一头成年蛟已可匹敌化神期修士，便是诸葛青风亲临，想将其制服也需苦战良久。
若这七、八头齐出，恐怕连他也只能暂避锋芒。
如此凶悍的存在，却被茅山视若寻常，圈养于山下池中。
苏荃淡淡扫了眼湖面，从随身空间取出一堆血肉，随手抛入水中。
哗啦一声，湖面炸开巨浪，一条近百米长的巨蛟猛然跃出水面，巨口张开，稳稳接住所有投喂。
更令人惊骇的是，它庞大的身躯竟悬停半空，水汽如云蒸腾，遮天蔽日，一双淡金色的巨目宛若铜铃，冷冷注视着苏荃，余光扫过他身后发抖的白柔柔。
直到苏荃摊手示意再无食物，那蛟才略显不甘地沉入湖底。
“那……是蛟龙！”白柔柔声音微颤，她清楚看见，那巨兽腹下竟生出了四只利爪。
“嗯。”苏荃望着恢复平静的湖水，轻声道：“七头蛟，一头蛟龙。
我小时候常来这儿散步，那老家伙偶尔心情好，还会驮着我在湖面上兜一圈。”
“师父说过，几千年前，这池子里曾养过真龙。
可惜如今天地灵气枯竭，真龙早已绝迹。”
白柔柔听得呆住。
过去听诸葛老祖提及，大宗门的底蕴远非寻常世家所能揣度，那时她心中尚存几分不服。
今日才算真正明白。
真龙，在上古被称为龙君，掌一方江河，堪比真仙。
而茅山鼎盛之时，竟能将这般神物如凡鱼般圈禁于山门池塘之中！
待蛟龙隐去，其余七头蛟这才胆怯浮出水面，透过清波眼巴巴望着苏荃。
苏荃苦笑摊手：“本来带了一整坛酒菜，路上我自己吃了不少，剩下的全给了老龙，下次，下次一定给你们捎些人间美味！”
那七头蛟盯着他片刻，终究悻悻潜回深处继续游荡。
白柔柔眼中满是震撼，心底又添一丝艳羡。
就在此时，一道苍劲浑厚的声音自最高峰顶传来，响彻群山之间，久久不散。
“苏荃回来了？”
苏荃整衣正冠，朝最高那座山峰躬身行礼：“弟子苏荃，奉掌门师尊之命取回诸葛家遗物，并携其嫡传弟子白柔柔，今日回归内门。”
“嗯。”那声音低沉应道：“来主殿。”
“昂——”
龙吟骤起，湖水再次翻腾，一头蛟破浪而出，伏于岸边。
“上来吧，这些山上设有禁制，不能御空飞行，只能靠它们代步。”苏荃回头对白柔柔说了一句，随即翻身坐上蛟背。
白柔柔略显局促，但还是紧随苏荃，登上了那头蛟。
“吼——”
一声长啸撕裂云层，蛟身下方骤然升腾起层层雾气，旋即腾空而起，如穿流于天河之间，直奔主峰而去。
眨眼之间万仞山川已被甩在身后，蛟稳稳停落在一座恢弘殿宇前。
二人缓步下蛟，步入殿中。
大殿宽阔幽深，四周青铜巨柱林立，柱上刻满古老符纹，墙璧绘着栩栩如生的画卷，仿佛诉说着久远传说。
正中央摆着一口数丈宽的八卦铜炉，炉口青烟袅袅，升腾而上，在空中凝成指尖长短的白色烟龙，盘旋游走，片刻后又悄然散开，化作淡淡清香弥漫四壁。
炉后设五座席位，中央为主座，左右各列两椅。
那是掌门与四位高功长老所居之位。
茅山本有四大长老，可惜数百年前一场正邪血战，其中一人陨落，魂魄俱灭，再难归返。
如今主座空悬，其余四席上坐着三位身披道袍、手执拂尘的老者。
三人须发如雪，面色红润，双目微启时隐有金芒流转，周身浩然之气充盈鼓荡，似能涤尽世间污秽。
寻常妖魅若敢踏入此地，恐怕还未站稳，便已被这股威压碾为虚无！
“苏荃参见三位长老！”
白柔柔亦急忙躬身行礼：“诸葛门下弟子白柔柔，拜见茅山诸位尊长！”
三位长老法号分别为镇威、真阳、玄清。
“炼气化神？”
性格刚烈、最恨奸邪的镇威率先开口，目光落在苏荃身上，满是惊喜：“好！果不出掌门所料，他早言你之机缘与劫难皆在俗世之中。”
“以抱阳守阴之境离山，归来已入炼气化神，前途不可限量啊！”
性情温和的玄清轻抚长须，眼中含笑，微微颔首：“小林他们近况如何？”
“回长老，”苏荃恭敬答道，“林师兄现居任家镇，护佑一方百姓安宁；其余诸位师兄也各自镇守要地，驱邪安民，未曾懈怠。”
行事沉稳的真阳则转向白柔柔，语气温和：“诸葛一族向来与我茅山交厚，姑娘不必拘谨。
你一路奔波，想必疲累，歇息之所早已备妥，先去安顿吧，明日再行正式拜会不迟。”
话音未落，一名小道童上前，躬身引路。
白柔柔虽不通江湖规矩，却聪慧灵秀，心知此刻将有要事商议，外人不宜久留，于是轻轻点头，施了一礼，便悄然退去。
待她身影消失于殿门之外，殿内气氛陡然凝重。
三位长老互望一眼，最终由真阳缓缓开口：“诸葛家之物，可带在身上？”
“携带着。”苏荃应道。
“好。”三人同时起身，“随我们来。”
几人步出大殿，不多时抵达后山一座青峰。
此处守卫森严，猛兽巡行，弟子布防严密，山体岩壁之上遍布密密麻麻的封印符文，处处透着肃杀与神秘。
在三位长老引领下，苏荃一路登顶，进入山顶深处的一座静殿。
殿中别无他物，唯有一排排牌位肃然陈列——
此乃茅山历代祖师灵位所在！
牌位之前设一供桌，真阳长老回首望向苏荃：“将物件置于此处。”
苏荃点头，取出玉盒，从中取出那枚升仙符，恭敬放于案上。
倏然间——
符纸甫一触桌，其上百万符纹齐齐亮起，玉色光柱冲天而起，几乎要破开穹顶。
然而刹那之间，所有祖师牌位同时泛出光芒，那光辉如潮涌至，瞬间压下符箓之威，将其重新化作一块黯淡玉石。
紧接着，最前方一块牌位骤然炽亮，光芒凝聚成形，幻化出一道虚影。
正是紫霄真人！
“师尊。”苏荃拱手行礼。
三位长老亦齐声拜下：“参见掌门！”
“嗯。”紫霄微微颔首，“我本体尚在闭关，不得现身。”
眼前之人，乃其法相显化。
紫霄的目光落在苏荃身上，片刻后轻轻颔首：“不错，几轮小劫都已安然渡过，非但未遭损伤，反倒借势而起，化险为机。如此一来，我对前路也多了几分把握。”