苏九把赵千两的旧青布袍子往身上一套，立刻皱起鼻子——这衣裳不知多久没洗了，领口泛着油光，腋下还沾着块可疑的酱渍。
他拎着衣角抖了抖，转头冲蹲在门槛上剥毛豆的小翠挤眉弄眼：“小祖宗，您看我这扮相，像不像刚卖了祖宅来翻本的倒霉赌棍？”
小翠咬着毛豆荚抬头，手里的竹篮往他怀里一塞：“九哥，这是我偷摸烤的红薯干，饿了别吃赌坊的东西。”她指尖蹭过他肩头的酱渍，又慌忙缩回手，耳尖泛红，“那地方...我听采买的张叔说，上个月有个穷汉输光了，被人拖到后巷打断了腿。”
苏九把红薯干往怀里一揣，故意弯腰学戏文里的老鸨抖帕子：“哎呦喂，我家小翠这是心疼哥哥呢？放心吧，哥哥我是去赢钱的，不是去送钱的。”他瞥见院角老槐树上的麻雀扑棱着飞走，突然压低声音，“再说了，我这不是有秘密武器么？”说着指了指自己太阳穴——系统光幕昨晚刚提示，今天要激活新功能。
聚宝楼的门帘掀开时，混着脂粉气的热浪裹着骰子声扑面而来。
苏九眯眼打量：正厅摆着七张八仙桌，最里面那张围了二十来号人，红男绿女的，铜钱串子在案上叮当作响。
他故意踉跄两步，让怀里的红薯干露了半截，立刻有个穿靛蓝短打的汉子拍他肩膀：“兄弟，头回来吧？去东边那桌，小注子玩，输光了可别怪哥哥没提醒。”
苏九顺着指缝看过去，东边桌前坐着个穿月白衫子的妇人，手指细长如葱，正用象牙签子拨弄骰盅——孙娘子，系统资料里说她是聚宝楼的头牌荷官，换牌手法快过燕子衔泥。
他搓了搓手，把怀里最后三个铜板拍在桌上：“就这儿，小赌怡情嘛。”
刚坐下，系统提示音像蚊子哼似的钻进耳朵：“检测到高风险赌博环境，‘情绪感知’功能已激活，可识别目标紧张值（0-100）与心理波动。当前目标：孙娘子，紧张值72，心跳频率112次\/分。”苏九喉结动了动——这功能来得正是时候！
他故意把腰弯成虾米，盯着自己磨破的鞋尖：“娘子，您这骰盅里装的是金豆子？我手都抖了。”
孙娘子抬眼扫他，眼尾挑得像把刀：“怕输就别玩。”她手腕一转，骰盅“咔嗒”扣在桌上，指甲盖大小的铜镜从袖中滑出，借着烛火反光——这是换牌的老把戏，用镜面反射看底牌。
苏九盯着她右手，见那葱白似的指尖微微发颤，连袖扣上的珍珠都跟着晃。
他突然伸手按住骰盅：“娘子，您手咋比我还抖？像刚从冰窟窿里捞出来似的。”
满桌人哄笑起来。
穿靛蓝短打的汉子拍着大腿：“嘿，这兄弟有意思！”孙娘子的耳尖“唰”地红了，指甲深深掐进掌心——她今早替金算盘藏了批货，被巡城卫撞了个正着，到现在心还悬着。
苏九看着系统面板上她的紧张值涨到85，心里直乐：“系统啊系统，你这功能比王媒婆的八卦还管用。”
第二把牌刚发完，隔壁桌突然“哐当”一声——赵千两摔了茶碗，红着眼珠子拍桌子：“老子押三百文！赢了就把你们这破桌子掀了！”他脖颈上的青筋跳得像条蚯蚓，袖口还沾着酒渍。
苏九弯腰去捡滚到脚边的茶碗，余光瞥见桌下有道铜色反光——是个拇指大的按钮，连着骰盅底下的机关。
他心下了然：这是控制骰子点数的“鬼手”，按下去就能换结果。
“赵爷，您这是输急眼了？”孙娘子的声音甜得发腻，指尖已经摸到桌下按钮。
苏九不动声色把右脚往前挪半寸，用鞋尖死死卡住按钮缝隙。
孙娘子的指甲刚碰到按钮，就觉手下一沉——骰盅里的骰子“哗啦”响了两声，竟真滚出个“幺二三”的小点数。
“不对啊！”穿靛蓝短打的汉子凑过来，“孙娘子，您往常可不会开这种点数。”另一个戴瓜皮帽的瘦子捏着骰子端详：“这骰子分量不对，里头灌铅了吧？”满桌人哄闹起来，有人拍桌子，有人掀凳脚。
苏九缩在角落啃红薯干，看孙娘子的紧张值飙到95，差点笑出声——系统提示里，她的心理波动显示“想杀人灭口”。
“都安静。”
一道清冷却带着笑意的声音从门口传来。
众人回头，只见个穿湖蓝暗纹锦袍的中年男子倚着门框，手里的湘妃竹折扇“啪”地展开，扇面画着松鹤延年。
他眉如墨画，眼尾微挑，鼻梁上架着副水晶眼镜，镜片后的目光扫过全场，像把淬了冰的刀：“聚宝楼的手艺，什么时候退步成这样了？”
“柳爷！”孙娘子的声音发颤，慌忙福身，“您怎么来了？”
“听说有人在我地盘上玩小手段。”柳万贯慢悠悠踱步到桌前，指尖叩了叩骰盅，“这机关按钮都锈成这样了，也该换套新的。”他突然转头看向苏九，镜片后的眼睛亮了亮，“这位小兄弟，你刚才捡茶碗时，是不是看到什么了？”
苏九嘴里的红薯干差点噎住。
他刚要打哈哈，就见金算盘不知何时站在楼梯口，青灰色直裰裹着瘦得只剩骨头的身子，手指在栏杆上敲了三下——这是影阁的暗号“灭口”。
孙娘子的手往腰间一探，寒光闪过，三寸长的匕首已经抵住苏九咽喉：“刚才那个杯子，是你捡的吧？”
刀刃贴着皮肤的凉意顺着脖子窜到后脊，苏九盯着孙娘子发红的眼尾，系统面板上她的紧张值跳到100。
他喉结动了动，想说句俏皮话，可喉咙里像塞了团棉花——这女人是动真格的。
（下章预告：匕首离咽喉不过半寸，苏九余光瞥见柳万贯的折扇突然一抖，金算盘的手指在栏杆上敲得更快。
系统提示音炸响：“检测到致命危机，触发黄金选项——A.反扣孙娘子手腕；b.踢翻赌桌逃跑；c.向柳万贯求救。”选哪个能活？
他额角的汗滴，正砸在孙娘子的刀刃上。
）