青鸾光柱的爆发驱散了致命的噬魂瘴，但也几乎抽空了苏婉清的精神力。她靠在我身上，气息微弱，脸色苍白如纸，连站立都困难。鬼哭林的凶险远超预期，仅仅是外围的瘴气和变异生物就让我们如此狼狈，更深处还不知道隐藏着怎样的恐怖。
“必须立刻找地方休整！”秦墨当机立断，目光扫视四周。周围依旧是浓得化不开的灰白瘴气，能见度极低，但刚才青鸾光柱爆发的地方，瘴气似乎稀薄了一些，露出一片相对干燥的、布满巨大虬结树根的缓坡。
“去那边！”小雅率先探路，匕首划开缠绕的藤蔓，确认没有隐藏的危险。我们搀扶着苏婉清，艰难地移动到树根下。陈骏迅速取出几面小巧的阵旗，插在周围，布下一个简单的“隐匿气息”和“驱散毒虫”的小型阵法，虽然无法完全阻挡瘴气，但能提供一丝喘息之机。
我给苏婉清喂下清水和补充元气的丹药，她勉强吞下，便昏昏沉沉地睡去，眉宇间依旧带着痛苦的神色。青鸾印记的爆发对她负担极大。
“这样下去不行。”陈骏脸色凝重地看着罗盘，指针在这里疯狂摇摆，受到强烈干扰，“鬼哭林比预想的更大，瘴气变幻莫测，还有那种能引发心魔的噬魂瘴。苏同学的状态无法持续引路，我们像无头苍蝇一样乱闯，太危险了。”
秦墨沉默地看着地图，上面关于鬼哭林的区域几乎是一片空白，只有几个代表危险的红叉和“未知”的标注。“不能原路返回，后面的路可能已经被堵死。必须找到一条相对安全的路径穿过这片林子。”
“我来试试。”我深吸一口气，盘膝坐下，将转经筒置于膝前，双手虚按。虽然精神力消耗也很大，但相比苏婉清，我的恢复能力要强一些。我全力运转辨气术，尝试将感知延伸到极限，穿透浓密的瘴气，感知地脉气流和能量异常点的分布。
瘴气对精神力的阻碍极强，感知范围被压缩到不足五十米，而且模糊不清，如同隔着一层厚厚的毛玻璃。我只能勉强捕捉到一些混乱的能量流和潜伏在暗处的、散发着恶意的小型生命气息。
突然，在某个方向，大约三十米外，我的感知触碰到了一处异常！那里的地脉气流相对平稳，瘴气也稀薄许多，似乎有一条隐蔽的“气脉通道”延伸向林子深处！更奇怪的是，在那通道的入口附近，我感知到了一丝极其微弱的、非自然的能量残留——非常古老，带着一丝金石之气，与周围野蛮生长的自然能量格格不入！
“那边！”我猛地睁开眼睛，指向左前方，“有一条地脉缝隙，瘴气较稀，可能是一条路。而且……那边有非自然的能量残留，很微弱，像是……人工开凿的痕迹？”
“人工痕迹？”秦墨和陈骏都是一怔。在这种原始险地，怎么可能会有人工痕迹？
“过去看看。”秦墨决断道，“小雅，探路。林枫，继续感知。陈顾问，准备应对突发情况。”
小雅如同猎豹般悄无声息地潜入瘴气中，片刻后返回，点了点头：“确实有一条不易察觉的小径，被树根和石头半掩着，像是废弃很久的兽道或者……古道？”
我们再次扶起苏婉清，小心翼翼地沿着我感知的方向前进。果然，走了约二十多米，拨开一层厚厚的藤蔓后，一条仅容一人通过的、向下倾斜的狭窄石阶出现在眼前！石阶布满青苔，磨损严重，显然年代久远，但绝对是人工开凿的！
“真有路！”陈骏惊讶道，他仔细检查石阶和两侧的石壁，“看这开凿手法和风化程度，恐怕有数百年甚至更久的历史了！难道是古代通往雾拢寨的秘道？”
这个发现让我们精神一振。如果有古道，意味着我们可能找到了一条相对安全的穿越路径！
我们沿着石阶小心下行。石阶蜿蜒向下，深入一个狭窄的岩石裂缝，两侧是湿滑的峭壁，头顶被浓密的树冠遮盖，光线昏暗，但瘴气确实稀薄了很多，空气也流通一些。脚下的石阶虽然湿滑，但比在腐叶层中深一脚浅一脚要好走得多。
走了大约一炷香的时间，裂缝逐渐开阔，前方出现一个不大的天然石台。石台一侧的岩壁上，赫然出现了模糊的壁画！
壁画被苔藓和腐蚀覆盖了大半，但依稀能辨认出一些内容：画的似乎是一场惨烈的战斗，一方是穿着古老服饰、手持奇怪法器的人类，另一方则是……笼罩在迷雾中的、形貌狰狞的魔影！壁画的一角，还刻着一只展翅高飞、散发清光的青色神鸟，与苏婉清身上的青鸾印记极其相似！神鸟的光芒照射在魔影上，魔影发出痛苦的嘶嚎。
“这是……记载古代雾拢寨先民与魔物战斗的壁画？”陈骏激动地拿出工具，小心清理着苔藓，“看！这里还有古老的祭祀场景，他们在祭祀那只青鸾神鸟！”
壁画的内容印证了雾拢寨与青鸾的古老渊源，也说明了这片土地的凶险自古有之。
就在我们专注于壁画时，一直昏睡的苏婉清忽然发出一声痛苦的呻吟，猛地睁开眼睛，眼神中充满了恐惧和混乱，她指着壁画后方黑暗的裂缝深处，声音颤抖：“那里……有东西……好多……好多眼睛……在看着我们……好痛……它们在哭……”
我们悚然一惊，立刻警惕地望向她指的方向！辨气术和能量探测器同时扫过去！
然而，那片黑暗中寂静无声，能量探测也没有显示任何异常生命反应或能量波动。
“婉清，你是不是做噩梦了？”我轻声安抚她。
“不……不是梦……”苏婉清紧紧抓住我的胳膊，指甲几乎掐进肉里，身体抖得厉害，“它们真的在……就在石头后面……好多……好痛苦……它们在叫我……”
她的样子不像假装，青鸾灵韵再次不受控制地波动起来，散发出悲伤和抗拒的情绪。
秦墨和小雅对视一眼，眼神凝重。小雅无声无息地拔出匕首，如同狸猫般向那片黑暗区域摸去。我和陈骏也凝神戒备。
小雅的身影消失在黑暗中片刻，很快返回，摇了摇头：“没有发现任何东西，也没有脚印或痕迹。”
难道是噬魂瘴的后遗症？或者是青鸾印记过度感应产生的幻觉？
但苏婉清的状态越来越差，她开始蜷缩起来，双手捂住耳朵，仿佛在躲避无形的噪音，眼泪无声地滑落：“别哭了……求求你们……别哭了……我帮不了你们……”
情况诡异！不能再待在这里！
“离开这！”秦墨果断下令，“不管有没有东西，这里都不对劲！继续沿古道前进！”
我们不敢耽搁，立刻扶起情绪失控的苏婉清，快速穿过石台，继续沿着古道向下。背后的黑暗仿佛有生命般， silent地注视着我们离开。
又前行了数百米，古道开始向上延伸，前方的瘴气似乎越来越淡，隐约能听到隆隆的水声。
“快到河谷上游了！穿过前面的山脊，应该就能走出鬼哭林！”陈骏看着地图和罗盘，语气带着一丝希望。
然而，就在我们即将走出这片噩梦般的森林时，最担心的事情发生了。
走在前面的小雅突然再次举手示警，脸色前所未有的凝重！她缓缓蹲下身，从泥泞的地面上捡起了一样东西——
那是一枚巴掌大小、用黑色木头雕刻而成的、形似蜘蛛的诡异符牌！符牌上刻满了扭曲的邪文，散发着阴冷粘稠的邪气，与之前列车上遭遇的袭击者能量属性同源！而且，符牌是新鲜的，掉落时间绝不会超过半天！
“他们走到我们前面去了！”小雅的声音冰冷，“有人在等我们。”
所有人的心瞬间沉到了谷底。最坏的预想成真了。鬼哭林的另一头，并非出路，而是……早已张开的罗网。
山穷水尽，前有埋伏，后有险林。我们，被堵死在了这片死亡森林的边缘。