逃离狂暴的熔炉核心区，苏沉舟团队意外坠入一个充满生物基质和原始源血能量的神秘腔舱。
詹森体内的污染与腔舱环境产生剧烈共鸣，即将蜕变为可怕怪物。
苏沉舟必须在污蚀度临界点的危险状态下，做出拯救或毁灭的抉择，而砧木印记深处隐藏的能力也随之觉醒。
黑暗。失重。下坠。
耳边是呼啸的风声和金不换短促的惊叫。他们从那个临时出现的缺口坠落，仿佛跌入了巨兽的消化道，周围是浓郁得化不开的、带着奇异甜腥味的生命气息，与之前熔炉区的金属腥气截然不同。
噗通！噗通！
几人先后摔落在一种极具韧性和弹性的“地面”上，并不疼痛，反而像是落入厚厚的凝胶垫。四周一片漆黑，只有苏沉舟左眼的幽蓝魂火和身上偶尔闪动的寂灭白芒提供着微弱的光源。
“咳咳…都没事吧？”苏沉舟第一时间稳住身形，寂灭之力在体表流转，警惕地感知着四周。
“没…没事…就是这地方…”青萝的声音带着惊疑不定，她手中亮起柔和的翠绿光华，照亮了小片区域。
光线所及，众人皆是一怔。
他们仿佛身处一个巨大的、不规则的心脏腔室内部。脚下的“地面”和四周的“墙壁”都是某种暗红色的、微微蠕动着的生物基质构成，表面布满了粗细不一的、如同血管神经般的脉络，其中流淌着淡淡的、散发着柔和白光的能量液，将周围映照得光怪陆离。空气中弥漫着那股奇异的甜腥气，吸入肺中，竟让人感觉精神一振，连消耗的能量都在缓慢恢复。
但与之矛盾的是，一种深沉、古老、带着淡淡悲伤和压抑的意志弥漫在整个空间，无声地诉说着漫长的禁锢与痛苦。
“我们这是…掉进哪个大家伙的心脏里了？”金不换趴在地上，用机械手敲了敲那富有弹性的地面，发出沉闷的“噗噗”声，“这质感…绝对是生物组织！可刚才还是金属熔炉…”
“也许这里才是熔炉真正的‘核心’。”苏沉舟沉声道，他左眼的魂火扫视着那些流淌着光液的脉络，“那些机械是后来强行嫁接上去的束缚和改造，这里…才是本源。”他想起了主血管裂口中看到的那只青色眼瞳。
“源…源血…”詹森忽然又呻吟起来，这次他的声音带着一种难以言喻的渴望。他体内的暗紫色晶簇在周围环境的影响下，再次发出微光，并且开始缓慢而坚定地吸收着空气中那些柔和的光点能量！
“不好！”青萝惊呼，“他在吸收这里的力量！污染在加速！”
果然，詹森肩颈处的晶簇以肉眼可见的速度蔓延，颜色变得更加深邃幽暗，甚至开始反向侵蚀青萝之前试图安抚他的生命能量！他的身体开始不自然地抽搐、膨胀，骨骼发出令人牙酸的“咯咯”声，皮肤下像是有什么东西要破体而出！
整个腔舱似乎也感受到了这异常的污染吸收，微微震颤起来。原本柔和的光脉流淌加速，散发出带着警惕和排斥的情绪波动。那股悲伤的意志变得焦躁不安，四周的生物基质开始轻微收缩，仿佛在抵御病毒的入侵。
“必须阻止他！”金不换喊道，“不然他要么变成怪物，要么会引爆这里！”
苏沉舟面临艰难抉择。阻止詹森，最简单的方法就是在他彻底异变前…将其毁灭。这是最安全、最符合废土生存法则的选择。詹森只是个临时同行者，甚至曾是敌人。
但…
苏沉舟看着詹森那因痛苦而扭曲的脸，看着那艰难抵抗污染最后一丝人性的眼神，想起了自己高达85%的污蚀度，想起了自己也在人性之劫的边缘挣扎。同病相怜？不，更像是一种对自身底线的拷问。 母亲陈九畹的警告再次回响——“勿忘人性，而非伪善”。毁灭一个还有挽救可能（ albeit 渺茫）的同道，是否是一种对自己即将丧失之物的提前告别？
更重要的是，詹森是重要信息源，关于零号样本，关于机械教会，关于源血。
“赌一把！” 苏沉舟眼神一厉，做出了决定。他不仅不能毁灭詹森，还要尝试拯救他！
“青萝，尝试用你的力量引导和安抚这里原本的能量，抵消污染的吸收！金不换，分析这些光脉能量的频率，尝试进行干扰阻断！”
“那你呢？”两人同时问道。
“我进去！”苏沉舟语出惊人，“用我的寂灭之力和砧木印记，强行侵入他能量核心，看能不能把那块源血碎片的力量引导出来压制甚至同化污染！”
这是极其危险的举动！詹森体内的污染能量层次极高，且极具侵略性。苏沉舟的意识和力量深入其中，稍有不慎就可能被污染反噬，加速自身污蚀度突破临界点，甚至可能意识被污染同化，万劫不复！
但他没有犹豫。寂灭之力护住心神，左眼的魂火锁定詹森胸口那剧烈波动的污染核心，意识沉入砧木印记，小心翼翼地探出力量触须，如同最精密的手术刀，刺向那一片暗紫混沌！
“啊——！！！”
詹森发出凄厉至极的惨叫，身体剧烈反弓！苏沉舟也闷哼一声，脸色瞬间苍白。他的意识仿佛闯入了一片狂暴的、充满毁灭欲望的紫色星云，无数混乱的呓语和痛苦的记忆碎片冲击着他的心神。
85%的污蚀度剧烈波动起来，冰冷的杀戮欲望和吞噬冲动如同海啸般试图淹没他的理智。左脸的藤纹灼烧般刺痛，寂灭之力与污染能量在他和詹森之间疯狂冲突、消磨。
他的手臂与詹森身体接触的地方，皮肤开始浮现出细小的、暗紫色的晶体颗粒，与原有的暗金藤纹和瓷器裂痕交织，形成一种诡异可怖的纹路。双瞳中的寂灭白芒与幽蓝魂火也蒙上了一层淡淡的紫意。
“沉舟！”青萝担忧至极，却不敢打扰，只能拼命调动生命能量和星火之种，与周围腔舱的光脉能量共鸣，化作一道道纯净温和的能量流，环绕着苏沉舟和詹森，努力净化着逸散的污染气息，为他提供着微弱的支援。
金不换的机械眼疯狂闪烁，不断扫描分析，试图找到能量冲突的薄弱点进行介入。
这是一场凶险无比的拉锯战。
就在苏沉舟感觉自己的意识快要被那紫色星云吞噬同化，污蚀度即将突破86%的瞬间——
他丹田内的砧木印记，那个一直被承天火种（本质存疑）和寂灭之力压制、属于青帝盟“活体实验体”的标记，忽然主动震动起来！
它并非反抗，反而散发出一种奇特的、带着贪婪掠夺本质的吸力！仿佛一个饿了无数年的囚徒，终于嗅到了…同源却更高等级的食物！
“这是…” 苏沉舟一怔。
砧木印记的目标，并非詹森体内的污染，而是那污染的核心——那块源血碎片的力量，以及…周围腔舱中流淌的、最原始纯净的光脉能量！
砧木印记传来的渴望纯粹而野蛮，完全不受控制！它想要吞噬、同化这一切！这无关善恶，无关目标，只是最原始的本能！而这本能，正疯狂地冲击着苏沉舟仅存的人性理智，要将他彻底推向非人的深渊！
是顺从砧木印记的本能，或许能瞬间获得强大力量，彻底压制詹森的污染，但自己也可能万劫不复？还是强行压制这本能，冒着意识被污染吞噬的风险，继续那艰难而效果甚微的引导？
没有时间犹豫！
“给我…滚回去！” 苏沉舟在内心发出一声咆哮，寂灭之力的冰冷死寂与承天火种（尽管存疑）的那一丝守护意念结合，强行镇向躁动的砧木印记！
轰！
意识海中仿佛发生了一场爆炸。
砧木印记被暂时压制，但苏沉舟也因为这瞬间的内耗，心神失守，那股紫色的污染能量如同毒蛇般顺着他的力量触须猛地反噬回来！
就在这千钧一发之际——
也许是砧木印记刚才那一下的掠夺性刺激，也许是苏沉舟的寂灭之力与污染能量的激烈冲突达到了某个临界点，也许是青萝引导的腔舱本源能量和星火之种的共同作用——
詹森胸口处，那块源血碎片猛地亮起前所未有的光芒！
它不再是纯粹的暗紫色，其核心处，一点极其微小的、却无比纯粹明亮的银白光芒骤然闪现！
如同黎明前最黑暗时刻刺破夜幕的第一缕晨光！
这缕银白光芒出现的瞬间，所有狂暴的污染能量像是遇到了君王般，骤然一滞！那点银芒迅速扩大，所过之处，暗紫色的晶簇如同被净化般，颜色褪去，转化为一种…半透明的、蕴含着更为古老强大生命气息的银白结晶！
“呃…”詹森痛苦的呻吟停止了，身体停止了异变膨胀。那些新生的银白结晶温柔地覆盖在他的体表，不仅不再具有侵略性，反而开始缓慢修复他受损的身体。
反噬向苏沉舟的那股污染能量，也在接触到这银白光芒的余晖时，如同冰雪般消融退散。
苏沉舟趁机猛地收回了意识和力量，踉跄后退几步，被青萝扶住。他剧烈喘息着，检查自身，污蚀度稳定在85%，甚至有极其微弱的下降趋势（85.0% -＞ 84.9%），手臂上那些细小的紫色晶体也悄然脱落消失。
劫后余生。
两人看向詹森。他依旧昏迷，但表情变得安详，身体被一层薄薄的、美丽的银白色晶壳所覆盖，散发着温和而强大的生命波动，与整个腔舱的能量和谐共鸣。
“成…成功了？”金不换目瞪口呆，“这算什么？因祸得福？”
苏沉舟眼神复杂地看着那银白结晶。他感知到，那才是“源血”本该有的、未被污染的姿态？或者说，是更古老纯净的形态？而詹森，似乎成为了这种力量的…容器？
就在这时，整个腔舱忽然有规律地、舒缓地搏动起来，如同巨兽平稳的心跳。所有光脉的能量流向微微改变，向着腔舱深处某个方向汇聚。一股微弱但清晰的引导意念传入苏沉舟的脑海，带着一丝感激和…急迫？
同时，覆盖詹森身体的银白晶壳上，缓缓浮现出一些极其古老、无法辨认的细微纹路，这些纹路…竟然与苏沉舟在古老火坛看到的“燃烬之板”上的某些符号，有着惊人的相似之处！
青萝看着那些纹路，喃喃道：“他…他好像变成了这地方的一部分？或者说…一把钥匙？”
苏沉舟凝视着腔舱深处那汇聚光流的黑暗，低声道：“也许不是他变成了钥匙，而是他体内的力量，指引着我们去找寻真正的…‘源血之秘’。”
新的道路，似乎在这意外的救赎与险境后，于他们面前缓缓展开。而那银白源血与燃烬符号的关联，又将引向何等惊人的真相？