晨光熹微，林间薄雾尚未散尽。四人沿着蜿蜒的山道不紧不慢地前行，倒像是结伴游山的旅人。
叶芷若走在最前头，金发在晨光中泛着柔和的光泽。她忽然眼睛一亮，指着不远处的小溪欢呼：“有鱼！”
话音未落，少女已经挽起裤腿踏进溪中。水花四溅间，她笨拙地追逐着游鱼，裤腿早已湿透。
卡莲娜和唐柔柔在一旁看得忍俊不禁，白明心则负手立在岸边，唇角带着笑意。
“芜湖！又抓到一条！”叶芷若兴奋地举起挣扎的鱼，朝岸上喊道：“快点！师父来帮帮忙！”
白明心轻叹一声，袖袍轻拂。那条半米长的鲈鱼便凭空消失，被他收入袖里乾坤之中。这些日子以来，他早已习惯充当少女们的移动仓库——毕竟她们的系统空间装不了活物。
他们并不急着完成击杀国师的任务。进化空间没有设置时间限制，即便目标意外身亡，也会发布新的任务。
更奇妙的是，无论在这个世界度过多少光阴，回归原世界都只是一刹那。
白明心若有所思。
能够操纵时间的力量……这进化空间确实比他想象的更加深不可测。
长生路上，他第一次如此主动地运转功法，哪怕只能提升一丝一毫的修炼速度。
内力在经脉中奔涌如江河，丹田处的金丹熠熠生辉，散发着近乎大道的圆融气息。
正午时分，四人寻了处平坦的河滩歇脚。
少女们熟练地生火料理，丝毫不见娇气。
毕竟她们并不是十指不沾阳春水的大小姐。
额，虽然卡莲娜的确是大小姐。
卡莲娜，虽然出身豪门，却对烹饪有着超乎寻常的热情，处理起鱼来手法利落得很。
白明心惬意地享用着烤鱼。腌制得当的鱼肉撒上孜然和辣椒面，在火上烤得外焦里嫩。这些调料自然都来自他的储备——行走江湖多年，他早已习惯随身携带各种炊具调味，锅碗瓢盆、生抽、老抽、孜然、糖、盐、醋……
毕竟亏待了肠胃，可是有碍长生大业的。
“挺好吃的。”他咬了一口，给出中肯的评价。
“欧耶！”少女们开心地击掌相庆。
叶芷若笑得张扬，卡莲娜笑得优雅，唐柔柔则抿着嘴含蓄地笑。
不同的笑容，同样明媚动人。
白明心看着她们，心情莫名又好了几分。
“师父，咱们有门规吗？”叶芷若忽然凑过来问。
“没有啊，怎么了？”
“就是好奇嘛～那些武侠小说里，门派不都有各种规矩吗？”
白明心失笑：“要那玩意作甚？每个人都有自己的处世之道，强行统一反而不美。只要不犯大错便是。”
“比如？”三个少女齐齐歪头看他。
“唔……”白明心思索片刻，“残害生灵，滥杀无辜，欺师灭祖……之类的？”
“这样算是欺师灭祖吗？”叶芷若突然伸手揉了揉他的头顶，狡黠地眨着眼。
“不算。”白明心平静地看着她。
少女正得意时，忽然有种不祥的预感。
“啪！”
“哎呦！”叶芷若捂着屁股跳起来，脸颊绯红。
“这是目无尊长，该罚。”白明心淡定解释。
“师父！我错了！我错了——！”
另外两个少女忍俊不禁，银铃般的笑声在林间回荡。阳光透过树叶的缝隙洒落，在四人身上投下斑驳的光影。
这一刻温馨得让人恍惚，仿佛他们真的只是一同游山玩水的师徒。
直到急促的马蹄声由远及近，打破了这片宁静。
尘烟滚滚，十余骑疾驰而来。
马上之人皆着官服，为首的军官神色仓惶，衣襟上还沾着暗沉的血迹。
他们显然经历了什么惨烈的厮杀，此刻正拼命鞭策坐骑，仿佛身后有恶鬼追赶。
“戒备。”白明心轻声提醒，将三个少女护在身后。
官差们显然也注意到了这伙奇怪的旅人，但只是警惕地扫了一眼，便继续纵马狂奔而去。然而不过片刻功夫，又一阵更密集的马蹄声从同一个方向传来。
这次来的是一群彪悍的山贼，个个面目狰狞，刀口舔血的模样。
“看见几个官差没有？”为首的山贼勒住马，居高临下地喝问，目光在三个少女身上贪婪地打转。
白明心尚未答话，林间忽然传来一声凄厉的惨叫。
所有人的目光都投向声音来处。
林间的马蹄声尚未远去，那几名仓皇逃窜的官差竟又折返回来，个个面色惨白如纸。他们显然遭遇了埋伏，盔甲上新增的刀痕和血迹说明了一切。
“他们不是普通山贼。”白明心轻声自语，将三个少女护在身后。
这时，一位身着白袍的少女缓步从林间走出。衣袂飘飘，绣着的白莲在阳光下泛着诡异的光泽。她步履轻盈，脚踝上的银铃随着猫一般的步伐叮当作响，每一步都踏在人心尖上。
“圣女！”原本凶神恶煞的“山贼”们顿时恭敬行礼，露出虔诚的神色。
“唉……”白袍少女故作苦恼地蹙眉，“你们这般粗鲁模样，当真让我为难了。”她的目光流转，最终落在白明心身上，“没见着还有如此俊俏的小哥哥在瞧着呢？”
她忽然展颜一笑，那笑容妖媚得让人心悸：“这样的话，我就只能把你们都灭口了啊……嘻嘻……”
那几个幸存的官差还在嘶吼：“妖女！等我家统领到了，定将你白莲教挫骨扬灰！”
“挫骨扬灰？”少女像是听到了什么有趣的笑话，笑得花枝乱颤，“好啊，我倒要看看你家统领是怎么个挫骨扬灰法。”她惋惜地摇头，“可惜你们是看不见了……”
“不帮帮他们吗？”叶芷若凑到白明心耳边低语，声音却清晰得在场每个人都听得见。
在场的人都不是什么普通人，自然听得见这“悄悄话”。
白明心摇头：“不必。这些人也不是什么善类。”
他的目光掠过那些官差，看见缠绕在他们身上的冤魂——那些凄惨的死状，足以让最胆大的人夜不能寐。
更何况方才这些官兵逃经此处时，连一句警示都不曾留下，分明存了祸水东引的心思。
“休得胡言！”一个官差厉声呵斥，话音未落，他的头颅突然炸开，红白之物四溅。
白明心看得分明。那妖女手中弹出的细若游丝的铁线，在瞬息间就将所有官兵切成了碎块。手法之利落，显然不是头一回做这等事。
“说得好！”白袍少女赞赏地看向白明心，“小哥哥说得不错，这些朝廷鹰犬确实死有余辜。”她眼波流转，带着几分玩味，“你这样子，倒让我舍不得杀你了呢……”
她轻移莲步，银铃叮咚：“不如带着这几位姐姐，一同加入我白莲教？”
“你杀不了我。”白明心平静地看着她，“况且，你们也不是什么好人。”
他忽然转头对三个少女轻声道：“闭眼。”
白莲教众闻言哄笑起来，那圣女更是笑得前仰后合。
然而下一秒，所有人的笑声都卡在了喉咙里——
他们眼睁睁看着自己的身体从指尖开始，一点点化作飞灰消散。
没有鲜血，没有惨叫，只有无声无息的湮灭。
不过眨眼功夫，方才还嚣张跋扈的白莲教众，连同那位妖媚的圣女，都消散在了风中，仿佛从未存在过。
白明心静静站在原地，青袍纤尘不染。
这一次，他记得提醒少女们闭眼了。即便用了最温和的手段，他也不愿让她们看见这般场景。
“可以睁眼了。”他轻声说道，语气温和得仿佛刚才什么也没发生。
叶芷若第一个睁开眼，好奇地四下张望：“那些坏人呢？”
“死了。”白明心淡淡答道，目光掠过地上那些官差的尸体，轻轻一挥袖，将他们也化作飞灰，“此地不宜久留，我们该动身了。”
三个少女似懂非懂地点头，跟着他继续向西行去。
林间恢复了宁静，只有风吹过树叶的沙沙声，仿佛方才的一切都只是个短暂的梦。