石之宁神定魄为基，星辰铁之勾连星力为引，辅以‘镜花水月’阵纹，或可窥其能量流转之一斑！”
赵铁柱虽然觉得陆凡的想法疯狂，但一听要用到他刚到手的好材料来打造新玩意儿，炼器师的瘾头也上来了，摩拳擦掌道：“交给俺！不就是做个带眼儿的罐子吗？保证给它封得严严实实，还能让老吴看得清清楚楚！”
陈风忍不住提醒：“陆师弟，此事非同小可，万一……”
“没有万一。”陆凡看向癸亥柒叁，语气带着一种不容置疑的笃定，“安全是第一位的。癸亥柒叁，由你提供最安全的封存地点，并监控整个研究过程，一旦有任何失控迹象，立刻启动最高级别的净化禁制，连同样本和研究器具一同湮灭。这是我们合作的底线。”
癸亥柒叁的蓝光稳定下来，意念传来：“可。衍天殿尚存‘镇渊静室’三间，灵壁厚三丈，刻有九重隔绝道纹，可隔绝内外，镇压异动。吾可开启其一，并全程监控。若生变，可引动静室基底‘归墟灵焰’，金丹亦难逃。”
“如此甚好。”陆凡点头，随即又补充道，“另外，关于那被封印的‘蚀’之本源，你可有更详细的信息？比如，封印的强度如何？是否有周期性波动？它是否曾表现出某种……规律性的活动？”
癸亥柒叁的意念再次陷入沉默，似乎在调取极其久远甚至带有禁忌意味的记忆碎片。过了好一会儿，才断断续续地传来：
“封印……乃楼主联合诸位长老，借周天星斗之力与地脉祖根布下‘九曜封魔禁’，理论上……无懈可击。然，历经万古，星移斗转，地脉亦有变迁……禁制之力，或有细微衰减。”
“周期性……似有。每至地煞涌动之期，或天象异变之时，禁制波动会略有加剧，‘蚀’之外泄亦会频繁数分。”
“规律……其核心意识似在沉睡，然散逸出的怨念，偶尔会凝结成低语……重复着……‘归来’、‘清算’……等残缺意念……”
“归来？清算？”陆凡轻轻重复着这两个词，眼中闪过一丝明悟，“看来，这‘蚀’的背后，果然藏着不小的因果。这就更有研究的价值了。”
他看向那深邃的、仿佛隐藏着无尽秘密的大殿深处，仿佛看到了一个充满了致命诱惑，却又可能蕴藏着惊天宝藏的“终极风险投资项目”。
“先把外围的‘样本’研究明白。至于那核心的本源……”陆凡嘴角微勾，“等我们准备好了，再去会会它。”