大娃和二娃终于如愿以偿，一人捧着一个炖得烂熟的鸡腿，啃得满嘴油光，小脸上洋溢着幸福。
江大娘和李大娘对视一笑，不约而同地把两个嫩滑的鸡翅膀都夹到了杜若碗里。
杜若看着碗里的鸡翅膀，知道这是她们表达喜爱和关照的方式，也不推辞，美滋滋地啃了起来。
席间几乎没有人说话，每个人都埋头苦干，筷子飞舞，碗碟叮当，只有满足的咀嚼声和偶尔因为太烫而发出的吸气声。
冯田吃一口香糯的五花肉，就夹一筷子咸菜解腻。
只觉得这滋味，无比的满足，真是千金都不换。
就在饭局接近尾声，众人速度稍缓，准备盛点鸡汤泡饭溜溜缝的时候，张里正家的院门又被敲响了。
大娃条件反射地放下碗就要去开门，张里正按住他：“你坐着慢慢吃，我去。”
他起身走到院门后，没有立刻打开，而是先透过门缝往外看了一眼。
只看了一眼，他的脸色就沉了下来，随即“啪”的一声，用力把刚拉开一条缝的门又关紧了，甚至还顺手把门闩插上。
紧随其后的，就是钱老太那熟悉又刺耳的哭嚎声，在寂静的夜晚格外瘆人：
“哎哟喂！里正大哥啊！开开门啊！行行好吧！可怜可怜我家那饿得皮包骨的小孙子吧！就给孩子一碗肉吃吧！闻着香味，孩子哭得都快背过气去了啊！老天爷啊……”
杜若刚刚被美食抚慰好的心情，瞬间被这泼妇的哭嚎破坏殆尽。
她把碗往桌上一放，脸色冷了下来，起身就朝门口走去。
冯田见状，也立刻放下筷子，默默跟在她身后。
院门外，钱老太正拍着门板干嚎，两个儿媳站在她身后，低着头呜呜的哭。
听到门闩响动，钱老太脸上立刻露出一丝得逞的喜色，以为张里正妥协了。
然而门打开，露出的却是杜若那张没什么表情，眼神却泛着冷意的脸。
钱老太脸上的笑容僵住了，脱口而出：“怎么会是你？你怎么在这？”
她知道冯田买肉了，以为是分了些给张里正家，没想到他们居然会在张里正家吃饭。
杜若根本懒得跟她废话。
对付这种胡搅蛮缠的人，讲道理是没用的。
她上前一步，在钱老太还没反应过来之前，如同上次一般，迅捷地抓住她的胳膊，脚下巧妙地一绊，再次利落地将钱老太按倒在地。
不等钱老太发出更大的嚎叫，杜若已经熟练地脱下了她脚上那只脏兮兮还带着一股酸臭气的布鞋，毫不犹豫地塞进了她大张的嘴里。
“呜……呜呜呜！”
钱老太的眼睛瞬间瞪得溜圆，充满了惊恐和难以置信，被鞋底的污垢和难以形容的气味呛得直翻白眼，拼命挣扎却动弹不得。
杜若制住钱老太，冰冷的目光扫向后面那两个吓得脸色发白的儿媳。
大儿媳接触到杜若的目光，浑身一颤，赶紧摆手，声音带着哭腔：
“杜、杜娘子！不关我们的事啊！是我婆婆……是她硬要拉我们来的！我们不想来的！真的！”
小儿媳也赶紧连连点头，像是小鸡啄米：
“对对对！打了她可不能再打我们了！我们这就走！这就走！”
两人生怕动作慢了，杜若那塞鞋的手段也会用在她们身上，也顾不上去搀扶地上呜咽挣扎的钱老太，连滚带爬地转身就跑，很快消失在黑暗中。
杜若看着她们狼狈的背影，冷哼了一声，这才松开钳制，嫌弃地拍了拍手。
她看也没看地上还在干呕的钱老太，转身，“砰”地一声关上了院门，重新插好门闩。
回到院内，冯田已经默默地从水缸里舀了盆清水端过来。
杜若就着清水仔细洗了洗手。
冯田凑近她耳边，用只有两人能听到的声音，带着笑意低语：“若若大王威武！”
杜若闻言，脸上冰雪消融，得意地扬了扬下巴，那点因钱老太而起的烦躁也烟消云散。
两人相视一笑，重新回到饭桌旁。
桌上的人都很默契，没有人提起门外那晦气的一家人。
话题自然而然地转回到了正事上。
冯田和陈登礼将他们合伙种地的想法说了出来，张里正略一思索，便抚掌赞同。
张里正拍板道：“好！这个法子好！咱们三家拧成一股绳，这地肯定能种好！”
陈郎中也点头：“合力方能成事，甚好。”
具体分工也很快商定：冯田、陈登礼、张里正以及陈郎中作为主要劳力，负责下田耕种。
杜若依旧负责割草喂牛。
江大娘和李大娘则负责操办三家合伙干活时的伙食和送饭。
杜若对于自己不用下地主力耕种暗暗松了口气，她对自己的农事技能很有自知之明。
直到月上中天，星子稀疏，这顿丰盛的晚饭才终于结束。
张里正送大家到门口，看着空了的碗碟，犹自咂摸着嘴，带着几分饭饱后的慵懒和惋惜，念叨着：
“真是顿好饭！可惜啊，就是没有酒，也没有白米饭……”
陈郎中拍了拍他的肩膀，语气里带着笃定和展望：
“老张，今年没有，不代表明年没有。只要咱们齐心，把地种好，明年这时候，还怕没有酒和白米饭？”
杜若也被这话激得心头火热，接口道：
“陈叔说得对！明年咱的饭桌上，白米饭和酒管够！说不定还能有更多的菜，更多的肉！”
她说着，弯腰问牵着江大娘衣角的大娃：“大娃，告诉杜婶，明年你想吃什么菜？”
大娃眨巴着大眼睛，毫不犹豫地大声说：“我想吃猪蹄，炖得烂烂的，可香了！”
二娃一听哥哥说了，也赶紧跟着嚷嚷：“我也要吃猪蹄。”
杜若被逗笑了，故意摸着下巴说：“嗯……猪蹄是好吃，不过我想吃鱼，清蒸的，鲜得很。”
二娃立刻毫无原则地改口：“那……那我也吃鱼。”
众人都被二娃这墙头草的样子逗得哈哈大笑。
江大娘笑盈盈地看着嬉笑的孩子们和意气风发的大人们，最后总结道：
“好好好，吃鱼也好，吃猪蹄也罢，反正啊，咱们的日子，肯定会越来越好的。”
江大娘硬是塞了一盏点燃的灯笼给杜若和冯田：“路上黑，照着点亮，小心脚下。”
两人提着这盏散发着昏黄光晕的灯笼，沿着来时的小路，慢慢往家走去。
灯笼的光圈在黑暗中开辟出一小片温暖的领域，照亮脚下方寸之地。
四周是静谧的田野和模糊的房屋轮廓，偶尔传来几声犬吠。
正走着，忽然听到头顶路旁的树丛里传来一阵窸窸窣窣的动静，似乎有什么东西在枝叶间穿梭。
杜若猝不及防，吓得浑身一个激灵，冷汗瞬间就冒了出来，下意识地抓紧了冯田的胳膊。
冯田立刻将她护在身后，眼神锐利地望向声音来源。
杜若定了定神，鼓起勇气，将手里的灯笼抬高，昏黄的光线颤巍巍地探向那浓密的树冠。
只见一根粗壮的枝桠上，稳稳地站着一个熟悉的灰褐色身影，正是失踪了几天的黄雀。
它的爪下紧紧抓着一只还在微微抽搐的田鼠，歪着头，那双在黑暗中依旧明亮的眼睛，正居高临下地看着他们，仿佛在奇怪这两个两脚兽为何大惊小怪。
杜若这才长长地舒了口气，拍了拍胸口，心有余悸地说：
“原来是你这家伙，吓死我了！”
随即，她又想起之前的担忧，忍不住仰头对着树上的黄雀絮叨起来：
“也不知道跑哪儿野去了，一整天不见踪影，小心点！别被那些黑心肝的抓到做成鸟肉羹了，听到没？”
“我们准备在家给你打个结实又舒服的鸟窝，就钉在正屋窗户旁边，记得要回家哦。”
黄雀喉咙里发出两声低沉的“咕咕”声，也不知是听懂了，还是单纯的对两脚兽的聒噪表示回应。
它低下头，开始享用自己捕获的夜宵，不再理会下方的杜若。
杜若见它安然无恙，虽然依旧我行我素，但总算放了心。
她不再多言，挽住冯田坚实的手臂，借着灯笼微弱而温暖的光，继续朝着青砖房，稳稳地走去。