陈冬河一掀开厚重的棉门帘进屋，就被这沉闷压抑，混杂着焦虑和烟草的气息顶得脚步一顿，一时不知该不该出声打扰。
王凯旋看见是他，紧锁的眉头倒是松了点，挤出个勉强的笑，带着深深的疲惫招呼道：
“冬河来了。坐！”
他指了指办公桌旁一张空着的凳子，才又继续说道：“进山的事有消息？还是……又碰到那老虎了？”
他叹了口气，不等陈冬河说点什么，语气沉重，自顾自的说道：
“冬河啊，不是叔推脱，林业队那边实在挤不出人手了！刚才还有人来，就是你说的那个团结屯的老炮头。”
“好家伙，他带着十几号人的大炮队，让那虎撂倒了仨！躺下两个没了一个！可……唉，叔这儿是真没人可以使唤了！”
陈冬河听了，倒有些意外。
老炮头居然没提他打死母虎这茬儿？
看来是真臊得慌，或者觉得说了也没人信？
他笑了笑，没接老虎的话茬，把背篓放到地上，语气诚恳：“王叔，我今儿来，是特意来谢您的。”
说着，手就往背篓里伸。
“要不是您给的那杆五六半在山上给劲儿，关键时刻顶了大用，我这条命怕是就真撂在那母虎口里了！”
他的手再伸出来，赫然拎着一个血渍呼啦，筋肉虬结，末端还带着锋利爪钩的猛兽前肢。
一块残缺不全却斑纹狰狞，带着浓烈血腥气的虎皮跟着被带了出来！
静——
办公室里瞬间死寂！
连烟雾的流动都仿佛凝固了。
所有目光，带着惊愕和难以置信，齐刷刷钉在了那只巨大的虎爪和那块破皮上。
王凯旋整个人都懵了，脑子一时空白，完全没转过来。
那头吃人的老虎……死了？！
要说猎杀其他的猛兽，他们这些年也见过不少。
可能够猎杀老虎的猎人，至少近十年闻所未闻。
“啥？陈冬河那小子真把老虎撂倒了？”
这消息如同滚油锅里猛地泼进一瓢冷水，炸得整个大院都“嗡”地一声沸反盈天。
不少汉子正蹲墙根抽烟、婆娘们端着笸箩筛米糠，闻言全都愣住了。
紧接着便像被火燎了腚似地蹦起来，撂下手里的家伙什就往院门口涌。
都想亲眼瞧瞧那平日只存在于大家伙口中，威风凛凛的“山大王”，现如今成了啥模样。
可挤到近前，除了那条筋肉虬结，几乎比壮汉大腿还粗一分的虎前腿，以及那张边缘参差，撕裂出大口子的斑斓虎皮，哪还有整头老虎的影子？
失望的念头刚冒出来，就被一股更强烈的惊异和难以置信取代了。
死了的老虎是稀罕物，可眼前这能单枪匹马，赤手空拳从虎口逃生还反杀了它的活人，岂不是比死老虎还要稀罕百倍？！
众人那目光“唰”地一下，如同无数根烧红的钉子，狠狠钉在陈冬河身上。
那眼神，活脱脱像看动物园铁笼子里新来的猴王，灼热得几乎能在他那件染血的旧褂子上烫出窟窿眼儿来。
陈冬河只觉得浑身像是被架在火炉上烤，皮肉筋骨都透着不自在。
他暗暗叫苦。
这算哪门子露脸？
打虎英雄没当成，倒成了让人围观的稀罕物了！
陈冬河哭笑不得，迎着众人目光，冲着领头的王凯旋咧了咧嘴，解释得飞快：
“王叔，这事儿真他娘的赶巧了！那畜生也不知发了哪门子瘟，半夜摸黑就蹿进我家后院柴垛子边。”
“那眼珠子绿油油的，带着股腥风张嘴就要扑人！枪？枪当时没在手边啊！”
“那时候哪还顾得上别的？生死就卡在喉咙眼儿上了！”
“也不知道是哪来的邪劲儿，抄起倚在柴火堆上的砍柴刀，搂头就给那畜生前膀子来了下狠的！咔嚓！”
他边说边比划了一下劈砍的架势，胳膊上的肌肉线条倏地绷紧，仿佛又回到那惊心动魄的生死瞬间。
他顿了一下，喉结滚动，脸色愈发凝重：“那畜生挨了刀，嗷一嗓子就想蹿墙跑？开特么什么玩笑！它今天跑了，明儿养好伤就得回来报仇！”
“再说，它刚才差点就把我这百十来斤当点心嚼了，我能让它囫囵个儿跑掉？！”
“当时眼珠子就红了，血一股股往脑门子上涌，抄起您给的那杆五六半就追出去了！”
“王叔，”他声音陡然拔高，带着后怕，也带着庆幸，“真亏了您给的这枪好啊！”
“要是换成水连珠，或者别的啥老掉牙的破铜烂铁，打一枪吭哧吭哧拉一栓，等它咔嚓完，那老虎早就翻过俩山头，黄花菜都他妈凉透了！”
“真是老天爷开眼，祖宗保佑！追出去小半里地，它那条前腿挨了刀跑不快，这才让我咬着牙一枪给它撂倒了。”
“现在想想，腿肚子还有点转筋呢……太特娘的莽撞了！可当时那个节骨眼，没法子，也容不得我多想啊王叔！”
“不弄死它，等它缓过劲儿来，指定要回来祸害。到时候不止我家，整个屯子都得遭殃！”
众人听着陈冬河连说带比划，气息微喘地描述那生死搏杀，个个都听傻了。
眼睛瞪得溜圆，像庙里泥塑的金刚罗汉，大气都不敢出。
王凯旋眼神里那股子担忧和后怕这才缓缓散去，了然地点点头。
他现在才完全捋顺溜。
陈冬河这小子，是先用柴刀拼死给了老虎致命的重创，断了其奔逃的可能。
再用一股子不要命的狠劲儿，凭借五六半自动步枪连绵不绝的速射火力，硬生生把那负伤的百兽之王追死了！
五六半，在他们这片老林子讨生活的行当里，比那些老掉牙的单发栓动步枪强了百倍。
王凯旋那张被风霜刻满皱纹的脸上终于露出了发自内心的笑容，不是平时惯有的客套。
他上前一步，伸出粗糙有力的大手，重重地拍了拍陈冬河的肩。
那掌心触感厚实滚烫，像是拍在一块浸透了汗水，棱角分明的山石上。
“冬河，好小子！真他妈是好样的！这次硬是在鬼门关前打了个转儿回来！”
“当叔的……刚才心都悬到嗓子眼了，这会儿总算落回肚子里，替你捏了把冷汗，也真心实意为你闯过这道鬼门关高兴！”
他嗓音微哑，带着不易察觉的激动。
他的目光随即落在那条筋肉虬结，分量沉手的虎前腿上。