周远被艾文眼中那簇近乎燃烧的火焰惊了一下，涣散的眼神勉强聚焦，顺着艾文手指的方向，望向那尊背对灰烬池、掩面哭泣的巨大石像。石像的姿态充满了无尽的悲恸，与周围那些或跪拜或嘶吼的神像截然不同，它像是这场疯狂祭典中，唯一清醒的哀悼者。
“那……那里？” 周远的声音干涩，带着深深的不信与恐惧。在他漫长的、于碎片中徘徊的经历里，那尊哭泣石像只是背景，是这绝望大厅中另一个悲伤的装饰，从未显露出任何特殊之处。
“相信我一次！” 艾文的声音斩钉截铁，他抓住周远的手臂，力道大得让周远感到疼痛，“苏婉清的线索指向那里！那些‘心印’，那些散落的痕迹，最后的汇聚点就是石像基座！那不是装饰，是路标！”
也许是艾文语气中不容置疑的决绝，也许是他提到“苏婉清”（周远显然也知道这个名字，眼神闪烁了一下），也许仅仅是抓住最后一根稻草的本能，周远终于点了点头，踉跄着站起身，再次抱紧他那个鼓囊囊的、似乎装着全部“家当”的帆布包。
大厅中央，灰烬池的血光似乎察觉到了他们的移动，旋转的灰烬速度加快，那暗红的“独眼”光芒更盛，无形的召唤和撕扯力再次增强，试图将他们拉回祭坛的中心。
艾文不敢回头，拉着周远，沿着大厅边缘，紧贴着那些冰冷巨大的石像基座，朝着哭泣石像的方向艰难移动。每一步都仿佛逆流而行，空气中弥漫的恶意如同粘稠的胶质，阻碍着他们的脚步。周远走得更慢，时不时因为恐惧和虚脱而停顿，艾文几乎是在拖拽着他。
石像很高大，基座厚重，雕刻着繁复而令人不安的花纹。哭泣石像位于大厅相对远离灰烬池的一角，周围的光线似乎比其他地方更加黯淡，连墙壁上流淌的光影到了这里都变得模糊不清，仿佛被石像的悲伤所吸收。
他们终于绕到了哭泣石像的正面。近距离看，这石像的雕工异常精湛，那种绝望和哀恸透过石头传递出来，几乎让人感同身受。石像的面容被一双巨大的石手遮盖，只有指缝间露出部分扭曲痛苦的脸部轮廓。它的身躯微微佝偻，仿佛承受着无法言说的重压。
艾文顾不上细究这艺术感染力，立刻蹲下身，开始仔细检查石像的基座。基座是整块巨大的暗色岩石凿刻而成，与地面石板紧密相连。上面除了岁月侵蚀的痕迹和灰尘，似乎并无异常。
“心印……需要用心感知……” 艾文喃喃自语，强迫自己冷静下来。他闭上眼，再次尝试调动那刚刚捕捉到的、微弱的“心印”脉络感应。
集中，排除干扰，忽略身后越来越强的血光呼唤，忽略周远粗重的喘息……
意识中，那些散落的、温暖的金色光点再次浮现，它们之间无形的连线逐渐清晰，最终如同百川归海，全部指向他此刻所处的位置——石像基座的某一点！
他睁开眼，目光锐利地扫向基座与地面接缝处，靠近石像左脚后方的一个角落。那里，灰尘似乎比别处更厚一些。
他用手拂去灰尘，露出下面粗糙的石面。乍一看，并无特别。但他不死心，用指尖细细摩挲。指尖传来一丝极其微弱的、与其他石面不同的“滞涩”感，以及一点点几乎无法察觉的凹陷。
他立刻从背包里取出那把多功能求生刀，用刀尖小心地刮擦那片区域。一层极薄的、类似石蜡或陈旧油垢的东西被刮了下来，露出了下面真正的刻画！
那不是壁画，也不是文字，而是一个极其复杂的、由无数细密线条构成的符阵！符阵的核心，正是苏婉清笔记边缘那“心印”图式的完整版——三层同心圆，内圆漆黑，中环刻满细密的、仿佛星辰又似泪滴的符号，外环则是纠缠的藤蔓与锁链纹路。整个符阵散发着一种古老、沉静、与周围怨念回响格格不入的气息。
“找到了！” 艾文低呼。
周远也凑过来看，浑浊的眼睛里第一次燃起真正的希望火苗：“这……这是……”
“苏婉清留下的‘门’，” 艾文语气肯定，“或者，至少是钥匙孔。真正的、离开这个‘回响囚笼’的‘门’。”
但是，怎么打开？苏婉清的笔记只提到“心印”，没有说如何使用。他们现在没有青铜钥匙，也没有其他明显的触发物。
艾文将手按在那个符阵上，尝试注入自己的意念，回忆串联“心印”时的感觉。符阵微微发亮，但仅此而已，没有更多的反应。
“需要媒介……或者特定的条件？” 艾文皱眉思索。苏婉清说“心镜无波可见路”，之前打开湖底裂隙需要钥匙和活水，这里呢？
他的目光落在符阵中央那黑色的内圆上。黑色……代表什么？虚无？终结？还是……容纳？
容纳……
一个念头如同闪电划过。
“容器……合适的容器……” 灰烬池的呼唤再次在脑海边缘响起，但此刻艾文听来，却有了不同的理解。
那个古老恶意的“仪式”，需要“容器”来完成。那么，苏婉清留下的这个“心印”符阵，这个可能指向真正解脱的“门”，是否也需要某种“容纳”或“献祭”？但不是血肉或灵魂，而是……
他看向自己，又看向周远。他们一路走来，携带了什么？经历又留下了什么？
“经历……记忆……情绪……” 艾文喃喃道。黑木岭的诅咒是由痛苦记忆和怨念构成的，苏婉清留下的“心印”是与之对抗的、另一种“印记”。要打开它，或许需要注入与之同源、但性质不同的东西——属于闯入者的、真实的、鲜活的“经历”与“领悟”？
他回想起这一路上的恐惧、挣扎、观察、抉择，对守则的敬畏与质疑，对前人记录的拼凑与思考，以及在绝望中仍不肯放弃的微弱希望。这些，是否就是“钥匙”？
而符阵中央的黑色，或许代表的就是“清空”与“接纳”？需要先“清空”内心被污染的部分（恐惧、绝望、被诱惑的杂念），再将纯粹的“经历印记”注入？
“周远，” 艾文转头，眼神灼灼，“你还记得多少？记得你进山的原因，记得你看到、遇到的一切，记得你的恐惧，也记得……你不甘死在这里的那点念头吗？”
周远被他问得一愣，随即脸上露出痛苦挣扎的神色：“记……记得……太清楚了……像刀刻在心里……我忘不了溪边那老妇的眼睛……忘不了脚步声……忘不了那些碎片里……他们是怎么死的……”
“好！” 艾文打断他，“不要忘记，但……试着把它们‘拿出来’。不是沉浸，而是像……像整理行李，像讲述一个别人的故事。把你的经历，你的‘印记’，想象成可以触碰的东西，然后……‘放’进这个符阵里！和我一起！”
这听起来荒诞不经，但在这超自然的困境里，任何基于逻辑的尝试都失败了，唯有依靠直觉和信念。
艾文率先将双手都按在符阵上，闭上眼。他开始在脑海中回溯，不是被动地恐惧回忆，而是主动地、有条理地“翻阅”这段噩梦般的旅程：进山时的好奇与不安，看到蓝布衫老妇的惊悚，夜晚盐圈外的对峙，捡到木牌的诡异，发现前人笔记的震撼，祭祀之地的恐怖，暗河与湖水的绝望，进入回响碎片的徒劳……以及，最后发现“心印”线索时那一闪而过的希望。
他尝试将这些复杂的感受、图像、声音、气味，凝聚成一种抽象的“信息流”，一种独特的“生命印记”，然后通过手掌与符阵的接触，缓缓“推送”过去。
起初毫无反应。但渐渐地，他感到掌心下的符阵开始微微发热。那三层同心圆，从最外层的藤蔓锁链纹路开始，仿佛被注入了微弱的能量，极其缓慢地亮起一丝丝淡金色的光芒，如同冰层下的熔金开始流动。
周远看到艾文掌下符阵的变化，眼中爆发出惊人的光彩。他也学着艾文的样子，将颤抖的双手按在符阵边缘，闭上眼，脸上肌肉抽搐，显然在极力与自己的恐惧记忆和濒临崩溃的神智抗争，试图提取出那些尚未被彻底污染的、属于“周远”这个个体的真实经历。
淡金色的光芒开始向符阵中层那些星辰泪滴符号蔓延，速度加快。
整个符阵仿佛被激活了，散发出越来越明显的、温和而坚定的金色光晕，与大厅中央灰烬池那邪恶的血光形成鲜明对比。光芒并不强烈，却带着一种奇异的稳定感，驱散了附近一部分阴冷和恶意。
随着两人“注入”的持续，符阵中央那黑色的内圆，也开始发生变化。纯粹的黑色仿佛化开了，逐渐变得透明，显露出下方……不是石头，而是一片深邃的、旋转的、仿佛容纳了星光的黑暗虚空！
与此同时，哭泣石像那掩面的双手指缝间，似乎也隐隐透出了一丝与符阵同源的金色微光。
“咔嚓……”
一声轻响，不是来自符阵，而是来自他们身后的灰烬池。血光骤然变得狂暴，一道更加粗壮、凝实的暗红触手猛地射出，不再是试探，而是带着明确的毁灭意图，直刺向背对它的艾文和周远！
它感到了威胁！真正的、可能破坏它“仪式”的威胁！
“快！” 艾文大吼，他能感觉到符阵的“门”正在打开，但还需要最后一点力量，一点时间！
周远脸上闪过决绝，他猛地将自己整个帆布包里的东西——几本破烂笔记、一些奇怪的小物件、甚至包括那个指针疯转的指南针——全都倒了出来，乱七八糟地堆在符阵旁边，仿佛这是他全部“经历”的实体象征。然后他嘶吼着，将最后残存的、对“生”的渴望与对“正常世界”的模糊记忆，一股脑地“推”入符阵！
符阵中层光芒大盛！中央的虚空旋转加速，形成一个稳定的、直径约半米的圆形通道入口！入口内星光点点，散发出与黑木岭、与这个回响廊道都截然不同的、清新而空旷的气息！
门开了！
但血色触手也已袭到背后，阴寒刺骨！
艾文一把抓住还在发愣的周远，用尽全身力气，向前扑去，跃向那星光旋转的通道入口！
“轰——！”
血色触手狠狠抽打在他们刚刚立足的符阵位置，碎石飞溅，金光与血光剧烈碰撞、湮灭！整个哭泣石像都震动了一下，掩面的石手似乎有石屑剥落。
艾文和周远的身影，在最后一刻，彻底没入了星光通道之中。
通道迅速收缩、闭合。
符阵的金光急剧黯淡，最终彻底熄灭，恢复成原本不起眼的刻痕，被新的灰尘覆盖。哭泣石像指缝间的微光也消失不见，仿佛一切从未发生。
只有大厅中央，灰烬池的血光依旧翻腾，发出愤怒而不甘的无声咆哮，那“容器……归来……”的意念在空旷中回荡，却失去了目标。
“阈限回廊”恢复了它永恒的、悲伤的寂静。墙壁上的光影依旧流淌着过去灾难的片段，周远留下的那些杂物散落在哭泣石像基座旁，很快也被流动的尘埃缓缓掩埋。
而在那星光通道彻底消失的最后一瞬，似乎有一个极其轻微、仿佛松了口气般的叹息，从石像深处传来，又或者，只是风声穿过石隙的错觉。