“cx-09…归来…”
那低沉而富有磁性的金属摩擦音，不再是模糊的低语，而是清晰无比、不断重复的呼唤，如同无形的钩索，穿透冰冷的空气，牢牢钉入苏沉舟的意识海。他左眼的幽蓝魂火不受控制地剧烈燃烧，几乎要跃出眼眶，与那呼唤产生着强烈的共鸣，牵引着他的神魂都要离体而去！
金不换脸色惨白，死死盯着黑暗深处，又猛地看向苏沉舟：“它在叫你？！这怎么可能？cx-09…那是青囊实验体的编号！你…”
苏沉舟咬牙，以莫大意志力对抗着那呼唤的牵引，左臂的“饕餮”符文发出不安的低鸣，仿佛遇到了天敌或同源却更加古老的存在。怀中的【星迹罗盘】依旧在疯狂震动，初火坐标的光斑灼烧着他的胸膛，星盟那被中断的警告似乎化作了无声的急切催促，两种截然不同却同样致命的诱惑（或陷阱）在他脑中激烈交锋。
走？立刻沿着这或许能屏蔽探测的通道，想办法前往初火坐标？还是深入这未知的呼唤源头，去面对可能与自身“砧木”身份息息相关的cx-09之谜？
苏沉舟的目光扫过刚刚稳定下来的山狗和惊疑不定的金不换。无论哪个选择，都意味着巨大的风险，且都可能将同伴带入绝境。
他猛地一跺脚，左臂狠狠砸在旁边的通道壁上，发出“咚”的一声闷响，以疼痛强行稳定心神。
“哪个都不选！”他声音嘶哑，却带着不容置疑的决断，“现在出去，就是自投罗网！银骸净化者可能还在外面守着！那个坐标…哼！”他冷哼一声，再次强行压制罗盘的躁动。
“先搞清楚…这里到底是什么地方！那声音到底是什么！”他眼中闪过一丝厉色，“既然它叫我‘cx-09’，那就去看看！是陷阱，就砸碎它！是答案…那就拿到手！”
他没有贸然深入，而是示意金不换将青囊符文碎片的光芒收敛到最低。他再次将手掌按在通道壁上，这一次，他将那丝微弱的“锈蚀”权柄感应和“饕餮”符文对金属能量的感知力结合，如同投入水面的石子，极其小心地向呼唤传来的方向延伸感知。
感知力在这种奇异合金通道中蔓延得异常缓慢且艰难，反馈回来的信息支离破碎。冰冷、死寂、厚重…以及，一种极其微弱的、如同心跳般规律的能量脉冲，源自极深处。
突然，他感知到了别的东西！
在侧前方不远处的通道壁上一个极其隐蔽的裂隙后，似乎存在着一个不大的空间，里面蕴含着一种…相对活跃的、带着精神回响的能量残留！
“这边。”苏沉舟低声道，引导着金不换挪到那处裂隙。金不换仔细检查，再次找到了一个极其暗淡的符号标记，他将符文碎片贴上。
“咔。”一声轻响，一块壁板滑开，露出一个仅半人高的凹洞。里面没有凝胶，只有一具蜷缩着的、覆盖着厚厚尘埃的骸骨。骸骨并非人类，骨架结构奇异，呈现出一种晶体和金属融合的质感，早已失去所有能量光泽。它的怀中，紧紧抱着一个巴掌大小、布满了裂纹的暗金色金属圆盘。
那微弱的能量脉冲和精神回响，正是从那裂纹圆盘中散发出来的！
苏沉舟小心地取出圆盘。指尖触碰的瞬间，一段混乱、破碎、充满了绝望和不甘的精神印记猛地冲入他的脑海！
“…阻断失败…母树根须已穿透第三隔离层…”
“…cx-09…最后的‘火种’…绝不能落入‘收割者’之手…”
“…回响晶盘…记录…定位…‘锈窖’核心…”
“…后来者…警惕…青囊之誓…已…背离…”
“…赎罪…”
印记到此戛然而止，那裂纹圆盘上的最后一丝微光也彻底熄灭，化为凡铁。
苏沉舟和金不换面面相觑，呼吸都沉重了几分。又一条信息碎片！青囊、阻断母树、cx-09是火种、收割者、背离的誓言、赎罪…以及这个地方，被称为“锈窖”！
就在他们消化这信息时——
咻！咻！咻！
数道无声无息的幽蓝能量矢从通道深处射来！速度快得惊人！目标直指苏沉舟手中的报废圆盘和他本人！
并非银骸净化者的能量武器，而是另一种更加凝聚、带着某种精神穿刺特性的攻击！
苏沉舟反应极快，猛地侧身躲开要害，同时将报废圆盘挡在身前！
“噗！”能量矢击中圆盘，将其彻底炸成一蓬金属碎末！另一道能量矢擦着他的左臂掠过，桎梏臂甲上爆起一溜火花，“饕餮”符文发出愤怒的咆哮，竟自主激发，将那道能量矢残留的能量吞噬了小半，但苏沉舟整条左臂都被震得发麻！
袭击者从黑暗中出现。那是三个漂浮着的、如同由无数细碎蓝色水晶拼接而成的多面体，中心闪烁着一点冰冷的魂火。没有眼睛，却牢牢锁定着苏沉舟。
它们再次凝聚能量矢，那种精神穿刺感让苏沉舟和金不换都感到神魂刺痛。
苏沉舟将金不换和山狗护在身后，左臂臂甲光芒大放，“饕餮”符文的吞噬领域全力张开，形成一片扭曲的暗金光晕，试图偏转和吞噬接下来的攻击。同时，他试图引动通道内那沉寂的压力来压制对方，效果甚微。
能量矢再次射来，撞入吞噬领域，大部分被扭曲消解，但仍有漏网之鱼穿透！苏沉舟挥舞左臂格挡，臂甲上火星四溅，被击中的地方传来撕裂般的痛楚！这些水晶体的攻击力极其强悍！
金不换咬牙，将手中青囊符文碎片对准其中一个晶体，全力激发其光芒！青白色的光芒似乎对那蓝色水晶有特殊的干扰作用，被照住的晶体动作明显一滞，能量凝聚中断。
苏沉舟抓住机会，左拳狠狠砸向那个被干扰的晶体！“饕餮”符文咆哮，吞噬之力爆发！
“咔嚓！”一声脆响，晶体被击中，表面出现裂纹，光芒黯淡下去，但并未破碎，反而激怒了另外两个。
更多的能量矢凝聚！
就在苏沉舟准备硬抗这波攻击时——
通道深处，那“cx-09…归来…”的呼唤声陡然变得高亢尖锐！
伴随着呼唤，一股难以形容的、磅礴而古老的锈蚀洪流如同决堤般从通道深处奔涌而出！那不是实质的锈渣，而是纯粹的、凝练到极致的“锈蚀”意境力量！
这股力量洪流无视了苏沉舟三人，如同有生命般，瞬间淹没了那三个蓝色水晶体！
嗤嗤嗤——！
如同烧红的烙铁浸入冰水，蓝色水晶体发出凄厉的精神尖啸，体表光芒急剧闪烁、黯淡，构成它们身体的蓝色水晶以肉眼可见的速度变得灰暗、失去光泽，最后“哗啦”一声，彻底解体，化为三堆毫无能量的灰色碎渣，被洪流卷走，消失在深处。
那股锈蚀洪流也随之缓缓退去，仿佛从未出现。
只留下惊魂未定的苏沉舟和金不换，以及通道壁上新添的灼痕和地上那三小堆灰渣。
苏沉舟剧烈喘息，左臂臂甲上被能量矢擦过的地方，暗金色的光泽黯淡了些许，甚至出现了一丝细微的裂纹。“饕餮”符文因为强行吞噬了部分特殊能量而变得滚烫，反馈回一股冰冷刺骨、带着精神污染特性的能量，让他左眼的魂火都飘摇不定，污蚀度猛地向上跳动了一小截，稳定在了61%！皮肤下不正常的暗金流光愈发明显。
通道那沉寂的压力似乎更加针对他了，仿佛因为他动用力量和污蚀提升而加强了排斥，无形的大手攥紧了他的心脏。
“…它们是什么？”金不换声音干涩，“不是银骸…”
“像是…守卫？或者说…清理者？”苏沉舟盯着灰渣，心有余悸，“针对…带有信息的东西？或者…针对我？”他想起了那精神印记中的“收割者”。
那古老的呼唤声再次响起，依旧重复着“cx-09…归来…”，但这一次，声音似乎带上了一丝…不易察觉的急切？
金不换看向深处，又看了看苏沉舟不断异化的左臂和攀升的污蚀，涩声道：“它好像在…帮你？但也在…逼你过去。”
苏沉舟抹去嘴角因为内腑震荡溢出的一丝鲜血，眼神锐利如刀：“帮？还是想把‘cx-09’这盘菜，亲自端上它的餐桌？”
他感受着61%的污蚀度带来的愈发强烈的混乱低语和吞噬欲望，又看了看那深不见底的黑暗。
似乎，已经没有太多选择了。