苏哲那一声发自肺腑、堪称年度最佳员工典范的表态，让仁宗皇帝龙颜大悦。
他看着眼前这个年轻人，真是越看越喜欢。有本事，会办事，关键是脑子活泛，会说话，还透着一股子与朝堂上那些老狐狸截然不同的真诚。
“好！好一个鞠躬尽瘁，死而后已！”仁宗皇帝扶着苏哲的胳膊，笑道，“不过朕可舍不得让你死而后已，朕还指望着你这神医圣手，为我大宋多培养些人才，为朕……也为大宋，保驾护航呢！”
皇帝这话意有所指，尤其在“大宋”二字上加重了读音，目光若有若无地扫过底下那些心思各异的文臣们。
苏哲心领神会，立刻摆出一副“老板您放心，我懂”的表情，正色道：“陛下说的是！臣一定将毕生所学，倾囊相授！争取早日为大宋打造一支召之即来、来之能战、战之必胜的……呃，御用医疗保障团队！”
他差点脱口而出“嫡系部队”，还好及时刹住了车。
“哈哈哈哈！”仁宗皇帝被他逗得开怀大笑，城门外那剑拔弩张的诡异气氛顿时消散了不少。
“走！随朕入宫！朕已在崇政殿备下庆功宴，今日，不醉不归！”
说罢，仁宗拉着苏哲的手，竟让他与自己并肩而行，仅落后半个身位，一同向宫城走去。新晋的忠勤伯周勇紧随其后，再往后，才是富弼等一众宰执重臣。
这等殊荣，简直是前所未有！
苏哲被皇帝拉着，感觉自己像是动物园里被围观的大熊猫，浑身不自在。他能清晰地感受到背后投来的无数道目光，有羡慕的，有嫉妒的，有探究的，还有……嗯？怎么还有几道像是看女婿的火热视线？
他偷偷回头瞥了一眼，发现几个宗室王爷正对着他挤眉弄眼，笑得那叫一个慈祥。
“坏了，忘了自己现在是钻石王老五了。”苏哲心里咯噔一下，“不行，这婚得赶紧结，不然天知道会被塞多少个郡主、县主过来，到时候家里光麻将都凑得起一桌了，最怕还是那种歪瓜裂枣的货。”
崇政殿的庆功宴，极尽奢华。
作为绝对主角的苏哲，自然成了全场的焦点。他端着酒杯，游走于各路大佬之间，说起场面话来滴水不漏，时不时还蹦出几个新奇的词汇和幽默的比喻，把一群平日里不苟言笑的大佬们逗得哈哈大笑。
他一会儿跟包拯探讨“法医学在刑事侦查中的应用前景”，一会儿又跟欧阳修聊起“如何利用格物之学改良酿酒工艺，提升经济”，把这群大宋的顶尖精英们唬得一愣一愣的。
酒过三巡，菜过五味。苏哲感觉自己的脸都快笑僵了，喝下去的不是酒，全是人情世故。
终于，夜幕降临，宫宴散去。
苏哲揣着一大堆赏赐的清单和地契，晕乎乎地被内侍送出了宫门。他拒绝了宫里安排的马车，深吸了一口汴京夜晚微凉的空气。
“回家！”
这两个字从他嘴里吐出来，带着前所未有的踏实感。
薛六和铁牛早已在宫门外等候，一辆崭新气派的马车停在旁边，车身是上好的紫檀木，车顶的四角挂着精致的铜铃，车壁上还雕刻着繁复的云纹。
“哟，鸟枪换炮了啊？”苏哲笑着拍了拍崭新的车厢。
“侯爷，这是官家赏赐的侯爵车驾，小的们下午刚去领回来的！”薛六一脸的与有荣焉。
苏哲点点头，钻进车里，整个人往厚厚的软垫上一摊，长舒了一口气。
“回府！”
马车穿过夜色中的街道，朝着家的方向驶去。
当马车在熟悉的巷口停下时，苏哲掀开车帘，不由得愣住了。
只见原本的“苏府”门前，张灯结彩，灯火通明，亮如白昼。门口那块写着“长垣县子府”的牌匾已经不见了，取而代之的，是一块崭新的、由黑漆金字书写的巨大牌匾
武安侯爵府！
牌匾下，以刘管家为首，李胖子、小春、小夏等一众家仆，排成了整整齐齐的两列，一个个伸长了脖子，正望眼欲穿。
看到苏哲的马车，刘管家那张圆脸上瞬间堆满了菊花般的笑容，他提着袍角，迈着与他体型完全不符的敏捷步伐，第一个冲了上来。
“哎哟！我的侯爷！我的亲侯爷哎！您可算是回来了！”
刘管家一把鼻涕一把泪地就想往苏哲身上扑，那架势，活像失散多年的亲儿子见了爹。
“停！”苏哲眼疾手快地伸出一只手，顶住了刘管家的脑门，一脸嫌弃，“打住！刘管家，你这迎接仪式是不是有点太上头了？鼻涕！鼻涕要掉我新衣服上了！”
刘管家被顶住，身子前倾，双脚在地上“哒哒哒”地小跑，却怎么也前进不了一寸。他只好用袖子胡乱抹了一把脸，声情并茂地哭诉道：
“侯爷啊！您是不知道啊！您不在的这些日子，小的我，是食不甘味，夜不能寐啊！天天盼，夜夜盼，就盼着您早日凯旋！您看，我都想您想得瘦了！”
他一边说，一边挺了挺自己那圆滚滚的肚子。
苏哲上下打量了他一圈，撇撇嘴：“瘦了？刘管家，你管这叫瘦了？你这腰围，怕是比我离京的时候又宽了两寸吧？你这是得了相思病吗？你这是得了‘相思肥’吧！”
“噗嗤！”旁边的小春和小夏两个丫头忍不住笑了出来。
刘管家老脸一红，却丝毫不以为忤，反而顺着杆子往上爬：“侯爷明鉴！这正是因为思念您，小的才化思念为食量，把对您的牵挂，全都吃进了肚子里啊！”
“行了行了，你这口才，不去说相声可惜了。”苏哲哭笑不得地摆摆手，越过他，看向了苏福等人。
“都辛苦了。”
“侯爷！”
“公子！”
苏哲越过还在给自己加戏的刘管家，目光扫过一张张熟悉的脸庞，最后，他的视线定格在了人群后方，那道让他思念不已的倩影上。
柳盈就静静地站在那里。
她没有像刘管家那样夸张，也没有像小丫鬟们那样叽叽喳喳。她就那么站着，穿着一身素雅的湖绿色长裙，身姿依旧高挑挺拔，却比离别时清减了许多。那双明亮清澈的眸子，此刻正一眨不眨地望着他，眼眶里水光潋滟，却又倔强地噙着笑意。
苏哲的心，猛地一软。
他迈开步子，穿过人群，径直走到柳盈面前，脸上挂起一贯的坏笑。
“怎么，本侯爷我九死一生回来，也不知道上来给个笑脸？”他凑近了些，压低声音，用只有两人能听到的音量调侃道，“是不是我不在家，你乐得清闲，都没想我呀？”
柳盈的眼眶更红了，长长的睫毛颤了颤，将泪意忍了回去。她深吸一口气，脸上绽开一个比哭还难看的微笑，对着苏哲盈盈一福。
“盈儿不敢。”她抬起头，声音清亮而正式，“恭迎少爷凯旋！为国征战，少爷辛苦了！”
她这一嗓子，立刻提醒了还沉浸在悲喜交加情绪中的众人。刘管家反应最快，扯着嗓子就喊了起来：
“恭迎侯爷凯旋！为国征战，侯爷辛苦了！”
“恭迎侯爷凯旋！为国征战，侯爷辛苦了！”
所有的家仆齐声呐喊，声音整齐划一，气势如虹，不知道的还以为这里在操练军阵。
“哈哈！好！”苏哲被这阵仗逗得哈哈大笑，心中的那点离愁别绪瞬间被冲散了。他大手一挥，豪气干云地说道：“刘管家，府里上上下下，有一个算一个，每人赏一贯钱！本侯爷今天高兴！”
“侯爷威武！”刘管家带头高呼，家仆们顿时一片欢腾。
苏哲笑着，极其自然地伸出手，一把揽住了柳盈的肩膀，带着不容置疑的力道，将她带向府门。
“走，盈儿，陪本侯爷进府！”
柳盈的身子一僵，脸颊瞬间飞上两抹红霞。在众目睽睽之下，被他如此亲昵地搂着，让她又羞又窘，却又贪恋着他肩膀传来的温度和那股熟悉的、让她安心的气息。她只能低下头，任由他半带着自己走进了张灯结彩的侯府。
一进大堂，苏哲便挥手让闲杂人等退下。
门一关上，他立刻松开柳盈的肩膀，转而张开双臂，作势要给她一个结结实实的拥抱。
“好了，现在没人了，快，让本少爷好好抱抱！”
柳盈却像只受惊的小鹿，灵巧地向后一撤步，躲开了他的怀抱。她红着脸，对着苏哲福了一福，低声道：“少爷，热水已经备下，您一路风尘，还请先沐浴更衣。”
苏哲伸出的双臂僵在了半空，他看着眼前这个明明思念得紧，却偏要恪守规矩的小妮子，无奈又好笑。
他泄气地放下手，伸出一根手指，虚空点了点她。
“你……你这个小妮子……行，算你狠！”他故作恶狠狠地说道，“等我洗完，再来跟你好好‘算算账’！”
“算账”二字，被他咬得格外重。
柳盈的脸更红了，垂着头，不敢看他。
苏哲哼了一声，转身大步流星地朝着后院他专属的“鸳鸯戏水池”走去。
温暖的水汽蒸腾，巨大的浴池里，热水哗哗地流淌。苏哲整个人泡在水里，舒服得长出了一口气，感觉每一个毛孔都舒张开来。
“还是自己家好啊……”
他闭上眼睛，享受着这久违的安逸。
就在他昏昏欲睡之际，背后忽然传来一阵极轻的脚步声。
紧接着，一双柔若无骨的小手，轻轻地搭在了他的肩膀上，不轻不重地揉捏起来。
那熟悉的触感，那幽幽的、只属于她的体香……
苏哲浑身一僵，猛地睁开眼！
“谁？！”他厉声喝道，身体瞬间紧绷，那是在战场上养成的本能反应。
“少爷……”
一个带着怯意和委屈的声音从背后传来。
苏哲急忙回头，只见水汽氤氲之中，柳盈正站在他的身后，不知何时，她也换上了一身轻薄的丝质寝衣，长发披散，烛光下，那张俏脸又红又委屈，眼波流转，带着一丝豁出去的决绝。
苏哲的心脏，在这一刻，仿佛被一只无形的手狠狠攥住，然后又轻轻揉开。
所有的疲惫，所有的戒备，都在看到她这个样子的瞬间，烟消云散。取而代之的，是火山喷发般的狂喜。
他什么都没说，一把抓住她正在按摩的手，用力一拽！
“啊！”
柳盈一声惊呼，整个人重心不稳，直接被他拉进了温热的池水之中。水花四溅，打湿了她的长发和衣衫，薄薄的寝衣紧紧贴在身上，勾勒出玲珑有致的曲线。
不等她反应过来，苏哲已经一个翻身，将她紧紧地箍在怀里，低头，用尽了全部的力气，吻上了那两片他思念已久的柔软唇瓣。
这个吻，霸道、炽热、充满了掠夺性。
柳盈起初还在象征性地挣扎，但很快就在他狂风暴雨般的攻势下彻底融化，双手不自觉地环住了他的脖颈，热烈地回应起来。
红烛摇曳，水波荡漾，将两道紧紧相拥的身影映在墙上，拉长，交织……
这一夜，春色无边。