化工企业地块的“涅盘”之旅，成为了检验青溪新班子执政能力的试金石。在路远“阳光决策”的要求下，规划方案经过几上几下的讨论和修改，最终确定了建设一个集研发、生产、应用于一体的绿色能源科技产业园的定位。首期引入的核心项目，便是那家坚持“青溪标准”的新能源电池企业——清电能源。
项目签约仪式举办得隆重而务实。没有繁文缛节，重点放在了校企合作签约、人才引进政策发布和首批产业扶持基金落地等实质性内容上。路远、金茹全程参与，苏晚晴的报道团队再次进行了跟踪报道，重点突出了青溪在产业选择上的前瞻性和战略定力。
然而，发展的道路从未真正平坦过。
清电能源项目奠基前夕，邻县盘石县的县长周四海亲自带队来访，名义上是学习交流，实则带着明显的焦虑。
会议室里，周四海开门见山，语气带着几分急切：“路书记，金县长，不瞒二位，你们这个清电能源项目一落地，我们那边几家同类的小厂子可就慌了神啊！技术、规模、政策都没法比，眼看就要没活路了。这几家企业牵扯上千号人的饭碗，要是倒了，我们县里的压力可就太大了。”
盘石县与青溪接壤，产业结构相似，都以传统制造业为主，近年来发展滞后，青溪的快速转型无疑给其带来了巨大的竞争压力。
金茹闻言，微微蹙眉，准备解释青溪的产业政策并非针对谁。
路远却抬手示意她稍安勿躁，语气平和地对周海说：“周县长，你的难处我们理解。发展确实会带来竞争，但未必就是零和游戏。我倒觉得，这或许是我们两个县寻求合作共赢的一个契机。”
“合作？”周四海愣了一下，显然没料到路峰会这么说。
“对，合作。”路远肯定道，“清电能源是龙头，但它需要大量的上下游配套企业。比如电池隔膜、电解液、结构件、pack组装等等。这些配套产业，不一定非要全部放在青溪。盘石县有现成的工业基础、熟练的产业工人和相对便宜的土地成本，为什么不能承接一部分配套项目呢？”
他顿了顿，继续描绘蓝图：“我们可以共同向市里、省里申请，打造一个跨区域的‘清溪-盘石绿色能源产业协同发展示范区’。青溪聚焦研发和核心制造，盘石承接配套和应用转化。政策共享，基础设施互联互通，甚至可以联合组建产业基金，帮助盘石现有的企业进行技术改造和转型升级。这样，你们的企业活了，工人饭碗保住了，我们青溪的产业链也更完整了，抗风险能力更强。这是双赢。”
路远的一席话，让周四海和他带来的盘石县干部们眼睛都亮了起来，之前的焦虑一扫而空，取而代之的是兴奋和期待。
“路书记，你这个思路太好了！真是拨云见日啊！”周四海激动地说，“我们回去立刻研究，尽快拿出方案来和你们对接！”
送走盘石县的客人，金茹忍不住赞叹：“书记，您这招化竞争为合作，真是高瞻远瞩。不仅解决了邻县的麻烦，也给我们自己找到了更广阔的腹地。”
路远摇摇头：“谈不上高瞻远瞩，只是站在对方的角度想了想。共同富裕不是一句空话，区域协同发展才是大势所趋。我们不能自己吃饱了，看着邻居饿肚子。那样迟早也会影响到我们自己。”
这件事很快传到了市里和省里，获得了上级的高度肯定。苏铭书记在一次会议上还特意点名表扬了青溪的“大局观和协同意识”。苏晚晴的下一篇报道也有了新题材——《从竞争到协同：青溪模式的溢出效应》。
家庭方面，路远努力履行着对林静的承诺。
他尽量推掉不必要的应酬，每周至少抽出两个晚上陪小雨看书、玩游戏。周末只要没有紧急公务，一定会安排家庭活动。林静看着丈夫的变化，虽然内心深处对那段过往仍难以完全释怀，但脸上的笑容明显多了起来，家的氛围日渐温馨。
偶尔，他也会接到柳晴从市里打来的电话，多是讨论农业项目合作，有时也会聊几句市里的官场动态，彼此间的默契依旧。金茹则完全进入了工作搭档的角色，两人配合无间，私下几乎不再有任何超越工作关系的交流。沈绣心似乎真的安分了下来，除了工作上必要的接触，再无任何逾矩之举。
然而，平静之下，总有微澜。
一天，路远收到一条来自朱红的短信，内容却让他有些意外。朱红在短信提到，她的一位导师非常欣赏青溪的发展模式，近期可能会带一个学术团队下来做课题调研，导师希望到时候能有机会和县委书记见一面。
路远回复表示欢迎，心中却隐隐觉得，朱红的心思似乎并未完全沉寂。而那位苏晚晴记者，借着采访之名，来青溪的频率似乎也越来越高，她看路远的眼神，除了记者的探究，似乎也多了一丝别的、难以言喻的兴趣。
路远甩甩头，将这些杂念抛开。发展任务千头万绪，容不得他分心太多。绿色能源产业园的建设刚刚起步，与盘石县的合作框架亟待细化，乡村振兴还有大量工作要做……