残庙夜雨留下的寒意尚未散尽，黎明的天光透过暗红色的云层，吝啬地洒向这片饱经蹂躏的大地，将万物染上一层不祥的、如同干涸血迹般的诡异色调。泥泞的山路在脚下发出粘腻的声响，每一步都耗费着巨大的气力。我搀扶着玄苍，在荒芜死寂的群山中艰难东行。
他的伤势远比看上去更加沉重。虽经星辰源晶之力暂时压制了魔气反噬，稳住了心脉，但经脉的破损与神魂的损耗绝非朝夕可愈。他大半个身子的重量都倚靠在我身上，步履虚浮，呼吸粗重而压抑，每一次迈步都牵动着内腑的剧痛，让他额角渗出细密的冷汗，紧抿的薄唇不见一丝血色。寂灭剑成了他不可或缺的支撑，剑鞘深深陷入湿滑的泥土，拖曳出长长的痕迹。他沉默着，将所有精力都用于对抗伤痛和维持最基本的行动，唯有那双深不见底的眸子，在扫视周围环境时，会骤然凝聚起鹰隼般的锐利，提醒着我他依旧是那个曾令天地失色的存在。
我的状态稍好，星魂之体在昨夜那番奇特的感悟后，对天地间稀薄狂暴的灵气的适应力似乎增强了些许，神魂的恢复速度也快了几分。我尽可能地将更多的星辰之力引导渡入他体内，温养着他千疮百孔的经脉，同时将灵觉提升到极致，如同一张无形的细网，铺向方圆数里，警惕着任何风吹草动。
一路行来，满目疮痍。村庄化为焦土，城镇只剩断壁残垣，尸骸曝于荒野，被乌鸦和野狗啃食。偶有零星的流民如同惊弓之鸟，远远看到我们便仓皇逃窜，眼中只剩下麻木的恐惧和求生的本能。龙脉崩毁的浩劫，已彻底碾碎了人间的秩序，将这片土地化为了弱肉强食的炼狱。我们小心地避开几处有灵力波动或血腥气浓郁的区域，那里往往意味着修士间的厮杀或邪物的盘踞。
如此昼行夜宿，跋涉了足足五日，期间又经历了几次有惊无险的遭遇——一伙试图抢夺我们“财物”的亡命徒被玄苍以凌厉剑意惊退，几只被邪气侵蚀的妖兽成了寂灭剑下的亡魂。每一次出手，都让玄苍的脸色更白一分，但他始终强撑着，不曾倒下。
直到第五日黄昏，当我们翻过一道布满嶙峋怪石的山脊时，眼前的景象豁然开朗，一股湿润的水汽扑面而来，带着淡淡的腥甜和……一种奇异的宁静气息。
一片浩瀚无垠的湖泊，如同巨大的蓝色宝石，静静镶嵌在群山环抱之中。湖水澄澈，倒映着天际诡异的暗红云层，呈现出一种瑰丽而妖异的紫红色调。湖面平滑如镜，不见丝毫波澜，与外界狂暴的死寂之气截然不同，仿佛独立于这片崩坏的天地之外。湖心处，一座青翠欲滴的岛屿如同明珠般矗立，岛上云雾缭绕，隐约可见亭台楼阁的轮廓，在暮色中显得静谧而神秘。
正是落星湖。
“到了。”玄苍停下脚步，拄剑而立，微微喘息着，目光投向湖心岛，眸中闪过一丝不易察觉的凝重，“湖中有阵……很古老，且……并非完全沉寂。”
我凝神感知，果然察觉到整片湖泊被一层极其微弱、却绵绵不绝的灵力场所笼罩。这力场并非杀阵，更像是一种大型的隐匿、聚灵以及……警示结界。布置手法古朴玄奥，与星陨戒的星辰符文体系有几分神似，却又有所不同，带着一种宗门特有的、传承有序的韵味。湖心岛更是阵眼所在，灵气远比周围浓郁精纯，但其中似乎夹杂着一丝……不协调的滞涩感。
“岛上有人？”我心中一紧。
“未必是人。”玄苍微微摇头，灵觉如同最精细的触须，小心地探查着湖面与岛屿，“阵法运转滞涩，灵力波动散乱，不似有主之象。倒像是……维持了太久，能量将尽，或是……掌控者出了变故。但不可大意，先行探查。”
我们沿着湖畔谨慎前行，寻找着入湖之法。湖水深不见底，神识探入不过数丈便被一股柔和却坚韧的力量阻隔，无法深入。显然，飞行或泅渡皆不可行。
“寻阵门。”玄苍目光扫过湖岸，最终定格在岸边一处不起眼的、半没入水中的青黑色石碑上。石碑表面覆盖着厚厚的苔藓，但隐约可见其上有模糊的刻痕。
我上前，以灵觉拂去苔藓，露出下面繁复的符文。这些符文与星辰体系迥异，更偏向于五行遁甲、云雾变化之道。
“是云水宗的‘九转迷仙阵’残迹。”玄苍辨认片刻，沉声道，“此阵擅幻惑，困敌于无形。看来这落星湖，曾是云水宗的一处别府秘境。阵法虽残，余威犹在，不可硬闯。”
他沉吟片刻，示意我退后，自己则并指如剑，指尖幽蓝灵光吞吐，并未攻击石碑，而是凌空勾勒出几个玄奥的轨迹，点向石碑周围的水面。灵光没入水中，湖面顿时泛起圈圈涟漪，眼前的景象开始微微扭曲，水汽弥漫，一条由朦胧雾气凝聚而成的、若隐若现的小径，自岸边缓缓延伸向湖心岛。
“跟上，一步不可错。”玄苍低喝一声，率先踏上雾径。我紧随其后。
雾径看似虚幻，踩上去却有种实质感。周围雾气翻涌，隔绝了视线与神识，只能看到前方数步之遥。耳边是潺潺的水流声，却又仿佛来自极远之处。这阵法果然玄妙，若非玄苍精通阵法，恐怕我们连门都找不到。
在迷雾中穿行了约莫一炷香的功夫，前方雾气渐散，湖心岛的景象清晰起来。岛屿不大，古木参天，奇花异草遍地，虽然略显荒芜，却灵气盎然。岛屿中央，一座雅致的青竹小院依山傍水而建，院门虚掩，门楣上悬挂着一块匾额，上书“听竹小筑”四字，字迹清秀，却蒙着尘埃。
院外设有禁制，但光芒黯淡，波动微弱，显然能量即将耗尽。
玄苍仔细观察片刻，并指一点，一道细微剑罡击中禁制某处节点。禁制光幕荡漾了几下，如同泡沫般悄然破碎。
我们推开院门，走了进去。小院清幽，竹楼、石亭、药圃一应俱全，虽久无人居，却纤尘不染，显然有避尘阵法维持。竹楼内陈设简单，书架上有不少玉简书卷，丹房内还残留着淡淡的药香，一切都保持着主人离去时的模样，只是……缺少了生机。
“此地主人，应是匆忙离去，或是……遭遇不测。”玄苍扫视四周，目光落在丹房内一座熄灭已久的丹炉上，炉底还有一小撮未能完全燃尽的药渣，“看这痕迹，至少已空置数年。正好，可暂作栖身之所。”
他选了一间最为僻静的静室，布下几道简单的警示与隔音禁制，这才缓缓坐下，脸上疲惫之色尽显。连续赶路和破阵，显然耗尽了他刚刚恢复的些许元气。
“你在此调息，我探查一下岛屿四周，看看有无隐患。”我将他安顿好，轻声道。
玄苍微微颔首，闭上双眼，开始全力调息疗伤。
我退出静室，仔细探查起这座小岛。岛屿确实不大，除了这处小院，只有后山有一片竹林和一口灵气氤氲的寒潭。整座岛屿都被那座“九转迷仙阵”的残阵笼罩，与外界半隔绝，形成了一处难得的安宁之地。我在寒潭边发现了几株年份不错的疗伤灵草，小心采摘下来。
回到小院时，玄苍已入定深沉的修炼状态，周身气息沉凝，脸色似乎好了一点点。我悄然退出，在院中石亭坐下，取出星辰源晶，也开始修炼。
夜色渐深，落星湖万籁俱寂，只有微风拂过竹叶的沙沙声和寒潭流水的叮咚声。湖心岛仿佛成了这片崩坏天地中唯一未被污染的净土。星辰之力透过残阵，比其他地方浓郁精纯数倍，源源不断地涌入体内，滋养着星魂之体，修复着连日奔波的损耗。
然而，在这片祥和的静谧之下，我心中那丝不安却并未散去。云水宗为何弃此秘境而去？岛上的阵法因何而残？这片乱世，真的还存在完全与世隔绝的净土吗？
我抬头望向窗外暗红色的夜空，星辰隐匿，唯有指间的星陨戒，散发着微弱而坚定的光芒。
暂时的安宁，或许是风暴来临前最后的喘息。必须尽快提升实力，应对未知的变数。