终焉烬海的废墟断层，寂静是最大的喧嚣。那不是安宁，而是所有声音都被无尽虚空与破碎法则吞噬后留下的、令人毛骨悚然的绝对贫瘠。唯有能量乱流偶尔划过视野，像垂死巨兽的神经抽搐，迸发出短暂而致命的惨白光芒，映照出犬牙交错的巨大金属残骸和凝固的、如同黑曜石般的物质流。
苏沉舟半跪在冰冷的不规则平台上，每一次呼吸都像是在吞咽刀片，肺叶火辣辣地疼，吸入的稀薄空气中混杂着金属碎屑和某种难以言喻的、仿佛世界腐烂核心的朽败气息。皮肤下的混沌能量狂暴窜动，与左臂“桎梏臂甲”下试图蔓延的晶化痂盖激烈冲突，带来万蚁噬心般的麻痒与撕裂剧痛。污蚀度73%——这个数字像毒蛇盘踞在他的意识深处，嘶嘶地吐着信子，诱惑他放弃抵抗，拥抱那正在将他异化为非人存在的终焉与守墓之力。
“沉舟！”金不换的声音嘶哑，失去机械义肢的他依靠着一块扭曲的金属板，仅存的手臂紧紧按住自己的太阳穴，那里曾连接接口的位置此刻虽然平静，却像埋着一颗炸弹，“你的状态……！”
“死不了。”苏沉舟的声音沙哑得几乎不像人声，更像两块生锈的金属在摩擦。他强行压下喉咙口的腥甜，左眼暗金漩涡疯狂旋转，试图捕捉周围环境的能量脉络，右眼紫金锋芒则警惕地扫视着可见的每一个阴影。视野边缘，那株存在于感知尽头、巨大而残破的幼苗阴影静静矗立，那是“零号苗圃”的唯一线索，也是绝望中唯一的指向标。
山狗挣扎着从医疗凝胶的残存效果中汲取一丝力气，他看着苏沉舟皮肤下不时透出的、仿佛裂纹下熔岩般的流光，以及左肩上那一片令人心悸的晶化区域，眼中充满了难以掩饰的恐惧。那不再是他们熟悉的苏沉舟，而是一个行走的、濒临爆炸的灾难聚合体。
“必须……尽快离开这片开阔地带。”苏沉舟咬牙，试图站起身，却一个踉跄，晶化的左肩撞在旁边的金属残骸上，发出令人牙酸的“咔嚓”声，几片细小的晶屑脱落，露出下面更显诡异的光晕。剧痛几乎让他晕厥。
“小心！”金不换低吼，“有东西过来了！是那些数据清洁虫的残余波动，还有……别的什么！”
细微的、仿佛无数细小金属片摩擦的“沙沙”声开始弥漫，从四面八方的废墟深处传来，越来越响。惨白的能量乱流再次亮起，刹那间，众人看到无数拳头大小、形如甲虫、身体由破碎代码和金属碎片构成的生物正从各种缝隙中涌出，它们的复眼闪烁着纯粹的、毫无情感的幽蓝光芒。
是数据清洁虫的次级变体！它们被先前安全屋毁灭时的能量爆发和活体气息吸引而来！
武力硬抗是自杀。苏沉舟状态濒临崩溃，金不换几乎失去战斗力，山狗更是虚弱。绝望如同冰冷的烬海淤泥，试图淹没所有人的心智。
就在此刻，苏沉舟左眼剧痛，那暗金漩涡与银芒疯狂交错，一段来自青囊遗言信息碎片中的结构图猛地闪过他的脑海——关于这种低阶清洁虫的能量感知盲区！它们依靠预设的“异常数据”模式识别目标，对纯粹、稳定且“符合环境背景板”的能量结构会选择性忽略！
“别动！收敛所有能量波动！尤其是你，金不换，压制你的接口！”苏沉舟低喝，声音带着一种不容置疑的急切，“山狗，趴下，屏住呼吸！”
他自己则猛地将右掌按在胸口，那枚得自看守者的符文结晶微微发烫，他强行调动起一丝刚刚初步掌握的“窃道反制”之力，不是攻击，而是极其精妙地模仿周围环境中那死寂、破碎的“终焉”意境波动，并将这层波动如同薄膜般迅速覆盖在三人体表。这是一个极其冒险的举动，几乎等于主动将一丝污蚀之力引导出来覆盖自身，但他赌对了！
“沙沙”声瞬间到了极近处，那些冰冷的代码甲虫几乎是贴着他们的身体爬过，幽蓝的复眼扫过他们，却将他们判定为了环境的一部分——三块“蕴含着终焉废能的普通残骸”。虫潮掠过，继续向着远处某个可能存在的能量异常点涌去。
危机暂时解除。
金不换和山狗大口喘着气，冷汗浸透了衣衫。一次基于对敌人规则认知和自身精准操控的智慧破局，而非蛮力。
“走……这边。”苏沉舟指向一个方向，那里有一道巨大的、仿佛舰船龙骨断裂形成的倾斜甬道，似乎能通向断层下方，或许更靠近那幼苗阴影的方向。那是唯一看似可行的路径。
然而，就在他们准备移动时，苏沉舟身体猛地一颤，左眼的暗金漩涡骤然失控般扩张，皮肤下的晶化速度明显加快，剧痛几乎撕裂他的神经。承天火种在丹田内疯狂示警——前方甬道深处，弥漫着一股极其精纯、却对此刻的他充满致命吸引力的“锈蚀”本源能量！那是大补之物，能短暂缓解他力量的枯竭和晶化的痛苦，但一旦吸收，必然加剧污蚀，甚至可能彻底引爆73%的异变，让他万劫不复！
是忍受痛苦、保持相对“清醒”但步履维艰地寻找可能不存在的其他生路？还是饮鸩止渴，获取短暂力量却滑向深渊？
苏沉舟的紫金右眼中挣扎之色一闪而过。他看了一眼几乎无法行动的金不换和虚弱不堪的山狗，又“看”了一眼意识中那越来越清晰的、代表着“零号苗圃”的幼苗阴影。
他没有犹豫。
“换路。”他声音嘶哑，却异常坚定，强行扭转身体，选择了另一条更绕远、更崎岖、看似毫无能量波动的危险小路，“那条路，不通。”
他宁弃这近在咫尺的“力量源泉”，也不愿让自己彻底变成怪物，更不愿将同伴带入更不可控的险境。这是一个基于底线和长远考量的抉择。
金不换复杂地看了他一眼，没有说话，只是默默用独臂支撑起身体，跟上他的脚步。山狗眼中的恐惧稍减，多了一丝别样的情绪。
三人艰难地在寂静而危险的废墟断层中跋涉。每一步都如同踩在刀尖上。不知过了多久，他们在一处相对凹陷的、由巨大晶体碎片构成的掩体后暂时歇脚。
苏沉舟靠在冰冷的晶壁上，剧烈喘息，晶化的痛苦持续折磨着他。他闭上眼，试图内视丹田那一片混沌。
金不换检查着自己彻底损毁的义肢接口，眉头紧锁。
山狗则警惕地望着外面死寂的虚空。
突然，金不换动作一顿，他的独臂无意间碰到了一块半埋在晶屑下的金属板。那金属板的材质……与他记忆中钢铁城的某种高密度信息存储合金极其相似，上面却蚀刻着陌生的、带有星盟风格的纹路。
几乎同时，苏沉舟猛地睁开眼，他的左眼（暗金污蚀漩涡\/偶闪银芒）和右眼（紫金锋芒）同时锁定金不换手中的金属板。
“你手里拿的是什么？”苏沉舟的声音带着一丝不易察觉的紧绷。
金不换抬起头，脸上闪过一丝茫然，随即化为凝重，他缓缓将金属板举起，让上面那些奇异的、仿佛在不断自我拆解重组的纹路对着苏沉舟。
“不知道，”金不换的声音低沉下去，带着某种奇异的回响，仿佛另一个意识在他体内低语，“但它……好像在对我说话。”
晶壁之外，一道格外粗壮的能量乱流无声滑过，惨白的光芒瞬间照亮了金不换的侧脸，也照亮了那块金属板上骤然亮起的、一个酷似“赵无缺”机械臂上万药谷徽记的扭曲变体图案！
环境，在这一刻彻底死寂。