星域关闭的余波尚未平息，皇宫内的气氛却比魔物肆虐时更加凝重。
皇帝盛常佑那番意有所指的训斥，如同无形的寒冰，冻结了每一位皇子和重臣的心神。
没人敢在此刻多言，各自怀着鬼胎，沉默地散去。
秦放继续维持着那副力竭虚弱的模样，由尹惜君和蒋欣然一左一右“护送”回别苑。
尹惜君沉默不语，步伐异常稳定，只是那双恢复了温软的手，在搀扶秦放时，指尖会不自觉地微微蜷缩，透露出主人远非表面那般平静。
她的脑海中，那个霸道而短暂的吻，与生命被强行逆转时带来的灵魂战栗，如同两股交织的漩涡，反复冲刷着她的理智，复活之谜像一根毒刺，深深扎进她算无遗策的心防。
蒋欣然则完全是另一番光景。
她挨着秦放另一侧，时不时用带着审视和敌意的目光瞟向尹惜君，腮帮子气得鼓鼓的。
方才御花园中，尹惜君抱着秦放的那一幕，以及两人之间那种难以言喻的氛围，像小猫爪子一样挠着她的心。
她想质问，却又不知从何问起，只能把一腔醋意化作对秦放更用力的搀扶，嘴里不住地小声嘀咕：“慢点走！让你逞强！”
秋无际跟在稍后一些的位置，每一步都走得艰难，但她的目光始终在尹惜君和秦放之间悄然流转。
尹惜君双手的复原、秦放恰到好处的昏迷与苏醒，这其中的蹊跷，瞒不过她的直觉。
星辰宗的未来系于星主之身，任何接近他的异常力量，都值得警惕。尤其是这位心思深沉的国师，此刻的状态明显不对劲。
这一路，四人各怀心思，气氛微妙得仿佛一点即燃。
回到别苑，墨家姐妹早已焦急等候在门口，见秦放被搀扶回来，立刻围了上来。
秦放摆摆手，示意自己无碍，吩咐她们先去休息，不必担心。两姐妹倒是想和师父亲近亲近，但一看这几人的神色怪异，别说墨如梦了，就连墨若烟都不敢讲话，悄悄地溜到一边去了。
尹惜君将秦放扶进内室，让他靠坐在榻上，动作轻柔。蒋欣然也想跟进去，却被尹惜君一个淡漠的眼神止步于门外：“蒋小姐，长信侯需要静养，请在外等候。”
“凭什么我不能进去？我可是他……”
蒋欣然的话噎在喉咙里，她发现自己竟找不到一个合适的身份来反驳。
“表姐，”秦放适时开口，声音仍是带着“虚弱”：“我没事，你先去帮如梦若烟收拾一下，她们今日也受惊了。”
蒋欣然狠狠瞪了尹惜君一眼，又担忧地看了看秦放，这才不情不愿地跺脚离开。
房门轻轻合上，室内只剩下秦放和尹惜君两人。
空气瞬间变得粘稠而安静，尹惜君站在榻前，并没有立刻说话，只是静静地看着秦放，那双能洞察人心的眼眸，此刻仿佛要将他从里到外彻底看穿。
秦放被她看得有些发毛，正想装睡蒙混过关，尹惜君却先开口了，声音低沉而直接，打破了沉默：“长信侯，此处再无外人。告诉本座，你是如何做到的？”
秦放知道戏肉来了，便故作茫然地抬眼：“国师所指何事？”
“复活。”尹惜君吐出这两个字，目光如刀：“咒命术的代价，玉化双手，耗尽寿元……本座亲身经历，绝无虚假。你是如何将本座从寂灭边缘拉回，甚至……更胜从前？”
她向前逼近一步，身上那股混合着幽香和淡淡血腥的气息压迫而来：“施展此等逆天改命之术，你究竟付出了何种代价？莫要用力竭之类的借口搪塞本座。”
秦放看着她眼中不容置疑的探究，知道糊弄不过去。他心思电转，脸上适时地浮现出一抹沉重与苦涩，轻轻叹了口气，避重就轻道：“国师果然明察秋毫。不错，救你……代价确实巨大。”
他顿了顿，迎上尹惜君灼灼的目光，语气带着一种刻意营造的萧索：“或许……是几十年阳寿？也可能是某种更根本的东西……我也说不清。反正那种力量，并非可以随意动用，经此一役，恐怕要恢复很久才可能。”
他这话半真半假。真的部分是，动用“复原”技能确实有代价（充能时间和强行动用后的伤势转移），假的是具体代价被他夸大其词，旨在试探尹惜君的反应。
果然，尹惜君瞳孔微缩。
几十年阳寿！甚至可能是更根本的代价！
这远超她的预估。
她深知寿命对于修行者的意义，尤其是对于她这种依靠预言、咒命等折寿异能的人来说，寿命更是无比珍贵。一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，有震惊，有怀疑，但更多的，是一种沉甸甸的、几乎让她喘不过气的亏欠感。
她尹惜君，一生算计，从不欠人，尤其不欠如此巨大的人情！
“……为何要救本座？”她的声音干涩：“本座当时……已存死志。”
秦放扯了扯嘴角，露出一抹看似洒脱实则虚弱的笑：“或许……是觉得国师这般人物，就此陨落，未免可惜。又或许……”
他目光扫过尹惜君恢复红润的唇瓣，意有所指：“是某个临别赠礼，让秦某觉得，这笔买卖，或许不亏？”
尹惜君的脸颊瞬间飞起一抹极淡的红晕，但立刻被她强行压下，眼神重新变得冰冷：“休要胡言！本座不记得有何赠礼！”
秦放却不依不饶，趁势提出了条件：“国师既然觉得欠了秦某人情，不如今日便还了如何？秦某也不要什么金山银山，只求一个不过分的条件。”
“说。”尹惜君语气戒备。
秦放坐直了些，目光灼灼地盯着她，一字一顿道：“你在星域之内，魔洞之前，强吻于我。现在，我要还回来。”
“你！”尹惜君勃然变色，周身气息瞬间冷冽如冰：“长信侯！你是否伤势过重，出现幻觉了？本座何时……何时做过此等荒唐之事！”
她矢口否认，但耳根处难以抑制的绯红却出卖了她。
“幻觉？”秦放轻笑：“国师的红唇，温度几何，气息如何，秦某此刻记忆犹新。需不需要我再帮国师回忆一下？”
说着，他作势欲起。
尹惜君猛地后退一步，仿佛秦放是什么洪水猛兽，脸上羞愤交加，厉声道：“秦放！你休得放肆！本座乃景国国师，岂容你如此轻薄！今日之事，就此作罢！你救我之情，本座记下，他日必当回报！”
话音未落，她身影一阵模糊，竟直接与某个分身互换，再将此分身消散！
刹那间，尹惜君便如同融入阴影般，瞬间消失在房间内，只留下一缕若有若无的幽香，和一句带着慌乱余音的呵斥消散在空气中：“你好自为之！”
看着尹惜君几乎可称得上是“落荒而逃”的背影，秦放摸了摸下巴，脸上露出一丝玩味的笑意。
这时，房门被轻轻推开，秋无际缓步走了进来。她脸色依旧苍白，但眼神却锐利地扫过空荡荡的房间，最后落在秦放身上。
“她走了？”
秦放点点头，收敛了脸上的戏谑，重新靠回榻上，露出疲惫之色。
秋无际走到榻前，沉默片刻，直接问道：“星主，你方才是否动用了那种逆天的回复之力，助尹惜君恢复了？”
秦放没有隐瞒，坦然承认：“是。情况危急，不得已而为之。”
秋无际眉头微蹙：“代价几何？”
“不小。”秦放含糊道，随即反问：“宗主伤势沉重，可需我……”
“不必。”秋无际断然拒绝，没有丝毫犹豫。
她抬起眼眸，眼中竟闪过一丝如同剑锋出鞘般的锐意：“破而后立，反而让本座对星辰八剑与天罡剑的感悟更深一层。重修武道，梳理过往，速度或许会比依靠外力更快。”
她看着秦放，语气带着一丝不易察觉的傲然：“倒是星主你，自身修为……似乎进展迟缓。”
秦放闻言，顿时苦了脸，唉声叹气道：“宗主明鉴。如今才堪堪一境，体内那点真元，这点微末道行，怕是连宗主此时的一剑都接不住。白浅又远在北境，无人与我共修《星月交辉引》，这修为提升，真是难如登天啊。”
他这话半是实情半是卖惨，目光却悄悄观察着秋无际的反应。
秋无际听他提到《星月交辉引》，眼神微微一动。她想起秦放与白浅之间那种莫名的亲近与默契，又想到方才尹惜君与他的纠葛，心中莫名生出一股紧迫感。
星主身系星辰宗未来，岂能终日被这些女子环绕，尤其是尹惜君那般心思诡谲之人？
她看着秦放那副愁眉苦脸的样子，忽然鬼使神差地，用一种看似随意，实则暗藏锋芒的语气问道：“星主既已熟知《星月交辉引》，不知和白浅双修的效果如何？”
秦放被她问得一怔，抬头对上秋无际带着探究的眼神，或许是方才与尹惜君的交锋让他有些松懈，又或许是秋无际此刻不同于平日的态度让他心生调侃之意，他几乎脱口而出地调笑道：“效果嘛……自然是极好的。怎么，宗主也想试试？”
话一出口，秦放就暗道不好。
果然，秋无际周身气息骤然一变！瞬间剑仙形态幻化完成，一股冰冷的剑意瞬间弥漫开来，虽不及全盛时期，却依旧凌厉刺骨！
眸中寒光乍现，右手已按上了青鸾剑柄！
“放肆！”
一声冷叱，剑未出鞘，杀意已临！
秋无际眸光如剑，冷冷道：“《星月交辉引》乃祖师所传道法，非俗世淫技。星主若连修为都难长进，纵有双修之法，亦如幼童舞巨锤，未伤敌先伤己。”
秦放头皮发麻，连忙摆手：“宗主息怒！玩笑！纯属玩笑！”
秋无际按着剑柄，胸脯微微起伏，显然气得不轻。
她死死盯着秦放，但看着他那副慌忙告饶的样子，以及眼底深处那一丝掩饰不住的惫懒与无奈，不知怎的，心中那股怒气竟渐渐化为了另一种更为复杂的情绪。
她忽然想起在苦泉镇，他搂着自己的腰，带自己逃离险境；在星辰宗分舵，他扑在自己身上挡住爆炸；今日在星域之内，他再次揽住虚弱的自己……每一次接触，都隔着衣料传来不容忽视的温度与力量。
一种大胆的、近乎叛逆的念头，如同星火般在她心中燃起。
她缓缓松开了按着剑柄的手，周身凌厉的剑意如潮水般退去，向前迈了一小步，俯下身，靠近榻上的秦放。
距离近得秦放能清晰地看到她长而密的睫毛，以及那双清冷眸子里映出的自己的错愕表情。
秋无际的嘴角，勾起了一抹极淡、却足以惊心动魄的弧度，声音反而带上了一种低徊的、带着些许沙哑的魅惑：“本座的元阴……”
她顿了顿，目光扫过秦放全身，带着一种居高临下的审视和挑衅：“以星主现在的实力，还承担不起。”
话音落下，她直起身，不再看目瞪口呆的秦放，转身，拄着青鸾剑，步伐依旧艰难，却带着一种如同战胜归来的骄傲姿态，缓步离开了房间。
只留下秦放一个人僵在榻上，半晌，才猛地回过神，摸了摸鼻子，哭笑不得。
“这……算是被反向调戏了？”
他回味着秋无际最后那句话和那个眼神，心中五味杂陈。
秋无际此举，用意颇深。
既是对他轻浮言语的回击，点明他修为低微的事实，催促他勤加修炼；更是一种大胆的、近乎宣告主权般的表态——以她星辰宗宗主之尊，以身入局，明确表达了对他的在意，意在震慑（或者说是防范）像尹惜君那样可能觊觎“星主”的存在。
“唉……”秦放长长叹了口气，倒在榻上，望着屋顶：“女人心，海底针啊……”
阴影中，尹惜君的身影缓缓浮现，面纱之上，那双洞察人心的眼眸幽深如潭。她望着秋无际离去的方向，指尖在袖中轻捻。
“秋无际倒是好算计。” 她心中冷哂： “以元阴为饵，既固星主之心，亦是在向本座宣示主权么？”
然而，秦放那逆转生死的秘密，以及他为此可能付出的巨大代价，如同毒药般侵蚀着她的理智。
与星辰宗争一时意气，实属下策。眼下最重要的，是弄清秦放的底线，将他牢牢绑在景国的战车上。至于秋无际……来自方长。
“哼！本座的元阴，现在的长信侯又能承受？”
尹惜君突地低声说了一句，目光再次投向秦放所在的房间，一丝复杂情绪掠过眼底，随即身影如水纹般消散，真正离去。