书房内，炭火噼啪作响，气氛却凝滞如冰。陈远与自称“灰隼”的汉子相对而坐，目光在空气中无声交锋。对方那带着草原风霜的粗粝面容，狡黠而警惕的眼神，以及那份敢于直接找上督理衙门的胆量，都让陈远难以立刻判断其真伪。
“价钱好说。”陈远打破了沉默，语气平淡，听不出喜怒，“但我要的消息，必须值这个价。你刚才说，磨牙的石头从哪里来，怎么运过去……我想知道的，正是这个。”
灰隼嘿嘿一笑，身体微微前倾，压低声音：“大人是明白人。那些瓦剌人，还有他们联系的几个小部落，最近确实在鼓捣些危险玩意儿。东西嘛，一部分是从榷场零碎买的，还有一部分……是从南边来的。”
“南边？”陈远眼神一凝。
“对，山西，甚至更南。”灰隼舔了舔有些干裂的嘴唇，“有条线，一直没断过。以前是永嘉侯，后来是张诚，现在嘛……嘿嘿，树倒猢狲散，但总有些猢狲想自己找食吃。”
这话如同惊雷，印证了陈远一直以来的猜测——冯胜、张诚倒台后，军械走私的网络并未完全根除，而是化整为零，以更隐蔽的方式继续运作！而且，源头可能直指内地！
“这条线，怎么走？经手人是谁？”陈远追问。
灰隼却往后一靠，摇了摇头：“大人，这可就涉及到具体的人和路了。光凭几句话，可换不来真金白银。”
他在待价而沽，或者说，他在试探陈远的底线和诚意。
陈远心念电转。此人若真是“灰隼”，其价值巨大，不仅能挖出草原上的阴谋，甚至可能顺藤摸瓜，揪出内地残余的走私网络。但若是个冒牌货，或者干脆就是对手派来误导视线的棋子，那后果不堪设想。
就在他权衡之际，书房外传来急促的脚步声，毛骧去而复返，脸色异常凝重，他看了一眼屋内的灰隼，欲言又止。
陈远对灰隼道：“阁下稍坐，我去去就来。”
他起身与毛骧走到外间。毛骧立刻低声道：“伯爷，跟踪马车的人回来了！那两辆车根本没去草原，而是在城外三十里的黑风峪绕了一圈，卸下几口空箱子后，又原路返回了大同，现在……现在正往福缘客栈回去！”
空箱子？调虎离山！
陈远心头一沉，立刻意识到中了对方的诡计！对方利用福缘客栈和夜半马车吸引他们的注意力，真正的交易或者转运，恐怕早已通过其他渠道完成了！
“我们的人被耍了！”毛骧咬牙切齿。
陈远摆摆手，强迫自己冷静。他看了一眼书房方向，那个自称灰隼的人，在这个关键时刻出现，是巧合，还是……他本就是这出戏的一部分？
他快速对毛骧吩咐：“立刻封锁黑风峪，搜查那几口空箱子，看看有没有线索！同时，对福缘客栈实施严密监控，但先不要动手，看看他们接下来还有什么动作！另外，加派人手，盯住所有可能通往塞外的小路、密道，尤其是那张地图上标注的废弃古道！”
“是！”毛骧领命，匆匆而去。
陈远深吸一口气，重新回到书房。灰隼正悠闲地喝着亲兵奉上的茶，见他进来，咧嘴笑道：“大人似乎遇到了点麻烦？”
陈远坐回原位，神色已经恢复平静：“些许小事，不劳阁下费心。我们还是谈谈买卖吧。阁下想要什么价钱？”
灰隼放下茶杯，伸出三根手指：“三千两。现银。我可以告诉大人那条南线的主要接头人，以及他们下次交易的时间、地点。至于草原上那些狼崽子想干什么，我也可以给大人指条明路。”
三千两！一个惊人的数字！但这反而让陈远更加警惕。真正的灰隼，一个常年游走在刀尖上的掮客，会如此轻易地开出高价，暴露自己的底牌吗？
“价钱可以商量。”陈远不动声色，“但我如何能相信，阁下说的都是真的？又如何保证，拿了银子后，阁下不会消失无踪？”
灰隼哈哈一笑：“干我们这行的，讲的就是个信誉。没了信誉，在这条道上就混不下去。大人若不信，我可以先给点甜头。”
他凑近一些，声音压得更低：“那些瓦剌人，这次弄这些东西，不是为了打仗，至少不全是。他们是想在下次‘那达慕’大会上，给某个不听话的大部落首领，送上一份‘惊天动地’的贺礼。”
那达慕大会？刺杀？
陈远心中剧震！如果灰隼所言属实，那这就不是简单的边境走私或小规模骚扰，而是一场精心策划、意图挑起草原内部更大混乱，甚至借刀杀人的政治阴谋！而大明这边流出的违禁品，就成了别人手中的刀！
这个“甜头”足够震撼，也足够致命。
陈远看着灰隼那看似坦诚，实则深不见底的眼睛，心中的疑虑与判断在激烈交锋。这个人，知道的太多了。他可能真的是灰隼，也可能是一个精心设计的、带着毒饵的钩子。
“此事关系重大，我需要时间考虑。”陈远最终说道，“阁下可否暂留大同？我会安排住处。”
灰隼似乎早有所料，爽快地点点头：“成！那我就等大人的好消息。不过，时间不等人，草原上的风，可是说刮就刮。”
安排人将灰隼带下去“妥善安置”（实为软禁监控）后，陈远独自站在窗前，眉头紧锁。
真伪难辨的灰隼，调虎离山的马车，指向草原政治阴谋的线索……无数信息碎片在他脑海中旋转碰撞。
他感觉自己仿佛站在一个巨大的迷宫中央，每一条通道都可能通往真相，也可能是死路，甚至陷阱。
而时间，正如灰隼所说，不等人。草原的风一旦刮起，再想阻止，就难了。
他必须尽快做出决断，是相信这个突如其来的“灰隼”，冒险一搏？还是继续依靠自己的力量，在迷雾中艰难摸索？
大同的秋日，阳光透过窗棂，在他脸上投下明暗交错的光影。