夜幕中，冷宫显得愈发幽暗寂静，空气中似乎弥漫着一层无形的紧张。
沈清漪心如明镜，知道表面的宁静只是暴风雨前的假象。
她深知，暗处的人不会就此作罢。
果不其然，负责安排侍寝事宜的赵公公一脸得意洋洋地踏步而来，带着一丝令人发寒的笑意。
赵公公昂着头，满脸的贪婪像是喷薄而出的潮水，“沈姑娘啊，最近我们皇上可是有些孤单呢。你这般水灵模样，是个好人选呢。”
他说着，目光像毒蛇般在沈清漪身上盘旋，仿佛每一个字都带着某种不可言说的旨意。
沈清漪表面不动声色，只是心中已有了警惕。
这分明是设计好的侍寝陷阱，目的是要将她牢牢掌控在手中，甚至可能更进一步，抑制她对御花园命案的调查。
沈清漪脸上浮现出一抹娇羞，假装感兴趣地凑近几分，“赵公公一番好心，奴婢自是感激不尽。只是，还请不吝指教这侍寝的门道，怕这聪明反被聪明误呢。”
赵公公见沈清漪如此“配合”，心中得意，仿佛翅膀都要飞天了，“沈姑娘，实不相瞒，只要奉上点银钱，老奴定能让你无后顾之忧。毕竟，现在这局势，大把的人摇尾乞怜，就是为了博得龙颜一笑。”
他那双眼睛在灯影中闪烁，说话间充满了讨价还价的意味。
沈清漪暗自蹙眉，这个贪婪的稻草人，果然对金银财宝毫无抵抗力。
她假意皱眉，露出一丝苦恼之色，又黯然叹息道，“哎，难得赵公公挺身相助，只是手头略显拮据，需得宽限时日才能将银两凑齐，还望赵公公通融。”
沈清漪察觉赵公公有些动摇，心底的计划愈发清晰。
她知道，透过这鬓影匆茫的夜，心细如尘的布局才是她通往真相与自由的唯一路径。
赵公公的迟疑如她所料，半晌，嘴角勉强挤出一丝笑意，颇不情愿地承诺：“那就暂且依了你，不过你可得尽快筹措，这次皇上的心意，我们可不容任何人懈怠。”
话语间，赵公公转身准备离去，桌上油灯摇曳不定，映照出他渐远的背影。
而沈清漪在这旦夕交替的光影中，依旧伫立。
她垂下眼帘，掩去一抹来不及散去的锋锐，她心如水镜，映着这局势的暗潮涌动，“该来的，总是会来。”
她轻声呢喃，仿佛在与空气对话，更像是在为自己打气。
而此时，冷宫外的长廊，也开始刷起了一层冬雨，淋漓的、滴落着无数个不为人知的秘密……赵公公虽然有些不悦，但那满脸的得意似乎已然掩不过去，最终还是答应了沈清漪的请求。
反正从沈清漪手中捞银子的机会是迟早的事，何须急在一时？
沈清漪瞧着他离开的背影，心中感觉如同解了一道死结。
冷宫的空气稍稍带了点微凉的湿润，她深吸口气，逼自己从这短暂的安宁中抽离。
沈清漪明白，今晚的假装顺从只是权宜之计，恐怕明日天一亮，小宫女们就会传出关于她侍寝的流言。
那些居心险恶的人，不会轻言放弃，而她的处境依旧危如累卵，她必须尽快想出办法摆脱此番危机。
她意识到，下一步的行动，她必须步步为营，在虎狼环伺的宫闱中找到突破口。
“雨淋湿了长廊，好事终要多磨。”沈清漪轻声呢喃，仿佛在与自己对峙，而耳边凉风拂过，伴随着夜雨敲打厢房的韵律，自有一种别样的耐人寻味。
她垂下眸光，借着昏黄的灯光，继续揣摩着属于她的那张棋盘。
于是，她缓缓走向漫漫长夜，心中已悄然燃起新的火焰。