诸葛亮羽扇轻摇，视线落在沙盘上，落在巴郡那枚小小的棋子上。
“严颜此人，越是老成持重，肩上的担子就压得越沉。”
“他不怕死，但他怕成为益州的罪人。”
徐庶抚着下巴，眼中精光一闪：“军师的意思是……”
诸葛亮嘴角的弧度扩大，那笑容里是洞悉人心的从容。
“他怕什么，我们就给他什么。”
话音未落，一旁的郭嘉已经笑了起来，那是一种恶劣却又才华横溢的笑。
“奉孝明白了。”
郭嘉接过话头，目光扫过帐内众人：“昔日董卓入洛阳，兵不过三千，却能夜出昼归，虚张声势，唬得满朝公卿不敢动弹。”
他顿了顿，声音里带着一丝戏谑。
“咱们，不妨陪严老将军玩得再大一点。”
张飞听得一知半解，急得抓耳挠腮：“什么夜出昼归的？军师，奉孝，你们说清楚点！”
郭嘉嘿嘿一笑，拍了拍他的肩膀。
“三哥，简单！一个字，骗！”
“咱们这两万人，今晚分出一万五，绕个大圈子，明天天亮再敲锣打鼓地从东边开过来，就说是新到的援军。”
“那严颜站在城楼上，看得一清二楚，你说他慌不慌？”
“我操！”张飞的豹眼瞬间瞪得溜圆，他一巴掌拍在自己大腿上，发出“啪”的一声巨响！
“还能这么玩儿？！”
“妙啊！一天来一万五，连来三天，那不就是四万五的援军？加上咱们本来的两万，嘿！六万五千大军！”
“吓不死那老小子！”
“正是此理。”诸葛亮羽扇轻点，为这场即将上演的大戏，定下了最终的基调。
“严颜可以怀疑第一天。”
“他甚至可以怀疑第二天。”
“但当他亲眼看着我军‘兵力’与日俱增，从两万变成三万五，再到五万，最后是压垮骆驼的六万五……”
诸葛亮的眼中，闪烁着一种近乎冷酷的光芒。
“再坚固的心理防线，也该崩了。”
“到那时，在他眼中，这便不再是佯攻，而是我军主力尽出，要毕其功于一役！”
“他唯一的选择，就是向成都求援！”
“只要成都的兵马一动，主公在正面的压力，便会骤减。”
“我们的任务，也就完成了。”
一番话落，帐内众将只觉得一股寒气从背脊升起，再看那几个轻摇羽扇、含笑不语的谋士，眼神彻底变了。
这几个人的心眼子，加起来怕是比筛子眼还多！
……
七月初六，晨光熹微。
巴郡城楼上，严颜揉着酸涩的眼眶，一夜未眠让他疲惫不堪。
“将军！快看东边！”
副将的一声惊呼，声音里带着无法掩饰的颤抖。
严颜心头猛地一跳，豁然抬头！
视线的尽头，东方的地平线上，滚滚烟尘冲天而起，宛如一条黄龙！
一支望不到头的军队，正朝着巴郡的方向，滚滚而来！
无数的“汉”字大旗，在晨风中猎猎作响！
“援军？！”
严颜的呼吸瞬间停滞。
刘备从哪儿又变出来的兵马？！
他死死盯着那支军队，军容严整，步伐沉稳，卷起的烟尘遮天蔽日，绝非疑兵！
很快，斥候快马回报，声音都变了调。
“启禀将军！城外……城外新到一支汉军，约莫一万五千人！已经与张飞大营合兵一处！”
“一万五……”
严颜感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
张飞本就有两万，如今再加一万五！
三万五千人！
他身边的副将，脸色已经惨白如纸。
“将军，城中守军仅一万五……这……这可如何是好？”
严颜没有说话，脸色却阴沉得能拧出水来。
他不信！
刘备刚取汉中，根基未稳，哪来这么多兵力可以随意调动？
这一定是诡计！一定是！
然而，第二天，七月初七。
同样的时间，同样的方向。
又是一支旌旗蔽日的大军，尘土飞扬地开赴到了城下。
“报——！”
“将军！又……又来了一万五！”
城楼上的空气，瞬间凝固。
严颜的手，死死扣进了城墙的砖缝里，指节因为过度用力而失去血色。
五万大军！
城外的敌军，已经达到了五万！
一种难以言喻的压力，让他几乎喘不过气。
他开始怀疑自己的判断了。
难道是情报有误？刘备的实力，远超所有人的想象？
七月初八。
当第三支一万五千人的“援军”，如约出现在地平线上时。
严颜感觉自己的世界，轰然崩塌。
六万五千！
黑压压的营帐连绵成海，将小小的巴郡围得水泄不通。
无数的“汉”字大旗在风中狂舞，像一只只择人而噬的巨兽，张开了血盆大口，露出了森白的獠牙。
城楼上，死一般的寂静。
所有益州将士，都感到了一种发自灵魂深处的窒息和绝望。
“将军……完了……”
一名年轻校尉的声音带着哭腔，手中的长枪都在剧烈颤抖，几乎要握不住。
“六万五千精锐……我们……我们守不住的……”
严颜没有呵斥他。
因为他自己，也已经心乱如麻。
他不是怕死。
可他不能眼睁睁看着巴郡失守，让这六万五千虎狼之师，长驱直入，踏平整个益州！
“张飞此来，非是佯攻！”
严颜的嘴唇干裂，声音嘶哑得如同破锣。
“这是刘备的主力！他们要一口吞下巴郡，彻底打开东线门户！”
他想起了成都那帮还在歌舞升平，做着合纵连横美梦的蠢货，一股巨大的悲凉涌上心头。
不能再等了！
再等，一切都完了！
“来人！笔墨伺候！”
严颜大吼一声，踉跄着冲下城楼，疯了般冲回自己的府衙。
他一把推开所有人，铺开竹简。
两万。
三万五。
五万。
直至今日，那令人窒息的六万五千！
他将这一个个数字写下，又用朱砂笔重重划过，那红色刺眼如血。
“此乃刘备主力，欲毕其功于一役！”
“八百里加急！立刻送往成都！呈交主公！”
严颜将写好的血书塞进信筒，交到一名心腹死士手中，双目赤红地嘶吼道：
“告诉主公！巴郡危在旦夕！益州危在旦夕！再不发援兵，一切都晚了！”
……
成都，益州牧府。
靡靡之音缭绕，刘璋正与一群士族文臣欣赏着新排练的歌舞，享受着片刻的安逸。
“主公！！”
一声凄厉的嘶喊划破了歌舞升平。
一名信使连滚带爬地冲了进来，高举着手中的信筒。
“巴郡八百里加急！严颜将军血书！”
歌舞骤停。
刘璋脸上的笑容，瞬间僵住。
当那封还带着严颜体温和绝望气息的血书在他面前展开时，刘璋只扫了一眼，便觉天旋地转，眼前一黑，一屁股瘫坐在了地上。
“六……六万五千大军？！”
“严颜被围？！巴郡危急？！”
整个大堂，如同被投入了巨石的油锅，瞬间炸裂！
“怎么可能！刘备哪儿来的六万五千人！”
“严颜将军乃我益州宿将！连他都说守不住了？”
“完了！巴郡若失，刘备军顺势而下，我等的田产、庄园、家眷……”
之前还在高谈阔论，仿佛胜利唾手可得的士族们，此刻一个个面如死灰。
吴懿脸色铁青，不久前他还在为张松送行时吹嘘益州尚有五万精兵。
如今，报应来了！
“主公！万万不可慌乱！”吴懿强作镇定，第一个站了出来，“严颜将军正在死守，我等必须立刻发兵增援！”
刘璋像是抓住了救命稻草，一把攥住他的手腕。
“子远！快！你快说！我们该怎么办？兵！我们的兵在哪里？”
“主公放心！”吴懿一咬牙，大声道：“臣立刻从各城抽调三万兵马！只是……恐怕还不够！”
他的目光，如刀子般扫向那群瑟瑟发抖的士族。
不等他开口，一个大地主就尖叫起来。
“我出！我愿出部曲三千！只求能守住巴郡！”
“我也出三千！”
“我出两千！”
死亡的威胁下，这些平日里一毛不拔的铁公鸡，此刻为了保命，前所未有的大方。
不到半个时辰，竟又凑出了一万五千人的私兵部曲。
三万官军，加一万五千私兵。
四万五千大军！
“好！好！”刘璋大喜过望，眼中重新燃起希望，“由谁为将？”
所有人的目光，齐刷刷地落在了吴懿身上。
吴懿心中咯噔一下，他可不想去面对张飞和那恐怖的六万五千大军。他眼珠一转，立刻躬身。
“主公！臣弟吴班，颇有将才，勇武过人！臣愿举荐他为帅，率四万五千大军，驰援巴郡！”
“好！就让吴班去！”刘璋立刻拍板。
三日后，成都城门大开，四万五千人的大军浩浩荡荡地开拔。
吴班骑在高头大马上，身披精甲，看着身后延绵不绝的队伍，只觉得豪情万丈，自己已是挽救益州的盖世英雄。
而此时，远在巴郡城外的汉军大营中。
一名斥候飞奔入帐，声音里是压抑不住的兴奋。
“报——！”
“军师！成都方向，发现大批敌军！约四万余人，正向我军开来！”
“唰！”
帐内，张飞和马超瞬间起身，澎湃的战意几乎要凝成实质。
主位之上，诸葛亮缓缓放下手中的竹简，与郭嘉对视一眼。
两人的嘴角，勾起了一抹完全相同的弧度。
“鱼。”
“上钩了。”