华人移民素有“带香火”的传统，整个金山各家都少不了拜神，香火最盛的就是关帝庙和妈祖庙。
这两尊是整个两广福建地区几乎所有人心中的牵挂，金山大大小小的人庙中，关圣帝君的庙宇最大。
金山的华人劳工面临严酷的劳动环境，关帝的“忠义”、“护佑”成了人心中的精神支柱，每逢大事，六大会馆和致公堂也必定来此商议。
面对势必到来的白人社会的反扑，让他们这些见惯了风浪的叔伯辈也忧虑万分。
上过香后，笼罩在几人头上的愁云才消散几分。
“武装自卫交给我宁阳会馆。”张瑞南说道，“我联系人买雷明顿步枪，搭铁路公司的蛇头倾掂数，今夜就有二十杆到货，原本是铁路护路队订的。还有，都板街口，店里的大楠木棺材板全数拖去筑闸，子弹出膛都打唔穿！”
陈秉章摇头：“硬桥硬马正中人下怀，鬼佬怕是求之不得，万一借势派兵铲街就不好。火铳一定要备，前后街了望楼要起，但一定话给弟兄们，莫要见血封喉。”
张瑞南：“我自是醒得，不用你教我。”
他展开《蒲安臣条约》副本，特意指了指某条批注，上面写着“保护在美华人权益”，他给众人看了看才开口接着说，“我会去联系莫斯律师，这鬼佬虽然贪财，但是拿钱办事。”
“你想上法堂？”李文田有些不解，连声发问，“鬼佬连咱们上堂作证都禁！告乜春状？”
“总要试试，告不赢就捅上领事馆，最紧要摆出架势，总不能吃这个哑巴亏。”
“莫斯律师要多少钱？”
“一千定金，胜诉后抽三成赔偿金。”
“给他，”赵镇岳一锤定音，“但要加个条件，诉状要白纸黑字写帕特森收黑钱，边个时辰边处收几多，统统晒马！”
林朝生在一边突然冷笑：“秉章兄，我收到风，南区有几家洗衣坊今早照常收鬼佬衫裤。不如派斧头仔去剁手？”
“慢住。”陈秉章看了他一眼，“洗衣行会的事我自会管，先断其粮草。六大会馆辖下四十二间菜档、六十八间洗衣店，其他鱼档、杂货店不计其数，即日起全部停供爱尔兰社区。”
“洗衣婆全部迁入唐人街，一只苍蝇都不准飞出去。”
李文田嘴角扯动，“这个好！早该咁做！”
赵镇岳龙头杖忽地横在门前，正挡住个探头探脑的香火童子：“细路，去外面沏壶茶。”待童子走远，他跟着压低声音说，“各家夹份凑钱，我搭通外州报馆线，越多越好。”
“声势要似火烧连船，管他报道真定假，要紧的是各处皆知，得防着市政厅把这件事压下去。”
几大会馆的馆长皆是点头，“可以，稍后咱们就凑钱。”
现如今，大势面前，银纸留着何用？
压着满仓的财货，留给鬼佬一把火烧了吗？
事实上，六大会馆并不缺钱，每年来金山的新客源源不断，会馆垄断了华人来金山的一切消费，吃喝住行、鸦片、妓馆、赌档、平安银。一个人头一年最少给会馆提供几十美元的收入，各家都有大量的现钱。
赵镇岳看了一眼张瑞南，“我知道你们宁阳会馆养了批，专送福寿膏去红毛扎堆的酒馆。”
“即日也停送，让那些红毛毒鬼断了这条路！”
“对了，乔三同于新还是未归？”
张瑞南摇摇头，眉头紧锁，“手下的兄弟找遍唐人街，都没寻见二人踪迹，连妓馆的屎坑都捞过…”
赵镇岳冷哼一声，“你是该好好管管，我总觉得这里面有蹊跷，昨晚火头肯定这二人有关。”
“去找人挨个问话，看看有没有什么消息。”
“你这几年放啲後生仔太松，唔好以为自己揸住晒，下面的人搞乜春你知道吗！”
香炉青烟袅袅爬上关帝像的脸，赵镇岳看张瑞南脸色不好看没再纠缠，“你们谁有关系，去找人接触爱尔兰天主教会，承诺资助教堂修缮，换取神父在布道中谴责暴力。”
林朝生有些不情愿，“把咱们和红毛一起骂进去？”
“对，鬼佬之中肯定也有反对暴力的，让他们自己也乱起来！”
庙门口突然传来骚动，四个斧头仔拖住个五花大绑的老头。
“坐馆！抓了个于新的手下！”
“这老头在街口鬼鬼祟祟的，还不说实话！”
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“是....孙胜？”
张瑞南细看那老儿虽满面尘灰，眉目间还能看出是于新找的护卫，之前他见过几次，没当回事，今天却不能不重视。
他抬手止住众人喧哗，亲自上前解了绳索，沉声道：“怎么就你自己，于新在何处？”
孙师傅苦笑，掸了掸棉袍，抱拳作了礼：“坐馆明鉴，于爷现下在外头避风头。昨夜红毛番作乱，他带人躲进间空铺子……”话到此处忽地收声，浑浊老眼瞥向庙中高悬的“忠义千秋”匾额，喉结上下滚动。
林朝生看了阶前的老头一眼，有些不满：“避的哪门子风头？街面流血的时辰，会馆兄弟都在护着华埠，他倒躲清闲？”
“这就是你们宁阳会馆的管事？”
这话说得重，几个会馆坐馆都斜眼来看，李文田面上无光，咳嗽了一声，昨夜他抱病在家，未尝没有躲风头的意思，此时被人戳中心思，面皮发胀。
张瑞南额头青筋突突直跳，反手将孙师傅拽到香案前：“当着关二爷的面，把话讲清爽！”
孙师傅长叹一声，佝偻着背将这几日恩怨娓娓道来。原来于新与乔三早为码头烟土分账撕破脸皮，更隐隐夹杂着争夺会馆权力的戏码，先是乔三抢于新未过门的新妇，前夜在杰克逊街刺杀时动了洋枪…..
说到乔三勾结红毛上门仇杀一节，林朝生气得猛拍供桌，铜香炉里三炷高香齐齐折断：“反骨仔！当会馆家法是摆设么？”
“怪不得。”赵镇岳拄着拐杖冷笑，”我手下兄弟在收敛尸体时一路顺到杰克逊街，才找到火势起点。原以为是红毛起了贼心，竟是家贼作乱！”
“亏得你张瑞南昨夜还在阵前质疑我致公堂的红棍！”
张瑞南此刻面色铁青如生铁，十指掐进掌心，一口气险些上不来。他平复许久，忽地朝四方团团作揖：“列位，此事是宁阳会馆治下不严。方才议定的出钱份额，我多加三成。”
言罢他转身就要走。
赵镇岳眯眼盯着张瑞南的脸色，龙头杖横挡去路：“且慢，当务之急是捉人回来问话。乔三这么久寻不到，怕是早就见势不妙跑了，昨夜血案死了这么多兄弟，要给诸位一个说法……”
“不劳费心。”张瑞南此刻也是动了杀心，从牙缝里挤出冷冰冰的话，“我自会清理门户，给昨夜流的血一个交代，孙师傅，带路！”
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等张瑞南走出会馆，脚下一个踉跄差点跌倒，孙师傅赶忙上前扶住了他，只见他搭在自己胳膊上的手渗出血丝，刚才竟是手指太用力掐破了手掌心。
这老货估计是很少受这么大的气，接连被人驳了面子。
“带路吧，莫要犹豫。”
他知道孙胜的犹豫，躲过众坐馆，直接开口。
“于新是我亲自接引进的会馆，他来金山时在一个鬼佬律师家当厨子，那家人很喜欢他，还要收他做干儿子。”
“我承认，一开始招揽他进会馆是图他跟那家人的关系，可是几年下来，我倒是真认可了他。”
“于新识英文，懂法律，懂得跟洋人打交道，我提拔他做管事，本就是为了以后放心地把会馆交给他经营，这样乔三主内，他主外，两人配合，宁阳会馆势必会越做越大。”
“没想到啊没想到，何至于此。”
孙师傅听得他的话，却忍不住暗自冷笑。嘴上说的好听，实则学什么帝王心术搞制衡这一套，要不是你放任两人相争，何至于今天。宜家先来扮痛心疾首？
孙师傅佝偻的脊背愈发蜷缩，满是心灰意冷，装起了老汉模样，想着手里也有了一点钱，要不干脆乘船回国偷偷看看孙儿。
这金山是一天也不想待了。
张瑞南察言观色，知道自己说动了三分，接着说道：“我退位之后，会馆的产业账目，总归要有人接手......”
这是要托孤？
孙师傅冷哼一声，懒得看他表演，他心里清楚，来金山没多久就悄悄打听过会馆的故事。
早年间会馆的馆长之位一年一换，都是些穷苦角色，被大家信任推举到馆长的位置，会馆行的也都是良善之事，帮着寄信、收尸、存银、介绍工作等等诸多。直到这老头坐上馆长位置，起初扩展产业，给老乡谋了不少福利，现在七年有余，会馆倒是越做越大，背里的脏事是一件也不少干。
之前当过馆长的老人被他一个一个送到唐人街外，生死不知。
不过如今这六大会馆人人都这么干，倒也不差他这一个。
没见对外都开始喊“六大公司”？还有几个人记得十几年前同乡共同扶持的情谊？
他应了声，拱手在前面带路。
至于于新是不是骂他背叛，他早都不在乎了。
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三刻钟后，十几个人分成几拨扮作小贩、无业游民，从入口的警察注视中溜出去。
到得空铺子时，日头正毒。孙师傅颤巍巍摸到朽烂的门板，轻轻叩门。
等了好一会也不见有人应声。
老人贴着门缝唤了声，后头张瑞南忍不住焦躁，抬手就要推门，忽见孙师傅的背突然僵住。
门轴吱呀作响，原本抵门的棍子不在，阳光漏进空荡荡的铺面。货架上积灰被风卷着打旋，昨日还挤着七八人的墙角，此刻只剩滩黑褐血渍。
孙师傅突然苦笑，“原来哄我老头子去买粮，他们倒好...”
主仆一场，一年的情份，还不等他开口，那主家已经舍他而去，这如何不让一个持旧的老人伤怀。
张瑞南铁青着脸走进，“狼崽子！”话到半截戛然而止，他环视四周，忍不住叹气。
“搜！”身后的打仔刚要行动，却被张瑞南劈手拦住。这位宁阳坐馆锐气不在，喃喃低语：”由他去吧…怕是想好了要走...”
“后生仔心野，留得住人都留唔住心。”
放虎归山啊…
真是好胆！
不怕心灰意冷离开会馆，就怕起了别的心思啊….