安新城在方炎拿下后的三日内焕然一新。残垣断壁被迅速清理，墨家工匠配合兵卒加固城防，甚至在关键地段埋设了初代的“震天雷”作为地雷。粮草在林冲的高效调度下从大名府源源不断运入，军心彻底稳定。
然而，方炎的目光早已投向白沟河北方。那里才是决定此次北伐成败的关键战场！公输班的墨家天工坊昼夜不息的轰鸣，正是为了此刻！更有一项绝密的部署，已于数日前悄然完成——百余只巨大的、以皮制气囊与轻木制成的墨家“云鲸”浮空汽艇，借助高空稳定的气流，无声无息地从汴京飘至白沟河战区上空。每一只汽艇底部都镶嵌着大块的天玄幻影玄铁，它们彼此气机勾连，在空中构成了一张无形的、覆盖整个战场的精密侦察与定位网络。这张网络，直接与方炎手中的山河鉴权柄相连！
中军大帐内，方炎看着巨大的北境舆图，山河鉴虚悬浮于图上方，鉴面上光点闪烁，清晰映照出敌我态势乃至细微的能量流动。他眉头舒展，手中掌握的绝对信息优势与火力优势，让他对即将到来的大战充满掌控力。
宋军三十万北伐主力与白沟河边军布防，分布如下。
他方炎，率两万玄甲前锋军驻守白沟河北岸，玄甲前锋军多为南方调来的新兵，虽经圣力加持，实战经验匮乏，但已秘密换装部分“炎龙一式”单兵铳，并配发大量“震天雷”。
老将种师道，率七万西军精锐，真正的百战之师，战力最强，也已开赴白沟河北岸。
李纲率五万边军镇守定真府，保障边境西北面安全。
方炎炼魂境分身率领一万玄甲前军镇守安新城，看守军工坊继续全力生产。
林冲将领率三万边军主管后勤驻守大名府，保护粮道与后方安全。
而宣抚使童贯，则亲率二十万大军，龟缩在白沟河两岸的“三关”——雄州瓦桥关（西）、霸州益津关（中枢）、淤口关（东）之后，美其名曰“稳固后方，策应前军”！
实则，方炎和种师道都心知肚明。童贯这厮根本不想打仗！三十万大军压境也只是为了增加谈判筹码，他只想保持宋辽两军在白沟河北岸的对峙状态，为他背后的蔡京集团争取时间！蔡京已秘密派出心腹高俅，暗中与辽国接触，妄图通过谈判和贿赂“收回”燕云十六州。这简直是与虎谋皮，异想天开！
童贯将最精锐的西军大半扣在自己手中，就是怕方炎和种师道真的击溃辽军获取本可属于他的军功，打破他的“不战而屈人之兵”美梦！如果北岸宋军兵败他童贯也能稳稳控制局面，达到打压方炎、种师道等兵家将领目的。
对面，辽蛮主帅耶律大石，乃辽国宗室名将，蛮王境界（对应人族大儒），用兵如神。他亲率十万辽蛮铁骑，已在白沟河北岸扎下连绵营寨。这十万辽蛮皆是百战精锐，骑兵来去如风，弓马娴熟。耶律大石自恃勇武，并未将宋军新败之师放在眼里，尤其得知童贯按兵不动后，更是笃定此战必胜。
童贯老贼，误国至此！”种师道苍老却依旧雄浑的声音在帐内响起。他须发皆白，但眼神锐利如鹰，一身血煞之气凝而不发。他来到方炎军中共议军事，对童贯的部署痛心疾首。“他将我等十万兵马置于北岸，看似进攻，实为弃子！耶律大石十万铁骑虎视眈眈，一旦发起强攻，我军新兵居多，恐难抵挡！而他手握二十万精兵在南岸隔岸观火，岂有此理！”
方炎点头，目光却锐利地扫过地图上几处关键河滩：“老将军所言极是。童贯想拖，想和谈，但我们等不起，耶律大石更不会等。我们必须逼他决战，并在野战中，一举击溃耶律大石的主力！”
“野战击溃？”种师道微微一惊，“侯爷，辽骑骁勇，我军步卒为主，野战恐难取胜。依老夫看，当依托河岸，深沟高垒，步步为营…”
“守，是守不住的，但进攻，未必只有冲锋。”方炎摇头，手指点在地图上，“老将军请看，白沟河并非天堑，多处水浅可涉。耶律大石用兵狡猾，绝不会一味强攻。他若分出偏师，绕袭上游或下游，渡河穿插，与正面骑兵夹击，我军背水列阵，顷刻即溃。童贯在南岸，绝不会及时来救。所以，我们要主动创造战机，让他们来攻，然后…”
方炎眼中闪烁着智慧与危险的光芒，以及一种种师道无法完全理解的、基于绝对火力自信的从容：“我们要让耶律大石觉得，我们这十万人是他嘴边的一块肥肉，让他忍不住全军压上，渡过白沟河来吃！只要他主力过河，离开了骑兵最擅长的平原地带，陷入了我们预设的、布满‘惊喜’的战场…那就是他的末日！”
“预设战场？惊喜？”种师道更加疑惑。
方炎微微一笑，笑容里带着墨家工匠宗的自信与兵家统帅的杀伐：“老将军，请随我来，一看便知。”
方炎领着种师道走出大帐，来到一处更加戒备森严的河滩演练场。这里不仅有传统的陷马坑、铁蒺藜，更有数辆覆盖着厚重黑布的平板车，以及一些造型奇特的金属造物。
方炎一挥手，墨家工匠猛地扯开黑布。
种师道首先看到的是那架狰狞的“轮回铳”，六根冰冷的枪管在阳光下泛着幽光，弹链箱如同蛰伏的巨兽，令人望而生畏。接着是成箱的“震天雷”，还有数十名精锐士卒手持造型奇特的“炎龙一式”单兵铳，正在进行快速装填和瞄准训练。更远处，一架“破阵子”移动战斗平台正缓缓移动，粗大的炮管调整着角度。
“这…这是何物？”种师道征战一生，从未见过如此奇特的兵器，但他能本能地感受到这些金属造物所蕴含的恐怖毁灭气息。
“此乃破敌之钥。”方炎淡淡道，“工欲善其事，必先利其器。兵家之谋，在于创造利于我而不利于敌的条件。墨家之巧与格物之妙，正是实现这些条件、并将优势无限放大的手段。”
他指向那片预设的河滩开阔地：“那里，将不再是骑兵的乐园，而是他们的坟场。老将军，请放心将前军指挥交于我。我的三万新兵，将是诱饵，也将是喷吐死亡火焰的磐石。您的七万西军精锐，请隐于侧后，养精蓄锐。待我将辽军主力引入绝地，火力全开，将其阵型彻底打乱、士气彻底打垮之时，便是您这柄天下最锋利的铁锤，出鞘碾碎他们之时！”
种师道看着那些散发着冰冷杀气的武器，看着士卒们熟练操作“炎龙一式”上膛瞄准的动作，再看着眼前这个年轻侯爷眼中那绝对自信的光芒，一股前所未有的热血涌上心头。他或许不完全理解这些武器，但他理解胜利！
“好！老夫就陪侯爷，用这些…这些神兵，赌这一把大的！西军儿郎，随时听候调遣！”
但方炎重点指向天空：“老将军请看，我军之眼，已悬于九天之上。辽军一举一动，皆在我掌握之中。耶律大石的王旗所在，他麾下万夫长、千夫长的位置，甚至其气机强弱，此刻皆明晰于我心。待其主力渡河，阵型展开之时，便是其枭首毙命之刻！”
种师道仰头，虽看不到什么，但能感受到一股无形的、庞大的意念笼罩战场，心中震撼无以复加，对方炎的手段更是佩服得五体投地。“侯爷算无遗策，老夫…拭目以待！”