通天峰范无庚峰主亲临赐印的消息，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间引发了难以想象的剧烈反响。
周富贵设立的“富贵商号”生意兴隆，但他严格限制了鹿彦祖所炼丹药的每日出售量，并全部改为“预定制”，这非但没有引起不满，反而更增添了其神秘感和珍贵性，价格也水涨船高。
他将主要精力转向了材料收购、信息整合以及利用庞大现金流进行的小额借贷和投资上，商业帝国的雏形逐渐显现。
管理处的运作也日渐成熟。在李香珺和她几位彩云峰师妹的协助下，各项事务被梳理得井井有条。
收费、契约登记、纠纷调解、仓库管理……都建立了初步的流程。金刚峰的弟子们负责维护、搬运和基础建设，灵剑峰的执法队则兢兢业业地巡逻，处理了几起小的口角和偷窃未遂事件，威信渐立。
然而，表面的繁荣之下，暗流从未停息。
继续发难的并非莫长老的残余势力，而是来自宗门内一些固有的利益集团。坊市的成功，尤其是丹药和基础材料交易量的急剧攀升，直接冲击了功勋堂、丹鼎殿下属的一些面向低阶弟子的业务，也影响了一些依附于各峰长老的、位置较好的私人店铺的生意。
开业后第五天，三位身着执事服饰的金丹初期长老联袂而至，径直来到了管理处大殿。他们分别是丹鼎殿的孙执事、功勋堂的赵执事以及器堂的一位钱执事，面色都不太好看。
“周师侄，你这坊市，倒是搞得风生水起啊。”孙执事皮笑肉不笑地开口，目光扫过殿内忙碌的景象，最后落在周富贵身上，“不过，有些规矩，想必师侄也该知道。宗门鼓励弟子经营，但所有交易，均需通过各殿报备，并按比例上缴资源，用于宗门运转。你这里交易量如此之大，这报备和上缴……似乎有些滞后了吧？”
赵执事接口道：“而且，坊市中流通的丹药、材料、法器，来源是否清晰？是否混入了来路不明之物？若是出了岔子，影响了弟子修行，甚至危害宗门安全，这责任，师侄可担待得起？”
钱执事虽未说话，但眼神中的压力同样不容忽视。
这分明是借宗门规矩来施压，意图分一杯羹，甚至限制坊市发展。
周富贵心中冷笑，面上却愈发恭敬，请三位执事上座奉茶，然后才不卑不亢地回道：“三位师叔明鉴。弟子岂敢忘却宗门规矩？所有在富贵坊达成的交易，其应上缴宗门的税款部分，弟子已命人详细记录在案，正待汇总后统一上报各殿，绝无隐瞒滞后之意。至于货物来源……”
他顿了顿，从容道：“入驻商户皆需登记在册，所售物品亦有基本查验。若说完全杜绝瑕疵，弟子不敢保证，但我富贵坊有规矩，一旦发现作奸犯科，如开业当日那百草阁一般，定严惩不贷，并上报刑律堂！这一点，灵剑峰的凌绝师兄可以作证。况且，彩云峰的李香珺师姐及其同门亦在此经营，她们炼制的丹药、法器，品质如何，诸位师叔想必比我更清楚。”
他巧妙地将李香珺和灵剑峰拉了出来，点明坊市并非无序之地，更有高人坐镇。
李香珺适时地端茶过来，对三位执事微微颔首，虽未言语，但其身份和背后代表的彩云峰，本身就是一种态度。
三位执事脸色微变，交换了一下眼神。周富贵的应对滴水不漏，既承认了规矩，又点明了己方的实力和后台，让他们一时难以找到发作的借口。
周富贵趁热打铁，笑道：“三位师叔事务繁忙，还亲临指导，弟子感激不尽。富贵坊能有今日，离不开宗门支持，更离不开诸位师叔的关照。弟子正准备了一份坊市协作计划，正想找机会向各位师叔汇报。”
“协作计划？”孙执事挑眉。
“正是。”周富贵侃侃而谈，“富贵坊汇聚各峰弟子，信息流通快，需求多样。各殿若有需要发放的普通任务、需要推广的基础丹药、法器，或是需要收集的特定材料，完全可以通过富贵坊这个平台进行，效率更高，覆盖面更广。我们可以设立宗门任务专区、各殿特惠专区，所得收益，自然按规矩上缴，并可额外支付一定的平台推广费用。这对于各殿完成宗门指标、提升影响力，想必也是大有裨益的。”
他这是要将潜在的对手，变成合作的伙伴！通过利益捆绑，化解阻力。
三位金丹执事闻言，再次对视，眼中都露出了意动之色。他们前来施压，归根结底是为了利益。如果能在不损害自身权威的前提下，通过这个新兴平台获得更多好处，甚至完成一些棘手的宗门任务指标，那又何乐而不为呢？
“嗯……周师侄此言，倒也有些道理。”赵执事沉吟道，“具体细节，还需斟酌。”
“这是自然，计划书弟子稍后便派人送至各位师叔处。”周富贵笑容可掬。
一场潜在的危机，暂时被周富贵以圆滑的手腕和前瞻性的合作方案化解。但周富贵知道，这仅仅是开始，这些老牌势力绝不会轻易放弃既得利益，后续的博弈还长。
与此同时，莫长老那边的暗手也并未停止。虽然不敢再明目张胆地售卖假药，但坊市内开始流传一些关于周富贵丹药来源的谣言，说他勾结外人，丹药来路不正；又或是暗中诋毁龙首峰灵兽有隐患，机关傀儡容易失控等。包大通和侯山全力发动人脉追查谣言源头，但对方十分狡猾，往往难以抓到切实证据。
金魁的傀儡虫倒是发现了一些形迹可疑之人，在坊市外围和禁区附近窥探，但对方极为警觉，稍有风吹草动便迅速远遁。
“他们在试探，也在寻找我们的弱点。”周富贵在核心成员会议上沉声道，“尤其是老鹿的洞府，是他们最好奇，也最想弄清楚的地方。禁区的防卫，绝不能松懈。”
王铁塔拍着胸脯保证，他加派了信得过的金刚峰弟子，与金魁的侦查傀儡配合，日夜巡视禁区外围。
日子就在这种忙碌、繁荣与暗流涌动中一天天过去。富贵坊的名声彻底打响，甚至开始吸引一些附属家族和小宗门的修士前来交易，规模进一步扩大。周富贵开始规划第二期的扩建，准备将靠近山林的一部分区域开发出来，用于租赁给需要更大场地的产业，或者兴建一些供长期居住修炼的洞府。
而就在坊市开业将近一个月时，一直沉寂的鹿彦祖洞府禁区，终于传来了一丝不同寻常的波动。
那是一个深夜，万籁俱寂。突然，鹿彦祖洞府所在的山峰上空，天地灵气开始异常地汇聚，形成一个小型漩涡。漩涡中心，隐隐有五彩霞光透出，虽然微弱，却带着一种难以言喻的玄奥气息。
一直密切关注禁区动向的金魁第一个发现异常，立刻报告了周富贵。
周富贵冲出管理处，望向那灵气异动的山峰，心脏砰砰直跳。
“这是……老鹿要出关了？还是……修炼到了关键时刻？”
他不敢确定，但心中那份长久以来的担忧和期待，在此刻达到了顶点。他立刻下令，加强禁区警戒，严禁任何人靠近，同时心中默默祈祷。
“老鹿，你可一定要顺利啊……”
鹿彦祖洞府上空的异象并未持续太久，那微小的灵气漩涡与一闪而逝的五彩霞光，在深沉夜色中如同昙花一现，很快便平息下去，重归寂静。若非金魁的傀儡虫时刻监控，以及周富贵等人亲眼所见，几乎要以为那是错觉。
然而，那股短暂却精纯无比的灵力波动，以及其中蕴含的某种难以言喻的、仿佛历经沧桑又焕发新生的道韵，却深深印刻在感知到它的几人心中。
“不是炼丹……”李香珺凝望着重归平静的山峰，秀眉微蹙，语气带着一丝不确定与惊讶，“这波动…更似是某种深层次修为的突破或蜕变，而且其灵力品质，精纯得不可思议，不似寻常炼气期。”
周富贵心脏怦怦直跳，他比李香珺更了解鹿彦祖的底细。一定是修炼的功法取得了关键性的突破！
老鹿这家伙，闭关一次，竟然搞出这么大动静！
“传令下去，”周富贵深吸一口气，压下心中的激动与担忧，语气斩钉截铁，“今夜之事，列为最高机密，任何人不得外传！就说是我们在测试新阵法引起的灵气波动。王师兄，加派人手，将禁区警戒再提升一级，没有我的令牌，任何人不得靠近三里之内！金魁，让你的傀儡虫扩大侦查范围，重点关注是否有外人窥探到此地异动！”
他必须将此事的影响压到最低。鹿彦祖的潜力越惊人，一旦暴露，带来的风险也就越大。怀璧其罪的道理，他比谁都懂。
接下来的几天，坊市表面依旧繁华热闹，但周富贵及其核心团队的心却始终悬着。一方面要维持坊市的正常运转，应对各方的觊觎和试探；另一方面更要严密守护鹿彦祖闭关之地，生怕那异象引来不必要的关注。
果然，纸终究包不住火。
尽管周富贵应对迅速，封锁消息，但那夜短暂的异象，还是被一些有心人捕捉到了。尤其是对黄枫谷格外关注的势力。
三日后，一股强大的神识，如同无形的触手，带着阴冷的气息，悄然扫过黄枫谷西壁，尤其在鹿彦祖洞府禁区附近反复徘徊试探。这股神识之力，远超筑基，赫然是金丹修士！
管理处大殿内，周富贵、李香珺、王铁塔等人同时心生感应，脸色骤变。
“是金丹长老！”李香珺低呼，美眸中闪过忧色，“来者不善。”
那神识带着明显的压迫感，试图穿透禁区外围的阵法，窥探内部虚实。禁区的“颠倒五行阵”受到刺激，自主运转起来，五色灵光流转，形成一道坚固的屏障，将那神识阻挡在外。
“哼！”一声冰冷的哼声仿佛直接在众人脑海中响起，带着不悦与被冒犯的怒意。
下一刻，一道遁光落在坊市入口处，光芒散去，露出一位面容消瘦眼神阴鸷的中年修士，身穿暗青色长老服饰，周身散发着金丹初期的灵压。他并未掩饰身份，正是与莫长老交好的一位金丹长老，姓吴。
吴长老目光如电，直接锁定了管理处方向，声音不大，却清晰地传遍半个坊市：“周富贵，出来回话！”
坊市内顿时一片哗然，交易停滞，所有人的目光都聚焦过来，充满了惊疑与好奇。金丹长老亲临，直呼其名，气氛瞬间变得紧张无比。
周富贵心中暗骂，知道该来的终究来了。他整理了一下衣袍，对李香珺等人使了个眼色，示意他们稍安勿躁，然后脸上堆起惯有的笑容，快步迎了出去。
“弟子周富贵，拜见吴长老！不知长老驾临，有何指教？”他躬身行礼，态度恭敬。
吴长老冷冷地扫了他一眼，目光如同毒蛇：“指教？不敢当！周师侄，你这坊市好大的威风，连老夫的神识都敢阻拦？”
周富贵心中冷笑，面上却惶恐道：“长老恕罪！实非弟子胆大妄为，而是那处乃我兄弟鹿彦祖闭关之所，早已设下禁制，言明闭关期间严禁任何打扰，以免走火入魔。弟子只是遵守约定，维护阵法正常运转，绝无冒犯长老之意！想必长老宽宏大量，定能体谅弟子苦衷。”
他一番话，既点明了那是私人洞府闭关地，受宗门规矩保护，又将阻拦的责任推到了维护闭关安全的大义上。
吴长老眼神更冷，他自然不信这番说辞，但也难以直接发作，转而质问道：“哼！巧言令色！老夫问你，三日前夜晚，此地灵气异动，霞光隐现，作何解释？可是你那兄弟修炼了什么邪门功法，或是引动了什么不祥之物？此等异象，关乎宗门安危，岂容你轻描淡写，一句闭关就能遮掩过去？！”
他直接将问题上升到了邪功和宗门安危的高度，扣下了一顶大帽子。
周围围观者闻言，顿时议论纷纷，看向禁区的目光也带上了惊疑不定。
周富贵心中凛然，知道这才是对方真正的杀招。
他早有准备，脸上露出恍然与委屈：“原来长老是为那事而来！长老明鉴，那绝非什么邪功异象！实不相瞒，那是我兄弟鹿彦祖，因早年有些奇遇，偶得一上古丹师残缺传承，此次闭关，正是在尝试炼制一种名为五行蕴灵丹的古方丹药，旨在夯实根基，净化灵力。那异象，正是丹成之时引动的些许残余药力霞光，只因古法炼丹，与今法略有不同，故显得有些特异罢了。此事，彩云峰的李香珺师姐亦可作证，她曾与我探讨过此丹方的一些药理。”
他再次拉出李香珺和上古丹师传承作为挡箭牌。李香珺适时上前一步，对吴长老微微一礼，声音清越：“吴长老，周师弟所言属实。那五行蕴灵丹的丹方，弟子亦曾查阅古籍，确有记载，其成丹时确有引动五行灵气，化生霞光之象，乃是丹药品质上乘的表现，绝非邪异。”
李香珺在丹道上的名声，在低阶弟子中极为响亮，她出面作证，分量极重。众人一听是上古丹方成丹异象，顿时从惊疑变成了好奇与羡慕。
吴长老脸色阴沉，他没想到周富贵准备如此充分，连彩云峰的真传弟子都愿意为他背书。他盯着周富贵，神识再次试图强行穿透阵法，语气森然：“上古丹方？哼，空口无凭！让开，待老夫亲自进去查验一番，若真如你所说，自然无事。若不然……”
他话音未落，身上金丹期的灵压猛然爆发，如同山岳般向周富贵及他身后的禁区压迫过去，意图强行闯入！
“长老不可！”周富贵脸色一白，但身形却死死挡在前面，寸步不让，“我兄弟正值闭关紧要关头，强行闯入，必致其前功尽弃，甚至有性命之危！长老若要查验，可否等他出关之后？届时一切自有分晓！”
“放肆！你区区炼气，也敢阻拦本长老？！”吴长老怒喝一声，袖袍一拂，一股磅礴巨力便向周富贵卷去，竟是要将他直接扫开！
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
一声低沉的嗡鸣自管理处大殿顶部响起！那道原本隐匿的紫色雷印，感受到强烈的灵力冲突与恶意，骤然亮起！无数细密的紫色电蛇在印文中游走，一股浩荡威严、仿佛代表天地刑罚的雷霆意志轰然降临，牢牢锁定了吴长老！
与此同时，灵剑峰执法队队长凌绝也带着数名弟子瞬间赶到，剑意勃发，虽然修为远逊，但结成的剑阵却散发着一股宁折不弯的锐气，与那雷霆意志隐隐呼应。
“吴师叔，还请息怒！”凌绝抱拳，声音冷峻，“富贵坊受徐峰主与范峰主关注，此地更有两位峰主亲留印记。强行冲击弟子闭关洞府，于理不合，若引发印记反噬，恐生不测，还请师叔三思！”
吴长老那拂出的法力，在雷印锁定和剑阵对峙下，硬生生停滞在半空。他脸色铁青，难看至极。他感受到了那雷印中蕴含属于范无庚的恐怖力量，那绝不是他一个金丹初期能硬抗的。再加上徐秋缘的剑意和灵剑峰的态度……
他死死地盯着周富贵，又忌惮地看了一眼大殿顶部的雷印和身旁的凌绝，知道今日之事，已不可为。强行出手，不仅占不到便宜，反而会彻底得罪两位元婴峰主，甚至触犯门规。
“好！好一个周富贵！好一个富贵坊！”吴长老怒极反笑，收回法力，阴冷的目光如同毒刺，“老夫今日便给你这个面子！希望你那兄弟，出关之后，能亲自给出一个满意的交代！”
说罢，他袖袍一甩，化作遁光，含怒而去。
直到吴长老的遁光消失在天际，坊市内外凝滞的气氛才骤然一松。所有人都长出了一口气，背后已被冷汗浸湿。
周富贵更是感觉双腿有些发软，强撑着对凌绝和李香珺等人拱手：“多谢凌师兄，多谢李师姐！”
凌绝摇了摇头：“分内之事。吴师叔今日退去，未必甘心，你们还需小心。”
李香珺也担忧地看向禁区方向：“周师弟，鹿师弟他……怎么还不出关？”
周富贵苦笑一声，没有直接回答，只是望向那依旧被阵法笼罩的山峰，心中暗道：“老鹿啊老鹿，你这动静可真是不小……快点出来吧，你再不出来，胖子我快要顶不住了啊！”
经此一闹，鹿彦祖闭关之地在众人眼中变得更加神秘。而周富贵知道，真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。吴长老的背后是莫长老，而莫长老，绝不会就此罢休。