这门技艺又不像降妖除魔，斩了就完事。
赶尸是一门生意，那些尸身便是顾客。
若没照顾好这些尸身，不好向出钱的雇主交代，毕竟这些都是他们的亲人，可能是父亲，也可能是祖父。
“正好义庄昨天刚寄存了一批尸身，师弟，跟我来。”九叔说完，便朝后院走去。
赶尸人若要外出，通常会把尸身寄存在义庄，别的地方也不适合放这么一群尸身，太不吉利。
而且这些尸身若交给不懂行的人看管，也容易出事。
不多时，两人便到了后院。
文才与秋生正将一具具尸身摆放整齐，并收拾八卦台上的器具。
“师父，师叔。”
见到九叔与苏荃进来，两人立刻行礼。
九叔摆摆手：“别收拾了，你们站到一边好好看，多学点。”
“是。”两人对视一眼，便退到一旁。
随后，九叔开始示范如何让尸身依次整齐跳跃，如何过水、越沟、跨障碍。
同时，他一边讲解操作要点，最后还展示了如何保养尸身。
苏荃一直安静地看着，等九叔演示完毕，便亲自尝试了一番。
竟是一次不差，虽略显生疏，但多练几次后便如一个熟练的赶尸匠般老练。
九叔满意地点了点头，随即又瞪了自己两个徒弟一眼，斥责道：“哼，看看你们师叔，再看看你们！”“我也没指望你们看一遍就会，可你们跟着我也有十年了吧？到现在还不会赶尸，真是不成器！”
被九叔训斥，两人低着头不敢言语。
唯有文才小声嘀咕：“废话，不然他怎会是我们的师叔？”
“你说什么？”九叔瞪了过去。
“没什么，没什么！”文才赶紧摇头：“我是说，以后一定努力用功，绝不再给师父丢脸！”
“这话连鬼都不会信。”九叔没好气地回了一句，也就懒得再追究。
原本苏荃打算当天晚上就离开，但因为酒楼的事，硬是拖到了三天之后。
毕竟任家镇只是个几万人的小镇，酒楼人手本就不多，要做够几千人的饭菜，那些厨师日夜赶工，也足足用了两天才全部备齐。
三天后的清晨。
任家镇门口停着一辆马车。
虽然可以用纸人抬着轿子赶路，比马车更快，也更平稳。
但这次是要前往外地，一路上要经过不少城镇村庄，人多眼杂，若是用纸人抬轿子，未免太过引人注目。
苏荃站在马车前，与前来送别的镇上百姓一一告别。
实在是他在镇上声望太高，一听说他要离开，几乎全镇的人都来了。
“师弟。”九叔站在人群最前头，“大概什么时候回来？”
“不好说。”苏荃望了眼远方的大路，轻声说道：“短则几个月，长则两三年。”
九叔点头：“你的白事店我会帮你照看，文才和秋生也会定期去打扫，不会让它荒废。”
“那就多谢师兄了。”苏荃拱了拱手。
虽然现在的白事店早已没了实际用处，但对苏荃来说却意义非凡。
那是他下茅山后真正拥有的第一份产业，记录了这一年来的成长与变化。
又寒暄了半个时辰后，苏荃才登上马车，向镇上众人抱拳行礼，最后看向九叔：“师兄，青山不改，绿水长流，后会有期！”
“师弟，后会有期！”
“师叔，后会有期！”文才和秋生也连忙拱手作别。
马车奔驰而去，卷起一路尘烟，最终缓缓消失在远方的官道尽头。
九叔望着那条路许久，才转过身，朝义庄走去：“都回去吧。”
茅山弟子虽不算多，但也绝不稀少。
这样的送别，九叔经历过无数次。
可真正还能再见的，却寥寥无几。
许多人死在了外面。
有的是被人所杀，有的则是死于妖魔鬼怪之手。
前者还好，后者往往连魂魄都无法逃脱，最终落得魂飞魄散、彻底消亡的下场。
毕竟这年头世道太乱，天灾人祸，厉鬼僵尸层出不穷，危险和意外实在太多。
只愿这个师弟能够次次转危为安，遇难成祥！
……
荒野之上，一辆由双马拉着的马车正疾驰前行。
“驾！驾！”
驾驭马车的是个中年男子，身上的衣服早已被汗水湿透，脸上满是急迫的神情。
他手中的马鞭不断抽打着马背，然而这两匹马仿佛已经奔波了许久，任由鞭子落在身上，脚步却越来越沉重。
终于，其中一匹马发出一声哀鸣，猛地栽倒在地。
整辆马车因此翻了个底朝天，车上装载的物品散落满地。
中年男子急忙奔上前，从车里扶出一位老者和一个抱着婴儿的中年妇人：“有没有事？受伤了吗？”
“没事。”妇人轻轻摇头，怀中的婴儿被她紧紧护着。
那老者望着地上还在抽搐的马匹，长长地叹了一口气：“唉……天意如此！天意如此啊！”
“爹，桃子，咱们快逃吧！”中年男子焦急地说道。
“逃不掉了。”老者却摇了摇头：“两条腿跑得再快，也快不过四蹄。
更何况桃子还抱着孩子，你身上也有伤……唉！”
“那怎么办？”中年男子烦恼地蹲在地上：“难道只能在这里等死吗？”
“哈哈哈哈，没错，你们只能在这里等死！”
一道粗哑的笑声突然从远处传来。
随即，几十匹快马飞奔而至。
马背上的人皆穿着粗布衣裳，头发散乱，面目凶狠，手中握着大刀。
尤其最前方的几人，竟还拿着长长的火枪。
这些人在四人周围来回奔驰，尘土飞扬，夹杂着令人胆寒的狞笑。
“大王。”
老者强撑着站起身子，朝着四周拱手作揖：“我们车上所载之物，尽可取去，只求诸位大王放我们一条生路。
待我们回到羊城后，张家定会送上大洋数万，以报诸位大王的不杀之恩！”
“放你们回羊城？”
一个满脸胡须的大汉哈哈大笑：“恐怕到时候我们迎来的不是大洋，而是官军的围剿吧！”
“老朽愿对天发誓，定会送上大洋。”老者举起手，声音嘶哑地喊道。
“我们不信。”另一名壮汉笑道：“不过放你们走也不是不行，只是有个条件。”
听到这话，老者连忙应声：“大王有什么条件尽管说！只要我张家能做到的，绝不敢推辞！”
“把她留下！”壮汉指向那中年妇人：“这女人模样不错，兄弟们也好久没见着女人了。”
“让她跟我们上山，让兄弟们解解闷，等你们把大洋送到，再把人还给你们。”
壮汉的目光从妇人脸上收回，冷笑道：“但你们可得快点来，若是来晚了，女人被玩坏了，可不退钱！”