“王爷，前方恐怕就是地图上标注的第一片瘴气林了。”侍卫长上前禀报，脸色也不太好看。即使是他们这些身经百战的侍卫，面对这种大自然形成的天然险地，也本能地感到敬畏和警惕。
苏郁也从车上下来，走到队伍前方。她深吸了一口那甜腻腐朽的空气，瞬间，反胃与头晕如潮水般同时涌来，她赶忙屏住呼吸。
“是瘴气，它是一种由多种有毒气体组成的混合物，包括二氧化硫、氨气、硫化氢等，这些成分在高浓度下可导致中毒症状，如头痛、恶心、呼吸困难等。虽然瘴气的某些成分毒性不烈，但它们的组合可能导致强烈的致幻和麻痹效果，长时间暴露在瘴气环境中足以致命。”她迅速做出判断，声音冷静，“所有人，立刻佩戴浸药面罩！检查气密性！”
命令一下，侍卫们即刻行动，从物资车上取下那些用多层浸透解毒药液的细绢精心缝制的特制面罩，迅速戴上。这些面罩虽然简陋，但已经是目前条件下最好的防护。
苏郁自己也拿起一个面罩，却并未立刻戴上，而是快步走向正手忙脚乱给自己戴面罩的林萱儿，将手中那个崭新的面罩递给她。
“把你的眼泪，滴几滴到里面的药液层上。”苏郁的语气不容置疑，仿佛在吩咐一件再平常不过的事情。
林萱儿被瘴气味熏得头晕目眩、恶心欲呕，听到这话，小脸瞬间皱成了苦瓜：“啊？又要眼泪？为啥啊？这味道已经够难闻了…”
她一想到要把自己的眼泪混进那不知用何种药材泡制、味道古怪的药液里，便愈发反胃。
“没时间解释，快点！”苏郁催促道，目光严厉。
林萱儿望着苏郁那冷冽的眼神，又看了看周围弥漫的可怕雾气，不敢违抗，只得委屈地接过面罩，努力回想着珍藏的提拉米苏和一路走来的艰辛，鼻子一酸，好不容易又挤出几滴眼泪，小心翼翼地滴在面罩内侧深色的药液浸泡层上。
眼泪迅速被吸收，看不出任何变化。
“可以了吗？”林萱儿带着哭腔问。
苏郁拿回面罩，仔细看了看，然后才递给旁边一名等待的侍卫：“给王爷送去。”
原来这面罩不是给她自己用的，而是给王爷姐夫的？林萱儿愣了一下，心里泛起一丝失落，更多的是害怕。
萧衍（佟秋）接过侍卫递来的面罩，目光在那微微湿润的药液层上停留了一瞬，没有任何犹豫，直接戴上，系紧。
苏郁这才示意林萱儿自己戴上她原来的那个普通面罩。
所有人都佩戴完毕。车队再度缓缓启程，宛如一条蜿蜒的黑色丝带，谨慎地滑入那片被灰绿色死亡雾气所吞噬的密林深处。
甫一踏入瘴气林，光线便骤然黯淡，恍若黄昏提前裹挟了这片天地。灰绿色的雾气如蛛丝般缠绕在车身、马匹和人身上，黏腻得仿佛能攥出水来。
那甜腻中混着腐朽的气息，即便隔着面罩，仍如毒蛇般钻入鼻腔，虽已淡去几分，却仍令人胃部翻涌。
马蹄踏在积攒了不知多少岁月的腐叶上，发出沉闷如叹息的噗噗声。四周静谧得令人心悸，唯有车轮碾过障碍物的闷响，与人们粗重的喘息交织成一片。
浓雾深处，偶尔能瞥见扭曲如鬼爪的树影，或是听见某种未知生物发出的、令人脊背发凉的窸窣声。
每个人都紧绷着神经，不敢有丝毫大意。
林萱儿更是吓得缩在车厢角落，紧紧抱着她的瓦罐和眼泪瓶，连大气都不敢喘。面罩让她呼吸有些困难，但那过滤后的空气确实让她没有像刚才那样恶心了。
然而，走着走着，她忽然发现了一个奇怪的现象。
她似乎……能隐约嗅到一丝……与众不同的气息？
并非透过面罩传来的瘴气之味，而是……仿佛直接穿透那层浸染了药液与自己泪水的细绢（给王爷的那份），捕捉到了一丝极其淡薄、清凉，且带着淡淡苦涩草药香的气息？
这气息很淡，却异常清晰，有效地中和了那无孔不入的甜腻腐朽感，让她感觉头脑都清醒了不少。
“咦？”她忍不住小声嘀咕了一句，下意识吸了吸鼻子。
难道…她的眼泪混进药里，真的能让面罩的效果变好？
她偷偷看了一眼对面闭目养神的苏郁，没敢问出口。但心里却悄然泛起一丝微妙而奇异的感觉。她的眼泪…好像…也不是完全没用？
就在车队深入瘴气林约莫半个时辰，周围雾气最浓、能见度不足五米的时候——
“嘶聿聿——！”
拉车的骏马突然发出一声惊恐的嘶鸣，前蹄猛地扬起，人立而起，险些将马车掀翻！
“戒备！”前方传来侍卫长急促的厉喝！
只听浓雾之中，传来一阵密集的、令人头皮发麻的“沙沙”声，仿佛有无数细碎的脚步声正急速划过腐叶层，从四面八方如潮水般向车队席卷而来！
“什么东西？！”林萱儿吓得尖叫一声，死死抓住车窗。
苏郁猛地睁开眼，眼神锐利如刀，一把将车窗推开一条缝隙，向外望去。
只见灰绿色的浓雾中，无数条细长的、色彩斑斓的、如同放大版蜈蚣般的怪异毒虫，正如同潮水般从林间涌出，它们的复眼在昏暗的光线下闪烁着贪婪的红光，宛如饿狼般直扑车队！
是南疆密林中令人闻风丧胆的“斑斓千足蛭”！
“沙沙沙——”
“咔嚓…嚓嚓…”
令人头皮发麻的密集爬行声，混着坚硬颚牙啃噬木头的刺耳声响，瞬间将死寂的瘴气林化作恐怖的虫巢！
色彩斑斓、足有小儿手臂粗的“斑斓千足蛭”从四面八方涌来，无视地形，飞快地爬过腐叶、树干，甚至同伴的身体，复眼闪烁着饥饿的红光，直扑车队！
马匹受惊，疯狂嘶鸣挣扎，几乎将马车掀翻！侍卫们虽久经沙场，但面对如此庞大的诡异毒虫群，仍不禁脸色发白，奋力挥舞刀剑劈砍。
但毒虫数量太多，砍翻一批，立刻又有更多涌来！它们试图顺着马腿往上爬，啃咬车轮车轴，甚至有一些已经爬上了车厢壁！