照片的发现，如同在迷雾中点亮了一盏探照灯。经过与行车记录仪中那个模糊手腕画面的技术比对，尽管角度和清晰度有差异，但纹身的位置、基本形状和大小都高度吻合！可以基本确定，照片上的这个男人，就是当晚乘坐出租车前往抛尸地点的瘦高乘客！也就是说，这个男人具有重大的作案嫌疑，很可能就是杀害李斌并分尸抛尸的凶手！
“立刻核实照片上这个男人的身份！全市范围内发布协查通报，重点查找右手手腕有‘L’形纹身、体型瘦高的男子！年龄范围参照照片和李斌的年龄，大致在30到40岁之间！”陆野在案情分析会上，语气斩钉截铁。
压力之下，孙小慧的心理防线彻底崩溃。在周婷的耐心劝导和证据面前，她终于承认，照片上的男人叫赵强，是她的前夫，两人虽然离婚，但一直断断续续有联系。赵强一年前刑满释放后，没有固定住所，偶尔会来她这里暂住。她哭着说，自己并不知道李斌的死和赵强有关，只是前几天赵强突然来找她，神色慌张，向她索要了一笔钱，还把她珍藏的两人合影撕毁了，之后就没再出现过。她因为害怕，才把撕碎的照片藏了起来。
通过查询公安内部信息系统，结合孙小慧提供的姓名和大概年龄，照片上男人的身份很快被精准锁定：赵强，35岁，本市人，曾因故意伤害罪被判入狱三年，一年前刚刑满释放。信息系统里的档案照片虽然略显陈旧，但五官轮廓与孙小慧提供的合影基本一致，其体貌特征“身高181cm，体型偏瘦”也与排查描述吻合。释放后的赵强户籍地被其家人卖掉，他本人居无定所，行踪不定，社区矫正记录显示其近期报到也不规律。
赵强与死者李斌之间到底存在什么关联？是情杀？是财杀？还是另有隐情？杀人动机究竟是什么？他取走李斌的左小腿和右手，目的何在？那个被丢弃在废弃岗亭的“脏雪球”，在这个案件中究竟扮演着什么样的角色，是随意的举动，还是某种他们尚未理解的信号？而此刻，赵强又藏身在这座城市的哪个角落？
一系列亟待解答的问题，沉甸甸地压在专案组每个成员的心头。
就在警方动用一切手段，全力追缉赵强之时，一个意外的消息从110指挥中心转了过来——有晨练的市民在穿过城南市区的一条景观河道里，发现了一个漂浮的、鼓鼓囊囊的蓝色旅行包，散发着异味。打捞上来后，拉开拉链，里面赫然是用透明塑料布包裹着的、已经浸泡得有些发白的人体左小腿和右手！
物证部门立刻将打捞到的肢体送往法医中心。经过详细的解剖学特征比对和最终的dNA鉴定，确认这两部分肢体正是属于死者李斌！
肢体的突然出现，让案情变得更加扑朔迷离。这意味着赵强可能已经完成了他所谓的“处理”或者某种不为人知的“交易”；或者，更可能的是，他因为察觉到警方调查力度加大，风声变紧，迫于压力，不得不将这些难以继续隐藏的“烫手山芋”匆忙抛弃，试图切断与自己的直接联系。
法医对找回的肢体进行了更深入的检查。确认切割面与尸体躯干上的创口在工具类型、用力方式上完全吻合，系同一工具所致。肢体的冷冻状态与尸体一致，都属于粗糙的家用冰柜冷冻。但在肢体的表面、指甲缝等可能残留痕迹的部位，经过仔细勘查，并未发现除了李斌本人以外的dNA、指纹或其他有价值的微量物证。凶手赵强在处理这些肢体时，显然也进行了一定的清洗或防护。
赵强的通缉照片和体貌特征被迅速下发到各火车站、汽车站、机场、高速路口检查站以及全市所有的宾馆旅社、网吧、洗浴中心等场所，巡逻民警和交警也都接到了协查指令。天罗地网已然撒下。
然而，时间一分一秒过去，赵强就如同人间蒸发了一般，没有使用身份证记录，没有出现在任何公共监控的视野里，也没有任何可靠的线报指向他的藏身之处。案件的调查仿佛抓住了一条关键的线索，却在最紧要的关头，发现这条线索在关键节点上猝然断裂。这个有着犯罪前科、行踪诡秘的赵强，究竟是单独作案，还是背后另有隐情，有人指使或协作？他与多年前那起令人谈之色变的“冰雪艺术家”案件之间，究竟是否存在某种他们尚未察觉的、微妙而危险的联系？一切的答案，此刻都系于这个失踪的刑满释放人员身上。夜色下的城市，灯火璀璨，却也隐藏着更多不为人知的秘密和角落，等待着重案组的成员们去艰难地探寻和揭开。