车子驶离君豪酒店不久，周倩看了眼仪表盘，轻“咦”了一声：“油量不多了，得找个加油站。”
邵北看了眼手机地图：“前面两公里左右有个加油站，应该来得及。”
然而当他们开到那个加油站时，却发现入口被路障拦住了，旁边立着块牌子：“内部装修，暂停营业，敬请谅解。”
周倩又看了看油表，红色的警示灯已经亮起：“这下麻烦了，剩下的油肯定开不到家了。”
邵北提议：“要不把车停这儿？明天早上加油站开门了，你再过来加油。我们走回去，反正离咱们小区也不远了。”
周倩看了看周围的环境——这里还算安全，路边有监控，附近也有几家还在营业的商铺。她犹豫了一下，点头同意：“好吧，只能这样了。”
两人将车停在加油站旁边的停车位上，锁好车门，沿着人行道往家的方向走去。
夜风带着凉意，街道上行人稀少，只有路灯在头顶投下昏黄的光晕。走了几步，邵北先开了口：“今天真是不好意思，我那个发小也没说清楚，还有其他女士会来。”
周倩侧头看了他一眼，路灯的光在她脸上投下柔和的光影：“那位女士...不也是你的发小吗？她说你们从小一起长大，对你很了解呢。”她的语气听起来像是在陈述事实，但仔细品味，又带着一丝若有若无的调侃。
邵北连忙解释：“那倒没有，朱总是我在孙县开展工作认识的企业家。她家以前是苏梁的，后来才搬到海州发展。”他说得很认真，生怕周倩误会。
周倩看他这认真的样子，突然起了玩心。她故意夸张地“哦哟”了一声，眼睛睁得圆圆的：“认识的企业家都为你吃醋了，邵局长真是好有魅力啊！”
“没有啊！我不是这个意思！”邵北被她说得手忙脚乱，连忙摆手，脸上难得露出一丝窘迫，“就是...就是普通朋友...”
看着他这慌乱的样子，周倩终于忍不住笑出了声。清脆的笑声在寂静的街道上格外悦耳：“逗你玩的啦！”她笑得眉眼弯弯，刚才饭桌上那点微妙的醋意彻底烟消云散，“看把你紧张的。”
邵北这才反应过来自己被戏弄了，也跟着笑了：“周局，你这可真是...”
“我这可真是怎样？”周倩歪着头看他，眼中还带着未散的笑意。
“这可真是...调皮。”邵北想了个比较合适的词。
两人相视而笑，气氛变得轻松愉快起来。夜晚的街道仿佛也因为这个笑声，变得不那么冷清了。
走着走着，周倩突然问：“那位朱总...人挺好的吧？”
邵北想了想，认真回答：“朱总是个很能干的女人，在商场上很有手段。不过...”他顿了顿，“每个人都有自己要走的路。”
这话说得意味深长。周倩听懂了其中的含义，轻轻点了点头。
转过一个街角，小区的大门已经能看到轮廓。路灯下，两人的影子被拉得很长。
“邵局，”周倩忽然轻声说，“谢谢你今晚请我吃饭。”
“应该是我谢谢你赏光才对。”邵北微笑道。
就在两人要分开时，周倩忽然摸了摸肚子，叹了口气：“哎，今天光顾着聊天，桌上的好菜都没吃几口，现在倒觉得有点饿了。”
邵北想了想，指着小区大门外：“我知道边上有一家馄饨店，开了十几年了，味道特别好，晚上也营业。要不...我请客，去尝尝？”
周倩眼睛一亮：“好啊！正好我也好久没吃过街边的馄饨了。”
两人折返走出小区，沿着围墙走了不到一百米，果然看到一家小小的店面。招牌上写着“老陈馄饨”四个字，红色的灯箱在夜色中格外温暖。
推开门，一股浓郁的香气扑面而来。店里不大，只摆了四五张桌子，但收拾得干干净净。一个五十多岁的老师傅正在案板前忙活，见到客人进来，热情地招呼：“两位吃点什么？”
“两碗鲜肉馄饨，一碗要辣，一碗不要。”邵北显然是这里的常客。
“好嘞！”老师傅应了一声，手上的动作不停。
周倩在靠窗的位置坐下，好奇地看着老师傅包馄饨。只见他从盆里抓起一把早就调好的肉馅，用竹片飞快地在馄饨皮上一抹，手指灵活地一捏一翻，一个饱满的馄饨就成型了。动作行云流水，几乎看不清细节，只看到一个个馄饨像变魔术般出现在案板上。
“老师傅手艺真好啊。”周倩赞叹道。
老师傅憨厚地笑笑：“干了快二十年了，闭着眼睛都能包。”
馄饨包好后，被下入滚开的大锅里。老师傅用漏勺轻轻搅动，防止粘连。不一会儿，馄饨浮上水面，皮变得透明，隐约能看到里面粉色的肉馅。
另一口锅里，骨头汤正在咕嘟咕嘟地沸腾。老师傅舀起两勺汤倒入碗中，加入紫菜、虾皮、榨菜末，最后撒上一把葱花。然后把煮好的馄饨捞起，分盛在两个碗里。
“两位的馄饨好了！”老师傅将两碗热气腾腾的馄饨端上桌。
邵北那碗加了辣椒油，红彤彤的汤面上浮着点点油星。周倩那碗则是清汤，能清楚地看到馄饨在汤里沉浮。
“尝尝看，小心烫。”邵北递过筷子。
周倩小心地夹起一个馄饨，吹了吹，送入口中。皮薄馅大，肉馅鲜嫩多汁，汤底醇厚，带着骨头熬煮后的自然鲜甜。
“好吃！”她眼睛都亮了，“这味道，让我想起小时候学校门口那家馄饨摊。”
邵北笑了：“这家店我上大学时就在了，每次回海州都要来吃一碗。”
周倩夹起第二个馄饨，看着邵北碗里红彤彤的辣油，忽然想起什么，抬起头问道：“哎，你怎么就知道我不吃辣？点馄饨的时候，自作主张就要了一碗不辣的。”她的语气里带着一丝好奇，也有一丝不易察觉的嗔怪。
邵北正舀起一勺汤，闻言手微微一顿，抬头对上她的目光，唇角漾开一个温和的笑意：“你中午在单位食堂吃饭，连剁椒鱼头那档的菜从来不去打，有几次食堂做的麻辣香锅，你也只是要了清汤的涮菜。”他说得很自然，仿佛只是在陈述一个再普通不过的观察，“所以我猜，你应该是不太能吃辣的。”
周倩愣住了，手里的筷子停在半空中。她完全没想到，邵北竟然会注意到这些细节——她在食堂吃饭时那点微不足道的习惯。一股莫名的暖意从心底涌起，伴随着一丝被细心关注的羞赧，让她的脸颊微微泛红。
“你...你观察得还真仔细。”她低声说，目光垂下来，盯着碗里沉浮的馄饨，仿佛那是什么特别值得研究的东西。她用筷子轻轻拨弄着汤里的葱花，掩饰着内心的波动。
“做我们这行的，观察细节是基本功嘛。”邵北的语气依然轻松，似乎没觉得这有什么特别的，“再说了，一起在食堂吃了这么久的饭，总能注意到一些。”
周倩轻轻“嗯”了一声，没有抬头，只是小口小口地吃着馄饨。但她的耳根更红了。邵北说得轻描淡写，可这“注意”背后的意味，却让她心绪难平。在建设局，她习惯了被当作一个精明干练、公事公办的女领导，很少有人会注意到她“不吃辣”这样生活化的细节。
两人安静地吃了一会儿，周倩忽然问：“邵局，你大学是在京海读的吧？”
“嗯，京海大学工商管理学院。”邵北喝了口汤。
“所以毕业后选择回来工作？”
邵北沉默了片刻，才说：“其实…哈哈，蜿蜒波折很多呢。”
这话说得简单，但周倩听出了其中的深意。她想起邵北在海州推行的种种改革，那些触动既得利益者的举措，那些为老百姓争取权益的努力。
邵北经历的困难绝对不会少。
“有时候我会想，”周倩轻声说，“像你这样有能力有抱负的人，一定有办法回到省城的。”
邵北放下筷子，目光望向窗外沉沉的夜色：“在哪里发展不重要，重要的是能做成什么事。海州...有很多需要改变的地方。”
周倩看着他在灯光下的侧脸，忽然明白了这个男人的坚持。他不是为了升官发财，不是为了个人荣耀，而是真心想为这片土地做点什么。
“我敬你。”她忽然端起汤碗，做了个碰杯的动作。
邵北愣了一下，随即笑了，也端起碗与她轻轻一碰。
两碗馄饨汤在灯光下荡漾，映出两张带着笑意的脸。在这个简陋的小店里，在这个寻常的夜晚，两颗原本只是同事关系的心，因为一碗热气腾腾的馄饨，因为一番坦诚的交谈，不知不觉又靠近了一些。
吃完馄饨，两人走出店门。夜更深了，但街灯依旧温暖。
“谢谢你请的馄饨，”周倩说，“味道真的很好。”
“下次想吃，随时叫我。”邵北自然地接话。
回到小区，这次两人没有再在岔路口停留。邵北陪着周倩走到她住的楼栋下，看着她走进单元门，才转身走向自己住的方向。