格兰芬多公共休息室的波斯地毯上还沾着魁地奇训练的泥渍，却被骤然爆发的争吵撕碎了往日的暖意，玛丽·麦克唐纳的声音像淬了冰的刀子，狠狠扎向莉莉·伊万斯。
“非法阿尼马格斯！校园恶霸！你为什么非要和他在一起？” 玛丽攥着皱巴巴的《预言家日报》，“外面多少被他用恶咒咒伤的学生在盯着他？上次低年级的泰勒，就因为不小心撞翻他的坩埚，被他用‘咧嘴呼啦啦’咒笑了三天！你跟他在一起，只会被拖进泥里，你的学业、友情，甚至跟你姐姐的关系，哪样没被他影响？”
莉莉背的翠绿眼眸里满是慌乱的维护：“他是为了莱姆斯！学阿尼马格斯是怕满月时莱姆斯孤单，怕他伤害自己！而且他改了，现在很少用恶咒了……”
“原来你早知道？” 玛丽猛地打断她，声音里的讥讽瞬间被震惊与失望取代，她踉跄着后退半步，像第一次认识眼前的人，“你让我感到陌生，莉莉·伊万斯！你以前不是这样的！”
她攥着报纸的手狠狠捶了下自己的大腿，语气里满是恨铁不成钢的痛惜：“你以前最讨厌仗势欺人的人，看到斯内普被詹姆他们围堵，你会冲上去拦着；看到有人用恶咒欺负低年级，你会直接去找教授，可现在呢？你早就知道他学阿尼马格斯是非法的，却还帮他找借口？你愿意为了他，放弃你以前坚守的所有原则？”
玛丽深吸一口气，冷笑一声，那笑声里满是冰冷的失望：“你看看这个男人吧！他只是从对着一群人射恶咒，变成只针对斯内普，这叫改？莉莉，你清醒点！上次你们去见你姐姐，他当着你姐夫的面，说‘麻瓜的茶难喝得像稀释的粪石水’，把你姐姐气哭，把姐夫气得摔了杯子，这就是你说的‘改了’？”
莉莉的脸瞬间白得像纸，头垂得更低，红发遮住了大半张脸，声音细若蚊蚋，带着难以掩饰的难堪，却还在固执地维护：“那只是他太笨了… 他没有恶意的…… 他只是不知道怎么跟麻瓜相处，不是故意要气我姐姐的……”
“嘴笨？” 玛丽往前逼近一步，压低声音，语气里带着近乎怜悯的警告，“你真以为他爱你？他要是哪天觉得你‘没用’了，会不会像…… 像他们对安布罗修斯那样？外面都说西里斯跟她分手才三天，就跟赫奇帕奇的科恩……”
“你想说什么？” 莉莉的声音发颤，她隐约猜到玛丽没说出口的话，却不敢追问。
就在这时，楼梯口传来 “哐当” 一声，西里斯·布莱克扶着栏杆冲了下来，空酒瓶从他指间滑落，砸在地毯上溅出琥珀色酒渍。
他眼窝深陷，胡茬乱得像野草，灰蓝眼眸里满是被吵醒的烦躁，还有对玛丽眼神的疑惑，那眼神太厌恶了，像在看一堆垃圾，可他明明没招惹过她，甚至因为她是莉莉的朋友，对她比对其他格兰芬多更客气。
“我们再怎么过分，也没招惹过你吧？” 西里斯的声音沙哑，带着酒后的烦躁，手里的酒瓶晃得更厉害，“看在你是格兰芬多、是莉莉朋友的份上，我们平时都没跟你开过玩笑，甚至詹姆和我还帮你找过伤害你的凶手，你现在落井下石，劝莉莉跟詹姆分手？”
他没听到玛丽后半段话，只觉得这女人莫名其妙，凭什么对自己和詹姆指手画脚。
“找凶手？” 玛丽像是听到了天大的笑话，声音陡然拔高，尖锐得刺破雨雾，“你们找的‘凶手’，不就是斯内普吗？！你们有什么证据？就因为他是斯莱特林，就因为他跟詹姆不对付，你们就把罪名硬扣在他头上，逼得他在走廊里被人指指点点！那根本不是找凶手，是你们又一次欺负他的借口！是你们这群恶霸彰显‘威风’的把戏！”
西里斯的脸瞬间涨红，握着酒瓶的手猛地收紧，指节泛白，他确实记得，当时只是看到斯内普在玛丽被咒的地方出现过，就没细查，直接认定是他干的，还带着詹姆他们堵过斯内普两次。
“那是他自己……” 他想辩解，却被玛丽打断。
“是他自己活该？” 玛丽的眼神冷得像冰，“你们永远这样！欺负了人还找借口，把自己的恶霸行径包装成‘正义’！”
“我们的事，轮不到你管！” 西里斯攥紧拳头，空酒瓶在掌心硌出红痕，刚要往前冲，却被莉莉死死拉住，她脸色惨白，摇着头示意他别冲动，玛丽的话已经戳中了她心底的恐慌。
玛丽看着莉莉紧绷的脸，语气软了些，却多了层决绝的警告：“莉莉，我是把你当朋友，才跟你说这些掏心窝子的话。你要是还执意跟他们混在一起，纵容他们用恶咒欺负人、玩那些恶心的把戏的话，不只是格兰芬多容不下你们，我和你，也再也不是朋友了。”
“我不想失去你这个朋友，可我更不想看着你跟着他们一起堕落，变成自己以前最讨厌的样子。” 玛丽的声音带着不易察觉的哽咽，却依旧坚定，“你自己想清楚吧。”
说完，她转身狠狠摔上门，门板撞击墙壁的巨响在塔楼里回荡，震得告示板上的报纸簌簌作响，头版“阿尼马格斯丑闻”的标题在摇晃的火光里，像一道冰冷的判决。
莉莉顺着门板滑坐下去，红发垂在脸前，遮住了眼底的慌乱。
詹姆从内室冲出来时，正好看到满地狼藉，还有西里斯攥紧的拳头，眉头瞬间皱成疙瘩：“又怎么了？玛丽怎么了？”
西里斯没回答，只是猛地将空酒瓶砸在石地上，玻璃碎片四溅，声音里带着种破釜沉舟的决绝：“我要见邓布利多。现在。” 玛丽的指责、噩梦的纠缠、报纸上的丑闻，像无数根针，扎得他连呼吸都疼，他必须找邓布利多，哪怕只是求一个能抓住的方向。
校长室的穹顶下，柠檬雪宝的甜香盖不住沉郁。邓布利多的凤凰尾羽笔悬在羊皮纸上，半月形眼镜后的蓝眼睛映着西里斯，他眼窝深陷如隧道，下颌胡茬像未修剪的夜骐鬃毛。
“厉火…连厉火都烧不穿那些东西。” 西里斯的指节叩击雕花书桌，“兰洛克的实验室里有婴儿标本，金属和血肉长在一起，塞拉菲娜说……” 他卡壳，烦躁地抓了把头发，“总之那些造物邪门得很，普通魔法根本没用。”
他没说画面是被强行灌入的，没说夜夜被齿轮声惊醒，只重复关键部分，像个学不会完整句子的孩子：“厉火都烧不掉，校长。那不是普通黑魔法造物。”
邓布利多摩挲着眼镜，银质镜框泛着冷光。
“连厉火都无法焚尽的造物……” 他喃喃重复，“这解释了兰洛克的嚣张。一种超越巫师认知的威胁，用仇恨锻造的战争机器。”
西里斯的肩线刚要松懈，却被邓布利多接下来的话冻住。
老人推开羊皮纸，魔法部的质询信滑落：“证实其存在需要穿透迷雾的眼睛，但凤凰社的情报网……” 他指向窗外暴雨中的凤凰社徽章，绸布火焰纹章已褪色，“在伏地魔的食死徒与兰洛克的妖精斥候之间，我们的眼线像被露珠压弯的蛛丝。”
他没说妖精斥候脸上的复仇符文，没提兰洛克凝聚殉道者的缘由，但西里斯读懂了，当塞拉菲娜用钻心咒都撬不开妖精信使的牙关时，那喷涌的绿色毒液早已昭示：这个由千年屈辱与种族主义焊接、被兰洛克以 “复兴”理想浇灌的组织，其根基之深与威胁之特殊远超单纯的恐怖主义，渗透它比从黑魔王手中夺取俘虏更似天方夜谭。
“翻倒巷或许有材料线索，但需要时间、资源，还有…我们承受不起再被《预言家日报》抓把柄的风险。” 邓布利多看向他，眼神深邃，“至于你看到的‘景象’…西里斯，痛苦本身并非线索。我们需要更实质的东西。”
西里斯喉间涌上铁锈味，看着邓布利多碾过报纸标题，那字体像塞拉菲娜魔杖尖的血雾。希冀如磷火明灭，最终被绝望浇熄。
邓布利多走向冥想盆，银色记忆在其中旋转：“黑暗从非铁板一块。黑魔王用恐惧治军，兰洛克用历史磨刀。他们在对角巷钱庄的冲突，比头条更值得留意。” 他指尖拂过盆沿，如尼文亮起红光，“但在此之前，我们得先守住阵地。”
“回去吧。” 邓布利多的声音裹着暖意，却掩不住袖口露出的、与塞拉菲娜金纹同源的银蛇刺青。
希望在西里斯眼底暗下去。他想起塞拉菲娜骂他 “坐享其成的巨婴” 时的眼神，尖锐得要剜出他的固执。
或许她说得对，他连画面的意义都抓不住，只会跑来找邓布利多，像个等大人解决麻烦的孩子。
离开校长室时，寒风灌进领口，带着深秋的寒意。他摸了摸腰间的空酒瓶，忽然觉得塞拉菲娜那句 “厉火都烧不尽”，像道没拆引信的炸尾螺，被他攥在手里，既不知道该扔向哪里，又怕它随时炸开。
西里斯·布莱克踩着满地狼藉往塔楼走，格兰芬多公共休息室的门刚在他身后合上，就听见角落里传来细碎的议论 ——
“就是他，布莱克家的叛徒，跟波特一伙的，都该进阿兹卡班！”
“之前还装什么‘保护朋友的英雄’，结果呢？居然是包庇非法阿尼马格斯的借口，真恶心！”
“莉莉也是瞎了眼，跟着他们掺和，现在全校都在说她‘攀附特权家族’……”
那些话像淬了冰的针，扎得他耳膜发疼。他下意识攥紧魔杖，指节泛白，却没回头，连格兰芬多内部都把他们当成了敌人，反驳还有什么用？
他只能快步冲上楼梯，把那些窃窃私语关在身后，可 “该进阿兹卡班” 这几个字，却像魔咒似的，在耳道里反复打转。
一道熟悉的身影从门后晃了出来。詹姆·波特手里攥着卷皱巴巴的魔法部公文，黑袍下摆沾着点雪沫，耳朵还贴在门板上，显然也在偷听。
他的头发比平时更乱，棕褐色的眼睛里满是红血丝，看到西里斯的瞬间，像被抓包的小偷，慌忙把公文往身后藏，却没藏住，烫金的 “魔法滥用调查科” 纹章在灯光下泛着冷光，边角被他攥得发皱。
“大脚板……” 詹姆的声音低得像蚊子叫，头垂得快碰到胸口，再也没了往日的张扬。
他慢吞吞地走进来，把公文往茶几上一扔，羊皮纸散开，露出上面 “罚款金加隆数额” 的条目，“家族金库被掏了一大笔。邓布利多教授说，这还是他跟魔法部周旋了半个月的结果，不然……” 他顿了顿，喉结滚得艰难，“不然可能要直接关我进审讯室，他们说…说我该进阿兹卡班。”
西里斯看着他垂头丧气的模样，刚才被议论扎出的疼，又添了层沉重。他想起詹姆当初为了学阿尼马格斯，熬了多少个通宵，手指被变形咒灼伤多少次，就为了满月时能陪着莱姆斯，怕他孤单、怕他伤害自己。可现在，这份心意在别人眼里，成了 “滥用魔法” 的罪证。
“他们根本不听解释。” 詹姆的手指插进乱发，声音里带着压抑不住的哽咽，“我跟魔法部的人说，学阿尼马格斯是为了保护朋友…… 可他们只盯着‘非法’两个字，说‘保护朋友’只是借口，说我是仗着家族势力胡作非为。”
莉莉刚从楼梯口上来，听到这话，红着眼眶快步走过来。
她伸手整理詹姆歪掉的衣领，那里还留着学生会会长徽章的针脚疤痕，指尖带着未干的泪痕，语气却努力打起精神：“别听他们的，詹姆。邓布利多教授知道真相，我们也知道，这就够了。金库没了可以再攒，名声…… 名声总会慢慢好起来的。”
“可你被我连累了！” 詹姆突然抬头，棕褐色眼睛里满是懊恼的火，“现在全校都在说你‘攀附特权家族’，说你跟我一起‘滥用魔法’…… 我明明是想保护莱姆斯，怎么就变成这样了？”
莉莉按住他的手，掌心的温度透过布料传过去，声音带着细微的哭腔，却异常坚定：“没关系，詹姆。议论会过去的，金库也能再攒回来。我们还有彼此就够了。”
詹姆却突然抓住了什么，声音陡然拔高，带着种偏执的确认：“不是她…塞拉菲娜那天根本没离开过密室，也不是我们的问题，是斯内普！那只阴沟里的蝙蝠！一定是他！”
西里斯转酒杯的手顿了顿。他想起那天在走廊，斯内普黑袍角扫过地砖时，嘴角勾着点若有若无的弧度，不是平时被他们嘲笑时的阴鸷，是憋住了笑的样子，像偷了糖的小孩。
他们平时也爱拿斯内普开涮，甚至会因为他出丑大笑，可现在，这抹笑成了最好的 “证据”。
“是他。” 西里斯终于开口，声音沙哑，“那天我看见他了，在魔药课教室外，看着公告栏上的丑闻，嘴角翘着。”
他没说自己其实没看清斯内普到底在笑什么，也没说斯内普可能只是在笑詹姆的蠢，他只需要这个 “理由”，需要一个替罪羊，来盖住自己心里的乱：塞拉菲娜的噩梦、兰洛克的机械造物、邓布利多眼底的沉重，这些都太沉了，沉得不如找个老冤家发泄。
詹姆的眼睛亮了，像抓住了浮木：“我就知道！等风头过去，我去堵他！要么逼他承认，要么偷他的魔杖查施咒记录，这肯定是很高深的黑魔法，只有他才会搞这些阴的！”
西里斯没反驳。他靠回窗边，看着雪花落在玻璃上，融成细痕。莉莉抿着嘴没说话，只是更紧地挨着詹姆，像要躲进 “斯内普是罪魁祸首” 的壳里。
西里斯知道这可能是自欺欺人，可他不在乎，至少现在，他们有了一个共同的敌人，有了一个能让詹姆暂时忘了金库、让莉莉暂时忘了议论的目标。
窗外的雪下得更密了，麻瓜孩子的笑声被风雪吞没。西里斯把空酒杯放在窗台上，看着莉莉红着眼眶却依旧撑着的模样，忽然觉得，把账算在斯内普头上，比面对塞拉菲娜那句 “厉火都烧不尽”，比面对自己的无能，要容易得多。