车子驶离君豪酒店不久,周倩看了眼仪表盘,轻“咦”了一声:“油量不多了,得找个加油站。”
邵北看了眼手机地图:“前面两公里左右有个加油站,应该来得及。”
然而当他们开到那个加油站时,却发现入口被路障拦住了,旁边立着块牌子:“内部装修,暂停营业,敬请谅解。”
周倩又看了看油表,红色的警示灯已经亮起:“这下麻烦了,剩下的油肯定开不到家了。”
邵北提议:“要不把车停这儿?明天早上加油站开门了,你再过来加油。我们走回去,反正离咱们小区也不远了。”
周倩看了看周围的环境——这里还算安全,路边有监控,附近也有几家还在营业的商铺。她犹豫了一下,点头同意:“好吧,只能这样了。”
两人将车停在加油站旁边的停车位上,锁好车门,沿着人行道往家的方向走去。
夜风带着凉意,街道上行人稀少,只有路灯在头顶投下昏黄的光晕。走了几步,邵北先开了口:“今天真是不好意思,我那个发小也没说清楚,还有其他女士会来。”
周倩侧头看了他一眼,路灯的光在她脸上投下柔和的光影:“那位女士...不也是你的发小吗?她说你们从小一起长大,对你很了解呢。”她的语气听起来像是在陈述事实,但仔细品味,又带着一丝若有若无的调侃。
邵北连忙解释:“那倒没有,朱总是我在孙县开展工作认识的企业家。她家以前是苏梁的,后来才搬到海州发展。”他说得很认真,生怕周倩误会。
周倩看他这认真的样子,突然起了玩心。她故意夸张地“哦哟”了一声,眼睛睁得圆圆的:“认识的企业家都为你吃醋了,邵局长真是好有魅力啊!”
“没有啊!我不是这个意思!”邵北被她说得手忙脚乱,连忙摆手,脸上难得露出一丝窘迫,“就是...就是普通朋友...”
看着他这慌乱的样子,周倩终于忍不住笑出了声。清脆的笑声在寂静的街道上格外悦耳:“逗你玩的啦!”她笑得眉眼弯弯,刚才饭桌上那点微妙的醋意彻底烟消云散,“看把你紧张的。”
邵北这才反应过来自己被戏弄了,也跟着笑了:“周局,你这可真是...”
“我这可真是怎样?”周倩歪着头看他,眼中还带着未散的笑意。
“这可真是...调皮。”邵北想了个比较合适的词。
两人相视而笑,气氛变得轻松愉快起来。夜晚的街道仿佛也因为这个笑声,变得不那么冷清了。
走着走着,周倩突然问:“那位朱总...人挺好的吧?”
邵北想了想,认真回答:“朱总是个很能干的女人,在商场上很有手段。不过...”他顿了顿,“每个人都有自己要走的路。”
这话说得意味深长。周倩听懂了其中的含义,轻轻点了点头。
转过一个街角,小区的大门已经能看到轮廓。路灯下,两人的影子被拉得很长。
“邵局,”周倩忽然轻声说,“谢谢你今晚请我吃饭。”
“应该是我谢谢你赏光才对。”邵北微笑道。
就在两人要分开时,周倩忽然摸了摸肚子,叹了口气:“哎,今天光顾着聊天,桌上的好菜都没吃几口,现在倒觉得有点饿了。”
邵北想了想,指着小区大门外:“我知道边上有一家馄饨店,开了十几年了,味道特别好,晚上也营业。要不...我请客,去尝尝?”
周倩眼睛一亮:“好啊!正好我也好久没吃过街边的馄饨了。”
两人折返走出小区,沿着围墙走了不到一百米,果然看到一家小小的店面。招牌上写着“老陈馄饨”四个字,红色的灯箱在夜色中格外温暖。
推开门,一股浓郁的香气扑面而来。店里不大,只摆了四五张桌子,但收拾得干干净净。一个五十多岁的老师傅正在案板前忙活,见到客人进来,热情地招呼:“两位吃点什么?”
“两碗鲜肉馄饨,一碗要辣,一碗不要。”邵北显然是这里的常客。
“好嘞!”老师傅应了一声,手上的动作不停。
周倩在靠窗的位置坐下,好奇地看着老师傅包馄饨。只见他从盆里抓起一把早就调好的肉馅,用竹片飞快地在馄饨皮上一抹,手指灵活地一捏一翻,一个饱满的馄饨就成型了。动作行云流水,几乎看不清细节,只看到一个个馄饨像变魔术般出现在案板上。
“老师傅手艺真好啊。”周倩赞叹道。
老师傅憨厚地笑笑:“干了快二十年了,闭着眼睛都能包。”
馄饨包好后,被下入滚开的大锅里。老师傅用漏勺轻轻搅动,防止粘连。不一会儿,馄饨浮上水面,皮变得透明,隐约能看到里面粉色的肉馅。
另一口锅里,骨头汤正在咕嘟咕嘟地沸腾。老师傅舀起两勺汤倒入碗中,加入紫菜、虾皮、榨菜末,最后撒上一把葱花。然后把煮好的馄饨捞起,分盛在两个碗里。
“两位的馄饨好了!”老师傅将两碗热气腾腾的馄饨端上桌。
邵北那碗加了辣椒油,红彤彤的汤面上浮着点点油星。周倩那碗则是清汤,能清楚地看到馄饨在汤里沉浮。
“尝尝看,小心烫。”邵北递过筷子。
周倩小心地夹起一个馄饨,吹了吹,送入口中。皮薄馅大,肉馅鲜嫩多汁,汤底醇厚,带着骨头熬煮后的自然鲜甜。
“好吃!”她眼睛都亮了,“这味道,让我想起小时候学校门口那家馄饨摊。”
邵北笑了:“这家店我上大学时就在了,每次回海州都要来吃一碗。”
周倩夹起第二个馄饨,看着邵北碗里红彤彤的辣油,忽然想起什么,抬起头问道:“哎,你怎么就知道我不吃辣?点馄饨的时候,自作主张就要了一碗不辣的。”她的语气里带着一丝好奇,也有一丝不易察觉的嗔怪。
邵北正舀起一勺汤,闻言手微微一顿,抬头对上她的目光,唇角漾开一个温和的笑意:“你中午在单位食堂吃饭,连剁椒鱼头那档的菜从来不去打,有几次食堂做的麻辣香锅,你也只是要了清汤的涮菜。”他说得很自然,仿佛只是在陈述一个再普通不过的观察,“所以我猜,你应该是不太能吃辣的。”
周倩愣住了,手里的筷子停在半空中。她完全没想到,邵北竟然会注意到这些细节——她在食堂吃饭时那点微不足道的习惯。一股莫名的暖意从心底涌起,伴随着一丝被细心关注的羞赧,让她的脸颊微微泛红。
“你...你观察得还真仔细。”她低声说,目光垂下来,盯着碗里沉浮的馄饨,仿佛那是什么特别值得研究的东西。她用筷子轻轻拨弄着汤里的葱花,掩饰着内心的波动。
“做我们这行的,观察细节是基本功嘛。”邵北的语气依然轻松,似乎没觉得这有什么特别的,“再说了,一起在食堂吃了这么久的饭,总能注意到一些。”
周倩轻轻“嗯”了一声,没有抬头,只是小口小口地吃着馄饨。但她的耳根更红了。邵北说得轻描淡写,可这“注意”背后的意味,却让她心绪难平。在建设局,她习惯了被当作一个精明干练、公事公办的女领导,很少有人会注意到她“不吃辣”这样生活化的细节。
两人安静地吃了一会儿,周倩忽然问:“邵局,你大学是在京海读的吧?”
“嗯,京海大学工商管理学院。”邵北喝了口汤。
“所以毕业后选择回来工作?”
邵北沉默了片刻,才说:“其实…哈哈,蜿蜒波折很多呢。”
这话说得简单,但周倩听出了其中的深意。她想起邵北在海州推行的种种改革,那些触动既得利益者的举措,那些为老百姓争取权益的努力。
邵北经历的困难绝对不会少。
“有时候我会想,”周倩轻声说,“像你这样有能力有抱负的人,一定有办法回到省城的。”
邵北放下筷子,目光望向窗外沉沉的夜色:“在哪里发展不重要,重要的是能做成什么事。海州...有很多需要改变的地方。”
周倩看着他在灯光下的侧脸,忽然明白了这个男人的坚持。他不是为了升官发财,不是为了个人荣耀,而是真心想为这片土地做点什么。
“我敬你。”她忽然端起汤碗,做了个碰杯的动作。
邵北愣了一下,随即笑了,也端起碗与她轻轻一碰。
两碗馄饨汤在灯光下荡漾,映出两张带着笑意的脸。在这个简陋的小店里,在这个寻常的夜晚,两颗原本只是同事关系的心,因为一碗热气腾腾的馄饨,因为一番坦诚的交谈,不知不觉又靠近了一些。
吃完馄饨,两人走出店门。夜更深了,但街灯依旧温暖。
“谢谢你请的馄饨,”周倩说,“味道真的很好。”
“下次想吃,随时叫我。”邵北自然地接话。
回到小区,这次两人没有再在岔路口停留。邵北陪着周倩走到她住的楼栋下,看着她走进单元门,才转身走向自己住的方向。